Bức điện báo được gửi đến "Ưng Sào" bên trong lãnh thổ Phổ Lạc Sâm vào đúng giờ ăn trưa. Bữa trưa ở "Ưng Sào" vốn dĩ đã muộn, vì Hoàng đế thích ăn tối vào lúc chín mười giờ đêm như một bữa ăn khuya, nên bữa trưa cũng theo đó mà lùi lại.

Lúc đó Hoàng đế đang dùng bữa, thấy điện báo đến liền tạm đặt dao nĩa xuống, cầm tách cà phê lên, vừa nhấp một ngụm vừa đưa tay ra.

Viên thư ký cơ mật đưa điện báo không dám chậm trễ, vội vàng tiến lên trao tận tay Hoàng đế.

Hoàng đế vừa uống cà phê vừa xem điện báo, kết quả một ngụm cà phê phun thẳng ra bàn, tạo thành một vệt nước hình đài phun trên khăn trải bàn.

Ngài đặt tách cà phê xuống rồi đứng dậy, đọc lại bức điện một lần nữa, sau đó ngẩng đầu xác nhận với thư ký cơ mật: "Không dịch sai chứ?"

"Không ạ. Chúng thần đã dùng năm chiếc máy Enigma để giải mã, không thể nào cả năm chiếc đều cài đặt sai thông số ban đầu. Văn bản sau khi dịch chúng thần cũng đã đối chiếu kỹ lưỡng, hoàn toàn khớp nhau, loại trừ khả năng dịch sai."

Hoàng đế đặt bức điện xuống, chắp tay sau lưng, vừa trầm tư vừa đi về phía cửa sổ, nhìn ra bên ngoài.

Phong cảnh của "Ưng Sào" thu trọn vào tầm mắt, thế nhưng lúc này Hoàng đế chẳng còn tâm trí đâu mà thưởng ngoạn.

"Rokossov tập kết hơn một ngàn chiếc xe tăng? Đó vẫn là con số ước tính thận trọng sao? Hắn muốn làm gì?"

Lúc này trong phòng ăn không có ai liên quan đến quân sự, chỉ có thư ký cơ mật là tốt nghiệp trường quân sự — đáng tiếc lại học về mật mã học quân sự, thế là mọi người nhìn nhau ngơ ngác.

Đúng lúc này, cửa lớn mở ra, thị vệ tiến vào báo cáo lớn tiếng: "Tổng tham mưu trưởng Wilhelm Keitel và Tổng tư lệnh Lục quân Walter von Brauchitsch đã đến!"

Hoàng đế quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy hai vị sĩ quan đứng đầu quân đội bước vào phòng ăn với vẻ mặt nghiêm trọng.

Wilhelm Keitel nhìn thấy bức điện trên bàn, lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền nói ngay: "Nguyên soái Steiermark cho rằng Rokossov đang chuẩn bị thực hiện cuộc đột phá, đánh xuyên qua Tập đoàn quân số 10."

Hoàng đế: "Nếu để Tập đoàn quân số 6 lên thay thế, có thể chặn được Rokossov không?"

Thống chế von Brauchitsch lắc đầu: "Rất khó, cơ sở hạ tầng ở địa phương không đủ sức chống đỡ cho chừng ấy quân đội triển khai, nhưng Bộ Tổng tư lệnh có một kế hoạch mới."

Ông ta búng tay một cái, một nhóm tham mưu liền khiêng các tấm bảng trưng bày có dán bản đồ vào.

Thống chế von Brauchitsch nhận lấy gậy chỉ bản đồ từ tay tùy tùng, bắt đầu giải thích: "Chúng thần dự định điều Tập đoàn quân số 19, vốn định dùng để bao vây tiêu diệt kẻ địch ở Borsk, đến phía nam lưu vực sông Sukhaya Vely. Để họ đi theo tuyến đường tấn công mà chúng ta đã vạch ra trong Phương án Cam trước đây."

