Vài giây sau, Filippov bắn hết đạn trong súng, anh hô lớn "Thay đạn", rồi lùi lại một bước bắt đầu thay băng đạn.

Đúng lúc này, anh nghe thấy tiếng bước chân nặng nề. Chỉ trong khoảnh khắc ngẩng đầu lên, một chiến đấu công binh cao lớn của quân Prossen đã lao ra từ màn sương mù dày đặc, vung cây chùy gai nhắm thẳng vào anh.

Filippov giơ súng trường lên, vừa kịp lúc chặn đứng cú đánh đó.

Sức va chạm mạnh mẽ khiến nòng súng dày như máy cắt ren bị đập cong vẹo. Mặc dù khẩu súng đã hấp thụ phần lớn chấn động, nhưng Filippov vẫn bị dư lực ép đến mức quỳ một chân xuống đất.

Anh thầm nghĩ tiêu rồi, có lẽ mình sắp "vinh quang" hy sinh, theo phản xạ muốn lấy lựu đạn hy sinh ra. Nhưng ngay khi vừa nắm lấy quả lựu đạn, cơ thể kẻ địch đã nghiêng sang một bên, trực tiếp quỳ xuống đất rồi bất động.

Cây chùy gai cũng trượt khỏi khẩu súng bị cong, rơi xuống đám cỏ dại.

Filippov vẫn còn chưa hết bàng hoàng mới phát hiện ra, dưới mép giáp ngực của kẻ địch vẫn đang rỉ máu. Có vẻ như hắn đã trọng thương từ trước, nhờ vào ý chí và sự hồi quang phản chiếu cuối cùng mới tung ra được cú chùy đó.

Trong khoảnh khắc này, sự khinh thường kẻ địch vừa mới nhen nhóm trong tâm trí Filippov lập tức tan thành mây khói. Sự khinh thường ấy vốn đã trở thành xu thế chủ đạo trong quân đội sau những chiến thắng liên tiếp gần đây, như thể chỉ cần dưới sự dẫn dắt của tướng Rokossov, họ sẽ sớm công phá vào Prossenia.

Các tuyên úy quân đội đã liên tục giáo dục chiến sĩ để dập tắt tư tưởng này, nhưng hiệu quả chẳng đáng là bao.

Giờ đây, ít nhất bản thân Filippov sẽ không còn khinh thường bất kỳ người Prossen nào nữa, mà coi họ là những đối thủ chí mạng.

Filippov nhặt chiếc mũ sắt rơi trên mặt đất, đội lên đầu kẻ địch, như thể cái xác đang quỳ bất động kia là một tấm bia mộ. Khi người Ante chôn cất đồng đội, họ thường cắm một khúc gỗ như vậy rồi đặt chiếc mũ sắt lên trên.

Làm xong những việc này, Filippov kiểm tra khẩu súng trường đã hỏng, đành bất lực đeo ra sau lưng, rồi cúi người nhặt cây chùy gai lên.

Lúc này, xung quanh tràn ngập tiếng chiến đấu và tiếng gào thét của cả hai bên.

Filippov xác định lại phương hướng rồi lao nhanh vào màn sương mù. Không lâu sau, anh chạm mặt một binh lính Prossen bình thường đang cầm xẻng công binh.

Cả hai vừa nhìn thấy đối phương đều sững sờ một chút, sau đó đồng loạt vung vũ khí trong tay lên—

Chiếc xẻng công binh văng ra, còn cây chùy gai nện thẳng vào cánh tay của người lính Prossen.

Trong tiếng xương gãy giòn giã, người lính Prossen bắt đầu gào thét.

Filippov rút chùy gai về, vung mạnh đập vào đầu đối phương, trực tiếp làm gãy cổ kẻ địch.

"Misha! Grishka! Bất kỳ ai ở tiểu đoàn ba, hãy tập hợp lại gần tôi! Tập hợp lại!"

Anh hét lớn, đồng thời lao về phía tiếng ẩu đả gần nhất. Anh nhanh chóng phát hiện một tên Prossen đang đè lên người một binh sĩ Ante.

Ngay sau đó, lưng tên Prossen biến dạng, một ngụm máu tươi phun ra từ miệng hắn.

Filippov thu chùy gai lại, tung một cú đá văng tên địch đang thoi thóp, rồi kéo người dưới đất dậy: "Grishka, cậu làm ăn kiểu gì vậy, lại để tên Prossen đè lên người! Rõ ràng cậu cao lớn hơn hắn mà!"

Grishka chửi thề: "Hắn đánh lén tôi!"

Vừa nói, cậu ta vừa giơ súng bắn loạt ngắn vào tên địch vẫn đang giãy giụa.

"Chết tiệt!" Grishka nhổ một bãi nước bọt vào kẻ địch, rồi lại cao giọng nhấn mạnh, "Hắn đánh lén tôi!"

