“Xin lỗi, xin lỗi, thật xin lỗi.”

Lam Lễ vừa đi vừa thấp giọng xin lỗi, lách qua từng hàng ghế, cuối cùng cũng tìm thấy chiếc ghế màu đỏ sẫm có dán tên mình trên lưng tựa. Lúc này, chỉ còn chưa đầy năm phút nữa là lễ trao giải chính thức bắt đầu.

Vừa rồi ở bên ngoài, Lam Lễ tình cờ gặp Hugh Laurie, hai người trò chuyện vô cùng tâm đầu ý hợp. Hugh cũng là người Anh, cũng tốt nghiệp trường Eton, cũng xuất thân từ Đại học Cambridge, chuyên ngành của anh là khảo cổ học và nhân học. Việc lựa chọn dấn thân vào Hollywood và trở nên nổi tiếng khắp thế giới nhờ "Bác sĩ House" khiến hai người có không ít chủ đề chung.

Đặc biệt là khi Lam Lễ nhắc đến việc Hugh là một ca sĩ xuất sắc, chất giọng khàn đặc trưng ngân nga những giai điệu Blues đầy dư vị, điều này khiến hai người có cảm giác như gặp nhau quá muộn. Không chú ý một chút, cả hai đã quên mất thời gian.

Sau khi vào bên trong Nhà hát Nokia, Hugh là diễn viên đã thành danh từ lâu nên được sắp xếp ngồi ở hàng ghế phía trên; còn Lam Lễ chỉ là một người mới chập chững vào nghề, chỗ ngồi tất nhiên là ở vị trí giữa phía sau.

Sau khi ngồi xuống, Lam Lễ bóc tờ giấy ghi tên trên lưng ghế ra. Rami ngồi ở phía bên tay phải liền nghiêng người qua, nửa đùa nửa thật nói: “Cậu có phải đã đi tán tỉnh ai đó không? Sao lại đến muộn vậy?”

James ngồi bên tay phải Rami cũng nghiêng cả người qua, vẻ mặt đầy mong đợi. Lam Lễ không nhịn được bật cười: “Tôi tán gẫu với Sophia đến tận bây giờ, sao nào?” James lập tức đảo mắt, lầm bầm gì đó kiểu như "mấy anh chàng đẹp trai đúng là đào hoa", rồi thất vọng ngồi thẳng người lại. Có vẻ như cuộc bắt chuyện vừa rồi của cậu ta với Sophia không mấy suôn sẻ.

Rami ngẩn người ra, không phân biệt được đây có phải là câu đùa hay không. Lam Lễ nở một nụ cười nhạt, ra hiệu về phía trước: “Buổi lễ bắt đầu rồi.”

Quay đầu lại, ngồi bên tay trái là Merritt Johnson, biên kịch của bộ phim truyền hình "Temple Grandin". Lam Lễ lịch sự gật đầu chào hỏi, đối phương cũng gật đầu đáp lại đầy thân thiện. Sau đó, cả hai nhìn về phía chính diện, bởi vì ánh đèn sân khấu đã tối dần, đại tiệc tối nay sắp sửa khai màn!

Xem lễ trao giải là một việc rất thú vị, hồi hộp chờ đợi giải thưởng được công bố là một chuyện, quan sát phản ứng của các khách mời tham dự lại là chuyện khác. Tất nhiên, không thể bỏ lỡ những tình huống gây cười đủ loại trên sân khấu - đây cũng là lý do tại sao người dẫn chương trình lại quan trọng đến thế, họ không chỉ là người dẫn dắt mà còn gánh vác trọng trách khuấy động bầu không khí.

Năm nay, công việc của người dẫn chương trình Jimmy Fallon được hoàn thành rất tốt. So với việc ngồi xem trước màn hình tivi, cảm giác căng thẳng và kịch tính tại hiện trường tăng lên gấp bội, ngay cả khi giải thưởng đó chẳng liên quan gì đến mình, người ta vẫn không kìm được mà thấy hồi hộp.

Trong cuộc cạnh tranh khốc liệt cho hạng mục Nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong phim truyền hình chính kịch, Hugh Laurie được đề cử lần thứ năm, nhưng lại ra về trắng tay lần thứ năm, lần thứ ba thua trước Bryan Cranston – người đã nhờ "Breaking Bad" mà giành được hat-trick Ảnh đế Emmy. Phải nói đây là định mệnh, điều này khiến Lam Lễ cũng cảm thấy tiếc nuối thay cho Hugh.

