Valentino Morales nhìn Paul Walker đang cười rạng rỡ trước mặt, ngửa đầu, dứt khoát rót sạch cả ly rượu whisky vào miệng, nuốt chửng mà không hề do dự, cũng chẳng chút lề mề, chiếc ly khô ráo, không còn sót lại một giọt.
Quả nhiên giống như lời Vin Diesel nói, đơn thuần, ngây thơ, dễ tin người, thậm chí có thể nói là ngu ngốc.
Vin và Paul không phải là bạn bè, chưa bao giờ là bạn, bởi vì hai người họ căn bản không cùng một kiểu người.
Paul là người dễ gần, anh rất thân thiết với nhân viên trong đoàn phim, từ nhiếp ảnh gia, chỉ đạo võ thuật, thành viên tổ đạo cụ, nhân viên tổ hiện trường, cho đến cả diễn viên quần chúng. Trong những lúc nghỉ giữa giờ quay, Paul luôn hòa mình với nhân viên, không chút ra dáng ngôi sao. Paul sẵn lòng coi bất cứ ai là bạn.
Nhưng trong mắt Vin, những người này đều không có giá trị lợi dụng. Họ chỉ là nhân viên bình thường, họ không thể giúp ích cho sự nghiệp của một diễn viên tiến xa hơn, họ không thể giúp diễn viên mở rộng quan hệ ở Hollywood; quan trọng hơn, họ chỉ là người thường, trong khi diễn viên là định mệnh sống dưới ánh đèn sân khấu. Những người này, ngoài việc chứng minh sự thân thiện của bản thân ra thì hoàn toàn vô dụng.
Thời gian nghỉ ngơi, Vin thà ngồi cùng nhà sản xuất, hoặc tán gẫu với đạo diễn, tổ hiện trường còn hơn. Nắm giữ được những nhân vật chủ chốt của đoàn phim nghĩa là có thể kiểm soát toàn bộ đoàn phim. Anh ta dày công nghiên cứu, tỉ mỉ kinh doanh, nắm lấy cơ hội của "Fast & Furious 4" để trở thành nhà sản xuất, mọi thứ cứ thế thuận nước đẩy thuyền.
Khi quay phần năm, chỉ cần một cú điện thoại, Vin đã đủ để khiến tổ hiện trường làm việc cho mình, ra đòn phủ đầu với những kẻ mới vào nghề không biết nhìn mặt mũi; chỉ cần một câu nói, tổ đạo cụ đã dám bất chấp tất cả mà tráo đổi đạo cụ, khiến đối thủ ngậm bồ hòn làm ngọt. Anh ta là kẻ nắm giữ quyền sinh sát trong đoàn phim, căn bản không cần phải lấy lòng ai, chỉ cần ra lệnh là được.
Vin không thích Paul, vì Paul là kẻ vô lo vô nghĩ, không có chút tham vọng nào, thậm chí đến cả chí tiến thủ cũng không có, hoàn toàn phó mặc sự nghiệp diễn xuất của mình. Lúc đàm phán phần bốn, Vin hy vọng liên thủ với Paul để gây áp lực lên Universal Pictures, giành lấy quyền làm nhà sản xuất, nhưng Paul lại chẳng hề hứng thú, chỉ đơn giản là "tận hưởng việc đóng phim". Cái quái gì mà "tận hưởng" chứ.
Quan trọng nhất là, Paul luôn quá lý tưởng hóa, như thể sống trong tháp ngà vậy. Họ là hai kiểu người hoàn toàn khác biệt. Kể từ lúc đó, Vin đã biết, họ không cùng một đường.
Tuy nhiên, Vin vẫn hết lòng duy trì mối quan hệ với Paul. Không phải vì Paul là một trong hai trụ cột của series "Fast & Furious", mà vì sự thân thiện của Paul đối với đoàn phim, anh ta cần duy trì hình ảnh tích cực của mình, tất nhiên, đây cũng là một trong những chiến lược để phim bán vé. Vì cân nhắc thương mại, anh ta cần "tình bạn" của Paul.
Vin từng nói, ở Hollywood không có bạn bè, tất cả chỉ là sự kết nối của lợi ích, tất cả chỉ là một màn trình diễn. Để đạt được mục đích, mọi thứ đều có thể trở thành một "vở diễn". Gia tộc Kardashian chính là mục tiêu cuối cùng của Vin: danh tiếng, lợi ích, quyền lực, ánh đèn, sự chú ý, và cả thành công.
Valentino là bạn của Vin từ trước khi anh ta trở thành diễn viên, hai người lớn lên cùng một khu phố, gần như biết nhau cả đời. Hắn đứng cạnh Vin, từng bước chứng kiến Vin bước chân vào Hollywood, rồi lại từng bước chứng kiến Vin trải qua thăng trầm, cuối cùng đi đến vị trí hiện tại. Khổ tận cam lai.