"Phương án Cam không táo bạo như Phương án Lam, chỉ định ăn trọn tập đoàn quân chủ lực của Ante trên sông Sukhaya Vely. Vì quá bảo thủ nên phương án này đã bị bác bỏ. Nhưng bây giờ, nếu có thể ăn trọn tập đoàn quân chủ lực của Rokossov, biết đâu có thể một đòn ép Ante đầu hàng."

"Bởi vì như Ngài đã biết, tân Sa hoàng bệ hạ của Ante chính là người tình của Rokossov. Phụ nữ khi đang yêu sẽ mất đi khả năng phán đoán, rất có khả năng sẽ dùng việc đầu hàng để đổi lấy người đàn ông mình yêu."

Hoàng đế nhíu mày: "Sĩ quan Junker cũng sẽ cân nhắc đến chuyện tình cảm nam nữ vào trong quân sự sao?"

Thống chế von Brauchitsch: "Thần chỉ nói là có khả năng đó thôi."

Hoàng đế không trả lời, mà chậm rãi đi về phía bản đồ, đứng cách đó vài mét, chăm chú nhìn tuyến đường tấn công mới được vẽ lên trên đó.

Cách vẽ bản đồ của Phổ Lạc Sâm có ưu thế độc đáo trong việc thể hiện kế hoạch tấn công của các đơn vị, lộ trình hành quân được vẽ tỉ mỉ, rành mạch, chỉ cần để tâm tìm kiếm là có thể thấy mỗi đơn vị nên làm gì trên đó.

Tất nhiên, khi cuộc tấn công thực sự diễn ra, những lộ trình này hiếm khi được thực hiện trọn vẹn. Đến lúc đó phải kiểm tra khả năng ứng biến của chỉ huy và số lượng phương án dự phòng của Bộ tham mưu.

Mà bản thân Hoàng đế thực ra lại thích cách vẽ bản đồ tác chiến kiểu "đại khai đại hợp" của Ante hơn, mỗi lần nhìn loại bản đồ quá chi tiết thế này, ngài đều phải nhíu mày.

Giờ đây, lông mày ngài càng nhíu chặt hơn.

Đúng lúc này, vị tướng yêu quý của Hoàng đế là Guderian bước vào phòng ăn. Thị vệ hô lớn: "Thượng tướng Guderian đã đến!"

Hoàng đế nhìn người bạn chí cốt, nói: "Ngươi qua đây xem đi, Bộ Tổng tư lệnh vừa sửa đổi một phương án đối phó dựa trên Phương án Cam, dùng để đối phó với lực lượng chủ lực của Rokossov vừa phát hiện hôm nay."

Guderian: "Thần nghe nói Không quân đã nhìn thấy hàng chục vạn đại quân mà Rokossov giấu đi?"

"Đã truyền đi đến mức này rồi sao?" Hoàng đế mắng, "Đám người này căn bản không có ý thức bảo mật!"

Thống chế von Brauchitsch nói: "Thần nghĩ các tham mưu cũng giống thần, tin rằng tất cả mọi người ở "Ưng Sào" đều đáng tin cậy."

Hoàng đế trừng mắt nhìn ông ta, tiếp tục nói: "Đó là hai chuyện khác nhau với việc ngươi có quản lý cái miệng của đám tham mưu hay không, Thống chế von Brauchitsch. Hãy để chúng ta xem kế hoạch của ngươi đi, bao vây tiêu diệt Rokossov quả thực có thể giáng đòn mạnh vào sĩ khí của địch."

"Nhưng, liệu có dẫn đến việc chúng ta mất đi cơ hội giành chiến thắng hoàn toàn như năm ngoái không?"

Von Brauchitsch có chút ngạc nhiên nhìn Hoàng đế: "Ngài..."

"Ta đang phản tỉnh, Brauchitsch! Ta biết trong mắt một số sĩ quan Junker các ngươi, ta chỉ là một kẻ ngu ngốc, nhưng ta không phải, vì thế giờ đây mới là ta lãnh đạo các ngươi! Ta sẽ luôn phản tỉnh lỗi lầm của mình, hơn nữa ta đã phản tỉnh nửa năm nay rồi!"

