Khi Oscar dạy ở Don Bosco gần ba năm, mẹ hắn hỏi hắn có dự tính gì cho mùa hè hay không. Những năm gần đây, chú của hắn đã bỏ ra phần lớn tháng bảy và tháng tám để về chơi ở Domonic và năm nay mẹ hắn cũng quyết định đã đến lúc bà cũng đi cùng. Mẹ chưa gặp bà đã quá lâu, bà nói nhỏ nhẹ. Mẹ có nhiều lời hứa cần phải được thực hiện, tốt nhất là làm bây giờ trước khi mẹ chết. Oscar khá lâu đã chẳng về quê hương, kể từ khi người giúp việc số một của bà hắn bệnh nằm liệt giường khá lâu, ông ta tin chắc là biên giới sắp bị xâm lấn lần nữa, đã hét to Tụi Haiti! rồi chết. Và mọi người đều đi dự đám tang của ông ta.
Chuyện lạ. Nếu hắn trả lời không đi, có lẽ hắn đã không mệnh hệ gì. Nếu bạn cho rằng điều này là do bị fukú, khổ hơn cái khổ bình thường, Được thôi. Nhưng chuyện này không phải Marvel Comics Nếu như?- tạm gác những lời phỏng đoán qua một bên - thời gian, như người ta thường nói, không chờ ai cả. Tháng năm năm ấy, Oscar cảm thấy tinh thần phấn khởi hơn. Vài tháng trước đó, sau một lần đặc biệt khủng hoảng với Bóng Tối, hắn thử một cách xuống cân khác, kết hợp việc kiểm soát loại thức ăn cùng với số lượng thức ăn và đi bộ thật nhanh chung quanh khu hắn ở, và bạn có biết không? Hắn theo đuổi cách này rất bền bỉ và mất gần mười kí lô! Một phép lạ! Hắn lấy lại tự tin. Đôi khi hắn cũng nản chí nhưng tiếp tục cố gắng.
Hắn không trở nên mảnh mai dù người ta muốn tưởng tượng thế nào đi nữa, nhưng hắn cũng chẳng còn béo phì như bà vợ của Joseph Conrad. Trước đó, cũng trong tháng ấy, hắn có gợi chuyện với một cô bé da đen đeo mắt kính trên xe buýt, hỏi “cô thích đọc về quang hợp”, và cô ta hạ quyển Cell xuống rồi nói, Vâng, tôi thích. Chẳng hề gì nếu hắn chưa đọc đến Khoa học Địa cầu hay nếu hắn không thể biến cuộc nói chuyện bâng quơ thành một số điện thoại hay một cuộc hẹn hò. Chẳng hề gì nếu hắn xuống xe ở trạm kế và hy vọng cô bé sẽ theo xuống nhưng cô đã chẳng xuống như hắn đã ao ước? Anh chàng nhà ta, lần đầu tiên trong mười năm, cảm thấy vui trở lại; dường như chẳng có gì có thể làm hắn phiền lòng, tụi học sinh, PBS đã không còn trình chiếu Doctor Who, sự cô đơn, kể cả những lá thư từ chối nhận hắn vào làm việc; hắn cảm thấy mọi chuyện đều có thể chịu được, và mùa hè ở Santo Domingo… à, mùa hè ở Santo Domingo luôn luôn có sức quyến rũ riêng của nó, ngay cả với một đứa đặt sệt tính mọt sách như Oscar.
Mỗi mùa hè, Santo Domingo lại quay ngược bộ máy cho dân đi ra hải ngoại, kéo trở lại những đứa con đã một thời bị đuổi ra khỏi nước, càng nhiều càng tốt; phi trường đầy nghẹt với những người chưng diện quá đáng; cổ người ta cũng như mấy cái máy quay chở hành lý cùng rên rỉ dưới sức nặng của hành lý. Phi hành đoàn lo sợ cho máy bay của họ - bị quá tải - lo sợ cho chính bản thân họ; nhà hàng, quán rượu, hộp đêm, rạp chiếu bóng, bến tàu, biển, khách sạn, nhà ngủ, hàng xóm, nhà khách, trại quê, vv… đều đông nghẹt những người đến từ khắp nơi trên thế giới. Giống như có ai đó đã ra lệnh làm một cuộc triệt thoái ngược chiều: quay lại, tất cả mọi người! Quay lại! Từ Washington Heights cho đến Roma, từ Perth Amboy cho đến Tokyo, từ Brijeporr cho đến Amsterdam, từ Lawrence cho đến San Juan; đây là khi mà những nguyên lý căn bản của môn nhiệt động học được thay đổi sao cho hợp với thực tế để có thể phản ánh khía cạnh cuối cùng, đó là rủ được một cô gái có cái mông tròn trĩnh đến nhà ngủ đó là một buổi tiệc lớn. Một buổi tiệc dành cho tất cả mọi người, ngoại trừ người nghèo, da đen, thất nghiệp, đau ốm, người Haiti, con của họ, phu làm rừng mía, những đứa bé mà du khách Canada, Mỹ, Đức, Ý,… rất thích hãm hiếp - vâng thưa ngài, không có gì có thể so sánh với cái mùa hè Santo Domingo năm ấy. Và vì thế, đó là lần đầu tiên, sau rất nhiều năm, Oscar nói, linh hồn tổ tiên đã trò chuyện với con, mẹ ạ. Con nghĩ là con có thể đi cùng với mẹ. Hắn đã tưởng tượng rằng hắn ở giữa đám người rất giỏi chuyện “săn gái”, tưởng tượng rằng hắn sẽ yêu một cô gái hải đảo. (Người ta không thể sai hoài sai mãi, phải không?)
Hắn quyết định đột ngột đến nỗi cả Lola cũng vặn hỏi hắn. Em đã bảo chẳng bao giờ đi Santo Domingo.
Hắn rùng vai. Em đoán, em thử làm một chuyện chưa từng làm bao giờ.