Đối với Valentino, Vin không chỉ là bạn, mà còn là người nhà. Hắn cũng là một diễn viên, tính đến nay hắn đã đóng tổng cộng mười một tác phẩm, trong đó mười bộ là phim Vin đóng chính. Hắn vào các vai nhỏ trong đó, để thỏa mãn cơn nghiện "diễn viên Hollywood". Hắn cũng từng đóng phần đầu của series "Fast & Furious".
Valentino cũng không thích Paul, ngay từ phần đầu tiên của series đã thế. Paul trông giống như một tầng lớp trung lưu vô lo vô nghĩ, hơn nữa còn là người da trắng; hắn và Vin đều lớn lên trên đường phố, cả hai đều phải chịu quá nhiều áp lực, quá nhiều rào cản vì màu da của mình, họ cần phải bỏ ra nỗ lực gấp bội mới có thể giành được sự công nhận mà người da trắng dễ dàng có được.
Đây là sự khác biệt giai cấp, nhưng cũng là sự khác biệt định sẵn nước lửa không dung.
Nhưng họ vẫn luôn nước sông không phạm nước giếng, phần bốn của "Fast & Furious" đã thành công, phần năm cũng thành công. Vin đã chuẩn bị sẵn sàng để tiến xa hơn, nếu series này cứ tiếp tục thành công như vậy, họ có thể tiếp tục làm "bạn". Thế nhưng, tên Paul đáng chết kia lại chọn cách ủng hộ Lam Lễ, cái tên Lam Lễ hôi sữa kia.
Ngẫm kỹ lại, họ dường như cũng chẳng nên ngạc nhiên. Bởi vì Lam Lễ kia trông cũng giống như công tử nhà giàu xuất thân quyền quý, không biết nỗi khổ nhân gian, có vô số chủ đề chung với Paul: lướt sóng gì đó, leo núi gì đó, chẳng qua chỉ là cái cớ để người có tiền trải nghiệm cuộc sống mà thôi. Người da trắng cuối cùng vẫn chọn người da trắng, chủng tộc chính là một bức tường không thể vượt qua.
Một nhà ư? Đó chẳng qua chỉ là khẩu hiệu dùng để quảng bá mà thôi.
Thế nhưng, bạn bè là một chuyện, còn ngu ngốc lại là chuyện khác. Paul vậy mà lại ủng hộ Lam Lễ nhận hoa hồng phòng vé? Phải biết rằng, ngay cả bản thân Paul cũng không có quyền nhận hoa hồng phòng vé, giờ đây Paul lại ngốc nghếch ủng hộ Lam Lễ "tiến thêm một bước", đây quả thực là hành vi thiếu hiểu biết, thánh mẫu và ngu xuẩn nhất mà họ từng thấy.
Trong một tháng qua, vì chuyện này, Vin đã nổi giận không biết bao nhiêu lần. Nếu có thể, Vin hận không thể vung nắm đấm vào Paul, bảo anh ta cút đi ngay; nhưng anh ta không thể, vì Paul là người tốt, mà đối đầu với người tốt thì chẳng khác nào chọc giận cả đoàn phim, trừ khi Vin muốn thanh lọc đoàn phim. Điều này khiến Vin nghiến răng ken két.
Ai mà ngờ được, hôm nay vốn chỉ dẫn vài cô nàng tới tham gia bữa tiệc - những bữa tiệc kiểu này luôn hoan nghênh những mỹ nữ Latin nóng bỏng và những mỹ nữ Ý phong tình vạn chủng - kết quả lại nhìn thấy Paul. Valentino đã gọi cho Vin một cuộc, kết quả là Vin ở đầu dây bên kia giận dữ đến mức nhảy dựng lên, thất khiếu sinh yên.
Vin đang sứt đầu mẻ trán giải quyết mớ hỗn độn, còn Paul lại vui vẻ tham gia bữa tiệc? Điều này khiến Vin tức giận tột độ. Thế là, Vin muốn dạy cho Paul một bài học nhỏ.
Valentino vốn định vây Paul vào góc, đánh cho anh ta một trận ra trò, bọn họ ở đây có bốn, năm người Ý cao to khỏe mạnh, giải quyết một mình Paul quả thực dễ như trở bàn tay; nhưng những nhân vật lớn tham dự bữa tiệc thực sự không ít, Valentino không thể mạo hiểm rủi ro bị phát hiện, thế nên, Vin đã nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời.
Beer pong.
Thực ra nó chính là một trò chơi đơn giản nhất trong các bữa tiệc của sinh viên đại học, đặt những chiếc cốc nhựa dùng một lần màu đỏ ở một đầu bàn bóng bàn, sau đó mọi người đứng ở đầu bên kia, nảy quả bóng bàn lên rồi nảy vào trong cốc, ghi điểm. Hầu như bất kỳ ai từng tham gia tiệc tùng đều chắc chắn từng chơi trò này.
