Nghe tới đây, Tần Cửu giận tím mặt, dùng giọng the thé của mình chửi bới khắp đám quan lại ở Hà Đông Lộ. Lần xuất cung này, tuy nói Vương Trung Chính là người đứng đầu, nhưng từ sau khi ra khỏi kinh thành, Vương Trung Chính cũng không dám tranh phong với hắn, mà tự mình lui bước. Nhờ sự nhượng bộ của Vương Trung Chính, dọc đường đi hắn mới dám ngang ngược như vậy.

Thời gian này, quyền thế của Tần Cửu trong cung cũng tăng lên theo từng ngày. Tất cả đều là vì chủ tử của hắn, Trương thị, được sủng ái nhất hậu cung, lại sinh được trưởng nữ cho Thiên tử. Mà Tần Cửu ở lâu trong cung, tầm nhìn và nhãn quang bị hạn chế đi nhiều. Sau khi tới Hà Đông Lộ, liền cảm thấy trời là số một, hắn là số hai.

Đám người Hà Đông Lộ này lại dám đàn hặc hắn? Điều này trong mắt hắn quả thực không thể tưởng tượng nổi. Tần Cửu lửa giận bốc lên đầu, trong đầu toàn nghĩ cách làm sao để báo thù, đúng lúc này, bên ngoài chạy vào một tên nghĩa tử, nói: "Cha nuôi, Long Đức phủ Tri phủ Tập Thừa Cơ tới cửa bái kiến."

"Cái gì? Hắn còn dám tới?" Tần Cửu giận dữ nói: "Đi gọi đám nhỏ lại đây, gia phải đánh gãy hai chân hắn, để cho hắn đi đứng vào, nằm cáng ra ngoài!"

Những người xung quanh nghe xong có chút không dám, vội khuyên: "Cha nuôi, bên ngoài này không thể so với trong cung. Nếu là trong cung, cha nuôi đánh gãy vài cái chân cũng chẳng sao, nhưng ở bên ngoài này, nếu thật sự làm hắn bị thương, sẽ khiến cả quan trường chống đối lại cha nuôi. Tuy nói cha nuôi không sợ những thứ này, nhưng lại có thể mang tới không ít phiền phức cho Triệu quan gia đấy."

Tần Cửu hơi bình tĩnh lại một chút, nhưng vẫn vô cùng phẫn nộ, kẻ báo tin kia chợt nói thêm: "Cha nuôi, Tập Thừa Cơ này hình như có mang lễ tới, xem chừng không nhẹ đâu."

"Ồ?" Tần Cửu lúc này mới gật đầu: "Đã vậy, trước tiên cứ mời hắn vào. Gọi đám nhỏ lại, tất cả hãy đứng chờ xung quanh đây, nếu Tập Thừa Cơ kia dám buông lời cuồng ngôn, liền đánh nát miệng hắn."

Người bên dưới vâng lệnh đi làm, Tập Thừa Cơ bước vào, nhìn hai bên, đám người kia đang nhìn hắn với vẻ hung thần ác sát. Tập Thừa Cơ từ Tri huyện từng bước làm tới ngày hôm nay, không nói là một thân chính khí hạo nhiên, thì ít nhất cũng là đầy mình quan uy, đảo mắt nhìn quanh một vòng, hắn không hề cảm thấy sợ hãi gì nhiều, đám người đang vây quanh kia ngược lại lại lùi lại ba bước trước.

Tần Cửu âm dương quái khí nói: "Tập đại nhân, ngài là bậc phụ mẫu quan đường đường chính chính, trăm công nghìn việc, công vụ bận rộn, tới đây là muốn tới chúc mừng gia sao?"

Tập Thừa Cơ cười nói: "Tần công công thật là liệu việc như thần, bản quan chính là tới chúc mừng Tần công công. Tần công công vì ngày đêm lo nghĩ, không từ gian khổ, bản quan lần này tới, tiện thể muốn làm tròn đạo chủ nhà. Đây là chút đồ vật không đáng lên mặt bàn ở Hà Đông Lộ, còn xin công công chớ chê cười."

