Chiếc Audi bốn cửa màu đen chậm rãi đỗ lại. Tài xế nhanh chóng bước xuống xe, lịch sự mở cửa. Lam Lễ bước xuống, ngẩng đầu quan sát cảnh quan đường phố xung quanh. Bức tường gạch đỏ, những cây sồi cao lớn, dây thường xuân xanh mướt, trong không khí len lỏi một loại khí tức tĩnh mịch, hoàn toàn không có sự phồn hoa và ồn ào của Manhattan. Hai bên đường đỗ đầy những chiếc xe màu đen, bạc, xám, nhìn qua thì chẳng có gì nổi bật, nhưng người trong nghề chỉ cần nhìn thoáng qua là biết, đây là những chiếc xe được tùy chỉnh riêng, khác biệt hoàn toàn với những mẫu xe phổ thông trên thị trường.
Chỉ cần liếc mắt nhìn một cái, Lam Lễ liền biết, nơi này là khu Thượng Đông.
Không thể phủ nhận, Đại lộ số 5 tập hợp những thương hiệu xa xỉ hàng đầu thế giới, quả thực có không ít nhân vật nổi tiếng sẵn lòng tới đây mua sắm. Thế nhưng những cửa tiệm tư nhân cao cấp thực sự lại không thể tìm thấy ở Đại lộ số 5, mà ngược lại, những kho báu ấy lại ẩn mình trong một vài con hẻm xa khuất ở Greenwich Village. Những nơi này người bình thường không thể tìm ra, phải có mối quan hệ đặc biệt, danh thiếp chuyên nghiệp hoặc sự giới thiệu của người trong nghề, đó mới là gạch nối để gõ cửa, tránh xa tầm mắt công chúng, cung cấp dịch vụ cao cấp một cách khiêm tốn.
Mặc dù sau khi đến New York, Lam Lễ chưa từng ghé thăm những cửa tiệm đặt may cao cấp này, một là vì không có dịp cần mặc đến, hai là điều kiện kinh tế cũng không cho phép; nhưng không có nghĩa là Lam Lễ không biết gì. Thông tin về những người thợ may tư nhân hàng đầu đó đều được truyền miệng trong giới thượng lưu. Tuy nhiên, Lam Lễ lại không ngờ rằng ở khu Thượng Đông này còn có một tiệm.
Bởi vì theo quy luật thông thường, việc đặt cửa tiệm ở khu Thượng Đông thực sự quá phô trương, rõ ràng là muốn nhắm vào giới thượng lưu trong khu vực này, chỉ sợ người ta không biết đây là một cửa tiệm đặt may tư nhân có phong cách, có gu thẩm mỹ và có danh tiếng. Đối với những người thợ may cao cấp kiêu ngạo và thanh lãnh mà nói — hay nói cách khác là đối với những người Anh trầm ổn và kiêu kỳ — thì điều này quá thương mại, quá thực dụng và cũng quá trực diện.
Ngay cả khi nó được giấu trong một khu vườn tư nhân.
"Lần này thời gian khá gấp, không kịp sắp xếp nhiều hơn. Nhưng nhà thiết kế này hai năm gần đây đang rất nổi, rất đáng tin cậy." Andy giải thích một cách đơn giản, trong những lời ngắn gọn có thể nghe ra sự tán thưởng của anh ta. Andy nhìn Lam Lễ từ trên xuống dưới, hôm nay cậu vẫn là trang phục đơn giản với áo thun phối cùng quần jeans, "Hãy bắt tay vào chuẩn bị bộ âu phục nào!"
Phía sau một mảng dây thường xuân, có thể mơ hồ nhìn thấy một cánh cổng sắt chạm trổ, bên cạnh còn có một chiếc nút chuông cửa bằng đồng cổ, nhìn là biết mô phỏng theo thiết kế của những căn nhà cao cấp ở Anh. Sau khi nhấn chuông cửa, từ bộ đàm ở cửa truyền đến tiếng hỏi: "Xin hỏi là ai vậy?"
