Ngày 18 tháng 8, lúc 09:00 sáng, Vương Trung đi đến nơi đóng quân của quân viễn chinh.

Toàn bộ các đơn vị đều đã tập hợp đầy đủ trên thao trường lớn. Vương Trung vừa xuống xe, tiếng "Ura" vang dội như sóng trào đã ập đến.

Vương Trung liếc nhìn Ba-pốp-cốp: "Tôi còn chưa nói gì, bục phát biểu cũng chưa lên, họ hô "Ura" cái gì vậy?"

Ba-pốp-cốp đáp: "Quen rồi sẽ thấy bình thường thôi, Cục Tuyên truyền lại vừa thổi phồng chiến thắng của cậu thành một đại thắng rồi."

Ba-pốp-lốp thì thúc giục: "Đi thôi, thời gian rất gấp, sáng nay cậu phải xem hết các đơn vị được biên chế cho chúng ta, nắm rõ tình hình của họ."

Vương Trung nhìn Ba-pốp-lốp, nén lại ý định cằn nhằn, rồi đi về phía đội ngũ.

Kết quả là sau khi nhìn rõ mặt anh, quân lính lại càng hô hào nhiệt tình hơn.

Nói thật, cảm giác này cũng khá "đã", cứ như thể mình đã trở thành Napoléon vậy.

Năm xưa vào thời khắc cuối cùng ở Waterloo, khi Cận vệ quân Pháp bại trận, lúc rút chạy qua trước mặt Napoléon, họ vẫn không quên hô vang "Vạn tuế", làm Napoléon tức đến bật cười.

Hy vọng sau này mình không phải trải qua cảnh đó.

Vương Trung vừa cầu nguyện như thế, vừa đi đến trước mặt đội ngũ.

Sau đó anh hoàn toàn ngẩn người.

Vì chỉ cần nhìn thoáng qua, từ sĩ quan cho đến hạ sĩ quan rồi binh lính, tất cả đều là những gương mặt trẻ măng. Chỉ có vị sư đoàn trưởng râu quai nón và tuyên úy quân đội là trông có vẻ lớn tuổi hơn một chút, ngay cả tham mưu trưởng trông cũng chỉ vừa tròn ba mươi!

Vương Trung nghi hoặc quay đầu nhìn Ba-pốp-lốp, ngón tay chỉ vào đội ngũ. Chưa kịp để anh mở lời, Ba-pốp-lốp đã gật đầu: "Đúng vậy, tình hình là như thế đấy."

Nhìn lại những người lính trẻ tuổi này, anh không kìm được mà lên tiếng: "Được rồi, đừng hô nữa! Đừng hô nữa!"

Sĩ quan dẫn đội hô lớn: "Đừng hô nữa! Trật tự!"

Sau đó, tiếng hô "trật tự" lan truyền đi xa như hiệu ứng domino, tiếng "Ura" dần lắng xuống, thao trường trở nên yên tĩnh.

Vương Trung đi đến trước mặt vị sư đoàn trưởng râu quai nón: "Đơn vị của ông tuổi trung bình là bao nhiêu? Tỷ lệ hạ sĩ quan lão luyện là bao nhiêu? Còn bao nhiêu sĩ quan có kinh nghiệm?"

Đối mặt với hàng loạt câu hỏi dồn dập của Vương Trung, sư đoàn trưởng lắc đầu: "Thưa tướng quân, Sư đoàn bộ binh lâm thời số 450 của chúng tôi không có lấy một sĩ quan hay hạ sĩ quan nào có kinh nghiệm cả. Ngay cả tôi, vốn là hiệu trưởng trường trung học, họ bảo rằng tôi đã quản lý tốt năm nghìn học sinh trung học thì cũng có thể quản lý tốt sư đoàn bộ binh lâm thời tám nghìn người, thế là họ cấp cho tôi quân hàm thiếu tướng, làm sư đoàn trưởng luôn."

Vương Trung không nhịn được mà thốt lên: "Ngay cả Yevgeny cũng phải bắt đầu từ cấp trung tá trung đoàn trưởng, Bộ tư lệnh dự bị đang làm cái trò gì vậy!"

Sư đoàn trưởng không dám đáp lời.

