Người đàn ông ở không xa kia có thân hình vạm vỡ, vóc dáng săn chắc tràn đầy vẻ hoang dã và thô ráp của người Viking, mái tóc xoăn màu nâu nhạt trông có vẻ phóng khoáng bất cần, ngũ quan sâu sắc mang theo nét phong trần không được chăm chút, bộ râu quai nón rậm rạp che khuất quá nửa gương mặt, nhưng vẫn không thể che giấu vẻ hào sảng giữa hàng chân mày.

Lúc này, anh ta cũng giống như Lam Lễ, bên hông đeo túi phấn chống trượt, sau lưng còn treo một sợi dây thừng màu đỏ rực. Hành trình leo núi tự do vừa mới bắt đầu không lâu, vị trí của anh ta thấp hơn Lam Lễ một chút, thế nhưng chiếc áo phông màu cam đó đã bị mồ hôi thấm ướt đẫm.

"Hamilton?"

Sau khi nhìn rõ đối phương, giọng Lam Lễ cũng tràn đầy kinh ngạc. Lục lọi mọi ngóc ngách trong trí nhớ, tưởng tượng ra bất cứ ai có thể gặp ở đây, nhưng anh tuyệt đối không ngờ tới, mình lại gặp gã này ở đây, hơn nữa hai người còn đang cùng trên đường leo núi tự do, điều này quả thực quá thú vị.

Andre Hamilton, con trai út của Công tước Hamilton, bằng tuổi với Lam Lễ, phía trên còn có hai người anh trai. Anh ta là bạn cùng phòng của Lam Lễ thời ở trường Eton. Vì là thành viên nhỏ nhất trong nhà, chuyện thừa kế tước vị không đến lượt anh, gây dựng sự nghiệp cũng không đến lượt anh, cho nên về cơ bản anh ta chỉ sống theo ý mình mà tận hưởng cuộc đời. "Gã lãng tử" trong truyền thuyết chính là chỉ anh ta, một hình mẫu chân thực ngoài đời.

Lam Lễ chưa bao giờ là người tuân thủ quy tắc. Năm đó ở trường Eton, anh giả vờ giả vịt tranh giành vị trí trưởng phòng, sau đó công khai phá vỡ quy tắc một cách tùy hứng, ví dụ như nửa đêm mười hai giờ bật đèn phòng ngủ, đuổi tất cả mọi người ra ngoài; ví dụ khác như gửi thư thông báo cho tất cả mọi người trong ký túc xá về việc thay đổi thời gian học, kết quả là giáo viên phải đối mặt với một lớp học trống trơn.

Sự kiện nổi tiếng nhất của anh tại trường Eton không nghi ngờ gì chính là việc lùa ba con lợn đực vào ký túc xá, làm cả tòa ký túc xá đảo lộn long trời lở đất, phải mất cả một đêm, huy động mười tám nhân viên mới dẹp yên được sự hỗn loạn này.

Lúc đó, Matthew và Andre trước mắt chính là đồng phạm - hoặc có thể nói, là tay sai của Lam Lễ.

Công khai khiêu khích uy quyền của trường Eton như thế, nhưng Lam Lễ vẫn không bị đuổi học. Người cha Nam tước sa sút của anh chẳng có tác dụng gì, người cha Nam tước của Matthew cũng không có tiếng nói, nguyên nhân thực sự chính là Andre - cha của anh ta là một Công tước, hơn nữa bối cảnh gia đình bên mẹ cũng rất có lai lịch.

Tuy nhiên, sau khi tốt nghiệp, Andre đi theo sự sắp xếp của gia đình để đến Oxford. Ai cũng biết, Oxford là bàn đạp để bước vào giới chính trị, còn Cambridge thì thiên về cái nôi học thuật nhiều hơn. Từ đó có thể thấy được nguồn gốc gia tộc của Công tước Hamilton, giống như nhà Hoắc Nhĩ đều xuất thân từ Cambridge - cho nên ngày càng sa sút, nhà Hamilton đều xuất thân từ Oxford.

