Sau khi "Like Crazy" đổ bộ Liên hoan phim Toronto, nó đã mở ra chế độ cuồng hoan với những lời tán dương như thủy triều. Điểm số từ tạp chí chính thức của liên hoan phim đã vượt qua cả "Moneyball" và "The Ides of March", tạm thời xếp sau "A Separation", nhận được sự khẳng định của vô số truyền thông và các nhà phê bình phim chuyên nghiệp. Mười hai suất chiếu thêm liên tiếp vẫn không đáp ứng đủ nhu cầu, mỗi buổi chiếu bên ngoài đều để lại hàng người xếp hàng dài dằng dặc, sức hút không hề giảm sút.

Lam Lễ Hoắc Nhĩ và Ryan Gosling khi đi xem phim tài liệu "Pearl Jam Twenty", không may bị khán giả nhận ra, những người hâm mộ đến xin chụp ảnh và ký tên cứ từng đợt từng đợt không dứt. Từ cửa phòng chiếu đến cửa chính rạp phim, đoạn đường chưa đầy hai trăm mét, họ loay hoay bốn mươi lăm phút vẫn không thể thoát ra nổi, cứ như thể lạc vào rừng ma thuật vậy. Cuối cùng, cả hai đành phải từ chối yêu cầu chụp ảnh và ký tên, rảo bước rời đi mới thoát thân thành công.

Từ các nhà phê bình cho đến khán giả, "Like Crazy" nhận được sự săn đón toàn diện. Trong khảo sát khán giả mới nhất của Liên hoan phim Toronto, Lam Lễ lại một lần nữa đánh bại một loạt đối thủ cạnh tranh, trở thành nam diễn viên được yêu thích nhất tại liên hoan phim năm nay, trong đó số lượng nữ giới bỏ phiếu chiếm tới 85%. Có thể cảm nhận rõ ràng rằng, một bộ phim tình cảm đã giúp Lam Lễ thành công chiếm giữ một vị trí trong lòng khán giả nữ, so với "Blue Valentine" của Ryan năm ngoái thì hiệu quả tăng gấp bội.

Giữa những tiếng tán thưởng, hoan hô và hò reo, "Like Crazy" trở thành ứng cử viên nặng ký cho giải People's Choice. Thế nhưng khi Liên hoan phim Toronto khép lại, giải thưởng được công bố lại xuất hiện một bất ngờ không nhỏ: bộ phim Lebanon "Where Do We Go Now?" sau khi gặt hái vô số khẳng định tại Liên hoan phim Cannes năm nay, đã mạnh mẽ giành lấy giải People's Choice tại Toronto, tạo nên làn sóng ủng hộ cho chặng đường tới Oscar.

"A Separation" - bộ phim giành giải mỏi tay từ Liên hoan phim Berlin đầu năm - chỉ xếp thứ hai trong cuộc bình chọn, còn "Like Crazy" - tác phẩm được chú ý và kỳ vọng cao từ khi bắt đầu tại Liên hoan phim Sundance - lại đứng ở vị trí thứ ba!

Mặc dù "A Separation" và "Like Crazy" đều thất bại, không thể giành được giải People's Choice, nhưng có thể khẳng định rằng, trong mùa giải thưởng sắp tới, màn trình diễn của hai tác phẩm này rất đáng mong đợi.

Sau khi trở về từ Liên hoan phim Toronto với nhiều giải thưởng, "Like Crazy" lập tức đổ bộ thị trường Bắc Mỹ vào ngày 7 tháng 10, tổ chức công chiếu giới hạn tại bốn rạp.

Tác phẩm được chú ý nhất tuần này không nghi ngờ gì chính là "Real Steel" do Hugh Jackman thủ vai chính. Tác phẩm có vốn đầu tư 110 triệu đô la này, dù đặt trong mùa phim hè cũng là một tác phẩm có sức cạnh tranh mạnh mẽ, nhưng cuối cùng lại chuyển sang mùa thu ảm đạm. Có thể coi đây là sự thiếu tự tin của Disney, nhưng cũng có thể cho rằng Disney hy vọng giành được nhiều thị trường hơn trong mùa thấp điểm.

Ngoài ra, ngay cả các tác phẩm mùa giải thưởng cũng không vội vàng ra mắt. Tháng Mười dường như là một khoảng trống; sự náo nhiệt của Venice và Toronto vừa mới khép lại, sự ồn ào của lễ Halloween và Lễ Tạ ơn vẫn chưa bắt đầu. Nếu các tác phẩm mùa giải thưởng muốn giành được nhiều sự chú ý hơn, muốn để lại ấn tượng sâu đậm hơn, tháng Mười một sẽ là lựa chọn tốt hơn. Ngay cả khi chọn tháng Mười, để tránh tập trung ra mắt cùng lúc, thì cuối tháng Mười vẫn sẽ thích hợp hơn.

Thế nên, tuần này chỉ có hai tác phẩm nghệ thuật là "Like Crazy" và "The Way" tổ chức công chiếu giới hạn, sự vắng vẻ của mùa phim thu có thể nói là đã thể hiện một cách triệt để.

