"Khi ở Biện Kinh, tại hạ từng ngưỡng mộ những lời 'Tứ vi' của Trần đại nhân, nên đã theo ngài ấy vào Tứ Vi thi xã để học tập sự công chi học. Vì trời đất lập tâm, vì sinh dân lập mệnh, vì thánh hiền xưa nối lại tuyệt học, vì muôn đời mở ra thái bình. Những lời lẽ vĩ đại như vậy, đáng được truyền tụng muôn đời, đánh sâu vào lòng tại hạ."

"Khi ngài ấy bị biếm trích, tại hạ cũng một lòng theo sát không rời. Vốn tưởng rằng có thể tham ngộ được sự công chi học, thế nhưng cho đến ngày nay, sự công chi học này đã thành cái dạng gì rồi? Hoặc là qua lại với đám thương nhân chỉ biết tranh lợi, hoặc là đi cùng với lũ cày ruộng hốt phân, thật sự là làm nhục thân phận sĩ tử."

"Đáng ghét hơn nữa là nhìn thấy Trần đại nhân ngoài mặt một đằng trong lòng một nẻo. Ở bên ngoài, ngài ấy một thân chính khí, hai tay thanh phong. Nhưng ở bên trong này, lại là không gì không tham. Đã thất vọng với đạo này, với người này, vậy thì còn tiếp tục đi theo làm gì nữa?"

"Không phải tại hạ phản bội Trần đại nhân, mà là Trần đại nhân đã phản bội cái đạo của chính mình. Tại hạ lấy sổ sách này ra, cũng là để góp một phần sức cho triều đình, trừ khử gian thần này. Nếu như Trần đại nhân có thể cảm thấy đau xót mà biết quay đầu, thì tại hạ nào có phải là đang phản bội ngài ấy chứ?"

"Nói hay lắm!" Tần Cửu lắc lắc đầu nói: "Nhưng nhà ta chưa bao giờ tin mấy lời to tát này, đạo gì, chính nghĩa gì, hì hì, nói đi, ngươi muốn gì?"

"Cái này..." Trâu Nhạc An cúi đầu, đảo mắt một vòng rồi nói: "Khi đến đây, lòng đầy hoài bão, vốn định đi theo bên cạnh Trần đại nhân để chỉ điểm giang sơn. Nhưng không ngờ tới, ở đây, ngài ấy lại để chúng ta chịu uất ức trong thư phường thật lâu. Khó khăn lắm mới đến được trong phủ nha này, cũng chỉ có thể đi theo mấy tên kế lại học tập, một chút quyền thực cũng không có."

"Nói như vậy, là ngươi muốn làm quan?"

"Không sai, nhà tại hạ không giàu, tuổi tác này cũng không còn nhỏ nữa..."

"Được rồi được rồi, chỉ cần ngươi có chỗ cầu, thì nhà ta an tâm rồi." Tần Cửu đảo mắt nói: "Ngươi đã tự coi trọng mình như vậy, nhà ta sẽ kiểm tra ngươi một chút, cũng là để thử lòng ngươi. Những sổ sách này, đã lấy từ chỗ ngươi ra, vậy thì nên do ngươi đi tố giác."

"Tần công công, Tập đại nhân đã nói rồi, tại hạ chỉ phụ trách lấy những thứ này ra, còn những chuyện khác thì..."

"Hì hì, Tập đại nhân là Tập đại nhân, ông ta đang ở Long Đức phủ, không biết nơi đây đã xảy ra biến cố." Tần Cửu cười lạnh: "Cũng không cần ngươi làm quá nhiều việc, chỉ cần ngươi viết vài thứ, sau đó giao cho Hiến ty Hình Tự Trân Hình đại nhân là được rồi."

"Viết cái gì?"

"Cái này nhà ta cũng không biết, nhà ta đọc, ngươi tự cân nhắc mà viết." Tập Thừa Cơ cười đáp, sau đó liền bắt đầu đọc. Trâu Nhạc An bất đắc dĩ, đành phải nhấc bút bắt đầu viết.

Nửa canh giờ sau, Trâu Nhạc An thất hồn lạc phách đi ra, lảo đảo bước đi trên đường, gọi là gã say rượu mê mẩn cũng chẳng có gì quá đáng. Cho đến khi mấy đứa trẻ ăn mày bẩn thỉu rất vui vẻ vây quanh, rất thân quen gọi từng câu từng câu Trâu đại nhân, hắn mới hoàn hồn lại.

Trâu Nhạc An nặn ra một nụ cười: "Được rồi được rồi, không cần tranh giành, đều có cả, mỗi người hai văn tiền. Nào, nói cho bản quan biết, mấy ngày nay các ngươi có được ăn no không?"

"Nhờ phúc của Trâu đại nhân, tiểu dân ở đây phong điều vũ thuận, ngày càng tốt hơn!" Mấy đứa trẻ ăn mày liền như bái kiến tri huyện, vái chào hắn. Trâu Nhạc An nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, trong mắt như có cát bay, xua xua tay bảo chúng đứng dậy, lại nói những lời khuyên răn kiểu như hãy làm người cho tốt, cuối cùng mỗi người phát cho hai văn tiền.

Đám trẻ ăn mày lấy được tiền, liền tan ra như mây, giống như lúc chúng tụ lại như mây vậy. Trâu Nhạc An tỉnh táo hơn không ít, siết chặt nắm đấm. Cứ dăm bữa nửa tháng, hắn lại đến đây đi một vòng, cảm nhận niềm vui làm quan. Mà hôm nay, Trâu Nhạc An đột nhiên nghĩ thông suốt rồi.

