Trong đoàn phim "Fast Five", nhiều người không hiểu tại sao Vin lại nhắm vào Lam Lễ như vậy, chỉ đơn thuần là ân oán cá nhân sao? Tất nhiên, đó là điểm khởi đầu, điều này ở Hollywood cũng chẳng có gì lạ, nhưng nguyên nhân thực sự lại chính là cảm giác khủng hoảng mãnh liệt về lợi ích và địa vị.

Tại Telluride, lần đầu tiên đối mặt trực tiếp với Lam Lễ, Vin đã cảm nhận sâu sắc rằng, khi đứng trước mặt Lam Lễ, anh ta rất khó chiếm được thế thượng phong, thậm chí nhiều lúc còn rơi vào thế hạ phong. Uy thế mạnh mẽ tỏa ra từ Lam Lễ còn mang tính đe dọa hơn cả Đạo Ân. Điều này dẫn đến sự đối đầu gay gắt giữa Vin và Lam Lễ, có thể giải thích là do không hợp khí chất, nhưng cũng có thể giải thích bằng bản năng nguy hiểm giống như loài dã thú.

Sau đó, hàng loạt động thái nhỏ trong đoàn phim, nói là trả đũa thì chi bằng nói là thăm dò và chèn ép, Vin luôn tìm cách áp chế Lam Lễ. Nhưng đáng tiếc, anh ta không thể thành công, điều này khiến Vin cảm nhận rõ ràng sự đe dọa. Anh ta nhận ra, Lam Lễ đã đứng vững gót chân trong đoàn phim, hơn nữa đà thăng tiến gần như không thể ngăn cản, vậy tiếp theo sẽ là gì?

Tiếp theo sẽ là sự thất thế của Vin, từ lợi ích đến quyền lực, mọi thứ dần dần tuột khỏi tay anh ta.

Hai phần hậu truyện cộng thêm một phần ngoại truyện? Universal Pictures đúng là mất trí rồi! Sáu triệu cộng với chia phần trăm doanh thu? Đãi ngộ như vậy, ngay cả trong phần thứ tư của loạt phim này, anh ta cũng chỉ nhận được chừng ấy! Vậy bước tiếp theo là gì? Bước tiếp theo Lam Lễ sẽ tiếp quản sâu hơn loạt phim "Fast & Furious", nếu ngay cả Paul cũng đứng về phía Lam Lễ, thì địa vị của Vin sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm, không chỉ riêng loạt phim này, mà còn là cả quỹ đạo phát triển sự nghiệp diễn xuất của anh ta.

Tầm quan trọng của loạt phim "Fast & Furious" đối với Vin, thậm chí còn vượt qua tầm quan trọng của loạt phim "Mission: Impossible" đối với Tom Cruise, "Pirates of the Caribbean" đối với Johnny Depp, hay "Iron Man" đối với Robert Downey Jr.

Ngoài "Fast & Furious", Vin gần như không có thành tích doanh thu nào đáng kể. Kể từ sau bộ phim "The Pacifier" năm 2005, sự nghiệp của anh ta rơi vào giai đoạn đình trệ hoàn toàn, "Fast & Furious 4" đối với Universal Pictures là chiếc phao cứu sinh, thì đối với anh ta lại chẳng phải vậy sao? Nếu không có loạt phim này, địa vị ngôi sao hạng A của Vin tại Hollywood sẽ tan rã, anh ta thậm chí còn không bằng những ngôi sao mới nổi như Jason Statham hay Dwayne Johnson.

Đây là vấn đề sinh tồn. Cho nên, anh ta tuyệt đối sẽ không thỏa hiệp!

"Tôi rút lui!" Vin đập mạnh hai tay xuống mặt bàn, cả người như mãnh hổ xuống núi, chống người lên mặt bàn, thân thể nghiêng về phía trước, trợn trừng mắt, khí thế bức người như núi Thái Sơn đè xuống, nhìn chằm chằm vào Neil và Michael. Cánh tay gân guốc nổi lên cùng đôi mắt đỏ ngầu, luồng hơi thở mạnh mẽ kinh người ập tới.

