“Nhưng vấn đề là, những kẻ địa đầu xà, ác bá trong miệng Tất tiên sinh, rốt cuộc là ai đây?” Tri châu nâng chén rượu lên nhấp một ngụm, sau đó lắc đầu nói: “Bản quan bên cạnh đều là người lương thiện, đám địa đầu xà, ác bá chính là những kẻ đang bị nhốt trong đại lao kia.”

“Chậc...” Trần Sơ Lục bị sự u mê của người này làm cho kinh ngạc, mấu chốt là với ánh mắt nhìn người của hắn, vị Tri châu này đúng là đang nói thật, không phải giả vờ không hiểu. Hắn thở dài nói: “Lão Thứ sử có từng nghe chuyện Tấn Huệ văn oa (Tấn Huệ Đế nghe tiếng ếch) chưa?”

“Tất tiên sinh cần gì phải châm chọc, nếu có lời gì có lợi cho bách tính trong châu huyện, cứ việc nói thẳng.” Tri châu trả lời đầy chính nghĩa, điều này khiến Trần Sơ Lục càng thêm kinh ngạc. Người này kỳ thực cùng một loại với Lư Duy Hiếu, nhưng trình độ lại kém xa.

“Địa đầu xà, ác bá là ai, không cần hỏi tại hạ, chỉ cần hỏi bách tính mới biết được. Nhưng tại hạ ở đây lại có một danh sách, là trong nửa ngày ngắn ngủi này, nghe ngóng được ở khách điếm. Lão Thứ sử có hứng thú xem qua một cái không?”

“Nguyện nghe chi tiết.” Tri châu tiếp lấy danh sách, Trần Sơ Lục ở bên cạnh giới thiệu những người trong danh sách, đương nhiên, những thứ này đều là nghe được từ miệng chưởng quỹ.

Đợi sau khi nói xong những chuyện này, vị Tri châu kia tức thì trở nên suy sụp. Trước khi nghe những điều này, ông ta tuy già nua nhưng tinh thần vẫn phấn chấn, lúc ở khách điếm còn tràng giang đại hải quở trách Trần Sơ Lục. Nhưng bây giờ, ông ta giống như một ông lão mốc meo ngồi trên xe lăn.

“Tất tiên sinh, đây, những thứ này đều là thật sao?”

“Bèo nước gặp nhau, cũng chẳng có gì để mưu đồ ở ông, lừa ông làm gì?” Trần Sơ Lục thở dài một hơi, đáp: “Lão Thứ sử, ông cũng không cần đau lòng, không phải ai cũng thích hợp làm chủ chính sự một phương. Ông tuy có chút sai lầm nhỏ, nhưng vẫn hơn hẳn những kẻ tàn hại bách tính kia nhiều.”

“Vậy, vậy bách tính, chẳng phải sẽ hận lão phu chết đi được sao!”

“Mất bò mới lo làm chuồng, chưa muộn. Lòng dân không thể lừa dối, cũng không thể vứt bỏ, nhưng lòng dân có thể cứu. Lão Thứ sử, việc cấp bách là trừ hại cho dân, chỉnh đốn lại trật tự. Tích Châu gặp phải phỉ loạn, càng nên đình chỉ tố tụng, dưỡng dân, việc này hoàn toàn khác với Thái Nguyên.”

Trần Sơ Lục nói xong, vị Tri châu kia đáp: “Bản quan hiểu rồi, chỉ là già rồi vô dụng, mấy vị sư gia bên cạnh cũng lú lẫn, không thể sai khiến được, phải làm thế nào đây?”

“Được, giúp người giúp cho trót, đưa Phật đưa đến tận tây phương. Bản quan ở đây, sẽ giúp ông thêm một việc, để vài người đến giúp ông. Nhưng người tên Hoàng Lực này, phải giao cho tại hạ xử lý.”

“Ừm... Thành giao.” Tri châu gật đầu đồng ý.

Việc tiếp theo đơn giản hơn nhiều, Trần Thủ Nghĩa dẫn người đã sớm khống chế được Hoàng Lực, những kẻ còn lại chẳng qua chỉ là đám ô hợp, dùng chút kế sách liền bắt gọn cả lưới.

Những người trong đại lao về cơ bản chỉ đăng ký lại một chút rồi được thả ra hết. Trong thành Tích Châu, bách tính vui mừng khôn xiết, chạy đi báo tin cho nhau, liên miệng gọi là trời trong sáng tỏ. Tri châu âm thầm nhìn thấy tất cả những điều này, tự biết tội lỗi trước kia sâu nặng, quyết tâm bãi bỏ việc dùng hình phạt nặng để trị loạn, đổi thành đình chỉ tố tụng, dưỡng dân.

Từ Tri châu trở xuống, trong mắt bách tính chỉ thấy được việc trừ hại cho dân. Nhưng đối với Trần Sơ Lục, lại có cách nhìn khác về sự việc này. Sau khi bắt được Hoàng Lực, Trần Sơ Lục tịch thu gia sản của hắn, sung vào vật tư vận chuyển biên giới. Sau đó áp giải Hoàng Lực đến bờ sông, tìm một túp lều tranh rách nát, nghiêm ngặt thẩm vấn.

“Hoàng huynh, ngươi luyện được một thân bản lĩnh tốt, chắc hẳn là người biết thời thế, rốt cuộc là ngươi tự khai ra, hay là để ta giúp ngươi khai, nghĩ kỹ đi.” Sắc mặt Trần Sơ Lục nghiêm lại nói: “Ai sai khiến ngươi?!”

“Tất huynh, Hoàng mỗ...” Hoàng Lực hoảng loạn một chút, nhưng ngay sau đó lại bình tĩnh trở lại, đáp: “Tất huynh, Hoàng mỗ không hiểu rõ, sai khiến gì cơ?”

