His genius was jocular, but, when disposed, he could be very serious.—Article "Shakespear," Jeremy Collier's Historical etc. Dictionary, 2d edition, 1701.
You, Sir, I entertain you for one of my Hundred; only, I do not like the fashion of your garments: you will say they are Persian: but let them be changed.—King Lear, Act III. Sc. 6.
Có một mối liên hệ lỏng lẻo giữa chùm thơ này với một số thể loại văn học phương Đông, đáng chú ý nhất là Ngụ ngôn Bidpai hay Pilpay, sử thi Sháh-Námeh của Firdausi, và sách Gióp; ta có thể dễ dàng nhận ra những điểm tương đồng cụ thể ấy. Tuy nhiên, chính Browning từng viết trong một bức thư gửi cho một người bạn, được chắp bút ngay sau khi tập "Những tưởng tượng của Ferishtah" được ấn hành rằng: "Tôi hy vọng và tin rằng chỉ cần đọc kỹ bài thơ này một hoặc hai lần là ý nghĩa của nó sẽ trở nên đủ rõ ràng. Hơn hết, xin hãy châm chước cho sự sáng tạo của nhà thơ trong mọi trường hợp, và đừng cho rằng lớp ngụy trang bằng một vài cái tên hay điển tích Ba Tư kia là sâu xa gì cho cam. Chẳng có nhân vật nào tên là Ferishtah cả—tất cả các câu chuyện đều là sản phẩm tưởng tượng... Những trích dẫn bằng tiếng Do Thái được đưa vào nhằm một mục đích rõ ràng, như một sự thừa nhận thẳng thắn rằng người ta có thể tìm thấy một số học thuyết nhất định trong Cuốn sách Cổ, thứ mà những kẻ tạo ra các hệ thống đạo đức mới nổi lại đem ra bày biện như thể phát minh của chính chúng vậy."
