Bận rộn, bận rộn, vẫn là bận rộn. Trong chớp mắt, thời gian buổi sáng đã trôi qua nhanh chóng. Bởi vì đây là ngày đầu tiên chính thức khai máy, mọi công việc đều bắt đầu từ con số không, đoàn làm phim cũng đang trong giai đoạn chạy đà, những việc vặt vãnh nhiều đến mức không tưởng tượng nổi. Lễ khai máy vốn dự định tổ chức lúc chín giờ, cuối cùng cứ trì hoãn mãi cho đến mười giờ rưỡi mới có thể tiến hành.

Nói là lễ khai máy, thực ra chỉ là một buổi lễ nội bộ mà thôi.

Không mời truyền thông, cũng không mở cửa cho tham quan, các nhân viên nội bộ tụ tập lại với nhau, nhà sản xuất Tim Lewis đại diện phát biểu, bày tỏ mong muốn về một quá trình quay phim an toàn, thuận lợi và thành công; sau đó là các nhân viên đoàn phim cùng chụp ảnh tập thể. Cuối cùng, thông qua kênh chính thức của Warner Bros., tấm ảnh tập thể và thông cáo báo chí được gửi đi, công bố "Edge of Tomorrow" (tên tiếng Việt: Cuộc Chiến Luân Hồi) chính thức khởi quay.

Chỉ có vậy thôi, đây không phải là một dịp tuyên truyền long trọng hay chính thức.

Điểm quan trọng nhất trong số đó không nghi ngờ gì chính là việc xác định dàn diễn viên, đây cũng là lần đầu tiên dàn diễn viên chính thức được công khai kể từ khi "Edge of Tomorrow" tuyên bố khởi động dự án.

Ngoài Lam Lễ ra, Jennifer Lawrence cuối cùng được xác định là nữ chính của bộ phim, thủ vai Rita. Đáng nhắc đến là, lúc này mới chỉ trôi qua chưa đầy năm ngày kể từ khi "The Hunger Games" đóng máy. Jennifer vừa rời khỏi phim trường "The Hunger Games" đã lập tức không nghỉ ngơi mà gia nhập vào công việc quay phim của "Edge of Tomorrow". Cô là người cuối cùng đến phim trường, thậm chí còn muộn hơn cả Paul.

Đây sẽ là lần hợp tác thứ hai giữa Lam Lễ và Jennifer, đồng thời cũng là lần đầu tiên hai người bắt cặp diễn xuất với tư cách là nam nữ chính. Cực kỳ được chú ý.

Tiểu đội J có tổng cộng sáu thành viên, do Paul Walker, Rami Malek, Donald Glover, Kaya Scodelario, Tony Way, Will Poulter thủ vai.

Trong năm nam diễn viên, người lớn tuổi nhất là Paul đã ba mươi tám tuổi; còn người nhỏ tuổi nhất là Will chỉ mới mười tám, chênh lệch tròn hai mươi tuổi. Tuy nhiên, những diễn viên này đều có điểm tương đồng: danh tiếng bình bình nhưng mỗi người đều có đặc trưng riêng biệt, và hầu hết đều từng đóng phim truyền hình. Giống như Lam Lễ, họ là những tấm gương điển hình từ màn ảnh nhỏ bước sang màn ảnh rộng.

Rami từng đóng "The Pacific", Donald đang đóng "Community", Kaya đang đóng "Skins", Tony từng đóng "Sherlock" và "Game of Thrones", sự nghiệp của Paul cũng bắt đầu từ bộ phim truyền hình "The Young and the Restless". Will là trường hợp ngoại lệ duy nhất, xuất thân là sao nhí, hiện tại chỉ mới đóng hai tác phẩm là "Son of Rambow" và "The Chronicles of Narnia".

Ngoài ra còn có hai vai diễn rất nặng ký, đó là Thượng sĩ Farrell, cấp trên trực tiếp của Cage, và Tướng quân Brigham, người ném Cage vào tiền tuyến.