Liên lạc giữa hai người dần ít đi, sau đó Lam Lễ nghỉ học đi học tại Học viện Nghệ thuật Sân khấu Hoàng gia Anh, liên lạc cũng dần đứt đoạn. Lần gặp mặt gần nhất của hai người là vào bữa tiệc đón năm mới năm 2007, khoác trên mình những bộ vest đặt may thủ công rườm rà, giao tiếp bằng nghi thức quý tộc giữa làn hương áo quần và tiếng ly tách chạm nhau. Chớp mắt đã trôi qua gần ba năm, hai người gặp lại nhau tại một vách đá hoang vắng, mặc áo ngắn quần đùi, mồ hôi đầm đìa vô cùng nhếch nhác.

Lam Lễ dùng tay phải nắm lấy điểm bám, treo mình giữa không trung, gió thổi qua bắt đầu lắc lư, nhưng anh vẫn đặt tay trái lên ngực, gật đầu thực hiện nghi thức chào hỏi của quý tộc, "Huân tước Andre."

Cách chào hỏi như vậy khiến Andre không khỏi mỉm cười, thế là anh ta cũng rảnh tay phải ra làm tư thế tương tự, "Ngài Lam Lễ." Giữa ánh mắt mày của Andre cũng lộ ra vẻ vui mừng, "Sao cậu lại xuất hiện ở đây? Tôi nghe nói cậu đến Mỹ để đón nhận thử thách mới, lúc đó tôi còn thấy ghen tị một trận đây."

"Tôi tin chắc lời đồn không phải như vậy." Lời trêu chọc của Lam Lễ khiến Andre cười lớn.

Trong tin đồn, Lam Lễ đã sa đọa đến Hollywood, hoàn cảnh đáng lo ngại, hơn nữa George và Elizabeth đã chính thức đóng băng tài khoản ngân hàng của Lam Lễ, vì thế bây giờ Lam Lễ đã nghèo túng đến mức phải đi cầm cố đồng hồ và trang sức, cuộc sống vô cùng khó khăn.

Cuộc sống quý tộc luôn quá nhàm chán, họ cần thêm nhiều tin giật gân để điều tiết cuộc sống.

Nhưng Lam Lễ không hề bận tâm, "Tôi vừa kết thúc một công việc, cần một kỳ nghỉ ngắn để thả lỏng bản thân, vì thế…" Lam Lễ thể hiện bản thân mình: leo núi tự do, đây chính là lựa chọn nghỉ dưỡng của anh, "Còn cậu thì sao? Nhìn dáng vẻ này của cậu…" Lam Lễ không nói ngay mà dừng lại một chút, "Alexander chắc chắn sẽ không để Charlie nhìn thấy đâu." Charlie là cha của Andre, Alexander là anh cả của Andre, rõ ràng Andre cũng là một kẻ khác biệt trong nhà Hamilton.

"Suốt ngày ở lại London không phải là một lựa chọn sáng suốt, đám người đó hoặc là kẻ đạo đức giả, hoặc là những kẻ đeo mặt nạ. Năm nay tôi mới hai mươi tuổi, không phải sáu mươi tuổi." Cái giọng điệu ghét bỏ đó của Andre đã đánh thức ký ức của Lam Lễ một cách sống động, tiếng cười sảng khoái vang vọng khắp hẻm núi. "Tôi vẫn còn nhớ, năm đó khi chúng ta đi nghỉ mát ở Thụy Sĩ, cậu đã thể hiện kỹ năng trượt tuyết xuống dốc, thực sự đã mở ra một thế giới mới cho tôi, cho nên tôi mới xuất hiện ở đây."

"Rõ ràng, tôi vẫn là người dẫn đường tiên phong mở lối." Đối mặt với câu nói nhẹ bẫng nhưng lộ rõ vẻ tự tin của Lam Lễ, Andre nhún vai, "Tôi không thể phản bác điểm này." Cả hai đều không khỏi mỉm cười.