Cùng thất bại còn có Michael C. Hall của "Dexter" và Jon Hamm của "Mad Men" – Michael cũng gặp phải đối thủ định mệnh, ba lần đề cử liên tiếp, ba lần thất bại liên tiếp.

Chỉ riêng giải thưởng này, khi danh sách người thắng cuộc được công bố, thứ cảm xúc đan xen giữa niềm vui và sự tiếc nuối đã khiến tất cả khách mời tại hiện trường trải nghiệm cảm giác như ngồi tàu lượn siêu tốc.

Tương tự, cuộc tranh giành hạng mục Nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong phim truyền hình hài kịch cũng đầy kịch tính. Alec Baldwin, người đã hai năm liên tiếp giữ vững ngôi vị Ảnh đế, năm nay vẫn là ứng cử viên sáng giá nhất. "30 Rock" đã giành được cúp Phim truyền hình hài kịch xuất sắc nhất ba năm liên tiếp, Alec sẽ hướng tới mục tiêu giành hat-trick.

Tuy nhiên, năm nay anh phải đối mặt với sự tấn công mạnh mẽ từ Matthew Morrison của "Glee" và Jim Parsons của "The Big Bang Theory". Người trước là bộ phim mới có tính thảo luận cao nhất năm ngoái, người sau đã trở thành cái tên dẫn đầu bảng xếp hạng rating hài kịch. Tất nhiên, không ai có thể quên Steve Carell, người giành đề cử năm thứ năm liên tiếp nhờ "The Office".

Trong cuộc cạnh tranh đẫm máu này, cuối cùng Jim Parsons đã bứt phá, không chỉ lần đầu tiên giành được danh hiệu Ảnh đế Emmy hài kịch, mà còn ngăn cản giấc mơ hat-trick của Alec, đồng thời khiến Steve lặp lại vết xe đổ của Hugh – năm lần liên tiếp ra về tay trắng.

Phải nói rằng, lễ trao giải Emmy tối nay thực sự khiến người ta phấn khích. Cuộc tranh đấu của phim truyền hình chính kịch chủ yếu xoay quanh các bộ phim như "Mad Men", "Breaking Bad", "Dexter", "The Good Wife" và "The Closer". Còn sự cạnh tranh của phim hài kịch thì loạn cả lên vì sự xuất hiện của bộ phim mới "Modern Family". Các bộ phim như "30 Rock", "The Big Bang Theory", "Glee", "The Office" không có bộ nào là dạng vừa.

Thoắt cái, lễ trao giải đã đi được một nửa. Dù chưa thể gọi là nghẹt thở kịch tính, nhưng cũng đầy thăng trầm khiến người ta không nhịn được mà nín thở dõi theo.

“Cậu thấy giải thưởng nào đáng tiếc nhất?” Trong giờ nghỉ giải lao, Lam Lễ cùng Rami, James và những người khác đi vệ sinh, Rami tò mò hỏi.

Lam Lễ không do dự nhiều, lập tức trả lời: “Hugh Laurie. Chắc chắn là anh ấy.”

“Nhưng tớ thấy Bryan Cranston thực sự rất xuất sắc mà!” James phản bác.

“Đương nhiên, không ai có thể phủ nhận điều đó.” Lam Lễ gật đầu khẳng định, “Nhưng ngoài anh ấy ra, thực sự không còn ai xứng đáng được khen thưởng sao? Hugh Laurie xứng đáng nhận được sự ghi nhận của một giải Emmy.” Đây là thực sự cầu thị, chứ không phải vì cuộc trò chuyện trước giờ bắt đầu.

Lam Lễ nhận thấy Rami đang nháy mắt với mình, cậu quay đầu lại và nhìn thấy bóng dáng của Michael C. Hall. Michael nở một nụ cười đầy ẩn ý: “Các cậu cứ tiếp tục đi, dù sao tôi cũng không nằm trong cuộc trò chuyện này, tôi không để tâm đâu.”

Lời tự giễu đầy châm chọc đó khiến James và Rami đều thấy ngượng ngùng, nhưng Lam Lễ lại rất thản nhiên: “Mỗi người chỉ có một cơ hội bỏ phiếu, mà mỗi giải thưởng chỉ có một người chiến thắng, đó mới là lý do khiến giải thưởng trở nên đáng quý, không phải sao?”

Không xin lỗi, không giải thích, trái lại còn thẳng thắn giữ vững quan điểm của mình. Michael không giận mà cười, phát ra tiếng cười “ha ha”. Lam Lễ chủ động đưa tay phải ra: “Hơn nữa, tôi chỉ là một khán giả không có quyền bỏ phiếu.” Vì vậy, cuộc trò chuyện vừa rồi căn bản không tính là gì, không thể ảnh hưởng đến kết quả.

