Sáng sớm ngày 19, lúc tám giờ, Vương Trung nghe thấy tiếng xe tăng gầm rú từ bên ngoài truyền đến. Anh chuyển góc nhìn, liền thấy đại đội tiên phong của Quân đoàn xe tăng 40 đang rầm rộ tiến vào.

Sau khi chuyển đổi góc nhìn trở lại, anh làm một cử chỉ với Pavlov và Popov: "Chắc là Quân đoàn xe tăng 40 đến rồi, đi thôi, ra ngoài đón tiếp một chút, tiện thể xem xem họ làm hỏng bao nhiêu xe tăng."

Popov đáp: "Tôi nghĩ chắc là hỏng mất một phần năm rồi nhỉ?"

Pavlov nói: "Dựa vào kinh nghiệm hành quân đường dài trước đây của chúng ta mà phán đoán thì là một phần năm, nhưng họ chắc không có điều kiện bảo dưỡng tốt như chúng ta, tôi đoán là một phần ba."

Vương Trung: "Vậy tôi chỉ có thể cược là một phần hai."

Những người khác đều bật cười, chính Vương Trung cũng không nhịn được mà cười theo. Rõ ràng mọi người không hề tin sẽ có nhiều tổn thất phi chiến đấu đến thế.

Cười xong, Vương Trung làm một động tác, rồi dẫn đầu đoàn người đi về phía cổng lớn.

Vừa ra khỏi cổng kho hàng, vừa vặn nhìn thấy một chiếc xe tăng T-34 treo cờ đang lái vào, số hiệu chiến thuật là 4022. Vương Trung luôn cảm thấy số hiệu này là cố tình "ăn theo" chiếc xe số 422 của mình.

Người chỉ huy Quân đoàn 40 quay đầu nhìn lại, lúng túng đính chính: "Đơn vị tiên phong của Quân đoàn xe tăng 40 đã đến."

Vương Trung nhìn về phía chỉ huy Quân đoàn 40, anh chuyển góc nhìn ra bên ngoài để xem tên của viên chỉ huy này—thực ra trước đó xem bảng biên chế cũng thấy, nhưng anh thấy tên người Ante dài quá nên lười đọc, dù sao cũng có "ngoại hạng" (hệ thống) hỗ trợ.

Sau khi đến trước mặt Vương Trung, ông ta chào một cái, lớn tiếng nói: "Chào ngài, Tướng quân Rokossovsky! Quân đoàn xe tăng 40 đã tới!"

Vương Trung đáp lễ, rồi hỏi ngược lại: "Quân đoàn xe tăng 40 chỉ có chừng này quân thôi sao?"

Viên chỉ huy quân đoàn đáp: "Tôi dẫn đầu đơn vị tiên phong là Lữ đoàn xe tăng 112, biên chế 70 chiếc T-34, thực tế đến nơi là 41 chiếc."

Không ngờ một lữ đoàn xe tăng lại có thể làm hỏng mất bốn mươi phần trăm số xe.

Pavlov nhìn Vương Trung: "Có vẻ như đã đúng như lời chỉ huy dự đoán."

Popov nhìn Vương Trung: "Vẫn là ngài liệu sự như thần."

Vương Trung trong lòng muốn chửi thề. Chẳng có gì cả, chẳng qua là vì các người đã chọn hết các phương án khác, tôi mới chọn đại con số một phần hai thôi!

Vương Trung: "Tôi chẳng thấy vui vẻ gì cả."

Pavlov tiến lên một bước, hỏi: "Trên đường hành quân đã tổn thất bao nhiêu xe tăng?"

Korsikov (viên chỉ huy lữ đoàn) kinh ngạc: "Phải lấy đi 100 chiếc KV của tôi sao? Tôi không thấy điều này có gì cần thiết! KV quả thực tỷ lệ hỏng hóc rất cao, nhưng tỷ lệ hỏng hóc cao thì không phải nên tập trung nhiều hơn sao? Như vậy mới có nhiều xe tăng hơn để lao vào trước mặt quân Prosen!"

Vương Trung còn muốn nói gì đó, nhưng Popov đứng ra hòa giải: "Tướng quân, ngài vừa cược tổn thất là một phần hai, chứng tỏ ngài cũng đã dự liệu được tình huống này rồi."

Korsikov lập tức mừng rỡ: "Vâng! Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ! Chúng tôi sẽ lấy 100 chiếc KV làm tiên phong, đột kích vào trận địa của kẻ địch!"

Vương Trung: "Sau đó nhân lúc kẻ địch hiện tại chưa kịp phản ứng, dưới sự yểm trợ của pháo binh, hãy tấn công vào ba sư đoàn bộ binh địch còn lại ở chính diện chúng ta."

Korsikov chào: "Rõ, tạo thành một cụm đột kích. Sau đó thì sao ạ?"

Vương Trung: "Tướng quân Korsikov, lữ đoàn xe tăng của ông còn chưa đến chiến trường đã giảm mất một nửa quân số, ông định đánh địch thế nào?"

Korsikov nhíu mày: "Tôi thật sự không chú ý tới... Baliev!"