"Cậu định quay về London sao?" Andre tò mò hỏi.

"Ồ không, ngay cả cậu cũng đang chạy trốn khỏi nơi đó, thì sao tôi có thể tự chui đầu vào rọ chứ?" Giọng điệu hóm hỉnh khiến Andre cũng không khỏi mỉm cười. Lam Lễ kéo lại dây thừng, mỉm cười nói: "Tôi chuẩn bị xuống đây, cậu nên tiếp tục lên trên đi. Vậy hẹn lần sau nói chuyện tiếp." Leo núi tự do là môn thể thao tiêu hao thể lực rất lớn, không ai có thể ở lại một điểm quá lâu, đó chỉ là tự tìm đường chết.

Andre gật đầu, nắm lấy điểm cố định, rồi bắt đầu điều chỉnh hơi thở, "Một thời gian nữa tôi có lẽ sẽ đến Mỹ một chuyến, nhưng tạm thời chưa quyết định là sẽ qua Hawaii hay qua lục địa trước. Cuộc thi lướt sóng North Shore Oahu tháng 12 năm nay, cậu có định tham gia không?"

"Đến lúc đó rồi tính tiếp, tôi còn đang mong chờ sau khi quay về có thể tìm được công việc tiếp theo đây." Lam Lễ cười nhẹ nói. Hai người nhìn nhau chào hỏi một tiếng, sau đó Lam Lễ bắt đầu thả dây thừng, từ từ đi xuống.

Andre hít sâu một hơi, tập trung tinh thần, sau đó lại bắt đầu leo lên trên. Chỉ thấy anh ta như một con báo nhanh nhẹn, mũi chân khẽ dậm, lấy tay phải làm điểm tựa, cả người vọt lên, tay trái vươn ra tối đa, nắm lấy phần lồi ra phía trên, hai chân đột ngột co lại, đạp chuẩn xác vào điểm tựa, lúc này tay phải mới buông ra, rồi nắm lấy một vết nứt trên vách đá bên cạnh.

Ở một khía cạnh khác, Lam Lễ lại đang từ từ hạ xuống một cách có trình tự, đám mây mù đè nặng trong lòng hơn một tháng nay lúc này cuối cùng cũng tan biến. Mặc dù nỗi băn khoăn về phái biểu hiện và phái phương pháp vẫn đang chờ được giải đáp, nhưng cái bóng của "Buried" đã được để lại phía sau.

Ngẩng đầu nhìn đỉnh vách đá không xa, dường như gần thế, mà cũng xa thế, hôm nay anh vẫn chưa thể leo lên đỉnh thành công. Điều này giống như cuộc sống của anh vậy, con đường dẫn đến giấc mơ diễn xuất, thế giới dẫn đến những thử thách diễn xuất, định mệnh sẽ không bằng phẳng như thế, đây chỉ là trắc trở đầu tiên anh gặp phải. Lam Lễ không khỏi cảm thấy máu trong người sôi trào, không thể chờ đợi để đón nhận thử thách tiếp theo, triển khai nỗ lực tiếp theo.

Cuộc đời như vậy mới không uổng phí một chuyến đi.

Với nụ cười nhẹ nhàng trên khóe miệng, hai chân tiếp đất thuận lợi, Lam Lễ bắt đầu tháo bỏ thiết bị của mình. Bên tai truyền đến tiếng ồn ào náo nhiệt, quay đầu nhìn lại, một nhóm nhỏ chừng năm sáu người vừa mới đến tảng đá tương đối bằng phẳng này, xem ra họ là một nhóm người thách thức khác.

Cúi đầu để ý một chút, Lam Lễ nhận ra những công cụ rườm rà trong tay họ, trông giống leo núi bằng dây từ đỉnh hơn.

Thu hồi tầm mắt, tiếp tục thu dọn thiết bị, "Vừa rồi leo núi vô cùng nguy hiểm, tuy tiếc là không thể leo thành công, nhưng biểu hiện thực sự quá xuất sắc." Bên cạnh truyền đến một lời bắt chuyện thân thiện, điều này rất bình thường, trong quá trình thử thách thể thao mạo hiểm, ngay cả người lạ cũng sẵn lòng trò chuyện, giống như người đàn ông trung niên vừa rồi và Andre, đều là như vậy, "Thật là đáng tiếc."