Chỉ thấy Tập Thừa Cơ đặt chiếc hộp mang tới trước mặt Tần Cửu, mở hé một khe nhỏ, kim quang rực rỡ lóe lên, bên trong đều là những hạt vàng óng ánh to bằng ngón tay cái, xếp ngay ngắn chỉnh tề. Tần Cửu thấy vậy, thì cơn giận gì cũng đã tan biến hơn phân nửa, cười lên nói: "Tập đại nhân có lòng rồi."

Tập Thừa Cơ giao hộp quà cho một tên nghĩa tử bên cạnh Tần Cửu, rồi lại nói tiếp: "Chút đồ này, không tính là đạo chủ nhà của Hà Đông Lộ, chỉ coi như là của riêng bản quan thôi."

Tần Cửu gật gật đầu, nhận tiền, chỉ là mối quan hệ đã dịu đi, nhưng hắn ở trong cung đã lâu như vậy, đương nhiên sẽ không vì chút tiền này mà quên hết tất cả, nếu không thì cũng chẳng sống được tới ngày hôm nay.

"Tập đại nhân, gia không giống như đám đọc sách các ngươi, học phú ngũ xa, đầy bụng mực tàu. Nhưng gia ở trong cung, tai nghe mắt thấy, cũng đã từng nghe được vài câu chuyện. Chuyện Môi hở răng lạnh, Mượn đường diệt Quắc, gia cũng từng nghe qua. Nước Ngu nhận lễ của nước Tấn, mới bị nước Tấn tiện thể hãm hại. Nhưng cái kiểu hãm hại trước rồi mới tặng lễ, không biết đại nhân dựa vào điển cố nào?"

Tập Thừa Cơ nghe vậy liền kêu oan: "Tần công công, bản quan cũng là bất đắc dĩ. Mười mấy người ở Hà Đông Lộ đều liên danh tâu sớ, hạ quan nếu không dâng tấu, chính là tự đoạn tuyệt con đường quan trường, cho nên vì thời cuộc bức bách, không thể không liên danh dâng sớ, thực sự không phải là nguyện ý! Bản quan sao lại không biết, Tần công công cao phong lượng tiết, hoài cẩn ốc du, tự nhiên sẽ không làm chuyện thương thiên hại lý. Đều là do dưới tay Tần công công có vài con sâu làm rầu nồi canh, làm bại hoại thanh danh của Tần công công."

Tần Cửu lúc này cũng không bao che nữa, nói với đám nghĩa tử đang vây quanh tại hiện trường: "Đã bảo các ngươi phải giữ quy củ, biết lễ số, không được nhiễu dân, không được gây thêm phiền phức cho quan phủ, các ngươi không nghe, giờ hay rồi chứ? Người ta Tập Tri phủ đã tới đây cáo trạng rồi. Kẻ nào làm chuyện sai trái, mau mau nhận lỗi với Tập đại nhân, rồi tìm cách bù đắp."

Đám người này đều ỉu xìu nói biết sai, Tập Thừa Cơ cũng biết đám người này vô phương cứu chữa, tuyệt đối sẽ không thực lòng nhận sai, hơi đáp lại một tiếng, rồi thở dài nói:

"Triệu quan gia phái công công tới Hà Đông Lộ chọn đất phong cho Trưởng công chúa, hẳn là vì nể tình Hà Đông Lộ đã trả sạch nợ đọng các năm. Chỉ có điều, lần trả sạch nợ đọng này, Hà Đông Lộ cũng đã tổn thương gân cốt. Nếu lại phân chia đất phong cho Trưởng công chúa, việc này e rằng có chút khó xử."

"Khó xử thì cũng phải làm, ai bảo các ngươi là bề tôi chứ?"