Tuy nhiên, trò beer pong mà Valentino mời Paul tham gia lại có ám khí. Trong chiếc cốc nhựa màu đỏ có cài một tấm thẻ giấy, khiến miệng cốc trở nên nông hơn, dù quả bóng bàn có nảy vào trong, chỉ cần lực hơi mạnh một chút, quả bóng bàn sẽ nảy ra ngoài, sử dụng lực vừa đủ để quả bóng bàn dừng lại bên trong, đây là xác suất một phần nghìn.
Khi Paul ném, đó là loại cốc nhựa có tấm thẻ giấy này; còn khi Valentino ném thì là cốc nhựa bình thường. Đây là một trò chơi mà kết quả đã được định đoạt từ sớm. Sự thật cũng đúng là như vậy, Paul đã thua liền ba vòng, mỗi vòng là một ly rượu whisky. Paul không phải kẻ có tửu lượng xuất sắc, giờ đây bước chân đã bắt đầu loạng choạng không vững.
Nhưng trong mắt Valentino, màn kịch hay mới chỉ bắt đầu. Đợi Paul uống nhiều thêm chút nữa, khoảnh khắc mất mặt đặc sắc sắp sửa đến rồi, ngay trước mắt bàn dân thiên hạ, trước mặt những nhân vật lớn hàng đầu, trước mặt những đồng nghiệp trong ngành. Toàn bộ quá trình lại thần không biết quỷ không hay, Vin quả nhiên là một kẻ thông minh, một kẻ thông minh thực sự, Valentino khâm phục không thôi.
"Không chơi nữa, không chơi nữa." Paul cười hì hì xua tay, tỏ ý từ chối. Anh không đam mê tiệc tùng, cũng không đam mê rượu chè. Nếu không phải vì Valentino, anh căn bản đã không đến.
Lúc quay phần đầu của "Fast & Furious", Paul và Valentino từng nói chuyện, còn uống rượu cùng nhau một lần. Anh biết Valentino là bạn của Vin, nhưng mối quan hệ của anh và Vin, không nên trút giận lên người khác. Valentino nhiệt tình đưa ra lời mời, anh cũng ngại từ chối.
Giờ đây, ba ly rượu đã vào bụng, Paul biết tửu lượng của mình nên liên tục xua tay từ chối.
Valentino làm sao có thể dễ dàng buông tha chứ? Thế là, hắn giơ cao tay phải của mình lên, hô lớn, "Paul! Paul! Paul!" rồi nhìn mọi người xung quanh, liên tục giơ tay kích động.
Đây là bữa tiệc, mọi người chỉ cần một cái cớ để cuồng hoan, thế là tất cả đều cùng nhau hô vang, "Paul! Paul!"
Ngay cả những người không hiểu mô tê gì trong hồ bơi, nghe tiếng hô hoán cũng nhao nhao hùa theo khích bác, tiếng la hét ngày càng lớn, ngày càng ồn ào, ngay cả tiếng nhạc tại hiện trường dường như cũng trở nên lu mờ. Sự ủng hộ ồ ạt đó khiến Paul rơi vào thế cưỡi hổ khó xuống, gương mặt lộ ra nụ cười bất lực, anh xua tay nhưng lại không biết phải từ chối thế nào.
Paul cười khổ lắc đầu, tiếng hò reo vang lên từ khắp bốn phương tám hướng không cho anh cơ hội từ chối, "Một lần thôi, thêm một lần nữa, lần cuối cùng." Anh nói như vậy, rồi tất cả mọi người bắt đầu hò reo, "Hú hú hú", sau đó lại bắt đầu cổ vũ, từng người nắm chặt nắm đấm, hét lớn, "Paul!" Khí thế như vậy đã đẩy không khí bữa tiệc lên tới cao trào.
Đại não của Paul vẫn tỉnh táo, nhưng đầu óc lại hơi choáng váng, nụ cười không nhịn được mà bật ra, anh bước lên hai bước, chuẩn bị cầm quả bóng bàn lên để ném, nhưng Valentino lại ra tay ngăn cản, "Đợi đã, đợi đã, cậu ném trước à?" Lúc nãy họ đã đổi cốc giấy thành loại không có cơ quan, hắn bây giờ che khuất tầm nhìn của Paul, ra hiệu cho đồng bọn mau chóng thay đổi đạo cụ.
"Cậu muốn ném trước không?" Paul lại là người hào phóng, cười hì hì nhường vị trí.
Valentino cũng cười theo, "Nếu cậu muốn ném trước, tất nhiên tôi không phiền rồi."
"Không sao không sao, hay là cậu ném trước đi." Paul khiêm tốn nhường chỗ, nhưng cẳng chân lại không nhịn được mà mềm nhũn, lảo đảo lùi lại nửa bước. Mọi người xung quanh kinh hô lên, Valentino thậm chí còn chẳng buồn giả vờ, căn bản không có ý định chìa tay ra đỡ, cứ thế nhìn Paul lùi về sau.
Paul mất trọng tâm, gần như sắp ngã, rồi cảm thấy phía sau có một luồng lực đỡ lấy, bước chân đứng vững, ngửa đầu nhìn ra sau, "Này, Lam Lễ!"
