"Thế là tri thức bị phế truất rồi sao!" — kẻ đau đớn nhất trong đám cất tiếng rên rỉ, coi đó là điều ngớ ngẩn nhất trên đời.

"Sao cơ, tri thức, đặc ân của loài người,

Lại chịu cúi đầu bắt chước loài lừa ngu ngốc,

Chỉ vì giống vật tai dài vô tri kia dẫu sao cũng thích ăn

Lupin bóc vỏ, và có lẽ thích cả người cho ăn nữa

— Kẻ mà mục đích của món bố thí ấy, nào lừa hiểu được là gì?"

"Bạn tôi ơi," Ferishtah cất lời, "tất cả những gì ta dường như biết

Chính là — ta chẳng biết gì ngoài việc ta có thể yêu

Vô bờ bến, vô tận. Mái tóc ta từng được vương miện

Tri thức đội lên thời trẻ — ôi chao, vương miện ấy tuột mất

Chỉ khoảnh khắc sau, bị xô đẩy bởi một thứ tri thức tốt hơn

Mà xét cho cùng chẳng hề tỏ ra kiên định hơn: món lợi hôm nay,

Ngày mai lại hóa thành khoản lỗ sập sờn, để rồi cuối cùng —

Tri thức, thứ ánh vàng kia? — hóa thành lớp sơn ta mờ đục!

Như món lợi — hãy hoài nghi nó! Chứ đừng coi là phương tiện để trục lợi:

Sơn ta học cách nhìn nhận qua đó: ném vào vạc luyện kim,

Ta học được rằng, khi thứ tưởng là quặng đem thử lại chỉ là xỉ —

Ta càng xác tín hơn giá trị thật của vàng, đoán xem độ tinh khiết

Trong mạch quặng sẽ quý giá biết bao nếu ai đó may mắn gặp được quặng

Đã được lọc sạch qua ngọn lửa thử vàng.

Phần thưởng nằm trong chính tiến trình: tri thức có nghĩa là

Sự đoan chắc được đổi mới hoài qua những lần thất bại

Rằng chiến thắng dẫu sao vẫn là điều có thể vươn tới,

Nhưng tình yêu chính là chiến thắng, là phần thưởng tự thân:

Tình yêu — hãy tin tưởng! Hãy nhận phần thưởng cho niềm tin ấy

Ngay trong hành động tin yêu. Trong tình yêu, thành công là chắc chắn,

Sự đạt được — chẳng phải là ảo tưởng, bất kể

Phần thưởng đó là gì: được cảm nhận như một phần thưởng,

Thì nó chính là phần thưởng. Đứa trẻ nhà anh nắm lấy một quả cam

Cũng chắc chắn như khi nó với tay tóm lấy mặt trời

Vì tưởng rằng mình bắt được. Sẽ thế nào nếu chẳng mấy chốc nó nhận ra

Thứ quả ngốc nghếch ấy chẳng đáng để vớ lấy? Niềm vui

Vào hình dáng và màu sắc — đó mới là niềm vui chân thật —

Xứng đáng với tình yêu ở mức độ của nó — giống như việc với tay

Bắt mặt trời, thứ vốn đã thiêu cháy cả bàn tay nó.

Sẽ thế nào nếu nó bảo rằng quả cam chẳng chứa chút nước nào

Vì đó không phải là vầng thái dương mà nó hằng hy vọng được bú mớm?

Điều này tạo nên lời nguyền rủa hủy hoại cuộc đời chúng ta

Và khiến con người cứ lảm nhảm mãi về nỗi bất hạnh của mình,

Đó là chẳng có lấy một nguyên tử cỏn con nào hắn đạt được

Từ những gì hắn coi là tri thức mà hắn không lớn tiếng reo lên

'Nắm chắc đây rồi — ta đã có trọn vẹn mọi thứ — hãy biết lấy điều này,

Và chẳng cần phải nhọc công tìm kiếm thêm nữa!' Trong khi đó, rải bước chân hắn

Bằng những niềm vui, thì hắn lại hất hủi chúng ngay khi cúi xuống:

'Thứ này mà anh gọi phải phép là niềm vui ư, nhặt nó lên

Và ca ngợi nó thật lòng sao? Ta xin giữ lại lời cảm tạ

Cho một điều gì đó thực chất hơn.' Đừng dại dột cư xử như thế

Khi trải nghiệm cuộc đời cùng những niềm vui của nó!

Hãy tận hưởng món quà hiện tại, chớ chờ đợi để rồi muốn biết

Những điều không thể biết. Chỉ cần nói 'Ta cảm nhận được

Hậu quả chắc chắn của tình yêu, và vì được yêu, ta buộc phải yêu

Tình yêu ẩn sau cội nguồn ấy — ta có thể và ta đang làm thế!'

