Không còn khoác lên mình bộ đồ vải thô đen sì và chiếc mũ đi bão của Thuyền trưởng Cuttle, Rob kẻ Nghiền bột nay biến đổi hẳn ở diện mạo bên ngoài với bộ gia phục màu nâu dày dặn. Tuy bộ đồ giả vờ mang vẻ rất đứng đắn và nhã nhặn, nhưng thực chất lại phô trương sự tự mãn và hợm hĩnh đến mức bất kỳ người thợ may nào cũng phải hài lòng. Dù trong lòng chẳng hề mảy may nhớ đến Thuyền trưởng hay Chú tiểu bang giao—ngoại trừ những lúc rảnh rỗi y dành vài phút để hả hê trên sự thất thế của hai nhân vật khăng khăng không rời đó, rồi dùng thứ nhạc cụ bằng đồng vang rền mang tên "lương tâm" mà tán thưởng bản thân vì đã trút bỏ được sự phiền phức từ họ một cách oanh liệt—Rob giờ đây phục vụ cho ân nhân mới của mình, ông Carker. Sống trong nhà Carker và túc trực bên hắn, Rob luôn giương tròn mắt nhìn vào hàm răng trắng hếu kia trong niềm sợ hãi và run rẩy, cảm thấy mình cần phải mở to mắt hơn bao giờ hết.
Bộ dạng gã thiếu niên run rẩy từ đầu đến chân trước hàm răng ấy chẳng khác nào gã vừa sa vào tay một pháp sư đầy quyền năng, còn hàm răng kia chính là thứ bùa phép linh nghiệm nhất của hắn. Gã cảm nhận được một thứ uy quyền tuyệt đối ở vị chủ nhân này, nó chiếm trọn tâm trí gã, đòi hỏi sự phục tùng và ngoan ngoãn tuyệt đối. Ngay cả khi vắng mặt hắn, gã cũng chẳng dám nghĩ nghợi lung tung, chỉ sợ lập tức bị thắt họng như cái buổi sáng đầu tiên bị trói buộc vào hắn, sợ từng chiếc răng kia sẽ mò ra gã và hạch hỏi từng ý nghĩ mông xơ trong đầu gã. Khi đối diện mặt sóng mặt, Rob chẳng hề nghi ngờ việc ông Carker đọc thấu những suy nghĩ thầm kín của mình, hoặc hắn chỉ cần vận chút ý chí là có thể đọc ra ngay nếu muốn, cũng như gã không hề nghi ngờ việc ông Carker nhìn thấy gã khi hắn đưa mắt nhìn.
Sự áp đảo ấy hoàn toàn đến mức giam cầm gã trong mê muội; gã hầu như không dám suy nghĩ gì, tâm trí lúc nào cũng tràn ngập ấn tượng ngày càng lớn về quyền uy vô song của gã chủ nhân và khả năng hắn có thể làm bất cứ điều gì với gã. Rob chỉ biết đứng chờ chực làm vui lòng hắn, cố đoán trước các mệnh lệnh trong một trạng thái ngưng trệ mọi hoạt động tâm trí đối với tất cả những việc khác.