Ba-pốp-lốp nói: "Cũng khá rồi đấy, ít nhất sư đoàn này còn có tám nghìn chiến sĩ, hơn nữa tất cả đều đã hoàn thành huấn luyện tân binh, huấn luyện chính quy! Sư đoàn thảm nhất chỉ có năm nghìn người, huấn luyện còn do giáo quan của Quân đội hộ giáo thực hiện, sức chiến đấu chẳng khác gì dân binh."

Vương Trung hít sâu một hơi, trấn tĩnh tâm trạng, hỏi vị sư đoàn trưởng râu quai nón: "Xưng hô thế nào đây, hiệu trưởng Davasi?"

""Tovarish"? (Đồng chí)" Hiệu trưởng sững người một chút, "Đây chẳng phải cách gọi bên hải quân sao?"

"Đơn vị của tôi cũng xưng hô với nhau như vậy. Vậy ông tên là gì?"

"Semyon Alexandrovich Roshenkov, sư đoàn trưởng Sư đoàn bộ binh lâm thời số 450." Nói xong, vị râu quai nón mới sực nhớ ra phải chào Vương Trung.

Vương Trung đáp lễ, sau đó quay sang các binh sĩ của Sư đoàn 450.

Anh hỏi một người lính nhất đẳng trẻ tuổi đứng hàng đầu: "Cậu nhập ngũ bao lâu rồi?"

"Sáu tháng rồi thưa tướng quân, tôi là cựu binh ở đây rồi ạ." Người lính đáp.

Vương Trung muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ lấy khẩu súng trường Mosin-Nagant từ trên vai người lính xuống kiểm tra. Có thể thấy nó được bảo dưỡng rất kỹ, người lính này chắc hẳn đã được huấn luyện khá tốt và rất cẩn thận trong việc bảo quản vũ khí.

Sau khi trả súng, Vương Trung hỏi Ba-pốp-lốp: "Ngoài Mosin-Nagant ra không còn vũ khí nào khác sao? Trước khi đến tôi đã xem báo cáo, sản lượng hàng ngày của súng PPSH đã vượt qua 6000 khẩu rồi mà!"

Ba-pốp-lốp đáp: "Nhưng chúng ta có mười triệu quân, trong đó ít nhất ba triệu đang giao tranh ác liệt với kẻ địch ở tiền tuyến, bảy triệu còn lại có không ít đơn vị đang nghỉ ngơi như Tập đoàn quân cơ động số 1, sáu nghìn khẩu mỗi ngày không đủ để chia cho họ đâu."

Lúc này người lính nhất đẳng chen vào: "Báo cáo tướng quân, hạ sĩ quan sư đoàn chúng tôi cũng được trang bị PPSH, đó là phần thưởng sau khi thăng cấp. Nếu thể hiện xuất sắc trong huấn luyện cũng sẽ được chọn làm xạ thủ tiểu liên, nhận một khẩu súng tiểu liên Sten. Bản thân tôi làm chưa đủ tốt nên mới phải cầm Mosin-Nagant ạ!"

Vương Trung nhìn chằm chằm vào gương mặt người lính, đột nhiên cảm thấy một đứa trẻ tốt như vậy mà phải ra tiền tuyến với khẩu súng cũ kỹ lỗi thời là lỗi của mình – người đứng đầu Ủy ban kiểm tra trang bị – mặc dù thực tế anh không chịu trách nhiệm về khâu sản xuất cụ thể.

Ba-pốp-lốp nói: "Đợi thông được tuyến vận tải, biết đâu có thể thay cho họ toàn bộ trang bị của Vương quốc Liên hiệp."

Vương Trung: "Ý anh là súng tiểu liên Sten và súng máy nhẹ Bren sao? Thôi bỏ đi, máy bay của Vương quốc Liên hiệp thì được, còn vũ khí nhẹ thì cứ dùng đồ của chúng ta. Trạm trưởng trạm tiếp vận Abavahan nói sao?"

Ba-pốp-lốp: "Tôi đã dùng tất cả trang bị có thể giữ lại được để vũ trang cho họ rồi."

Vương Trung vỗ vai người lính nhất đẳng, sau đó chắp tay sau lưng, chậm rãi đi dọc theo hàng ngũ.

