"Đông ông vì sao khẳng định mùa lũ sẽ đến sớm?"

"Xung Chi, đến sớm hay không không quan trọng. Phá đê xả lũ là vì nghĩ cho bách tính, cho dù mùa lũ có kéo dài thêm, cũng là chúng ta có lòng tốt mà làm hỏng việc thôi."

Lưu Hàng, Cao Dương nhìn nhau một cái: "Còn mong Đông ông chỉ rõ, việc phá đê xả lũ này và muối ở địa phương có liên hệ gì? Đông ông là muốn mượn chuyện xả lũ này để làm gì?"

Trần Đoan ở bên cạnh cười nói: "Lục Tử, hai hậu sinh này sao có thể làm tay chân đắc lực cho ngươi, cái này mà cũng không hiểu. Từ xưa đến nay, muối, sắt hai việc này đều là buôn bán cực kỳ kiếm tiền, cho nên mới do quan phủ chuyên doanh. Phá đê làm ngập ruộng muối, một nửa muối ở Hà Đông chỉ có thể mua từ trong tay Lục Tử, lợi nhuận phi thường a!"

"Không chỉ có vậy." Trần Sơ Lục bổ sung: "Quan phủ quản lý muối lậu không nghiêm lắm, dẫn đến muối lậu tràn lan, muối lậu tràn lan thì khiến chẳng ai thèm ngó ngàng đến quan muối. Bách tính không ăn nổi muối lậu, chỉ đành mua quan muối, mà chất lượng quan muối... đúng như Lương Tuấn đã nói, có chút đắng chát. Bách tính chịu khổ vì chuyện này, lẽ nào ta có thể ngồi nhìn không quản?"

"Ồ, hiểu rồi. Ý của Đông ông, chẳng lẽ chỉ có bấy nhiêu thôi sao?" Lưu Hàng hỏi, y cảm thấy mục đích của Trần Sơ Lục vẫn còn hơi đơn thuần.

"Ha ha ha." Trần Sơ Lục tiếp tục: "Hôm bàn chuyện đó, nghe mọi người nói về địa thế địa hình địa phương, lại hiểu rõ phong điều vũ thuận, dựa vào trời mà ăn, thật sự không dễ dàng. Thế là, đột nhiên có một ý tưởng, ở Thái Nguyên Phủ đào mương đắp kênh, xây dựng thủy lợi lớn, tạo phúc cho bách tính một phương. Có mương nước và ao đầm, là có thể phòng chống hạn lũ, tăng thêm độ phì nhiêu của đất. Quan trọng nhất chính là đào mấy con kênh đào, thông thẳng tới mỏ than."

Nói như vậy, mọi người đều hiểu ra, Cao Dương gật gật đầu: "Mỏ than có kênh đào, hai bên liền có nguồn tưới tiêu, có thể trồng nhiều ruộng nước, bớt cày ruộng cạn. Ruộng muối bị ngập, thì có thể thuận lý thành chương, lấy muối ngoài biên thùy vào Hà Đông. Trước kia biên thùy không yên, muối vô cùng đắt, bây giờ bình định biên thùy rồi, giá muối chắc chắn có thể giảm mạnh."

Mọi người nhìn Trần Sơ Lục, cười nói: "Chưa kể đến việc, đám muối này còn là của nhà Đông ông, Đông ông yêu dân như con, chắc chắn sẽ bán giá rẻ."

Trần Sơ Lục uống một ngụm trà, không tỏ thái độ gì, muốn sửa kênh đào, sửa ao đầm, liên quan đến những việc quá nhiều. Trong xã hội nông nghiệp, mâu thuẫn lớn nhất trong mắt bách tính chính là mâu thuẫn đất đai. Vì một bờ ruộng mà cả nhà xông lên đánh nhau, đếm không xuể. Sự phân chia ruộng đất này cũng vô cùng hỗn loạn.

Muốn sửa một con kênh dẫn nước ra, xuyên qua đất đai của nhiều người như vậy, cái này chỉ có thể là chọc vào tổ ong vò vẽ. Nhưng ruộng bùn tạo ra được và muối trắng từ ngoài biên thùy tới, thì có thể an ủi đám ong vò vẽ đó.