"Andy Rogers."
Cánh cổng lớn lập tức tự động mở ra. Đẩy cổng sắt vào trong, bên trong còn có một cánh cửa gỗ nặng nề, sau khi vào trong có thể nhìn thấy một không gian rộng rãi sáng sủa. Chính giữa là một khoảng trống lớn, phía tay trái gần cửa sổ sát đất là một chiếc ghế sofa màu nâu sẫm, đối diện băng qua khoảng trống chính là một tấm gương soi toàn thân, bên cạnh có một không gian thay đồ, lúc này bức rèm màu trắng sữa đang mở hoàn toàn, có thể nhìn thấy bên trong đặt một chiếc bàn trang điểm, chất đống những dụng cụ nhỏ như kim ghim, thước dây, kéo.
Thiết kế không gian với tông màu ấm chủ đạo vừa hào phóng vừa toát lên hơi thở hiện đại đậm nét, khiến lòng người thư thái. Thế nhưng Lam Lễ lại không thích, bởi vì điều này không thống nhất với phong cách của ngôi nhà. Rõ ràng căn nhà mang phong cách Victoria cổ điển, tường ngoài và cổng lớn cũng vậy, nhưng nội thất lại là phong cách hiện đại? Lựa chọn kiểu Mỹ điển hình.
"Ông Rogers, ông Hall." Một người phụ nữ có dáng người cao gầy nghênh đón, mái tóc vàng dài buông xõa trên vai, mặc một chiếc sơ mi lụa màu trắng phối cùng chân váy cạp cao màu đen, dưới chân là đôi giày cao gót mũi nhọn màu xanh hoàng gia. Phong cách ăn mặc gọn gàng mà không mất đi vẻ quyến rũ, thân hình mềm mại cân đối phô bày không sót chút nào, nụ cười ôn hòa trên mặt không quá nịnh nọt nhưng lại giữ được sự thân thiện.
Đây là mô hình điển hình của bán hàng thương mại Mỹ — người đẹp tóc vàng, trang phục gợi cảm mà không quá hở hang, giúp khách hàng có tâm trạng vui vẻ. Nếu là tiệm đặt may tư nhân cao cấp của Anh, trang phục của lễ tân tuyệt đối sẽ không như vậy, phần lớn là nam giới hoặc người lớn tuổi, ngay cả khi sử dụng phụ nữ trẻ, họ cũng sẽ xuất hiện trong trang phục trang trọng.
Chỉ cần chạm mặt đơn giản, Lam Lễ đã nắm rõ trong lòng về cửa tiệm này. Là một người lớn lên nhờ nền giáo dục quý tộc, cậu thực sự hiểu rõ hơn ai hết về những chi tiết này. Quay đầu nhìn lại, quả nhiên, trên mặt Andy treo ý cười nhàn nhạt, thần tình thả lỏng, rõ ràng là vô cùng hài lòng với điều này.
"Melvin đang ở trên lầu nghe một cuộc điện thoại quan trọng, ông ấy sẽ xuống ngay, xin hai vị vui lòng chờ một chút." Cô gái tóc vàng mỉm cười nói: "Cà phê hay trà?"
"Sữa nóng, không đường, kèm theo hai cái bánh quy nhỏ." Lam Lễ đứng bên cạnh, lịch sự nói. Mặc dù trong lòng không ngừng chê bai, nhưng Lam Lễ đã dần thích nghi với phong cách hành sự tại Mỹ này, với kiểu tập quán thương mại nhưng lại tỏ ra văn vẻ này cậu đã sớm không còn thấy lạ lẫm. Cậu tin rằng Andy chọn nơi này chắc chắn là vì danh tiếng của cửa tiệm.