Đi được hai bước, anh nhìn thấy một người lính nhất đẳng trông già dặn hơn một chút đang cầm khẩu Sten, xem ra anh ta chính là người có kỹ năng quân sự thành thạo hơn nên được chọn làm xạ thủ tiểu liên.

Xạ thủ tiểu liên đeo chiếc áo khoác chiến thuật (chest rig) do Vương Trung thiết kế, tinh thần phấn chấn nhìn Vương Trung, cằm hất lên rất cao.

Vương Trung: "Dùng súng tiểu liên Sten thấy thế nào?"

Xạ thủ đáp: "Báo cáo tướng quân, không dễ dùng bằng PPSH ạ, chủ yếu là vì đạn quá ít, hơn nữa băng đạn dễ bị kẹt, phải sử dụng rất cẩn thận. Nếu tướng quân có thể đổi cho chúng tôi PPSH thì tốt quá ạ."

Vương Trung: "Sẽ có thôi."

Nói xong anh tiếp tục đi về phía trước, ánh mắt lướt qua từng gương mặt trẻ tuổi.

Mấy sư đoàn bộ binh được biên chế cho quân viễn chinh đều ở trong tình trạng giống hệt Sư đoàn bộ binh lâm thời 450.

Tin xấu: Chỉ là đủ quân số và trang bị cơ bản mà thôi.

Vương Trung đi một vòng, gần như đã biết mình được nhét cho những đơn vị kiểu gì. Loại quân này mà đem đi đánh với người Prossen, sợ là sẽ bị đám "siêu nhân Aryan" đánh cho tan tác.

Bây giờ đem những đơn vị này đi thực chiến ở Baras, biết đâu lại là chuyện tốt cho họ.

Sau khi thị sát bộ binh, Vương Trung đi đến trước đội ngũ xe tăng.

Gương mặt cựu binh bỗng nhiên xuất hiện nhiều hơn hẳn, gần như năm mươi-năm mươi với tân binh! Vương Trung cảm động đến rơi nước mắt, xem ra hôm qua Ba-pốp-lốp không nói dối, Quân đoàn xe tăng 51 quả thực có tình trạng tổng thể tốt hơn bộ binh một bậc.

Chiếc xe tăng T-34W mang số hiệu chiến thuật 422 đỗ ở vị trí đầu tiên của toàn bộ đội hình xe tăng, thành viên cũng có bốn người – không có trưởng xe thì xe tăng vẫn có thể chạy và chiến đấu, coi như là cố tình để trống vị trí trưởng xe cho Vương Trung.

Vương Trung nắm lấy tay pháo thủ có quân hàm cao nhất: "Sắp kề vai sát cánh chiến đấu rồi, tôi có thể sống sót trở về hay không, tất cả đều nhờ vào các anh đấy."

Giọng pháo thủ hơi run rẩy: "Xin hãy tin tưởng giao cho chúng tôi!"

Vương Trung gật đầu, quay sang vị đại tá đứng cạnh xe tăng: "Đây là lữ đoàn của anh à?"

Quân đoàn xe tăng 51 trực thuộc ba lữ đoàn xe tăng, không có biên chế sư đoàn xe tăng, nhưng lữ đoàn trưởng thường phải là chuẩn tướng, nên Vương Trung mới hỏi như vậy.

Đại tá: "Quyền lữ đoàn trưởng. Tướng quân, tại sao vẫn sản xuất T-34 vậy, hãy chuyển hết sang sản xuất T-34W đi, chúng tôi đã chán ngấy hai nhược điểm chí mạng là tháp pháo hai người và không có vô tuyến điện rồi."

Vương Trung: "Xe tăng T-34 của các anh vẫn chưa có vô tuyến điện trang bị cho mỗi xe à?"

"Vâng. Bảo là T-34 kiểu năm 915 đều đã lắp vô tuyến điện, nhưng chúng tôi toàn là xe tăng kiểu cũ."

Đại tá nói xong, Ba-pốp-lốp giải thích: "Bộ Tổng tư lệnh cho rằng quân đội Baras yếu kém, dùng T-34 kiểu cũ là đủ rồi. Hơn nữa, trang bị nhiều vô tuyến điện như vậy họ cũng không bảo đảm được, chi bằng anh hỏi xem họ có bao nhiêu kỹ sư điện."