Sau vài ngày, Trần Đoan, Trần Thủ Nhân, Chu thị khởi hành đi Biện Kinh. Vương Vũ Khê dẫn theo Trần Tiểu Ảnh cũng trở về Biện Kinh, chẳng bao lâu nữa là sinh thần của Vương Túc Chi, đi chúc thọ cho cha và ông ngoại.

Bên phía Thái Nguyên Phủ thì vẫn vận hành bình thường. Sau đại chiến phương Bắc, trên dưới Đại Tống đều dồn ánh mắt về phương Bắc, bách tính nhiệt tình cao vút, nhưng các châu huyện phương Bắc lại lo lắng không yên. Càng Bắc phạt, càng có nghĩa là khoảng cách chuyển vận lương thực ra biên cương càng xa, Bắc phạt đánh hạ được nhiều nơi như vậy, đối với họ mà nói, lợi ích khá nhỏ, nhưng lại phải chia sẻ lượng lớn nhiệm vụ tái thiết.

Nhưng họ không biết rằng, trong bóng tối, do Trần Sơ Lục từng Bắc thượng một lần, tình hình đang lặng lẽ thay đổi. Lần Bắc phạt này là sau khi khai xuân, ba nơi Ninh Biên, Ninh Viễn, Vũ Châu căn bản không phải chịu khổ vì chiến loạn. Lưu dân do chiến loạn tạo ra không nhiều, áp lực gánh nặng biên giới nhỏ hơn nhiều rồi.

Chiết Mạo ở đồn điền quân sự, rất nhanh có thể mang lại hiệu ứng làm gương. Tào Vĩ đang chiêu thương dẫn vốn, để những thương nhân muốn thông thương với các nước Tây Vực áp tải lương thảo quân dụng Bắc thượng. Chỉ cần triều đình chính thức ban bố pháp lệnh thông thương, sứ giả các nước Tây Vực công bố giá mua vào, thương nhân khắp nơi sẽ ùn ùn kéo đến biên quan.

Đa số thương nhân phương Bắc, dưới sự dẫn dắt cố ý của Mã Tư Viễn, thương hội Hà Đông cùng với Trần Sơ Lục, đều sẽ đi qua Phần Thủy Bắc thượng, cuối cùng quan sát vật giá tại Thái Nguyên Phủ để tìm kiếm cơ hội làm ăn.

Lúc vừa trở về, đã để Tống Kỳ đi thiết lập một khu vực mậu dịch cho thương nhân ngoài biên thùy, đang bắt tay vào trù bị xây dựng, địa điểm định tại cổ thành Tấn Dương. Dựa vào vách đổ tường tàn, đào rỗng bùn lầy lún vào trong thành, sửa sang lại một chút, là có thể hình thành một khu vực khép kín rất tốt.

Hàng hóa các nước Tây Vực mang tới không nhiều, chủ yếu là đặc sản Tây Vực, trâu dê, ngựa những thứ này. Hơn nữa phía Tây Vực kia, sản xuất nhiều kim sa, châu báu, thiết cao... Họ đến Đại Tống là để mua hàng hóa mang về.

Cho nên thương nhân đổ xô về Thái Nguyên Phủ mang theo lượng lớn hàng hóa trở về, thế là liền có thuyền không, xe không đi đến Biện Kinh, lợi dụng những thứ này liền có thể mang than đá về Biện Kinh.

Nhiều hàng hóa đến Thái Nguyên như vậy, lại có nhiều người đến Thái Nguyên như vậy, vật giá ở Thái Nguyên sẽ dần dần giảm xuống, bách tính cũng có thể có thêm nhiều con đường kiếm tiền. Làm ăn buôn bán là tạo phúc cho bách tính Thái Nguyên, là vì cầu thực.