"Đừng lải nhải nữa!" Trong lúc nói chuyện, Filippov đột nhiên phát hiện thứ gì đó dưới đất, anh lập tức ngồi xuống kiểm tra, kết quả là lôi lên được một sợi dây.

Filippov: "Dây điện thoại!"

Anh lấy chiếc la bàn nhỏ ra xem hướng, rồi chỉ về phía trước: "Hướng này là đi về phía sau trận địa địch, chúng ta lần theo dây điện thoại để đánh úp sở chỉ huy của chúng!"

Grishka: "Anh chắc chứ? Chỉ có hai chúng ta thôi sao?"

Filippov: "Sợ cái gì, kẻ địch cũng đâu biết chính xác có bao nhiêu người! Đi!"

Yeysk, Bộ tư lệnh Tập đoàn quân cơ động số 1 quân Ante.

Popov: "Rokossov, lần nào tiến công anh cũng phải đi đi về về mấy chục cây số như vậy sao?"

Pavlov: "Cậu ấy đấy, đây là do không kiềm chế được bản năng muốn xông pha trận mạc. Nếu hai chúng ta không ngăn cản, cậu ấy đã lái xe tăng nhỏ xông thẳng tới Prossenia rồi."

Vương Trung: "Hừ, các anh cứ đợi đấy, có một ngày tôi sẽ đích thân chỉ huy xe tăng tiến vào Prossenia, tôi còn phải đích thân ra lệnh nã pháo làm nổ tung di ảnh của hoàng đế Prossen."

Popov và Pavlov đều cười.

Lúc này, phía radio có người hô lên: "Đã liên lạc được với bộ đội đột kích."

Vương Trung nghe vậy vội vàng chuyển góc nhìn, quả nhiên thấy một mảng nhỏ ở tiền tuyến sáng lên.

Sáng thì sáng thật, nhưng mỗi chiến sĩ chỉ có thể nhìn thấy xung quanh mình. Vương Trung nhìn xuống từ trên cao, cảm giác như đang nhìn một miếng phô mai đầy lỗ thủng.

Thông tin thu thập được trong tình huống này cực kỳ hạn chế, tuy nhiên Vương Trung vẫn chú ý đến phân đội nhỏ đang lao lên phía trước nhất.

Phân đội chỉ có năm người, sĩ quan dẫn đầu họ tên là "Filippov".

— Đây chẳng phải là bạn thân của Vasily sao?

Khi Vasily biên soạn "Cuộc chiến thần thánh", anh ta cũng đã giúp đỡ, nên tên của anh ta xuất hiện cùng với tên của Vasily trên bản nhạc.

Vương Trung chăm chú nhìn Filippov, thấy tiểu đội năm người này liên tiếp hạ gục mấy tốp địch.

Không hiểu sao, Filippov không cầm súng mà lại cầm cây chùy gai.

Vương Trung còn thấy anh ta chia băng đạn của máy cắt ren cho những người khác.

Chẳng lẽ súng trường bị hỏng?

Vương Trung nhìn kỹ lại, phát hiện tiểu đội của Filippov dường như đang đi theo thứ gì đó trên mặt đất, hình như là một sợi dây?

Giỏi thật, lần theo dây điện thoại để tìm sở chỉ huy địch! Nhưng chỉ với vài người như vậy mà đòi đánh lại lính gác sở chỉ huy sao?

Vương Trung thực sự đổ mồ hôi hột cho nhóm chiến sĩ dũng cảm này.

Đột nhiên, tiểu đội chạm mặt hai tên lính thông tin đang xách thiết bị, trông có vẻ như đang đi sửa dây điện thoại.

Chỉ trong một lần chạm trán, lính thông tin Prossen đã bị đánh gục xuống đất.

Filippov dùng cây chùy gai không biết lấy ở đâu ra đập vỡ sọ của hai tên lính thông tin.

Vương Trung đang định tiếp tục theo dõi thì giọng nói của Pavlov cắt ngang: "Này! Có mệnh lệnh gì thì mau truyền đạt cho bộ đội tiến công đi! Không biết liên lạc có thể duy trì được bao lâu đâu!"

"Cứ nói là duy trì kế hoạch ban đầu, sau khi đánh tan trận địa ngoại vi của địch thì nhanh chóng dọn dẹp chiến trường, rút lui về trận địa phục kích." Vương Trung vừa nói vừa chuyển góc nhìn về phía Pavlov.

Pavlov cầm tai nghe và micro của đài vô tuyến, nhắc lại lời của Vương Trung cho đầu dây bên kia.

Popov: "Tiến công thuận lợi như vậy, liệu có thể mở rộng chiến quả không?"

Vương Trung: "Chúng ta không biết phía bên kia màn sương có bao nhiêu kẻ địch. Lúc này cứ thận trọng thì hơn. Về chiến lược thì khinh địch, nhưng về chiến thuật thì phải coi trọng."

Popov: "Tôi không có ý kiến, dù sao tôi cũng không phải là chỉ huy quân sự. Nhưng lỡ như kẻ địch còn kém cỏi hơn chúng ta tưởng, phản công thiết giáp mãi không tới, liệu có ảnh hưởng đến sĩ khí của bộ đội phục kích không?"