Lúc này, một sĩ quan cấp úy chạy tới, thì thầm vào tai Baliev vài câu.

Baliev nhìn Korsikov, rồi mới lớn tiếng báo cáo: "Vừa nhận được báo cáo từ Lữ đoàn xe tăng hạng nặng, số lượng xe tăng nằm đường đã lên tới 55 chiếc, các xe tăng khác cũng ít nhiều xuất hiện một số vấn đề nhỏ, họ định dừng lại sửa chữa, đợi trời sáng rồi mới xuất phát."

Vương Trung: "Chuyện gì vậy? Cứ nói đừng ngại."

Baliev: "Trước đó, liệu có thể phái lực lượng cứu hộ kéo hết những chiếc xe tăng chúng tôi bỏ lại dọc đường về không? Một vài chiếc có hệ thống di chuyển bình thường, chỉ là hỏng động cơ, có thể kéo được."

Vương Trung nhìn về phía Pavlov, tham mưu trưởng trực tiếp lắc đầu: "Chúng ta tuy biên chế rất nhiều máy kéo, nhưng cũng không cách nào kéo một lúc nhiều xe như vậy. Đợi kéo hết xe hỏng về, chắc cũng phải một tuần sau rồi."

Pavlov nhìn Vương Trung: "Xem ra đúng là như vậy, dù đã thực hiện một loạt các biện pháp, cũng không thể tránh khỏi sự sụt giảm về chất lượng trang bị."

Vương Trung: "Đợi đã, tôi chợt nhớ ra một chuyện: Những chiếc xe tăng bị hỏng của Tập đoàn quân cơ động, phần lớn là những chiếc mới được thay thế gần đây."

Anh hỏi Korsikov: "Trong số xe tăng bị hỏng của các ông, có phải phần lớn là xe mới vừa được bàn giao không lâu không?"

Korsikov trố mắt: "Hình như đúng là có lý!"

Baliev: "Tôi đã báo cáo với ngài rồi, hỏng nhiều xe như vậy có lẽ là do chất lượng xe mới không đạt chuẩn. Sở dĩ rút ra kết luận này là vì hai phần ba số xe tăng nằm đường đều là xe mới, hơn nữa đều là hỏng động cơ."

Vương Trung: "Sao có thể tính như vậy được? Tình hình thực tế là thế này: Khả năng bảo đảm của ông chỉ đủ để duy trì 21 chiếc xe tăng lao đến trước mặt kẻ địch, ông có chất thêm bao nhiêu xe đi nữa, cuối cùng cũng chỉ có 21 chiếc lao đến đó thôi, vì số xe dư thừa không nhận được sự bảo đảm đầy đủ, nó sẽ hỏng trên đường."

Vương Trung lại nói: "Cho nên có thể bảo đảm bao nhiêu xe thì đưa vào bấy nhiêu, chứ không phải đơn thuần là chất đống số lượng. Chất đống ngược lại dễ dẫn đến khả năng bảo đảm vốn đã yếu kém bị kéo theo, bị san phẳng. Vốn dĩ có thể bảo đảm 21 chiếc tiếp cận địch, giờ chỉ còn bảo đảm được 15 chiếc thôi!"

Vương Trung: "Đây mới là chính luận! Có bao nhiêu năng lực hậu cần thì đánh bấy nhiêu trận, chiến tranh hiện đại là chiến tranh của hậu cần, hiểu chưa!"

Korsikov lớn tiếng nói: "Đã rõ!"—có lẽ là vì vừa rồi Vương Trung đã tăng âm lượng.

Vương Trung tiếp lời Pavlov: "Vậy cứ như vậy đi. Đợi tất cả bốn lữ đoàn thiết giáp của các ông đến nơi, tổng hợp lại, thành lập một cụm đột kích."

Korsikov chào: "Rõ! Chúng tôi sẽ lấy 100 chiếc KV làm tiên phong!"

Pavlov hắng giọng: "Về 100 chiếc KV đó, chúng ta đã quyết định đánh tan ra các đơn vị, phân tán sử dụng. Rokossovsky cho rằng tập trung 100 chiếc KV quá mức, ngược lại sẽ bị năng lực hậu cần kéo lùi."

Vương Trung gật đầu: "Đúng vậy."

Vương Trung cũng kinh ngạc, còn có tư duy như vậy sao? Mà phải nói, tư duy này khá là thuyết phục người khác.

Popov gật đầu: "Nếu đúng là như vậy, thì toàn quân chắc đã có không ít báo cáo rồi."

Có lẽ bên Trái Đất kia, bọn Nga ban đầu cũng thực sự nghĩ như vậy, nhưng cuối cùng lại không thông.

Vương Trung nhìn chiếc xe tăng 4022 đang đỗ vững, nắp tháp pháo mở ra, một lính tăng mặc quân phục tướng lĩnh chui ra, tháo mũ chống va đập, đội mũ kê-pi sĩ quan, nhảy xuống xe chỉnh đốn lại y phục, lúc này mới đi về phía Vương Trung.