Nhưng ngoài việc tạo phúc cho bách tính, Trần Sơ Lục còn phải đẩy mạnh chủ trương của mình. Vi thiên địa lập tâm, vi sinh dân lập mệnh, vi vãng thánh kế tuyệt học, vi vạn thế khai thái bình. Với tư cách là quan thân dân, "vi sinh dân lập mệnh" rõ ràng là được đặt lên vị trí hàng đầu.

Năm ngoái, Trần Sơ Lục đẩy mạnh Huệ Nông Thương Hành, quan thương hợp doanh những việc này, bị thế nho không hiểu. Cho rằng việc làm này là làm lợi cho đám gian thương kia, hại khổ bách tính. Nhưng cho đến tận bây giờ, bách tính đều được hưởng lợi từ nó, qua hai tháng nữa, tiểu mạch mới chín, chính là lúc thu thuế mùa hè, cũng đúng là lúc thương nhân đến Thái Nguyên.

Hưng tu thủy lợi, kênh đào, cũng là làm ra một số việc thực tế, để tất cả những người đến Thái Nguyên Phủ đều nhìn thấy, rồi truyền đi khắp bốn phương, đường đường chính chính nói cho thế nho trong thiên hạ biết, sự công chi học là khả thi.

So với việc đẩy mạnh chủ trương, trở ngại gặp phải khi xây dựng kênh dẫn nước, kênh đào hiện nay lại trở nên vô cùng nhỏ bé không đáng kể, đằng nào thì người lo đến rụng tóc cũng đâu phải là vị tri phủ như hắn.

Trời nắng vài ngày, bỗng nhiên lại liên tiếp đổ mưa lớn mấy ngày, nước sông quả nhiên dâng cao đột ngột, sớm hơn nửa tháng đã nhấn chìm đê trong, nước lớn tràn vào ruộng mạch mà bách tính ven sông tranh thủ gieo trồng. Nhiều bách tính nhìn ruộng đồng vất vả canh tác mà hủy hoại trong chốc lát, trên đê sông muốn khóc không ra nước mắt.

Văn thư cáo cấp của các nơi trung hạ lưu như bông tuyết bay đến trên án thư của Trần Sơ Lục, thỉnh cầu phá đê xả lũ. Trần Sơ Lục nhìn những văn thư này, cười lạnh một tiếng, vốn dĩ Trần Sơ Lục chỉ là muốn mượn cái cớ xả lũ để đẩy mạnh tất cả những việc này. Bách tính có oán trách gì thì đẩy lên các châu huyện bên ngoài, đều là do bọn họ ép Trần đại nhân không thể không phá đê.

Nhưng bây giờ, mùa lũ thật sự đến sớm, Trần Sơ Lục ngược lại lại có chút lo lắng. Tức thì triệu tập quan viên trong phủ nha, giao phó phương án xả lũ đã thương nghị tốt xuống dưới.

Chọn địa điểm rất là cầu kỳ, vừa phải có thể thúc thủy công sa, đưa bùn lầy dưới lòng sông ra để lấp đầy toàn bộ đất nhiễm mặn. Lại còn phải dư lực để lấp đầy một số nơi trũng thấp. Lấy danh nghĩa phòng chống lũ lụt, tiện thể đào thông những nơi trũng thấp và sông nhỏ mương nhỏ này, chuẩn bị cho việc đào kênh dẫn nước.

Những nơi bị ngập này, quan phủ sẽ tìm cách bồi thường. Lương thực canh tác ở đây phần lớn đã hủy hoại, không cứu lại được nữa. Quan phủ ngoài việc bồi thường lương thực vụ này ra, còn sẽ bồi thường thêm diện tích ruộng bùn tương đương. Nơi có đất bị ngập, còn có thể mua ruộng bùn giá thấp, di dời chỗ ở tái định cư.

Mọi thứ chuẩn bị sẵn sàng, Trần Sơ Lục cầm ô, đứng trên đê sông, một tiếng ra lệnh, bắt đầu phá đê. Khi nhìn thấy nước sông trào ra, trong lòng Trần Sơ Lục suy nghĩ chỉ có mấy chữ.

Thệ giả như tư phù.