Không cần bàn cãi, về phương diện vũ lực, Vin sở hữu ưu thế tuyệt đối. Hai người Neil và Michael cộng lại chưa chắc đã trụ nổi ba phút, bầu không khí giương cung bạt kiếm như chực chờ bùng nổ.

Đúng lúc này, cửa văn phòng bị đẩy mạnh ra, trợ lý của Michael còn chưa kịp xuất hiện, chỉ nghe thấy tiếng gào thét liên hồi ở phía sau, "Paul, Paul..." tiếng kêu gào xé lòng vẫn không thể ngăn cản sự xông vào của Paul Walker. Cánh cửa bị đụng mạnh lay động, kêu rên như sắp vỡ vụn.

Paul sải bước xông vào, nhìn thấy ba người trong văn phòng, đang định lên tiếng, ánh mắt liếc thấy cánh cửa đang đung đưa sắp sập, vội vàng đưa tay giữ lấy tấm cửa, biểu cảm cũng trở nên ngượng ngùng. Anh vẫn không quen với việc dùng vũ lực xông vào như vậy, ánh mắt nhìn sang Michael, lộ vẻ áy náy.

Sự ngắt quãng như vậy khiến khí thế của Paul đột ngột khựng lại, trở nên hòa hoãn; kéo theo bầu không khí trong phòng họp cũng hơi cứng lại. Cơn giận của Vin nghẹn lại trong lồng ngực, trút ra cũng không được, nuốt vào cũng không xong, cứ lơ lửng, vô cùng khó chịu.

Paul lấy lại tinh thần, quay đầu nhìn về phía Vin, rồi cơn giận lại bùng cháy dữ dội. Vốn dĩ anh đang đợi bên ngoài văn phòng, vì anh biết mình không phải nhà sản xuất, không có tư cách tham gia cuộc họp, nhưng sau khi tiếng gào thét của Vin xuyên qua bức tường truyền ra ngoài, sự phẫn nộ của Paul hoàn toàn bị châm ngòi, càng nghe càng thấy hoang đường, càng nghe càng thấy tức giận, càng nghe càng thấy sôi sục! Cuối cùng, anh rốt cuộc cũng không thể nhịn được nữa mà xông vào.

"Anh điên rồi sao? Vin, anh nói cho tôi biết, có phải anh điên rồi không?" Paul không phải là người biết cãi nhau, kìm nén nửa ngày, rốt cuộc cũng chỉ nói ra được câu đó, cả khuôn mặt đỏ bừng, nhìn Vin đầy khó tin. Ánh mắt chân thành đó, nói là trách cứ thì chi bằng nói là bàng hoàng, ngay cả đến bây giờ, Paul vẫn không dám tin Vin lại phản đối việc Lam Lễ tiếp tục tham gia một cách thẳng thừng như vậy, "Neil đã đồng ý rồi, rốt cuộc anh đang phản đối cái gì?"

Paul cứ đứng ở cửa văn phòng như thế, dưới bóng lưng đang phẫn nộ tột cùng ấy lại là nỗi đau không thể tin nổi, "Vin, anh không phải là người như vậy. Chuyện lúc trước đã qua rồi, Lam Lễ không truy cứu, tại sao anh vẫn cứ mãi canh cánh trong lòng? Tôi không hiểu, tại sao anh cứ hết lần này đến lần khác khiêu khích Lam Lễ, cậu ấy là một diễn viên, một diễn viên đủ khiến chúng ta cảm thấy xấu hổ! Cậu ấy đã bỏ ra bao nhiêu nỗ lực chỉ để bộ phim của chúng ta tốt hơn, tại sao anh lại không nhìn thấy những điều đó? Tôi đã nghĩ, cho dù các anh không thể trở thành bạn bè, nhưng ít nhất cũng sẽ không trở thành kẻ thù."