Thông thường, đối với những bộ phim bom tấn thương mại như "Edge of Tomorrow", hai vai diễn này thường chọn những lão làng diễn xuất để trấn giữ, nâng cao chất lượng của toàn bộ tác phẩm. Họ đồng thời cũng là những diễn viên mà khán giả vô cùng quen thuộc, có tác dụng bất ngờ trong việc kéo doanh thu phòng vé; hơn nữa những lão làng diễn xuất có kỹ năng diễn xuất tuyệt vời này lại "ngon bổ rẻ", thực sự rất đáng giá.

Ở kiếp trước, hai vai diễn này lần lượt do Bill Paxton và Brendan Gleeson đảm nhận. Lần này, hai vai diễn lại được giao cho Alexander Skarsgård và Ray Stevenson.

Cần phải nhắc đến là, Alexander xuất thân từ "True Blood", còn Ray từng đóng hai bộ phim truyền hình là "Rome" và "Dexter".

Không khó để nhận ra, cả đoàn làm phim "Edge of Tomorrow" đều là "nhẹ nhàng xuất kích", lấy những diễn viên xuất thân từ phim truyền hình làm nòng cốt, lấy những diễn viên xuất thân từ kịch nghệ Anh quốc làm đối tượng chính để xây dựng nên. Nhìn chung, các thành viên trong đoàn không quá nổi tiếng, nhưng kỹ năng diễn xuất cơ bản lại đủ vững chắc, đáng tin cậy.

Quan trọng nhất là, độ tuổi trung bình của các diễn viên trong đoàn rất trẻ, chỉ mới hai mươi tám phẩy tám tuổi. Hai diễn viên chính Lam Lễ và Jennifer thì không cần bàn cãi, Ray đóng vai tướng quân năm nay cũng chỉ mới bốn mươi bảy tuổi mà thôi. Tất nhiên, so với dàn diễn viên chính có độ tuổi trung bình chỉ hơn hai mươi của "Twilight" và "The Hunger Games", dàn diễn viên của "Edge of Tomorrow" vẫn đa dạng hơn, phong phú hơn và trưởng thành hơn.

Mặc dù vậy, sau khi Warner Bros. phát hành thông cáo báo chí chính thức, các phương tiện truyền thông lớn vẫn coi "Edge of Tomorrow" là một bộ phim khoa học viễn tưởng dành cho giới trẻ, triển vọng phòng vé của bộ phim ngày càng không được đánh giá cao. Lý do rất đơn giản, nhóm khán giả chủ lực của phim khoa học viễn tưởng là nam giới từ ba mươi đến bốn mươi tuổi, còn khán giả khoảng hai mươi tuổi trở xuống thường khó có sự đồng cảm với thể loại phim này.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều đã nằm trong dự liệu. Các phương tiện truyền thông vốn dĩ không coi trọng "Edge of Tomorrow", trước khi tác phẩm thực sự ra lò, họ chắc chắn sẽ giữ nguyên quan điểm như vậy, sau đó dốc hết sức tìm lỗi, không thể nào dễ dàng thay đổi lập trường. Vì vậy, tình trạng như thế này cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Sau khi lễ khai máy kết thúc, các nhân viên đoàn phim bắt đầu khẩn trương bắt tay vào công tác chuẩn bị cho cảnh quay đầu tiên.

"Edge of Tomorrow" là một đoàn làm phim đồ sộ, không thể hoàn thành việc quay phim theo trình tự thời gian, mà phải sắp xếp các phân cảnh theo cấu hình của phim trường. Cảnh quay đầu tiên ngày hôm nay chính là màn đối diễn của Lam Lễ và Alexander.

Cốt truyện không phức tạp, Cage cố gắng tránh né việc ra chiến trường, kết quả là tướng quân ra lệnh cho đội chấp pháp đánh ngất anh ta, rồi ném thẳng tới sân bay Heathrow.