“Còn giả vờ.” Trần Sơ Lục hừ lạnh một tiếng đáp: “Lúc Hoàng bảo trưởng gây chuyện, căn bản không ngờ ngươi sẽ đến. Ta nghe ngóng qua, ngươi bình thường thần long thấy đầu không thấy đuôi, cũng rất ít khi đến khách điếm đó. Tại sao Hoàng bảo trưởng vừa chạy ra, ngươi liền chạy về? Ngươi đột ngột ghé thăm khách điếm này, chắc hẳn không phải đến để ăn cơm chứ?”

“Tất huynh nhãn lực tốt thật, nhưng chỉ dựa vào điều này, chẳng lẽ liền nghi ngờ Hoàng mỗ?”

“Không phải như vậy, chỉ trách chính ngươi, ai bảo ngươi vừa bắt đầu đã tự báo danh tính, đem cái gì mà Khai Sơn Thiết Quyền, còn có chuyện tiêu cục gì đó nói ra. Trên núi Hồ Xung, tìm được một số thư từ, bên trong vừa vặn có những danh hiệu giang hồ này của ngươi.” Trần Sơ Lục thản nhiên đáp.

“Tính sai rồi, tính sai rồi, không ngờ quan hệ của ngươi và Trần đại nhân lại mật thiết như vậy, thứ đó mà cũng để ngươi nhìn thấy.” Hoàng Lực bất lực lắc đầu đáp: “Tất huynh, Hoàng mỗ cũng là kiếm cơm ăn thôi. Hiện tại chưa làm thành công, sao không tha cho tại hạ một con đường sống?”

“Thành thật khai báo, vạn sự đại cát.”

“Ai, vậy Hoàng mỗ nói thẳng vậy.” Hoàng Lực đáp: “Quả thực có người bảo Hoàng mỗ đặt phục kích ở đây, chờ một đám thương nhân từ Thái Nguyên đến, chính là các ngươi. Nhưng hai đứa con nuôi của Hoàng mỗ, chúng không biết chuyện này, chỉ là vô tình dính líu vào thôi. Hoàng mỗ biết tin các ngươi đến Tích Châu, mới vội vã chạy đến, vừa vặn gặp phải những chuyện này.”

“Nói rõ ràng một chút, ai bảo ngươi đến, lại bảo ngươi đến để làm gì?”

“À, cái này là người ở Phong Châu bảo Hoàng mỗ làm, bảo Hoàng mỗ chặn đứng đoàn thương đội này của các ngươi lại, cướp lấy những thứ các ngươi vận chuyển là được, việc khác thì không nói gì cả. Hoàng mỗ nhất thời tham tiền mù mắt, không nghĩ gì khác, liền đồng ý. Làm cái nghề này như bọn ta, cũng không có thói quen hỏi tại sao.”

“Người ở Phong Châu, xem ra chuyến Phong Châu này đi đúng rồi.”

“Tất tiên sinh, hiểu lầm này đã giải thích rõ ràng rồi, ngài đại nhân đại lượng, tha cho Hoàng mỗ một mạng, sau này còn qua lại Tích Châu, Hoàng mỗ chịu trách nhiệm chiêu đãi.” Hoàng Lực bây giờ là bộ dạng địa đầu xà thuần túy, không có nửa điểm khí phách của một tráng hán.

“Không cần nữa.” Trần Sơ Lục nhìn Hoàng Lực bị trói như bánh tét nói: “Nhà ngươi đã bị nha môn tịch thu rồi, nhưng nói cho ngươi một tin vui, mấy người phụ nữ, hạ nhân trong nhà ngươi, nghe tin ngươi bị bắt, đều vỗ tay chúc mừng, chọn cách lập công chuộc tội, khai ra hết nơi ngươi cất giấu tiền bạc.”

“Đám khốn kiếp không biết xấu hổ này, ngươi, ngươi, ta giết ngươi!” Hoàng Lực đại nộ.

“Ngươi yên tâm, chỉ cần tội nghiệt không sâu nặng, quan phủ đều tha cả, còn chia một ít ruộng đất tiền bạc cho bọn họ, để bọn họ cải tà quy chính sau này sống tốt. Chỉ có hai đứa con nuôi của ngươi, bị bách tính bắt được, đánh gần chết. Ngươi còn có một tiểu thiếp lòng dạ độc ác, sẽ có người thay ngươi chăm sóc. Hoàng huynh ngươi yên tâm, Trần mỗ làm việc, xưa nay luôn ổn thỏa.”

“Cái gì? Trần mỗ?”

“Ối chà, sơ ý lỡ lời rồi. Không sai, tại hạ chính là Trần Sơ Lục, thật là hân hạnh, hân hạnh.” Trần Sơ Lục chắp tay nói: “Hoàng huynh, ngươi đã biết bí mật này rồi, vậy nhất định phải giữ bí mật giúp ta.”

“Giữ bí mật, tiểu nhân nhất định giữ bí mật...” Hoàng Lực sống lưng lạnh toát, cho dù biết nhà bị tịch thu, bây giờ cũng không dám nổi giận nữa, chỉ nghĩ làm sao để cầu lấy một con đường sống.

“Cảm ơn, xin lỗi.”

Gần chạng vạng tối, trong túp lều tranh nhỏ bên bờ sông, vang lên một tiếng nổ lớn chát chúa. Sau khi tiếng vang vọng hồi lâu, Trần Sơ Lục bước ra, ném ít củi vào châm lửa. Không lâu sau, túp lều tranh bốc cháy dữ dội, phản chiếu trên mặt băng dưới sông.

“Phong Châu, Phong Châu, Phong Châu!”