Lam Lễ cười cười, "Sự khó lường của thiên nhiên, bản thân nó chính là một trong những sức hấp dẫn của leo núi, không phải sao?"

"Tất nhiên, tất nhiên rồi." Đối phương cười ha ha, gãi gãi đầu có chút e dè, "Độ khó của leo núi tự do thực sự quá cao, vừa rồi tôi xem mà thót tim. Vì vậy, sự cố nhỏ vào khoảnh khắc cuối cùng, càng khiến người ta thấy tiếc nuối hơn." Anh ta lộ ra hàm răng trắng đều, dừng một chút, sau đó đưa tay phải ra, chủ động bước lên một bước, "Paul Walker."

Tóc vàng ngắn, mắt xanh biếc, nụ cười rạng rỡ, trong ánh mắt lóe lên sự nhiệt tình và gần gũi, như thể trong đôi con ngươi tựa như đại dương kia đã rơi xuống những ngôi sao.

Paul, Paul đóng loạt phim "Fast & Furious", Paul hiện đã có chỗ đứng tại Hollywood, vậy mà lại không hề có chút kiêu căng nào, chân thành và thản nhiên.

Lam Lễ cũng đưa tay phải của mình ra, "Lam Lễ Hoắc Nhĩ."

"Đây là lần đầu tiên cậu thử leo núi tự do à?" Paul vừa nói vừa lắc đầu, nụ cười nơi khóe miệng có chút ngại ngùng, "Nhìn không giống lắm, đây là lần đầu tôi thử leo núi bằng dây từ đỉnh ngoài trời, có chút căng thẳng. Trước đây tôi toàn lướt sóng, nhưng bây giờ muốn thử một vài thứ mới mẻ."

"Đây là lần đầu tiên tôi leo núi tự do." Khóe miệng Lam Lễ cũng không nhịn được mà hơi nhếch lên, "Chính xác mà nói, tôi bắt đầu nhận huấn luyện từ hai tuần trước, ba ngày trước là lần đầu tiên thực hành thực tế, hôm nay là lần thứ ba tôi thử." Paul mở to mắt, vẻ mặt ngạc nhiên, không hề che giấu sự kinh ngạc của mình. Lam Lễ nhún vai, "Cho nên, cậu chắc chắn có thể làm được."

Lúc này Paul mới nhận ra, đối phương đang cổ vũ cho mình, lại gãi gãi đầu, "Hô, luôn phải thử một chút thứ gì đó mới mẻ, không phải sao? Thiên nhiên ngoài đại dương ra, còn có núi rừng và hoang mạc, những thứ chúng ta hiểu biết đều quá ít."

"Đó là sự thật." Lam Lễ mím môi, "Nhưng tôi sẽ không cho rằng lướt sóng là một chuyện đơn giản. Mùa hè năm ngoái tôi ở Gold Coast, suýt chút nữa đã vĩnh viễn ôm lấy đại dương. Tôi rất muốn cho cậu xem những vết sẹo trên chân, nhưng tôi cảm thấy như vậy có chút quá tiểu thư, nên tôi quyết định im lặng."

"Ha ha!" Paul sảng khoái cười lớn ôm bụng, "Vậy tốt nhất tôi không nên khoe cái vết sẹo trên mông mình."

"Lần sau, lần sau nhất định có cơ hội." Lam Lễ nói đùa, thu dọn xong thiết bị của mình, đeo ba lô lên, "Vậy, chúc may mắn hôm nay!" Vừa nói, vừa cáo từ, Lam Lễ quay người rời khỏi tảng đá lớn này - bây giờ đã hơi đông đúc rồi.

"Chúc cậu một ngày vui vẻ!" Paul vẫy vẫy tay, lớn tiếng nói.