Đáng chú ý là "Return to Hell", tác phẩm tỏa sáng tại hạng mục phim tài liệu của Liên hoan phim Sundance năm ngoái, tuần này cuối cùng đã giành được cơ hội công chiếu tại một rạp. So với "Buried" cũng xuất hiện tại Sundance cách đây một năm, hiện trạng của "Return to Hell" thật quá thực tế, khiến người ta cảm nhận rõ ràng tình cảnh tồi tệ của phim độc lập.

Trong bầu không khí tĩnh mịch, lạnh lẽo này, lòng nhiệt huyết của "Real Steel" cũng không tránh khỏi bị hạ nhiệt. Sau buổi công chiếu, đánh giá tổng hợp của truyền thông chỉ đạt 56 điểm, độ tươi trên Rotten Tomatoes là 59%, chỉ số popcorn cũng chỉ có 73%. Tuy nhiên, điểm số tại rạp đạt mức "A", đây là tin tốt duy nhất.

Cuối cùng, cuối tuần công chiếu đầu tiên của "Real Steel" chỉ thu về 27 triệu đô la. Với sự ủng hộ của danh tiếng như vậy, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ không thể vượt qua 100 triệu đô la gần như là chuyện đã định. Điều này cũng có nghĩa là, muốn thu hồi vốn đầu tư khổng lồ thì thị trường nước ngoài là hy vọng duy nhất. Từ mùa phim hè rút lui sang mùa phim thu, Disney vẫn không thể xoay chuyển tình thế, cứu vãn doanh thu cho bộ phim thương mại này.

Khi so sánh, sự rực rỡ của "Like Crazy" lại càng trở nên chói lọi. Ba mươi tám đơn vị truyền thông, điểm đánh giá tổng hợp của truyền thông lên tới mức điểm cao, trong đó đánh giá tiêu cực chỉ có một, đánh giá trung lập có bảy, ba mươi đánh giá còn lại đều là tích cực! Đánh giá xuất sắc như vậy dễ dàng vượt qua hai bộ phim điện ảnh trước đây của Lam Lễ là "Buried" và "Fast & Furious 5", trở thành bộ phim có màn trình diễn xuất sắc nhất trong sự nghiệp diễn viên của anh cho đến thời điểm hiện tại!

Chỉ làm một phép so sánh ngang hàng, điểm tổng hợp truyền thông của "The Notebook" là 53 điểm, "Ghost" là 52 điểm, "Titanic" là 74 điểm, còn "Blue Valentine" là ... điểm. Trong các bộ phim tâm lý tình cảm cùng loại, số điểm của "Like Crazy" đã đạt tới mức giá trị cao nhất trong kỳ vọng!

Mặt khác, vì chỉ là công chiếu giới hạn, điểm số tại rạp không thể thống kê được, nên trang Rotten Tomatoes và IMDb chính là sự thể hiện trực tiếp nhất của ý kiến khán giả. Chỉ số tươi trên Rotten Tomatoes lên tới 88%, điểm số tạm thời dừng lại ở 7.9; chỉ số popcorn đạt ...%, còn điểm số trên IMDb tạm thời là 7.8. Số người đánh giá chỉ vỏn vẹn chưa đầy bốn ngàn người, sau này điểm số chắc chắn sẽ còn có biến động.

Với điểm số như vậy, so với "The Notebook" thì vượt trội về mọi mặt, thứ duy nhất thua kém là chỉ số popcorn. Khi "The Notebook" công chiếu năm 2004, chỉ số popcorn cao tới 85%, điều này đã tạo ra điều kiện tiên quyết để doanh thu phòng vé Bắc Mỹ vượt trăm triệu - khán giả thích bộ phim này. Giờ xem ra, khán giả cũng thích "Like Crazy".

Có thể hiểu thế này, từ góc độ nghệ thuật, "Like Crazy" đã đạt tới trình độ của "Blue Valentine", chắc chắn sẽ trở thành một "chú ngựa ô" trong mùa giải thưởng năm nay; xét từ góc độ thương mại, "Like Crazy" cũng không chênh lệch là bao so với "The Notebook" - bộ phim có thành tích phòng vé xuất sắc nhất trong dòng phim tình cảm sau thiên niên kỷ. Điều này khiến mọi người có thêm nhiều kỳ vọng vào doanh thu phòng vé của phim.

So với "Real Steel", tác phẩm nghệ thuật công chiếu giới hạn là "Like Crazy" rõ ràng có nhiều điểm xem hơn.

Sự thật cũng đúng là như vậy, bộ phim "Like Crazy" tại bốn rạp đã nhận được sự săn đón cuồng nhiệt của người hâm mộ. Trong phút chốc, cơn sốt Liên hoan phim Toronto dường như kéo dài đến tận toàn bộ đại lục Bắc Mỹ, nở rộ kiêu hãnh tại ba thành phố Los Angeles, New York và Chicago. Dòng người xem phim tấp nập không dứt và những làn sóng thảo luận sôi nổi khiến người ta như thể quay lại thời điểm một năm trước, khi "Buried" tổ chức công chiếu giới hạn.