Sự thất vọng trong đáy mắt Paul đâm vào dây thần kinh của Vin, cơn giận dữ trực tiếp xông lên tận cổ họng, "Cậu ta chính là kẻ thù của tôi. Đừng có ngây thơ như vậy! Anh nhìn yêu cầu hiện tại của cậu ta xem, tám triệu đô thù lao, còn có ba phần trăm chia sẻ doanh thu..."

"Đó là những gì cậu ấy xứng đáng được nhận!" Paul thô bạo ngắt lời Vin, không chút yếu thế gào lại, "Chúa ơi, đây không phải là tiền của anh, tất cả những thứ đó, ngân sách đó, doanh thu đó, đều không phải của anh. Trước khi nó vào túi của anh, anh không có tư cách phản đối người khác nhận lấy thành quả lao động của họ! Universal Pictures không phản đối, thị trường doanh thu không phản đối, dựa vào cái gì mà anh phản đối!"

"Dựa vào việc tôi là công thần lớn nhất của cả loạt phim này!" Vin nghiến răng nghiến lợi nói, lồng ngực phập phồng dữ dội như cái ống bễ, "Đây là loạt phim của tôi, đây là bộ phim của tôi, đây là thành công của tôi! Cậu ta là ai? Chẳng qua chỉ là một tên đồng tính luyến ái chuyên đi hiến cúc! Nếu không phải vì bán rẻ thân xác, cậu ta thậm chí còn không có tư cách đối mặt với tôi!"

"Vậy còn tôi thì sao? Tôi cũng không có tư cách sao?" Paul vô cùng phẫn nộ, anh chưa bao giờ phẫn nộ như thế này, "Còn tôi? Jordana thì sao? Tyrese thì sao? Gal thì sao? Tôi đã nghĩ đây là tác phẩm của chúng ta! Đây là loạt phim của chúng ta! Tôi đã nghĩ chúng ta là một gia đình!" Paul nhìn Vin đầy khó tin, hai tay nắm chặt thành nắm đấm, vì dùng quá nhiều sức mà cơ thể bắt đầu run rẩy.

"Paul, không phải tất cả mọi việc đều xoay quanh anh!" Vin cao giọng, cố gắng áp chế Paul.

Nhưng Paul hoàn toàn không chấp nhận, không lùi mà tiến, từng chữ từng chữ nói: "Vậy thì, tất cả mọi việc đều xoay quanh anh sao?" Sự phản kích sắc bén quá mức mạnh mẽ khiến Vin sững sờ, "Tôi chưa bao giờ biết rằng, đây chỉ là tác phẩm của riêng anh! Không phải của tôi! Cũng chẳng phải của bất cứ ai khác!"

Kể từ phần đầu tiên của "Fast & Furious", Paul, Vin và Jordana chính là những nhân vật cốt lõi không thể bàn cãi, họ đã từng bước đi đến ngày hôm nay. Paul luôn cho rằng họ là một gia đình, ngay cả khi nảy sinh bất đồng trong quá trình quay phần thứ năm, nhưng sâu thẳm trong lòng, Paul vẫn coi Vin là gia đình, không chỉ là bạn bè, mà là người thân.

Bây giờ xem ra, đó chỉ là sự tự nguyện đơn phương của một mình anh.

Vin sững người một chút, sau đó đầy vẻ bực bội đập mạnh nắm đấm lên bàn làm việc thêm lần nữa, "Tránh ra, Paul. Anh biết tôi không có ý đó."

"Vậy ý của anh là gì?" Paul truy vấn đầy áp lực, đây không phải là cách hành xử thường thấy của anh, nhưng vào giờ phút này, anh không kìm được mà tiến lên một bước, ép hỏi thêm. Ánh mắt nóng rực và cuộn trào đó khiến Vin phải tránh né, Paul cao giọng hét lên, "Vin, rốt cuộc anh có ý quái gì? Nếu tôi hiểu lầm, thì anh nói cho tôi biết, rốt cuộc anh có ý quái gì? Tại sao Neil đã gật đầu đồng ý cho Lam Lễ tham gia, mà anh lại cứ khăng khăng phản đối? Tại sao vừa rồi anh lại nói, nếu Lam Lễ tham gia thì anh sẽ rút lui?"

