Kỵ sĩ hạng nhẹ, binh chủng làm nên danh tiếng của Triệu Vô Tuất, trang bị yên ngựa bọc da hình cầu, có thể chở người phi nước đại. Trong trận Kích Tân và trận Chân, đây chính là đội quân kỳ binh khiến họ Phạm và người Tề ở Lẫm Khâu phải nếm mùi thất bại!

Thứ đối diện với họ, chính là mười cỗ nhung xa bọc da của Dương Hổ, cùng gần trăm tên tốt của họ Dương đang bị đoàn xe kéo cho tản mát khắp nơi.

“Đẩy hết thùng gỗ xuống, nhanh!”

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Triệu Vô Tuất, Dương Hổ đã đưa ra phán đoán chuẩn xác nhất.

Những thùng gỗ nặng nề lăn xuống xe, sau khi đập xuống đất lại nảy lên cao rồi rơi xuống nặng nề, từ những thanh gỗ vỡ vụn lộ ra tiền bạc tung bay khắp nơi cùng vàng ngọc châu báu lấp lánh. Việc này một mặt có thể giảm bớt gánh nặng cho xe ngựa, mặt khác cũng có thể dụ dỗ quân truy đuổi tranh giành, dù sao trong trí nhớ của Dương Hổ, cách này tuyệt đối hiệu nghiệm.

Thử hỏi binh tốt nhà ai khi đối diện với tài vật đầy đất mà còn có thể không động tâm?

Thế nhưng, điều nằm ngoài dự liệu của hắn là không chỉ Triệu Vô Tuất vẫn bám chặt lấy cỗ xe của hắn không buông, mà những kỵ sĩ phía sau và bên cạnh cũng không ai dừng ngựa xuống nhặt tài vật.

“Thế mà lại được như vậy!”

Quân pháp mới treo lơ lửng trên đầu, ai dám vi phạm kỷ luật trước mặt Triệu Vô Tuất? Huống hồ, kỵ sĩ hạng nhẹ là biên chế võ tốt có đãi ngộ tốt nhất, được chú ý nhiều nhất, cũng có niềm kiêu hãnh riêng của họ.

Triệu Vô Tuất lại gần lần nữa, chắp tay về phía Lỗ Hầu ở xa xa, cao giọng hô: “Bái kiến quân thượng, nghịch tặc ở ngay bên cạnh, thứ cho hạ thần không thể miễn giáp nghênh đón, xin quân thượng hãy xem chúng ta biểu diễn du liệp!”

Lỗ Hầu mặt cắt không còn giọt máu, chỉ dám vịn lấy Huyền Thụy phục trên xe, không dám ngẩng đầu.

“Nghênh địch!”

Dương Hổ biết đại sự không ổn, nghiến răng ken két, hắn gầm lên một tiếng rồi đánh xe sang phải, còn trên cỗ xe phó phía sau, Quý Ngộ đã sớm giương cung bắn một mũi tên về phía Triệu Vô Tuất.

Kỵ thuật của Triệu Vô Tuất đã vô cùng xuất chúng từ hai năm trước. Sau khi rời Tấn quốc, tháng ngày rong ruổi trên lưng ngựa, thường xuyên luyện tập, còn lâu mới đến lúc chân sinh thịt thừa.

Chỉ thấy hắn kẹp hai chân vào lưng tuấn mã, tốc độ lúc nhanh lúc chậm. Đầu tiên giảm tốc rời khỏi tầm mắt của Quý Ngộ, khiến hắn bắn trượt một mũi, lập tức lại tăng tốc di chuyển sang phải, tránh thoát được chiếc trục xe dài hình mâu đang quay tít của chiến xa Dương Hổ lao tới.

Dương Hổ không ngoảnh đầu lại, chuyên tâm điều khiển xe ngựa. Trên xe, Lỗ Hầu Tống vốn là con tin đã ngồi bệt xuống, tê liệt, còn Quý Ngộ sau một kích thất bại thì tay cầm trường kích, lưng đeo cung lớn lạnh lùng nhìn Triệu Vô Tuất.

“Tử của Triệu thị, nếu có gan, dám cùng Quý Ngộ so trục đoản binh tương tiếp không!?”