Về điều này, tờ "Chicago Tribune" đã trêu đùa rằng, mùa phim thu dường như là khoảng thời gian thuộc về Lam Lễ Hoắc Nhĩ.

"Like Crazy" chỉ công chiếu tại bốn rạp nhưng đã thành công đưa ra dữ liệu ưu việt với 52.000 đô la mỗi rạp. Con số này không chỉ vượt qua doanh thu mỗi rạp của "Buried" khi công chiếu giới hạn năm ngoái, mà còn phá vỡ thành tích 48.000 đô la của "Blue Valentine" năm ngoái. Dữ liệu này chênh lệch không đáng kể so với những tác phẩm được khẳng định như "Little Miss Sunshine", "Sideways", "The Wrestler", dấy lên một tràng pháo tay tán thưởng.

Đối với một bộ phim độc lập có chi phí tuyên truyền gần như bằng không mà nói, điều này thực sự khó tin. Focus Features thậm chí còn chưa kịp dùng sức, hoạt động quan hệ công chúng mùa giải thưởng của Viện hàn lâm còn chưa kịp triển khai, chỉ dựa vào sức hiệu triệu của Lam Lễ, chỉ dựa vào hiệu ứng chủ đề của Lam Lễ và Jennifer, chỉ dựa vào những đánh giá tốt từ Sundance và Toronto, Focus Features chỉ cần đẩy nhẹ một cái, doanh thu công chiếu giới hạn 52.000 đô la mỗi rạp đã tạo ra một lịch sử mới. Đây là doanh thu mỗi rạp cao thứ hai trong lịch sử dòng phim tâm lý tình cảm, chỉ đứng sau kỳ tích 109.000 đô la của "Brokeback Mountain" năm đó, vượt qua cả "A Room with a View", "Blue Valentine", "The English Patient" và "Legends of the Fall", chễm chệ ở vị trí thứ hai trong bảng xếp hạng lịch sử!

Thật không thể tin nổi, tuyệt đối không thể tin nổi! Có ai dự đoán được viễn cảnh này không? Có lẽ có, có lẽ không, nhưng dù thế nào đi nữa, khi "Like Crazy" đạt được thành tích xuất sắc như vậy, nó vẫn gây ra một hồi kinh ngạc. Giờ phút này, mọi người mới thực sự nhận ra rằng, sau "Blue Valentine" năm ngoái, năm nay lại có một bộ phim tình cảm mạnh mẽ trỗi dậy.

Với doanh thu 52.000 đô la mỗi rạp, "Like Crazy" thu về 208.000 đô la vào cuối tuần, xếp thứ hai mươi ba trên bảng xếp hạng doanh thu phòng vé cuối tuần tại Bắc Mỹ tuần này!

Đây là tác phẩm duy nhất trong top 30 bảng xếp hạng có số rạp chiếu dưới 100, mà lại chỉ có vỏn vẹn bốn rạp. Đáng nói hơn, đây cũng là tác phẩm duy nhất trong top 50 bảng xếp hạng có chi phí sản xuất dưới một triệu đô la, chỉ tốn 250.000 đô la.

Chẳng trách so với màn trình diễn gây thất vọng của "Real Steel", truyền thông lại dành nhiều bút mực hơn cho "Like Crazy"; chẳng trách sau Liên hoan phim Toronto, Focus Features lại không thể chờ đợi mà bắt đầu vận hành mùa giải thưởng; chẳng trách chủ đề của "Like Crazy" bắt đầu lan truyền khắp mạng xã hội; chẳng trách khi phim còn đang trong giai đoạn công chiếu giới hạn, cơn sốt thu hút đã có thể đuổi kịp các bộ phim thương mại.

Từ Sundance đến Toronto, rồi đến doanh thu công chiếu giới hạn mỗi rạp, "Like Crazy" không ngừng vươn lên, viết nên một khúc ca tán dương cho phim độc lập. Điều này đủ để khiến mọi người đặt nhiều kỳ vọng hơn vào triển vọng mùa giải thưởng của tác phẩm này, nhưng vấn đề nằm ở chỗ, doanh thu phòng vé thì sao? Tác phẩm này rốt cuộc sẽ giống như "Blue Valentine", tiếp tục con đường phim nghệ thuật "khúc cao hòa quả", chỉ đạt 9 triệu đô la doanh thu Bắc Mỹ; hay sẽ giống như "The Notebook", đón nhận một thắng lợi về doanh thu đây?

Tuần thứ hai của tháng Mười, "Like Crazy" chính thức bước những bước chân công chiếu rộng rãi! Focus Features vung tay một cái, quyết tâm chơi lớn, số rạp chiếu của "Like Crazy" một hơi được nâng từ bốn lên 2.337 rạp, phá vỡ lối mòn tuần tự của phim nghệ thuật, trực tiếp chuyển từ chế độ phim nghệ thuật sang chế độ phim thương mại.

Điều này, rốt cuộc là táo bạo, hay là mạo hiểm?