Vương Trung: "Các anh có bao nhiêu kỹ sư điện?"

Đại tá giơ hai ngón tay: "Hai, toàn bộ lữ đoàn chúng tôi chỉ có hai kỹ sư điện."

Vương Trung kinh ngạc, vội hỏi: "Vậy các anh có bao nhiêu máy kéo để kéo xe tăng bị hỏng? Có bao nhiêu tiểu đoàn sửa chữa?"

"Tiểu đoàn sửa chữa? Chúng tôi có một đại đội bảo đảm, trong biên chế có sáu chiếc máy kéo."

"Sáu chiếc!" Vương Trung sững sờ, "Vậy pháo binh thì sao? Pháo binh của các anh có bao nhiêu máy kéo, bao nhiêu xe kéo?"

"Lữ đoàn chúng tôi không có pháo binh." Đại tá nói.

Vương Trung há hốc mồm, nhưng anh lập tức kiềm chế bản thân, lẩm bẩm: "Không sao, không sao, năm ngoái tôi còn đánh những trận tệ hơn thế này nhiều."

Ba-pốp-lốp: "Lữ đoàn 2 có pháo binh, số lượng xe kéo và máy kéo cũng nhiều hơn một chút."

Vương Trung: "Thế à, vậy chúng ta đi xem Lữ đoàn 2 đi."

Nói xong, anh đầy hy vọng đi về phía Lữ đoàn 2, kết quả mười mấy phút sau, mặt anh lại đen như đít nồi.

Biên chế của Quân đoàn xe tăng 51, có thể thấy đã rút kinh nghiệm từ năm ngoái, ngoài lữ đoàn 1 không có pháo binh ra, các lữ đoàn khác đều biên chế thêm một chút các binh chủng, nhưng binh chủng nào cũng không đủ.

Trạng thái thuộc kiểu "đã hợp thành, nhưng chưa hoàn toàn hợp thành".

Đặc biệt là khả năng bảo đảm, toàn bộ quân đoàn xe tăng gần như viết hai chữ "điểm yếu" lên mặt.

Sau khi nắm rõ tình hình, Vương Trung khẳng định chắc chắn 100% rằng quân đoàn xe tăng này khi đối đầu với người Prossen chắc chắn sẽ tan tác.

Rõ ràng ở Yeysk, các đơn vị xe tăng không trực thuộc được tăng cường cho anh có biên chế rất cân bằng, hóa ra đó không phải là tình trạng phổ biến!

Vương Trung hỏi Ba-pốp-lốp: "Có thể điều động riêng bộ đội bảo đảm của Tập đoàn quân cơ động số 1 sang đây không? Như vậy ít nhất cũng có thể bảo đảm cho thiết giáp tác chiến."

"Tôi vội gọi cậu đến chính là để phối hợp việc này." Ba-pốp-lốp xòe tay, "Chỉ có cậu mới làm được việc này, tôi chỉ là tham mưu trưởng, loại điều động liên quan đến nhiều bên như thế này, tôi thực sự không làm nổi."

Vương Trung: "Được, tôi sẽ gọi vài cuộc điện thoại, giải quyết việc này. Còn đơn vị nào tôi chưa xem không?"

Ba-pốp-lốp chỉ vào quân đoàn màu đen ở góc thao trường.

Vương Trung vừa nhìn thấy họ là tâm trạng tốt lên ngay.

Các chiến sĩ Lữ đoàn bộ binh hải quân 393 dù đã đứng dưới nắng lâu như vậy, nhưng không hề có chút dao động nào.

Vương Trung đi đến trước mặt họ, hài lòng nhìn những gương mặt vừa trẻ trung lại vừa phong trần, anh khen ngợi: "Tốt! Lúc nhìn các đơn vị trước, tôi còn hơi lo lắng, vì dù là huấn luyện, trạng thái sẵn sàng chiến đấu hay tình trạng vũ khí trang bị đều rất đáng lo ngại."

"Nhưng vừa nhìn thấy các anh, tôi đã có lòng tin rồi. Nhờ cả vào các anh đấy, những Tử thần màu đen!"