Chớ nên quay sang thử thách bộ óc của mình trước thực tế ấy

(Ngoài cách nó tác động đến anh, ngay tại đây và lúc này —

Cái cách và lý do của nó, ở tương lai hay chốn nào khác)

Trừ phi là để — một lần nữa, và mãi mãi về sau,

Khẳng định lại sự dốt nát tuyệt đối của chính mình:

Với niềm tin chắc rằng, bất kể bản chất của cội nguồn tình yêu là gì,

Ngoại trừ việc tình yêu đã được sinh ra từ đó,

Thứ này — tưởng chừng sắp sửa hé lộ

Từ một phút trước — nay lại thách thức ánh mắt khao khát của anh,

Đã rút lui vào cõi không thể biết một lần nữa.

Vậy nên, hãy hoàn toàn hoài nghi tri thức của mình, và hãy tin tưởng

Hoàn toàn vào tình yêu gắn liền với sự dốt nát!

Đó mới là chân lý và sự an toàn của anh. Tình yêu chính là lời ca tụng,

Và lời ca tụng chính là tình yêu! Hãy tinh chế nó, hãy tạo ra

Một cống hiến bằng trí tuệ — sự dốt nát

Biết trân trọng trước khi chịu thấu hiểu

Thứ tri thức vốn là vô tận? Với chúng ta,

Những kẻ nhỏ bé, những người vận dụng tri thức của giống nòi

Vĩ đại hơn ta, sự dốt nát một cách khôn ngoan hơn

Đã tự giới hạn sự thấu hiểu của mình, chỉ nhìn và biết

Những gì bộ óc chấp nhận bằng niềm tin của thị giác,

Gặp gì nhận nấy trước tiên, chỉ chắc chắn đến thế là cùng.

Bên cửa ô Sebzevar sừng sững một cột mốc

Đến mức chiếc kim đồng hồ mặt trời của nó chỉ đúng giờ giấc;

Sẽ ra sao nếu người dân thành phố bảo rằng 'Trước khi chúng ta cảm tạ

Kẻ đã đặt nó ở đây vì tay nghề hữu dụng của ông ta,

Và kéo nhau đi ăn tối vì bóng râm của nó đã điểm ngọ triều,

Chúng ta bắt buộc phải hiểu rõ mục đích của người thợ mộc

Về năm mươi điểm còn hóc búa hơn thế nữa

Thay vì chỉ là một lời triệu tập đến bữa ăn tầm thường!'

Tốt hơn là họ nên nói 'Sự trợ giúp mới đúng lúc làm sao!

Xin hãy được yêu thương và ca ngợi, hỡi bậc hiền triết nhân hậu

Được dạy bảo bởi Hudhud — loài linh điểu duyên dáng —

Cách dựng lên chiếc cột này, cách chỉ ra thời gian!'

Chúng ta hãy nói thế đi — đừng nói 'Vì chúng ta biết nên chúng ta yêu,'

Mà hãy nói 'Vì chúng ta yêu nên chúng ta biết thế là đủ.'

Biểu tượng cột mốc ấy phải chăng được điều khiển bởi một phép thuật

Nào đó đối với hành trình của hành tinh Mushtari? Ta chắc chắn coi đó

Là một ân huệ bổ sung khi bậc hiền triết đã thiết kế ra,

Bên cạnh công năng phục vụ cõi trời, còn là sự chăm sóc

Cho toàn bộ xứ sở, bằng một bóng râm sắc lẹm lúc giữa trưa

Đổ xuống đúng như người ta dự đoán. Vậy nên, hỡi Bạn ta một lần nữa —

(Dù anh có phải nghe nhàu cả tai những điều bất cẩn ấy

Thì ta vẫn buộc phải thì thầm bên tai anh) — hãy hoài nghi tri thức

Ngay cả ở những điểm tưởng chừng như hiển nhiên nhất!

Tình yêu — trong đòi hỏi về tình yêu, đó chính là lòng biết ơn

Dành cho niềm vui đã cảm nhận được, tuyệt đối đừng hoài nghi!

Hãy dâng lên cống vật xứng đáng cho nó — hãy đinh ninh rằng niềm vui là có thật,

Trong khi tri thức tối đa cũng chỉ là có thể. Nhìn đây, bây giờ nhé!

Khi đang ăn điểm tâm, ta đã tạ ơn Chúa. — 'Vì tình yêu

Thể hiện qua hương vị những trái anh đào ư? Lại tôn vinh

Một ví dụ nhỏ nhoi nhường ấy sao?' Lỗi lầm nằm ở đó đấy!