Cô gái tóc vàng có chút bất ngờ, rõ ràng không lường trước được yêu cầu khác thường của Lam Lễ. Nếu cô không nhớ nhầm, vị khách đến thăm hôm nay chỉ là một tên vô danh tiểu tốt, chưa từng nhìn thấy sự đời — giống hệt như yêu cầu vừa đưa ra vậy, sữa? Đây là yêu cầu kiểu gì vậy? Nghe như gã nhà quê từ New Jersey tới. Thế nhưng dáng vẻ điềm nhiên tự tại của người trước mắt, tùy ý đứng đó, hai tay thả lỏng bên người, khí chất tự nhiên và tao nhã ấy, ngược lại khiến cô có chút lúng túng.
"Giả vờ cũng khá giống đấy."
Khóe miệng cô gái hơi nhếch lên, đáy mắt thoáng qua một tia khinh thường, nhưng được che giấu rất tốt, cảm xúc không hề lộ ra ngoài, "Không vấn đề gì." Sau đó liền xoay người nhìn về phía Andy, "Cà phê, xin hãy mang cả hũ đường đến đây." Cô gái gật đầu ra hiệu đã hiểu, "Vậy, xin vui lòng chờ một chút."
Đi một mạch lên tầng hai, cô gái nhìn thấy Melvin Blades đang vắt chéo chân đọc báo. Rõ ràng, Melvin không hề nghe điện thoại, cũng không có việc gì quan trọng.
Stylist ở Hollywood là một chức vị vô cùng đặc biệt. Họ không phải nhà thiết kế, cũng không phải thợ may thủ công, họ có cái nhìn đặc biệt riêng đối với thời trang và tạo hình, nhưng năng lực chuyên môn thì không thể cân đong đo đếm. Công việc của họ rất đặc biệt, đó là thiết kế tạo hình cho các ngôi sao — không phải ai cũng có cảm quan thời trang, nhiều ngôi sao có thể bình thường chỉ thích mặc áo ba lỗ đơn sắc, quần đùi kẻ caro và dép xỏ ngón, hơn nữa gu thời trang của khu vực miền Trung nước Mỹ càng khiến người ta không biết chê vào đâu cho hết, lúc này cần stylist xuất mã.
Tạo hình của ngôi sao khi xuất hiện ở bất kỳ dịp công khai nào đều do stylist phụ trách, từ kiểu tóc đến lựa chọn trang phục, từ cách trang điểm đến phối hợp phụ kiện, đưa ra đề nghị toàn diện, sau đó ngôi sao mới bước dưới ánh đèn flash, đón nhận sự chú ý của toàn thế giới. Không chỉ là thảm đỏ hay họp báo, bao gồm cả trang phục đời thường cũng vậy.
Nghề stylist bắt đầu dần dần đi từ hậu trường ra tiền đài, chính là giai đoạn street style bắt đầu hưng thịnh. Mỗi khi ngôi sao xuất hiện trên phố, thậm chí xuất hiện ở sân bay, cách phối đồ đều nhận được càng nhiều sự chú ý, điều này cũng có nghĩa là tủ quần áo của các ngôi sao sẽ phải chịu sự kiểm duyệt toàn diện 360 độ từ công chúng, điều này cách đây hai mươi năm là không thể tưởng tượng nổi — đây cũng có thể nói là một thành quả quan trọng của thời đại Internet.
Stylist sẽ cập nhật toàn diện quần áo trong tủ đồ cho ngôi sao, khoảng ba đến bốn lần mỗi mùa, sau đó ngôi sao trước khi ra ngoài tự chọn trang phục, chụp ảnh gửi cho stylist, nhận được xác nhận rồi mới ra ngoài.
Lấy ví dụ đơn giản, ví dụ nổi tiếng nhất trong giới giải trí là Taylor Swift và Selena Gomez.