Các chiến xa khác cũng dưới mệnh lệnh của Dương Hổ bắt đầu chậm rãi di chuyển sang bên cạnh, cố gắng dùng trục xe bằng đồng đang xoay tạt trên bánh xe và qua mâu cung tiễn của xa hữu để sát thương kỵ sĩ.

Triệu Vô Tuất không nói thêm lời nào, hắn giơ cao tay phải, từ nắm đấm chuyển thành bàn tay.

Ngu Hỉ phía sau hắn nhìn thấy tín hiệu này bèn huýt sáo một tiếng, lớn tiếng hô: “Tản!” Sau đó tự mình dẫn đầu biến trận.

Thế là hai đội kỵ sĩ đột nhiên thay đổi. Triệu Vô Tuất ở phía trước bám chặt tốc độ của nhung xa, còn Ngu Hỉ ở phía sau thì chậm lại, từ hình thoi lao nhanh biến thành tản trận hình bán nguyệt.

Trận hình này lồi ra hai đầu trái phải, cùng phi hành song song với đoàn xe cản phía trước, còn ba bốn mươi kỵ sĩ phía sau vừa hay bao bọc gần trăm tên tốt của họ Dương đang “xe chạy bộ đuổi”, chạy đến thở hổn hển vào trong tầm bắn.

“Đừng tấn công xe đầu, xe đồ khác tùy ý tấn công!”

Vút vút vút!

Nghe vậy, các kỵ tùng người thì giương cung lắp tên, người thì cầm mâu xung phong, bắn về phía đám người đang chạy bộ. Tiếng kêu thảm thiết lần lượt truyền đến.

Tử sĩ dưới tay Dương Hổ dù anh dũng, nhưng chưa bao giờ đối đầu với binh chủng này, đánh nhau có chút lúng túng. Đuổi thì không đuổi kịp, còn phải đối mặt với những mũi tên thần xuất quỷ nhập như châu chấu bay, không bao lâu đã phải trả giá bằng thương vong của vài người. Còn vài người dù gắng sức đuổi theo, muốn dùng qua mâu trong tay đâm kẻ địch, lại ngược lại bị kỵ sĩ giẫm chết.

Một lát sau, tốt trưởng của chúng phản ứng lại, lập tức ra lệnh tụ lại kết thành tứ võ xung trận, trường binh hướng ra ngoài. Thế nhưng, chuyện xảy ra tiếp theo lại khiến họ ngây người.

Thủ lĩnh của hơn ba mươi kỵ sĩ hạng nhẹ này là Ngu Hỉ cười ha hả, quyết đoán bỏ mặc họ, dẫn người tiếp tục truy đuổi đoàn xe.

“Trúng kế rồi! Bảo vệ chủ công mới là việc cấp bách!”

Tốt trưởng vội vàng tản trận thế ra, cuống cuồng đuổi theo, nhưng Ngu Hỉ vốn đã chơi trò kỵ sĩ hạng nhẹ đến mức lô hỏa thuần thanh lại đánh một đòn hồi mã thương. Hơn ba mươi kỵ sĩ cùng với tiếng cười của Ngu Hỉ lao tới, chia cắt đám bộ tốt đang chạy thành đội hình dọc thưa thớt, hoặc bắn giết hoặc giẫm đạp, lặp lại mấy lần sau, đám đồ tốt thương vong quá nửa, chỉ đành chui vào bụi rậm ẩn nấp, mặc cho tiếng cười xa dần, không dám ló đầu ra nữa.

Mà bên kia, là Triệu Vô Tuất dẫn theo hơn ba mươi kỵ sĩ trái phải bám chặt lấy đoàn xe của Dương Hổ không buông.

Nguyên hắn chỉ mang theo năm mươi kỵ sĩ hạng nhẹ, nhưng lại có hơn trăm con tuấn mã, nên đêm nay Triệu Vô Tuất đã tạm thời để hai mươi võ tốt kỵ thuật không tồi đi theo, nhưng chỉ đi theo Ngu Hỉ gặt hái đồ tốt, không thể kỵ xạ? Trực tiếp điều khiển ngựa giẫm đạp kẻ địch cũng được.

