"Buông cậu ấy ra! Tôi đã báo cảnh sát rồi, buông cậu ấy ra!"
Vừa quát lên, Lam Lễ vừa siết chặt nắm đấm, chạy như bay tới, bộc phát ra một khí thế mạnh mẽ không thể ngăn cản, lao thẳng vào hiện trường hỗn loạn.
Bốn tên côn đồ trẻ tuổi nhất thời hoảng loạn, gần như theo phản xạ có điều kiện mà lùi lại vài bước như chim sợ cành cong, tạo thế tự vệ; nhưng khoảng không gian và thời gian ngắn ngủi này lại giành được cơ hội đủ cho Lam Lễ. Anh phanh gấp lại, dừng bên cạnh nạn nhân, dùng hai tay ôm lấy vai đối phương, kéo lùi về phía sau, lập tức rời khỏi hiện trường vụ ẩu đả, sau đó ra lệnh cho người bên cạnh: "Bảo vệ cậu ấy!"
Rooney ngồi ở phía bên kia của chiếc taxi, cô không nhìn thấy cảnh tượng bên này ngay lập tức. Lúc ban đầu khi Lam Lễ lên tiếng, cô còn tưởng Lam Lễ đang đùa, nhưng sau đó hành động dừng xe, xuống xe, quát tháo đều diễn ra liền một mạch, hoàn toàn không kịp nghĩ sâu xa, mọi chuyện cứ thế xảy ra.
Rooney lập tức mở cửa xe, nhấc gấu váy, mang giày cao gót rảo bước đuổi theo, rồi nhìn thấy Lam Lễ đang kéo một bóng người chật vật lùi lại, anh lớn tiếng hét lên một câu "Bảo vệ cậu ấy", sau đó lại tiếp tục lao lên phía trước.
Rooney không kịp nghĩ nhiều, nhón mũi chân, nhanh chóng vòng ra trước mặt nạn nhân, che chở người nọ ở phía sau. Lúc này cô mới có thời gian liếc mắt nhìn quanh một vòng, đồng tử co rút mạnh, nhanh chóng nắm bắt được tình hình hiện trường: đối phương tổng cộng có bốn người, còn Lam Lễ và tài xế taxi cộng lại chỉ có hai người.
Ngay lập tức, Rooney lấy điện thoại ra, gọi 911. Nhân viên trực tổng đài nhấc máy ngay, cô trình bày mọi việc một cách rõ ràng, ngắn gọn và súc tích. Đúng lúc này, một bóng người bên cạnh đang lén lút tiếp cận, tay phải Rooney vẫn cầm điện thoại, tiếp tục liên lạc với nhân viên tổng đài, đồng thời tung ra thế thủ của Karate – thứ cô học được khi quay phim "Cô gái có hình xăm rồng".
Mắt Rooney mở to, khí chất sắc bén và tàn nhẫn ấy bộc phát trong nháy mắt, cô không những không lùi bước mà còn tiến lên nửa bước, luồng khí thế cuồn cuộn trào dâng, cứng rắn tạo thành thế đối đầu.
Cùng lúc đó, Kianush không còn thời gian để suy nghĩ nữa. Trong lúc hỗn loạn, anh sải bước lao lên, đuổi theo bước chân của Lam Lễ xông về phía trước, chỉ hy vọng có thể bù đắp được phần nào thế yếu do chênh lệch quân số quá lớn.
Ngay trong thời gian ngắn ngủi này, bốn tên côn đồ lập tức nhận ra chúng đang chiếm ưu thế về quân số, thế là lại từ các hướng khác nhau ùa tới.
Cơ bắp toàn thân Kianush căng cứng đến cực điểm, đầu óc trống rỗng, hoàn toàn không thể suy nghĩ gì. Anh chỉ có thể nhắm vào tên côn đồ đứng đầu tiên, bất chấp tất cả lao tới, dùng sức mạnh cơ bắp húc văng đối phương, nhưng trọng tâm của chính mình cũng đã mất hoàn toàn, không thể duy trì được nữa. Sau đó, khóe mắt anh nhìn thấy một bóng người nhảy vọt lên cao, tung một cú đá bay trên không, một tên côn đồ phía bên kia loạng choạng lùi lại liên tiếp — lại là Lam Lễ ư? Thật sự là Lam Lễ!
Con ngươi của Kianush gần như muốn rớt ra ngoài, nhưng bước tiếp theo, toàn thân anh đã ngã nhào cùng tên côn đồ, hai người quấn lấy nhau lăn lộn trên mặt đất như hai quả hồ lô.
Một bước lấy đà, một cú đá bay, ý đồ của Lam Lễ không phải là tấn công cũng không phải là khuất phục, mà là phá vỡ trọng tâm đối phương. Ngay sau đó, đôi chân không hề dừng lại, điều chỉnh bằng hai bước đệm và bước ngắn, rồi tiếp tục lao tới đâm sầm vào một tên côn đồ khác ở bên cạnh.