Taylor thời kỳ đầu ra mắt, luôn duy trì tạo hình công chúa nhỏ, ngọt ngào đáng yêu nhưng thiếu đi đặc sắc. Sau khi thay đổi stylist, bắt đầu hướng tới phong cách sắc sảo của nữ giới thành thị, đồng thời không mất đi vẻ ngọt ngào phóng khoáng, độ hot của street style tăng vọt, thậm chí được mọi người ca tụng là biểu tượng thời trang. Selena cũng vậy, xuất thân là sao nhí Disney, nửa đầu sự nghiệp luôn lấy tạo hình ngọt ngào hoạt bát thanh xuân làm chủ đạo, sau khi trưởng thành đối mặt với bình cổ chai trong việc chuyển hình, đã mời stylist chuyên nghiệp, bắt đầu đi theo phong cách phụ nữ thành thị trưởng thành, gợi cảm mà không mất đi sự quyến rũ, tràn đầy sự tự tin và sắc sảo của người phụ nữ trưởng thành nơi đô thị lớn, sự nghiệp bay cao như diều gặp gió, nghiễm nhiên trở thành nữ hoàng street style của thời đại Internet.
Không hề phóng đại khi nói rằng, một stylist hàng đầu có thể khiến ngôi sao thay da đổi thịt, thoát thai hoán cốt, ngay cả so với phẫu thuật thẩm mỹ cũng không kém cạnh. Nhưng ngược lại, một stylist tầm thường cũng có thể khiến ngôi sao tụt dốc không phanh, ảm đạm không ánh sáng, dường như chỉ sau một đêm liền rời khỏi tầm mắt của mọi người.
Thế nhưng, trào lưu thời trang thay đổi theo từng năm từng ngày, hơn nữa phong cách thời trang cũng phải dựa vào đặc điểm và phong cách của mỗi người để điều chỉnh. Vì vậy, không có một tiêu chuẩn chính xác nào để đo lường năng lực của stylist, tiêu chí đánh giá duy nhất là: Anh ta rốt cuộc đã tạo hình cho ai, trình độ như thế nào? Hiệu quả ra sao?
Vì vậy, ngôi sao chọn stylist cần thận trọng, và ngược lại cũng vậy.
Melvin năm nay ba mươi lăm tuổi, trước kia là một buyer thời trang, du ngoạn khắp bốn tuần lễ thời trang lớn và các vòng tròn thời trang khắp nơi, nhưng cạnh tranh trên thị trường buyer quá khốc liệt, hai năm trước anh bắt đầu chuyển mình thành stylist, lần lượt tiếp nhận công việc tạo hình cho Emma Roberts, Jesse Eisenberg và những người khác, nhưng thành tích đạt được có hạn. Case thành công nhất của anh chính là việc chọn cho Anne Hathaway chiếc váy dạ hội thảm đỏ để tham dự lễ trao giải Oscar lần thứ 81, nhận được vô số lời khen ngợi, sau lần đó, sự nghiệp của anh bắt đầu thuận lợi hơn.
Hiện tại, trong tay Melvin có hợp đồng hợp tác dài hạn với nhiều diễn viên như Megan Fox, Paul Rudd, Vanessa Hudgens, có thể coi là đã đứng vững gót chân trong ngành stylist, nhưng anh vẫn thiếu một cú hích cuối cùng, thiếu một sân khấu để thu hút sự chú ý của công chúng, thể hiện thực lực của mình, để thực sự lọt vào hàng ngũ stylist đỉnh cấp.
Vì vậy, anh ấy đang chọn lựa, đang chờ đợi, đang quan sát, đang tìm kiếm. Đồng ý với yêu cầu của Andy, nhận tạo hình cho một người mới vô danh, một mặt là nể mặt giải Emmy, một mặt cũng là đang tìm kiếm người mới có tiềm năng — nếu không, loại công việc này hiện tại anh không muốn nhận.
Melvin đặt tờ báo xuống, nhìn về phía cô gái tóc vàng, sau đó liền thấy cô gái thất vọng lắc đầu, "Có vẻ là một gã nhà quê chẳng có tiềm năng gì."