"Giờ hãy nói cho ta biết, liệu nó có khiến chúng ta đi vào vết xe đổ không?"

Von Brauchitsch và Tổng tham mưu trưởng Wilhelm Keitel nhìn nhau một cái rồi mới đáp: "Không. Nếu chúng ta không hành động, Tập đoàn quân số 10 cũng không đủ sức đột phá một Rokossov có binh lực hùng hậu như vậy."

Guderian lên tiếng: "Thần lại cảm thấy nếu Tập đoàn quân số 10 tiếp tục tấn công thì vẫn còn cơ hội. Thần cảm thấy Rokossov đang phô trương thanh thế, hắn dùng những đợt tấn công liên tiếp để đánh tan các đơn vị cấp sư đoàn của chúng ta, tạo ra một bầu không khí rằng hắn rất mạnh."

"Rokossov là kẻ đánh trận thật giả lẫn lộn, hắn thuộc loại người dù rất suy yếu không thể tấn công nổi nữa, cũng sẽ dốc toàn lực phát động tấn công, khéo léo gây tổn thương nặng cho ngươi, khiến ngươi tưởng rằng hắn vẫn còn rất mạnh."

Lúc này Wilhelm Keitel lấy ra một phong bì, đổ những bức ảnh bên trong ra chiếc bàn đã được dọn sạch và thay khăn trải bàn mới.

Wilhelm Keitel: "Chẳng lẽ ngươi muốn nói, những chiếc xe tăng trong ảnh đều là giả sao?"

Guderian: "Rokossov thích làm giả. Thần đã nghiên cứu kỹ từng trận chiến hắn chỉ huy, hắn đặc biệt giỏi tạo ra giả tượng để làm ảnh hưởng đến phán đoán."

"Những chiếc xe tăng này, dù trông thật đến đâu thì cũng có thể là quỷ kế của Rokossov!"

Wilhelm Keitel: "Hoang đường! Giả sử những chiếc xe tăng này đều là giả, vậy ngươi giải thích thế nào việc những chiếc xe tăng giả này lại được tạo ra ngay lập tức? Chẳng lẽ là dùng phép thuật sao? Để xe tăng giả tự mọc lên từ bùn đất?"

Guderian lắc đầu: "Thần không biết. Biết đâu đây chỉ là đống đổ nát, Rokossov kéo chúng lại với nhau rồi dựng vài chiếc xe tăng giả, còn lại đều dùng lưới ngụy trang phủ lên."

Lúc này Hoàng đế vỗ vai Guderian, nghiêm túc hỏi: "Guderian, ngươi có dám vỗ ngực khẳng định đây là giả tượng do Rokossov tạo ra không?"

Thống chế von Brauchitsch: "Dù hắn có vỗ ngực thì cũng không thể tin được, người Ante căn bản không có bao nhiêu xe kéo tăng, không thể nào kéo nhiều xe tăng như vậy qua trong một đêm — hơn nữa xung quanh Yeysk cũng không có nhiều xe tăng đổ nát cho hắn kéo. Không, đây chính là xe tăng thật, Rokossov đang chuẩn bị tấn công."

Guderian thở dài: "Thống chế von Brauchitsch nói đúng, thần không thể đảm bảo đây là giả tượng 100%. Nhưng thần nghĩ, vì Rokossov muốn tấn công, liệu có thể đợi hắn thực sự tấn công rồi hãy nói không? Tập đoàn quân số 10 nên chặn được cuộc tấn công của hắn!"

Hoàng đế lắc đầu: "Tập đoàn quân số 10 hiện tại chỉ có một sư đoàn thiết giáp còn nguyên vẹn, còn hai sư đoàn bộ binh cơ giới còn nguyên vẹn, ngoài ra còn hai sư đoàn bộ binh tuyến hai, hai sư đoàn tuyến ba, ngươi nghĩ với những đơn vị này có thể chặn được Rokossov sao? Guderian thân mến của ta?"