Khi Cage tỉnh lại, anh nằm trên đống hành lý ở đường băng, sau đó gặp Thượng sĩ Farrell. Cage dùng ba tấc lưỡi thuyết phục Farrell rằng mình không thuộc về nơi này, yêu cầu được gọi điện cho cấp trên trực tiếp của mình, Farrell đồng ý, hai người cùng đi về phía doanh trại quân đội.

Nhưng sau khi đến cửa lều quân đội, Cage mới nhận ra rằng Farrell căn bản không hề nghe theo lời giải thích của anh. Bởi vì tướng quân đã chuẩn bị mọi thứ chu toàn, ban bố mệnh lệnh, không chỉ giáng chức Cage xuống thành binh nhì, mà còn định vị Cage là kẻ đào ngũ. Thế là, Farrell hoàn toàn không lay chuyển, trực tiếp dẫn Cage đi đến Tiểu đội J.

Phần đầu của cảnh quay này, đoạn Cage và Farrell đối thoại, thuyết phục, tất cả sẽ được thực hiện quay tại hiện trường ở sân bay Heathrow; hôm nay sẽ bắt đầu quay từ phần sau, tức là đoạn Cage và Farrell đứng ở cửa lều quân đội, nhận ra sự thật.

Khác với tiểu thuyết gốc, "Edge of Tomorrow" ngay từ khi bắt đầu chuyển thể kịch bản, Derek đã ban cho câu chuyện một loại cảm giác hài hước dí dỏm. Loại cảm giác hài hước này không phải là kiểu gây cười khiến người ta cười nghiêng ngả như phim hài, mà là sự hài hước tạo ra từ sự chênh lệch trong tình tiết, mang đến một bầu không khí câu chuyện nhẹ nhàng.

Điển hình nhất chính là Cage, cảm giác ngơ ngác, bàng hoàng, không hiểu đầu cua tai nheo gì, lạc quẻ hoàn toàn so với sự nghiêm túc của cốt truyện và sự chân thành của bầu không khí, khiến người ta bất giác nhếch môi cười, có thể xem phim với một tâm trạng nhẹ nhàng vui vẻ.

Ở kiếp trước của "Edge of Tomorrow", diễn xuất của Tom Cruise chỉ dừng ở mức tạm được. Một mặt là do anh ta có gánh nặng thần tượng, không muốn hạ mình để gây cười; mặt khác là do diễn xuất của anh ta quá cứng nhắc, đánh mất đi sự dí dỏm và hài hước trong lời thoại. Bộ phim chủ yếu dựa vào sự chênh lệch của chính cốt truyện và sự tương phản của chính nhân vật để tạo ra không khí nhẹ nhàng.

Ở kiếp này, Lam Lễ lại sẵn sàng thử nghiệm nhiều hơn. Đối với diễn viên hài, làm thế nào để kết hợp lời thoại và biểu cảm một cách nhẹ nhàng, nghiêm túc để tạo ra hiệu ứng hài hước, đây là một đề tài nghiêm túc.

Trước khi cảnh quay đầu tiên chính thức bắt đầu, Lam Lễ và Alexander trốn vào một góc bên cạnh, tất nhiên không phải để ôn chuyện cũ, mà là để nghiên cứu diễn xuất cho cảnh quay tiếp theo. Nhân viên trường quay đã thúc giục hai lần, nhưng hai người vẫn chưa bàn bạc xong, điều này dẫn đến thời gian chính thức bắt đầu quay chậm hơn mười phút so với dự kiến.

Tuy nhiên, hôm nay là ngày đầu tiên, mọi thứ đều hỗn loạn, dù không đúng giờ cũng chẳng có gì ngạc nhiên.

Toàn bộ nhân viên và diễn viên đoàn phim đều không đặt quá nhiều kỳ vọng, điểm gây cười của bản thân cảnh quay này không quá rõ ràng. Nếu để Jim Carrey diễn thì có lẽ sẽ khiến người ta cười nghiêng ngả; nhưng Lam Lễ và Alexander, hai mỹ nam này ư? Điều này khiến người ta buộc phải đặt một dấu chấm hỏi.