Vương Trung bước tới vỗ vai Popov: "Chẳng phải có anh đây sao! Tôi tin anh có thể cổ vũ sĩ khí cho toàn quân!"

Pavlov nghe thấy câu này liền ngẩng phắt đầu lên: "Cậu ấy mà ra tiền tuyến thì cậu nghĩ cậu ấy có thể quay về sao? Đến lúc đó mọi việc lại phải do tôi quyết định!"

Vương Trung: "Thì anh cứ quyết định đi, tương lai biết đâu từ vị trí tham mưu chuyển sang vị trí chỉ huy, chỉ huy cả một phương diện quân đấy! Rồi anh có thể đi làm khó một tham mưu trưởng khác!"

Pavlov lắc đầu: "Tôi không giống cậu, tôi đã đến cái tuổi có thể nhận thức rõ giới hạn năng lực của bản thân rồi, tôi chỉ hợp làm tham mưu trưởng thôi."

Vương Trung định nói "thử một chút xem sao", nhưng biểu cảm của Pavlov khiến anh từ bỏ ý định đó. Pavlov đã hơn bốn mươi tuổi, theo cổ nhân, đã đến tuổi bất hoặc.

Mà Vương Trung vẫn chỉ là một tên nhóc, dù quân hàm cao hơn Pavlov, nhưng đi truyền thụ trí tuệ nhân sinh cho một ông chú tuổi bất hoặc thì cứ thấy chỗ nào đó không ổn.

Dù sao thì Vương Trung trước khi xuyên không cũng chưa lớn bằng Pavlov, số muối anh ăn còn chưa bằng số gạo người ta ăn.

Lúc này, một điện báo viên chạy tới: "Báo cáo! Điện khẩn từ Bộ tư lệnh phương diện quân!"

Vương Trung trực tiếp cầm lấy bức điện, đọc to: "Bộ tư lệnh phương diện quân khẩn thiết muốn biết ý kiến của cậu về việc gia tăng áp lực lên quân địch, chia sẻ áp lực cho phương diện quân Borsk. Người ký tên là Đại tướng Gorky."

Pavlov: "Hay là nói cho phương diện quân biết chuyện chúng ta định làm xe tăng giả?"

Vương Trung: "Không, có thể sẽ bị lộ bí mật, cứ nói thẳng với Đại tướng Gorky rằng chúng ta đã có kế sách hay, không cần— à không, cần phương diện quân điều động lực lượng dự bị và chi viện tiếp tế bổ sung."

Pavlov đầy dấu chấm hỏi: "Đây lại là ý gì?"

Popov cười: "Rõ ràng quá còn gì, đánh lạc hướng địch. Có bộ đội và tiếp tế tập trung về phía chúng ta, sẽ kéo theo sự liên động của các trạm tiếp tế và binh trạm dọc tuyến đường, người Prossen trinh sát thấy sẽ càng tin là thật."

Vương Trung gật đầu: "Đúng là vậy, nếu Đại tướng Gorky thực sự muốn biết chúng ta đang làm gì, ông ấy sẽ đi máy bay ném bom Po-2 tới đây thôi."

Trên Trái Đất, người Nga thường dùng máy bay ném bom Po-2 làm phương tiện di chuyển chiến trường cho tướng lĩnh. Thứ này cất hạ cánh ở đâu cũng được, vô cùng tiện lợi, dù có gặp sự cố cơ khí thì phần lớn cũng có thể hạ cánh khẩn cấp.

Pavlov: "Được rồi, cứ thảo điện báo như vậy đi!"

Cùng lúc đó, Filippov dẫn đầu phân đội tiến lên trong màn sương.

Đột nhiên, anh nghe thấy tiếng người ở phía trước.

Hình như là người Prossen đang gào thét gì đó. Tiếng Prossen của Filippov không giỏi bằng Vasily, nên nhất thời không nghe rõ, nhưng anh suy đoán có thể là "nói to lên chút".

Có vẻ đây chính là sở chỉ huy của địch— còn là cấp bậc nào thì trong màn sương mù dày đặc thực sự không nhìn rõ.

Filippov quay đầu lại, nói với bốn người trong tiểu đội: "Phía trước là mục tiêu của chúng ta, lát nữa chia nhau lẻn vào bên trong. Người không lẻn vào được thì tại chỗ tấn công quân Prossen, thu hút sự chú ý. Người lẻn vào được thì cố gắng khống chế chỉ huy địch, bắt hắn ra lệnh hạ vũ khí!"

Misha: "Chúng ta đều không biết tiếng Prossen đâu!"

Filippov: "Vậy thì cố gắng bắt người là được. Chúng ta chiến đấu ở đây, những người trong sương mù xung quanh sẽ ùa tới, nhớ đề phòng nhầm lẫn. Cứ thế đi, hành động!"