Vị quan diễn kịch trước mắt này, dù làm bao nhiêu cũng không đã ghiền, vẫn phải mưu cầu một chức quan thật sự để làm. Trâu Nhạc An trong lòng tuyệt đối không thừa nhận mình là kẻ mê quan, hắn chỉ cảm thấy bản thân chỉ muốn có một nơi để thi triển tài năng mà thôi.

Trâu Nhạc An trở về nơi ở của mình, thu dọn một ít tư trang. Đến Thái Nguyên phủ bao nhiêu ngày nay, với tư cách là người bên cạnh Trần Sơ Lục, dù thế nào đi nữa, hắn vẫn vơ vét được không ít tiền. Đặc biệt là từ khi quản lý chuyện diêm dẫn này, thu lợi rất lớn. Cộng thêm những thứ Tập Thừa Cơ và Tần Cửu đưa cho, bây giờ hắn trở về nhà, cũng có thể tậu nhiều đất, cưới nhiều vợ rồi.

Vừa thu dọn xong tư trang, gọi tiểu đồng mình thuê đến, đang định xuất môn cao chạy xa bay. Lại thấy có hai quan sai một cao một thấp đi tới, nói: "Dám hỏi có phải là Trâu tiên sinh?"

"Chính là ta, các ngươi là..." Trâu Nhạc An cảnh giác hỏi.

"Trâu tiên sinh." Tên quan sai thấp hơn đáp: "Vừa nãy Hình đại nhân nhận được thư từ và những sổ sách đó của ngài, nhưng bên cạnh Hình đại nhân không có kế lại, nên muốn mời ngài qua một chuyến, giúp đỡ chỉ ra chỗ cần thiết."

"Ồ..." Trâu Nhạc An cúi đầu suy nghĩ một chút, đáp: "Chuyện này hơi khó xử, tại hạ ở đây có chút việc gấp, chi bằng thế này, tại hạ sẽ viết những chuyện trong này chi tiết hơn nữa bằng thư, gửi cho Hình đại nhân thế nào?"

"Không cần đâu." Tên nha dịch cao hơn cười lạnh: "Ngươi vẫn nên gặp Nhị phu nhân rồi hãy nói."

"Nhị phu nhân?" Trâu Nhạc An kinh hãi nhìn quanh, phát hiện Vương Vũ Khê đang dẫn người xông đến, bao vây kín mít lấy hắn.

"Còn không mau bó tay chịu trói?!" Vương Vũ Khê quát.

"Nhị phu nhân, tha mạng!"

Trong phủ nha, Tần Cửu đã có được thư tố giác, cũng có được bằng chứng sắt thép, liền giao một phần cho Hình Tự Trân. Hình Tự Trân xem xong nổi trận lôi đình, lập tức gọi tất cả quan viên Thái Nguyên phủ, Dương Khúc huyện đến đại đường.

Bên ngoài phủ nha, bách tính tụ tập càng lúc càng đông, Hình Học Lâm dẫn không ít người đến bảo vệ phủ nha, nhưng muối bỏ bể, trước số lượng bách tính vẫn tỏ ra rất yếu thế. Nếu không phải dựa vào quan uy trấn áp, bách tính e rằng đã chiếm thế thượng phong rồi.

Ngoài Tống Kỳ ra, toàn bộ những người có quyền thế nhất Thái Nguyên phủ đều tụ tập ở đây. Hiến ty Hình Tự Trân ngồi ghế trên, trước mặt trên án đặt một đạo thánh chỉ, Tần Cửu ngồi ở bên cạnh, nhắm mắt dưỡng thần. Trần Sơ Lục thì ngồi ở phía dưới, cũng là vị trí tôn quý nhất.

Đợi cho tất cả mọi người đến đông đủ, Hình Tự Trân liền dẫn mọi người hành lễ với thánh chỉ, sau đó mở ra truyền đọc một lượt.

Chỉ ý vô cùng rõ ràng, phong địa của trưởng công chúa sẽ đặt ở Thái Nguyên phủ. Nhưng chỉ ý lại vô cùng mơ hồ, chỉ nói để Thái Nguyên phủ dùng tâm mà xử lý.

Nhưng thế nào gọi là dùng tâm? Là chọn lựa kỹ càng ruộng đất tốt nhất, hay là đạt đến con số nào đó, hoặc là mua chuộc những kẻ như Tần Cửu là được rồi?

Các vị quan viên Thái Nguyên phủ vẫn chưa biết ý đồ của Tần Cửu, điều họ lo lắng chính là một khi phong địa của trưởng công chúa đến, sẽ khiến cuộc sống vốn đã không dư dả gì của bách tính càng thêm khốn khó.

Sau khi đọc xong thánh chỉ, mọi người ngồi lại xuống, Hình Tự Trân nhìn lướt qua một lượt đầy ắp sảnh đường, quay đầu nói với Tần Cửu: "Tần công công, là ngài nói trước, hay là bản quan nói trước?"

"Theo lý mà nói, nhà ta là người trong cung, vốn không nên nhúng tay vào chuyện của các ngài. Nhưng nhà ta lại là người dưới trướng nương nương, nương nương đối với nhà ta ơn trọng như núi, không thể không dùng tâm làm việc." Tần Cửu cười nói: "Nếu Hiến ty không ngại, nhà ta muốn nói vài lời khó nghe."

Hình Tự Trân tự nhiên sẽ không từ chối, trước khi lên đường, đã bàn bạc thỏa đáng rồi. Bàn rõ chuyện tham ô của Trần Sơ Lục trước, rồi mới đi quyết định chuyện phong địa.