Chúng ta đang tự giới hạn quyền năng tối cao. Hãy đãi cát

Để tìm nước: nếu vốc tay đầu tiên múc lên

Cho anh một ngụm nước, việc gì phải nhọc công đào sâu

Đến tận năm mươi sải tay để tìm một mạch nguồn

Mà dòng chảy của nó có thể làm ngập lụt một nửa xứ sở?

Hãy cạn lấy giọt nước vừa đủ ấy, và ca ngợi thứ đã chặn đứng

Cơn khát đang làm dính chặt lấy lưỡi anh — còn mong gì hơn thế nữa

Ở một cái bể chứa đầy tràn? Hãy cầu xin ơn huệ của bể nước

Khi anh muốn cho loài lạc đà giải khát: còn trong trường hợp của anh,

Hãy thưởng thức từng giọt và yêu lấy những gì đáng yêu!"

"Thế còn những gì không thể đáng yêu thì sao?"

"À, đó là sự căm ghét!

Nếu từ trong cát chỉ sinh ra cát chứ chẳng có gì ngoài cát,

Đừng có giả vờ như đang húp thứ ảo ảnh giữa sa mạc,

Cũng đừng gọi sự đau đớn là niềm vui. Điều đó, có lẽ,

Chính là thử thách cho trí tuệ của anh

Và tư cách để giành lấy sự thăng tiến — do đó,

Chính là mụcích đích thực trong cuộc đời hiện tại của anh.

Môi trường xung quanh linh hồn anh gồm những thứ được nhận thức,

Những thứ hữu hình và vô hình,

Sự thật, tưởng tượng — tất cả đều nhằm mục đích tiến hóa

Điều này và chỉ điều này mà thôi — liệu trí tuệ của anh có đáng giá

Để nhận ra công dụng của giọt nước, yêu mến nó,

Và kiên quyết chống lại ảo ảnh sa mạc

Dù cả thế giới có khẳng định chắc như đinh đóng cột rằng bụi đất

Là thứ uống ngon lành? Hãy nói rằng, 'thứ gì đã làm ẩm môi ta,

Chính là thứ ta thừa nhận là có độ ẩm:' thế là anh được cứu rỗi!

Vì sao vậy? Tạo vật và đấng sáng tạo đứng cạnh nhau

Trong mối quan hệ đúng đắn như thế. Hãy suy ngẫm cho kỹ đi!

Nếu tri thức là toàn bộ khả năng của anh, thì Chúa

Ắt phải bị phớt lờ: tình yêu chiếm lấy Ngài ngay từ cú nhảy đầu tiên.

Hãy thẳng thắn chấp nhận thân phận tạo vật: hãy cầu xin những điều tốt đẹp

Để mà yêu thương: hãy tiến thẳng đến tận cùng sợi dây xích

Được ban cho trí tuệ của cuộc đời này!

'Thế chúng ta sẽ xúc phạm Ngài chứ?' Liệu chính anh có cảm thấy bị xúc phạm

Nếu — khi sự bất lực đang cầu xin quyền năng —

Đứa con nài nỉ anh hãy ra lệnh cho mặt trời

Mọc lên rực rỡ vào ngày mai — anh, kẻ mà nó nghĩ là tối cao

Về quyền lực và lòng tốt, cớ sao anh lại phải từ chối?

Về sau, khi đứa trẻ đã trưởng thành, có lẽ

Lỗi lầm sẽ lớn hơn nếu, với trí tuệ đã chín muồi,

Thiếu niên ấy dám cất lời xin một đồng dinar,

Còn hơn là việc khi còn bé cậu ta gào lên 'Hãy hái sao Sitara xuống

Và đưa cho con chơi cùng đi!' Nhiệm vụ của nó

Là không có giới hạn nào cho niềm tin vào anh:

Và nhiệm vụ của anh cũng là để cho tinh tú ấy tỏa sáng

Rực rỡ và cô độc, như thế mới là phục vụ nó tốt nhất!"

Đừng đòi hỏi dù chỉ một lời ca ngợi nhỏ nhoi!

Những lời nói tuyên bố đôi mắt em rực rỡ ư?

Thế thì khoảng không tĩnh lặng của ngày hè hôm ấy

Dành trọn trong một cái nhìn đăm đăm mang ý nghĩa gì?

Sự tĩnh lặng của anh là sai hay đúng?

Những lời ca ngợi là thứ duy nhất cần tìm kiếm!

Khuôn mặt em và vóc dáng em đó,

Liệu chúng có thấy lời ca ngợi quá đỗi mong manh

Khi đôi môi anh vừa chạm nhẹ lên má em —

Cái chạm để linh hồn anh được thổ lộ ra ngoài?