Hai tay tạo thế thủ của môn tự do đối kháng, thu hút đối phương chủ động tấn công, nhưng chân phải lại nhanh chóng quét ngang, đá vào đầu gối đối thủ, mạnh mẽ phá vỡ trọng tâm đứng vững của tên kia, ngay sau đó thân trên nhanh chóng áp sát, dùng vai húc mạnh tới, húc gã kia lùi lại liên tiếp.
Trong nháy mắt, bốn tên côn đồ đã bị đánh bật ba tên.
Lúc này Lam Lễ mới nhận ra, vẫn còn một tên côn đồ thế mà lại lao về phía Rooney ở phía sau, nhưng không cần Lam Lễ giúp đỡ, thế đối kháng cứng rắn mà Rooney tạo ra đã làm tên kia hoảng sợ.
So với Vin Diesel, bốn gã thanh niên trước mắt thực sự không có quá nhiều đe dọa, hoàn toàn chỉ là những con hổ giấy, chỉ cần đối kháng cứng rắn là có khả năng dọa chúng chạy mất dép. Trông có vẻ như chúng chỉ là đám lưu manh đường phố, cậy đông hiếp yếu, vì vậy mới bắt nạt kẻ yếu, chuyên chọn những nhóm người yếu thế như người giao đồ ăn để ra tay.
Một lũ thất bại.
Lam Lễ vẫn không nới lỏng cảnh giác, cất giọng hỏi người bên cạnh: "Ông tài xế, ông ổn chứ?"
Kianush ngồi bệt dưới đất, mãi vẫn chưa hoàn hồn, lơ mơ, ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra, chỉ có thể vô thức gật đầu: "Tôi ổn, tôi, ừ, tôi ổn."
Lam Lễ lại khum tay thành nắm đấm, tạo thế tấn công tiếp theo: "Tốt lắm, mọi người cùng giúp một tay, chế ngự hết chúng nó, giao cho cảnh sát xử lý! Thật không thể tin nổi, đây là Manhattan! Bây giờ mới chỉ tám giờ! Thế mà các người lại ngang ngược đến mức này! Các người điên hết cả rồi sao?"
Đây không phải là lời thừa thãi, mà là lời nhắc nhở có ý thức: nhắc nhở người đi đường gần đó rằng bây giờ vẫn là giờ cao điểm, đây cũng là khu phố sầm uất, họ hoàn toàn không cần phải sợ bốn tên lưu manh, họ mới là bên chiếm thế thượng phong.
Quả nhiên, đám đông xung quanh sau khi trao đổi ánh mắt với nhau, dần dần bắt đầu trở nên bạo dạn hơn, lục tục tụ tập lại.
Sau khi khóe mắt bắt được sự chuyển biến khí thế tại hiện trường, Lam Lễ sải bước lao lên, khí thế mạnh mẽ tựa như núi lở biển dâng ập tới, bốn tên côn đồ trong chốc lát lăn lộn bò trườn lùi lại liên tiếp, trong nháy mắt đã giãn cách được khoảng cách.
Sau khi khí thế xoay chuyển, những người đi đường xung quanh cũng được cổ vũ, hò hét lao tới, khí thế cuồn cuộn đó ngay lập tức khiến bốn tên côn đồ chạy trốn nhanh hơn, ước gì mình có thể mọc thêm bốn cái chân để tăng tốc chạy trốn khỏi cái địa ngục đang nhe nanh múa vuốt này.
Tuy nhiên, mọi người cũng không truy cùng đuổi tận, sau khi nhận thấy bốn tên côn đồ đã chạy xa, tất cả đều dừng bước, lần lượt giơ cao hai tay, vỗ tay reo hò ăn mừng, chân thành cảm thấy vui vẻ vì chiến thắng của chính nghĩa nhỏ bé này.
Lam Lễ cũng dừng chân, vừa định quay người lại thăm hỏi nạn nhân thì khóe mắt nhìn thấy một bóng người lén lút, nhân lúc sự chú ý của mọi người bị phân tán, đang mò trở lại, chuẩn bị trộm chiếc xe đạp của người giao đồ ăn.
"Anh đang đùa với tôi đấy à?" Lam Lễ hoàn toàn dở khóc dở cười, lại cất giọng quát lên, siết chặt nắm đấm, lần này không hề dừng lại, dốc toàn lực tăng tốc lao tới.
Chỉ một hành động, đối phương lập tức sợ đến hồn xiêu phách lạc, lăn lộn bò trườn quay người bỏ chạy.
Lam Lễ dừng bước bên cạnh chiếc xe đạp, dựng lại chiếc xe, người đi đường bên cạnh cũng lại giúp đỡ, dựng cả thùng giữ nhiệt lên, đẩy sang bên cạnh, đặt dựa vào tường, lúc này anh mới quay lại, quỳ một gối xuống trước mặt người giao đồ ăn: "Cậu ổn chứ? Có bị thương không?"