Guderian mím môi, do dự một chút rồi nói: "Vậy thì nên tăng cường cho Tập đoàn quân số 10, có thể cân nhắc tách một phần trong ba mươi vạn quân của Tập đoàn quân số 6 ra để tăng cường cho Tập đoàn quân số 10..."

Von Brauchitsch: "Như vậy sẽ làm lỡ thời cơ quân sự! Nên bắt đầu điều động Tập đoàn quân số 19 ngay lập tức."

Hoàng đế đột nhiên tăng âm lượng: "Đủ rồi! Thống chế von Brauchitsch, hãy thực hiện kế hoạch của ngươi đi. Nhưng ngươi hãy nhớ kỹ, đây là kết quả của việc ngươi kiên quyết gạt bỏ mọi ý kiến khác để thúc đẩy, nếu phương án của ngươi thất bại, thì buộc phải chấp nhận hình phạt, nếu không sẽ không phục chúng đâu."

Thống chế von Brauchitsch cắn môi, đáp: "Vâng, thần sẵn sàng chịu trách nhiệm!"

Lúc này Guderian lo lắng hỏi: "Vậy mục tiêu ban đầu là thực hiện bao vây nhỏ, tiêu diệt tập đoàn quân chủ lực của địch ở Borsk thì sao? Chúng ta còn tập đoàn quân nào trong tay không?"

Tổng tham mưu trưởng Wilhelm Keitel: "Còn thì có, nhưng đang ở bán đảo Viking và đảo Minotaur, cần phải điều động họ từ xa vạn dặm tới. Ngoài ra, tại cảng của nước bù nhìn Gallia, còn một tập đoàn quân đang chuẩn bị lên tàu đến chiến trường Mamluk, đây là viện quân mà Thượng tướng Erwin đã mong đợi từ lâu."

"Ông ấy đã hứa rằng chỉ cần có được tập đoàn quân này, sẽ có thể đánh đến thủ đô Mamluk, cắt đứt huyết mạch của Vương quốc Liên hiệp — chính là con kênh đào lớn đó."

Hoàng đế quay người, đi đến trước quả địa cầu trang trí trong phòng, khẽ xoay quả địa cầu: "Kẻ địch ở khắp bốn phương tám hướng, chúng đang muốn xóa sổ dân tộc Phổ Lạc Sâm! Đây là cuộc chiến sinh tồn của dân tộc Phổ Lạc Sâm, không thể từ bỏ bất kỳ chiến tuyến nào."

Guderian: "Vậy thì nên tổng động viên, như vậy ít nhất binh lực của chúng ta sẽ trở nên đầy đủ hơn một chút."

Hoàng đế im lặng vài giây rồi nói: "Không, Ante năm nay sẽ đầu hàng, sau đó chúng ta phải dốc toàn lực đối kháng với Vương quốc Liên hiệp và Liên chúng quốc, lúc đó chúng ta mới cần tổng động viên. Trước thời điểm đó mà tổng động viên, có thể sẽ khiến nhân dân đế quốc mất niềm tin vào cuộc chiến."

Guderian: "Họ đã đang mất niềm tin rồi."

"Không sao! Chuyện nhỏ này, đánh bại Ante là có thể bù đắp lại! Nhưng nếu chúng ta bắt đầu tổng động viên, thì những suy đoán ban đầu sẽ bị coi là hiện thực! Siegfried, ta nghĩ ngươi nên hiểu đạo lý này mới phải! Không được tổng động viên, đó là chiếc hộp Pandora!"

Lúc này Thống chế von Brauchitsch hắng giọng một tiếng.

Hoàng đế thiếu kiên nhẫn phất tay: "Đi thực hiện kế hoạch của ngươi đi! Bắt lấy Rokossov! Sau đó xem xem có thể ép Ante đầu hàng hay không!"