"Đạo lý là đạo lý này, ăn lộc vua, chia sẻ ưu phiền cho vua. Chuyện này, dù là đao sơn hỏa hải, hạ quan đi qua cũng không oán không hối. Chỉ là... phân chia đất phong cho Trưởng công chúa, là chia sẻ ưu phiền cho vua, nhưng chăn dân cho Thiên tử, cũng là chia sẻ ưu phiền cho vua. Giữa hai điều này, cái nào nhẹ cái nào nặng?" Tập Thừa Cơ vặn hỏi.

"Cái này... cái này gia không biết, nhưng đất phong này, tự nhiên trước hết phải làm cho nương nương hài lòng, đám bách tính kia, Tập Tri phủ chẳng lẽ không có cách?" Tần Cửu phủi phủi vạt áo: "Tạm không bàn chuyện này, cứ nói chuyện các ngươi liên danh tâu sớ đi. Chuyện nhỏ nhặt này, nhất thiết phải làm cho ầm ĩ khắp nơi mới chịu sao?"

"Chuyện này còn có vài nguyên do mà Tần công công không biết. Các châu huyện ở Hà Đông Lộ đều một lòng muốn chia sẻ ưu phiền cho vua, nhưng tổng thể vẫn có một vài kẻ vừa không sợ uy, cũng không mang đức. Lần này mọi người vốn không muốn liên danh đàn hặc, nhưng lại chính là Tri phủ Thái Nguyên phủ khởi xướng nói muốn đàn hặc Tần công công, còn nói là công khai nữa. Công công cũng biết, đám đọc sách chúng ta, chú trọng thanh danh nhất. Hắn nếu đã đàn hặc, chúng ta không theo đó đàn hặc, sẽ có rất nhiều kẻ dị nghị, có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được."

"Hóa ra là chuyện như vậy, đám Ngự sử trong triều đình cũng như vậy, vốn dĩ là một người muốn giành lấy chút thanh danh, nhưng những người khác lại hùa theo dâng tấu. Nói như vậy, ngược lại là đã trách lầm Tập đại nhân và vài vị đại nhân ở Hà Đông Lộ rồi."

"Gia cũng không sợ những lời đàn hặc này, gia ở trong cung đã ăn không biết bao nhiêu tấu chương đàn hặc, không dưới mười phong, mà chẳng phải vẫn bình an vô sự đó sao? Trong mắt Triệu quan gia, gia chỉ cần một chữ Trung, có được chữ Trung này, còn mạnh hơn bất cứ thứ gì, Tập đại nhân, ngươi nói có phải đạo lý này không?" Tần Cửu hỏi.

"Tần công công nói rất chí lý."

"Tập đại nhân tới đây, không phải đặc biệt chỉ để nói với gia chuyện nhỏ nhặt này đấy chứ?" Tần Cửu hỏi, hắn sớm đã nghe ra ý tại ngôn ngoại, Tập Thừa Cơ này dường như muốn mượn tay hắn, trừ khử Tri phủ Thái Nguyên phủ. Chỉ cần hắn chịu bỏ ra đủ lợi ích, Tần Cửu cũng có thể rộng lượng bao dung, không tính toán hiềm khích trước đó.

"Tần công công vừa rồi nói, đối với những tấu chương đàn hặc này, hoàn toàn không sợ hãi, nhưng đó là lúc ngài còn ở trong cung. Hiện nay Tần công công đã xuất cung, lúc này có kẻ trước mặt Thiên tử dâng lời gièm pha, ly gián, e rằng công công cũng..." Tập Thừa Cơ mỉm cười nhìn sắc mặt Tần Cửu dần dần trở nên kinh hoàng. Trong đại nội, xưa nay chưa bao giờ thiếu những chuyện này.

(Hôm qua có một chuyện cười lớn, đáng lẽ phải là ngày đầu tiên một hạt, ngày thứ hai hai hạt, ngày thứ ba phải là bốn hạt, giống như câu chuyện bàn cờ đó, cấp số nhân)