Một Paul như vậy, có chút đáng sợ.

Paul chưa bao giờ nổi giận, chưa bao giờ tranh giành, chưa bao giờ đối đầu, giờ phút này lại thực sự cảm nhận được cơn phẫn nộ, ngay cả Michael cũng không khỏi phải né tránh ánh mắt.

"Anh đúng là ngây thơ bỏ mẹ!" Vin lầm bầm một câu, anh không muốn xé rách mặt với Paul vì biết tầm ảnh hưởng của Paul trong đoàn phim lớn đến mức nào, nhưng bây giờ Paul không để lại cho anh lựa chọn nào khác. Vin lại ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm Paul, "Thứ cậu ta yêu cầu không chỉ là thù lao và chia sẻ doanh thu, mà là quyền lực trong đoàn phim! Quyền lực của nhà sản xuất! Anh có biết không? Bước tiếp theo, cậu ta sẽ trở thành nhà sản xuất! Cậu ta sẽ chèn ép đất diễn của chúng ta! Thậm chí cậu ta sẽ đá tôi ra khỏi loạt phim này, biến nó thành loạt phim của riêng cậu ta! Anh có hiểu không? Những gì tôi đang bảo vệ là tác phẩm của chúng ta, là tâm huyết của chúng ta!"

"Câm miệng!" Paul hét lên đầy hung ác, nhưng Vin vẫn lải nhải không ngừng, "Anh là bạn của tôi, nhưng cậu ta không phải! Tôi có thể đảm bảo, anh có thể tăng thù lao, anh thậm chí có thể nhận được chia sẻ doanh thu, mười lăm triệu đô, thế nào? Con số này không tệ chứ? Tôi tin rằng không chỉ tôi, Neil và Michael cũng chắc chắn sẽ gật đầu đồng ý. Paul, người anh em cũ, đừng vì một kẻ vô danh tiểu tốt mà phá hủy tình bạn của chúng ta, hãy để chúng ta liên thủ, tạo ra những phần tiếp theo xuất sắc hơn nữa. Nếu anh không hài lòng về con số thù lao, chúng ta có thể từ từ thương lượng tiếp. Chúng ta mới là bạn bè, chúng ta mới là!"

"Câm miệng!" Paul không thể tiếp tục chịu đựng thêm được nữa, gào lớn lên. Âm thanh ấy thực sự quá lớn, khiến toàn bộ tầng lầu đều nghe thấy, tất cả những người đang bận rộn làm việc đều không khỏi dừng tay, đưa mắt nhìn về phía này.

Thế nhưng Paul dường như không hề nhận ra sự bất thường ấy, coi như không nghe thấy, nhìn Vin đầy khó tin, cứ như thể hôm nay là ngày đầu tiên anh mới biết người đàn ông trước mắt mình.

Anh từng cho rằng họ là bạn bè, họ là đồng đội, họ là gia đình; nhưng bây giờ, tình bạn và tình cảm mà anh trân trọng lại chỉ có giá trị mười lăm triệu đô la. Thứ anh theo đuổi chưa bao giờ là thù lao hay chia sẻ doanh thu, Lam Lễ hiểu, nhưng Vin lại không hiểu. Thật nực cười, thật hoang đường, gương mặt chân thành trước mắt kia như đang chế nhạo sự ngu ngốc và ngây thơ của anh trong quá khứ.

Cơn giận trong lồng ngực cuộn trào, nhưng dần dần nguội lạnh, hóa thành một mảnh băng giá. Tầm nhìn trở nên sáng tỏ, những điều trước đây nhìn không rõ, bây giờ cuối cùng cũng đã nhìn thấu. Đây chính là bộ mặt của chốn danh lợi.