Cho nên bên này hắn mang theo, toàn bộ là kỵ sĩ hạng nhẹ Thành Hương đã được bồi dưỡng hai năm, những thiếu niên Dữ, Mục, Giáp thị ban đầu gặp địch chỉ có thể xuống ngựa bộ xạ, nay đại bộ phận đều giống như Ngu Hỉ, có thể làm được việc giương cung trên lưng ngựa đang phi nước đại.

Ngoại ô thành Lỗ, màn đêm sắp buông, tiếp nối sau trận Kích Tân, lại một cuộc chiến xa kỵ nữa triển khai, đây là cuộc đọ sức giữa tốc độ và chuẩn xác, kỹ nghệ và trí tuệ.

Ban đầu là màn đọ sức giữa cung tên, các võ xa sĩ chán nản phát hiện ra, kỵ binh có thể kiểm soát tốt tốc độ và phương hướng, mỗi lần họ giương cung thì đối phương đột nhiên biến mất, chạy đến điểm chết trong tầm bắn của mình, chờ khi xoay người tìm mục tiêu thì đã bị tên bắn từ nhiều hướng khác nhau trúng phải. Dù giáp dày, chịu nhiều mũi tên sau cũng không chống đỡ nổi.

So với cung kỵ binh linh hoạt cơ động, võ xa sĩ trên chiến xa dù có một nền tảng bắn cung ổn định để phát huy, lại mất đi sự cơ động ở chỗ chuyển hướng vụng về, tốc độ chậm chạp. Chiến xa nhất định phải trên đường bằng phẳng hoặc ruộng đồng chỉnh tề mới có thể tiến nhanh, chỉ một rãnh nhỏ hay bụi rậm cũng có thể khiến một chiếc xe không thể tiến thêm một tấc.

Tốc độ không đuổi kịp, chuyển hướng là vết thương chí mạng, kỵ binh có thể đi đến nhiều nơi mà chiến xa vô năng, lại thêm bia ngắm lớn như vậy. Các kỵ sĩ thích nhất là nhắm vào ngự giả mà bắn, chỉ cần tiêu diệt người lái xe, là khó tránh khỏi kết cục xe nát người vong.

Dương Hổ và những võ xa sĩ do chính tay hắn huấn luyện chưa từng đánh trận nào uất ức đến thế, dù là đối mặt với tinh nhuệ Trần thị của Tề quốc cũng chưa từng có!

Mặc dù lực bắn của kỵ cung khá nhỏ, mà độ chính xác của kỵ xạ cũng không cao, nhưng chịu sao nổi kỵ sĩ người đông, góc tấn công rộng, tần suất phóng tiễn cao. Sau khi truy đuổi suốt một khắc, Dương Hổ bàng hoàng phát hiện, phía sau mình chỉ còn lại hai cỗ nhung xa!

Triệu Vô Tuất ngoảnh lại đếm kỹ, trên đồng hoang khắp nơi người ngã xe lật, ngựa không dây cương kinh hoàng phi nước đại hí vang, có vài võ xa sĩ may mắn không chết, khi lảo đảo đứng dậy lại bị Ngu Hỉ đuổi tới bắt sống.

Mà kỵ sĩ hạng nhẹ, cũng phải trả giá bằng sáu bảy kỵ sĩ thương vong, phần lớn là vì ném chuột sợ vỡ đồ, do Dương Hổ chưa bị tấn công gây ra.

Dương Hổ thân hình cao lớn vốn là bia ngắm tốt nhất, nhưng vì Vô Tuất lo sợ làm bị thương Lỗ Hầu phía sau hắn, nên không ai dám tấn công. Dương Hổ bèn để xa hữu lái xe, bản thân cầm cung, nhưng lúc này khi hắn quờ tay ra sau chạm vào bao tên, lại bàng hoàng phát hiện bên trong đã trống không.

Khóe miệng dưới bộ râu rậm của hắn lộ ra một nụ cười thê lương: “Đã đến đường cùng rồi sao?”

Thế nhưng Quý Ngộ vẫn còn phản kháng, kẻ đầy hoài bão, vì trở thành tông chủ không tiếc nương nhờ Dương Hổ, gã thứ nghiệt tử của Quý thị này tiễn thuật chuẩn xác, bắn chết tổng cộng ba kỵ sĩ, gã đang nghiến răng muốn làm thêm một phát nữa.