Người giao đồ ăn là một chàng trai trẻ tuổi, trông thậm chí chưa đến hai mươi, chắc chỉ mới là học sinh trung học, vóc người rất mảnh khảnh, dường như đã bị hoảng sợ tột độ, thần thái cả người lộ rõ vẻ hoảng loạn bất an, đồng tử rung động dữ dội, thở hổn hển từng hơi, cơ thể đang run rẩy nhẹ.
Lam Lễ khẽ thở dài. Ngay cả ở Manhattan, không phải khu Queens hay Harlem; ngay cả khi màn đêm vừa buông xuống, không phải đêm khuya vắng vẻ; ngay cả ở con phố sầm uất người qua lại, không phải con hẻm hẻo lánh vắng bóng người, thì những bóng tối bẩn thỉu đó vẫn lặng lẽ lan tràn, tạo ra nỗi sợ hãi không thể xua tan.
Hơi rướn người về phía trước, Lam Lễ ôm lấy đối phương.
Lam Lễ không thích ôm, cũng không quen ôm, nhưng phải thừa nhận rằng, sự ấm áp của cái ôm luôn có thể mang lại sự an ổn và tĩnh tại, cảm giác chân thật và gần gũi từ sự đụng chạm cơ thể, đây là điều vĩnh viễn không thể thay thế.
Nhẹ nhàng vỗ về lưng đối phương, Lam Lễ khẽ giọng an ủi: "Không sao rồi, mọi chuyện đã qua rồi, tất cả đều đã qua rồi."
Người giao đồ ăn dường như không muốn thừa nhận sự chật vật và yếu đuối của mình, cố tỏ ra kiên cường nói: "Không sao, tôi không sao." Nhưng giọng nói run rẩy nhẹ kia vẫn tiết lộ cảm xúc chân thật của cậu ta: "Đáng lẽ tôi nên cẩn thận hơn, đây là lỗi của tôi..."
"Không, đây không phải lỗi của cậu. Không ai đáng phải tự trách móc bản thân vì những điều này." Lam Lễ ngắt lời đối phương: "Kẻ phạm sai lầm là bọn chúng, kẻ cần sám hối, cần cảm thấy tội lỗi là bọn chúng, chúng ta không cần thiết phải trả giá cho hành vi phạm tội của người khác, chúng ta phải kiên cường đứng dậy phản kháng, bọn chúng mới là nhóm người cần bị lên án."
Người giao đồ ăn hơi hé miệng, không thốt nên lời.
Cậu đã từng nghĩ, có lẽ mình nên nâng cao cảnh giác, có lẽ mình nên tránh con đường này, có lẽ mình nên đưa hết tiền mặt trên người cho bọn chúng... thì những chuyện này đã không xảy ra. Cậu chỉ đơn giản muốn dùng sức lao động của mình để đổi lấy thù lao, cẩn trọng gây dựng cuộc sống của riêng mình, cậu không muốn xen vào việc của người khác, cũng không muốn rước lấy phiền phức.
Nhưng... có lẽ cậu đã sai.
Bất ngờ không kịp đề phòng, hốc mắt cậu chợt cay xè, một nỗi tủi thân và sợ hãi ùa tới, hoàn toàn không thể kiểm soát được. Cậu chỉ có thể hoảng loạn cúi đầu xuống, nghiến chặt răng để giấu đi tất cả cảm xúc của mình. Cuối cùng, mọi cảm xúc vẫn tuôn trào ra ngoài, sau khi giải tỏa được, cơ thể rốt cuộc cũng dần thả lỏng.
Lam Lễ cho đối phương mượn bờ vai của mình, không hỏi han, cũng không dò xét. Đôi khi, một người có lẽ chỉ cần một bờ vai, không cần hỏi thăm, cũng chẳng cần trò chuyện, chỉ một điểm tựa là đã đủ rồi.
Ngẩng đầu lên, Lam Lễ nhìn thấy Rooney đang ngồi xổm bên cạnh, trông cô có chút buồn cười.
Gấu váy dạ hội màu đen được cô kéo lên tay, nâng lên cao; búi tóc lỏng lẻo dường như đã hơi xõa ra, những sợi tóc lòa xòa tiết lộ sự kinh tâm động phách vừa rồi; tay trái xách đôi giày cao gót, chân trần đứng trên mặt đất, trông như một nàng công chúa bị nạn vậy.
Mặc dù vậy, Rooney hoàn toàn không nhận ra trạng thái tệ hại của chính mình, ánh mắt lo lắng nhìn người giao đồ ăn kia, sự lặng lẽ không lời toát lên vẻ đồng hành và ủng hộ. Nhận ra ánh nhìn, Rooney ngẩng đầu lên, rồi nhìn thấy đôi mắt sáng ngời của Lam Lễ, khóe miệng cô cong lên một nụ cười nhàn nhạt như câu trả lời.