Chưa nói đến việc hai mỹ nam không phải là kiểu diễn viên thích làm trò, ngay cả khi họ sẵn sàng hạ mình để diễn trò cười cũng chưa chắc đã phù hợp. Đây cũng là điểm khó nhất của hài kịch: hài kịch có thể bắt chước nhưng không thể sao chép, muốn diễn giải được sự hài hước thực sự, phải có phong cách và đặc trưng của riêng mình. Hơn nữa, không ai muốn nhìn các mỹ nam làm mặt xấu gây cười cả, khán giả vẫn sẵn sàng xem các mỹ nam thể hiện vẻ đẹp trai hơn. Giống như Tom Cruise ở kiếp trước, đẹp trai cả đời, vẫn cứ hăng say không biết mệt mỏi.

Mãi mới xong, Lam Lễ và Alexander lúc này mới lần lượt bước ra. Các diễn viên lần lượt đổ dồn ánh mắt về phía họ, Jennifer không có nhiệm vụ diễn xuất hôm nay không nhịn được mà huýt sáo một tiếng, "Wow, chỉ riêng hình ảnh này thôi, tôi đã sẵn sàng mua vé vào rạp rồi." Một câu nói đùa khiến tất cả mọi người xung quanh bật cười lớn.

Hai người đàn ông này, một người cao sáu phẩy hai feet, một người cao sáu phẩy bốn feet, chiều cao vô cùng nổi bật, đặc biệt là tỷ lệ cơ thể đáng ghen tị. Lúc này cả hai đều mặc quân phục, dáng người thẳng tắp, đôi chân dài miên man mang lại hiệu ứng thị giác mạnh mẽ, bước đi hiên ngang như thể nhìn thấy các siêu mẫu nam sải bước trên sàn catwalk vậy.

Đúng như Jennifer nói, hiệu quả hình ảnh đã đủ khiến người ta mãn nhãn.

"Hú hú hú", mọi người lần lượt bắt đầu hò hét, tiếng huýt sáo cũng không dứt bên tai. Lam Lễ và Alexander không hiểu mô tê gì, chỉ thấy mọi người vẻ mặt cười cợt, ai nấy đều là những kẻ hoạt náo, đặc biệt là Jennifer.

Lam Lễ không để ý, gật đầu với Paul Greengrass trong đám đông, ra hiệu rằng họ đã chuẩn bị xong, sau đó bước về phía vị trí bắt đầu quay, chuẩn bị thực hiện cảnh quay đầu tiên chính thức của "Edge of Tomorrow".

Chỉ thấy Abby Mills đứng trên một bệ nâng, cầm lấy loa phóng thanh, lớn tiếng hô: "Mọi người chú ý, chúng ta bắt đầu đếm ngược mười giây, chính thức bắt đầu quay, mọi người có thể nhập tâm vào trạng thái diễn xuất rồi. Nhớ kỹ, đừng nhìn vào ống kính, tuyệt đối đừng nhìn vào ống kính, còn nữa, đừng nhìn Lam Lễ và Alexander, tập trung vào công việc trong tay mình. Vậy, tôi bắt đầu đếm ngược đây."

Cảnh quay đầu tiên, đây là một đại cảnh. Sân bay Heathrow trong câu chuyện đang ở trạng thái thời chiến, ngày hôm sau sẽ lên đường ra chiến trường, vì vậy cả sân bay vô cùng bận rộn, tân binh và cựu binh đi lại nườm nượp không đếm xuể. Để tạo ra cảm giác chân thực, theo yêu cầu của đạo diễn, cảnh quay này đã huy động sáu trăm người tham gia ghi hình. Chỉ mới là cảnh quay đầu tiên của ngày đầu tiên, đây là trận địa lớn mà Lam Lễ chưa từng trải qua, toàn bộ quy mô đều khác biệt.

Với tư cách là vai chính và với tư cách là vai phụ, dù là vai phụ thứ ba, quy mô và tầm vóc hoàn toàn khác biệt.

"...ba, hai, bắt đầu!"