“Vút!” Một mũi tên từ bên cạnh bắn tới, trúng ngay vai Quý Ngộ, lực xung kích đột ngột khiến gã rơi khỏi xe ngựa, lộn mấy vòng rồi lăn vào trong một bụi rậm, sống chết không rõ.

Chính là mũi tên do Triệu Vô Tuất bắn ra, đến đây, trên đồng hoang chỉ còn lại cỗ xe của Dương Hổ là còn kiên trì tiến lên.

Tiếng huýt sáo vang lên, kỵ đội của Vô Tuất giống như những con chó chăn cừu đuổi bò yak, dồn chiến xa về hướng mình muốn.

Không bao lâu sau, xe của Dương Hổ cũng dừng lại, họ bị kỵ sĩ hạng nhẹ dồn đến dưới một sườn núi, bánh xe kẹt trong khe đá, không thể nhúc nhích.

Trời đã tối, vầng trăng tựa lưỡi liềm lặng lẽ nhô lên, trên sườn núi cây cối rậm rạp, lại im lặng như tờ.

Vị hổ sĩ nắm giữ quốc mệnh nhiều năm, chỉ cách đỉnh cao quyền lực danh chính ngôn thuận một bước chân, mặt mày nghiêm trọng, thanh kiếm trong tay chĩa vào Lỗ Hầu đang run rẩy hai tay, phía trước hắn, là các kỵ sĩ hạng nhẹ vây quanh lại, mỗi một cây kỵ cung đều nhắm chặt vào hắn.

Cũng có vài phần cảm giác anh hùng đến đường cùng, Dương Hổ nhìn quanh, chợt phát hiện nơi này dường như đã quen.

“Hóa ra là Ngũ Phụ chi cù, đây chính là nơi táng thân của ta sao?”

Triệu Vô Tuất phi ngựa lên trước, tay không binh khí: “Dương tử, xin đừng tự làm khổ mình, chuyện thí quân, không thể làm được.”

Thúc Tôn Châu Cừu chết thì cũng chẳng sao, thiếu một Hoàn, tự nhiên còn có khanh đại phu khác bổ sung. Nhưng Lỗ Hầu nếu chết dưới tay một kẻ bồi thần nhỏ bé, thái tử còn nhỏ, Lỗ quốc e là sẽ lập tức đón nhận một mùa đông chính trị, địa vị quốc tế tụt xuống đáy, Tề quốc hổ rình mồi, điều này không có lợi cho sự phát triển bước tiếp theo của Triệu Vô Tuất.

Vô Tuất tự không trông mong Lỗ quốc có thể phú quốc cường binh, nhưng cũng không hy vọng nó nhanh chóng phân rã như vậy.

Bởi vì dưới cái tổ bị đổ, làm sao còn trứng nguyên vẹn? Đã làm đại phu Lỗ quốc, thì không thể không ngăn chặn tình trạng này xảy ra.

Đây cũng là lý do sau khi biết tin, Triệu Vô Tuất lập tức điều động kỵ sĩ hạng nhẹ đi theo mình truy kích, với tư cách là biểu tượng cho sự thống nhất và tồn tại của bang quốc, Lỗ Hầu không thể có sơ suất.

“Vì ta đã thất bại hoàn toàn, vậy thì chỉ có một con đường chết, ở đây khiến quân thượng sơn lăng băng đổ, khiến chư vị đau đầu một trận, thì có gì là không được chứ? Phục thi nhị nhân, lưu huyết ngũ bộ, Lỗ quốc gài khăn tang, hôm nay là vậy!”

Dứt lời, Dương Hổ trừng mắt, thanh kiếm trong tay lại gần cổ Lỗ Hầu thêm vài phần, Lỗ Hầu Tống hai tay run rẩy, đôi mắt tràn đầy sợ hãi kia mang theo cầu xin.

Triệu Vô Tuất cởi giáp trụ trên đầu xuống, chỉ mặc võ biện, đôi mắt dưới chân mày kiếm nhìn chằm chằm Dương Hổ.

“Nếu như ta nói, Dương tử chưa hẳn là đường cùng, vẫn còn một tia sinh cơ thì sao?”(Còn tiếp.)