Michael thực sự bật cười lớn, nắm lấy tay phải của Lam Lễ, đùa rằng: “Gã ranh mãnh.”

Tiễn Michael đi rồi, cả ba người đều lén lau mồ hôi, Lam Lễ cũng không ngoại lệ. “Trong 'Gossip Girl', bị bắt gặp khi đang nói xấu sau lưng người khác chính là cảm giác này sao?” Lam Lễ cảm thán một câu. Không chỉ ba người họ, những người xung quanh cũng không nhịn được mà bật cười sảng khoái. Bên cạnh còn có người trêu chọc: “Đây là nhà vệ sinh nam, muốn tám chuyện thì rẽ trái ở phòng bên cạnh.” Đó là nhà vệ sinh nữ.

Rami và James đồng thời quay người lại, giơ ngón giữa về phía phát ra âm thanh, trong nhà vệ sinh lập tức lại vang lên một trận cười vui vẻ.

Tham dự đại tiệc này với tư cách là người ngoài cuộc, tất nhiên có chút hụt hẫng – ai cũng hy vọng mình có thể tham gia vào cuộc tranh giành giải thưởng, nhưng lại có niềm vui riêng. Sự phấn khích, sự phẫn nộ, sự tiếc nuối, sự kích động, sự trào dâng cảm xúc, tất cả đã tạo nên một bộ mặt khác biệt của lễ trao giải.

Điều này đối với Lam Lễ là một trải nghiệm mới mẻ, không chỉ vì kiếp trước chưa từng tham gia bữa tiệc như thế này, đừng nói đến những sự kiện lớn như buổi hòa nhạc; cũng không chỉ vì sự phấn khích sau khi giành được đề cử, tâm trạng lo được lo mất khó tránh khỏi bị ảnh hưởng; mà còn vì lần đầu tiên cậu bước vào dưới ánh đèn sân khấu của chốn danh lợi với tư cách là người tham gia, mọi thứ đều rạo rực, kích thích, sống động và rực rỡ. Dù là tham gia hay quan sát, dù là giành giải hay thất bại, mỗi góc nhìn của mỗi người đều sẽ mang lại những sắc thái khác biệt cho lễ trao giải.

Sau khi nửa sau của buổi lễ bắt đầu không lâu, các giải thưởng hạng mục Phim truyền hình ngắn tập và Phim điện ảnh truyền hình bắt đầu được trao. Sự cạnh tranh năm nay đặc biệt khốc liệt, tập trung vào hai bộ phim truyền hình là "You Don't Know Jack" và "Temple Grandin".

Bộ phim trước do Barry Levinson, người từng quay "Rain Man", cầm trịch. Chỉ riêng ở các hạng mục diễn xuất đã thu hoạch bốn đề cử cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất và hai đề cử Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất. Dàn diễn viên bao gồm những tên tuổi hàng đầu như Al Pacino, John Goodman, Susan Sarandon, v.v., trước lễ trao giải Emmy đã chiếm ưu thế áp đảo.

Bộ phim sau là phim tự truyện, đạo diễn là Mick Jackson, người từng chỉ đạo "The Bodyguard". Sau khi bộ phim ra mắt đã nhận được đánh giá rất cao, ở các hạng mục diễn xuất cũng càn quét mọi mặt trận. Ba đề cử cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất và Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất có sức nặng phi thường. Vì đây là tác phẩm dựa vào diễn xuất và cảm xúc để kể chuyện, màn trình diễn của ba diễn viên Claire Danes, David Strathairn và Julia Ormond đều được đánh giá cao, không nghi ngờ gì là ứng cử viên sáng giá cho giải thưởng đêm đó.

Kết quả cũng chứng minh điều này, "Temple Grandin" lần lượt giành chiến thắng ở các hạng mục Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất và Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất, không chỉ đánh bại "You Don't Know Jack" như một ứng cử viên nặng ký mà còn đánh bại những diễn viên tầm cỡ Oscar như Kathy Bates, Susan Sarandon, Michael Gambon, mang lại sự bất ngờ to lớn.

Sau đó, trong cuộc tranh giành Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, Claire Danes không còn nghi ngờ gì nữa đã chiến thắng những cây đa cây đề như Judi Dench, Maggie Smith, giành giải thành công, tiếp nối sự áp đảo tuyệt đối của "Temple Grandin" đêm nay.

“You Don't Know Jack” thất bại thảm hại, trước lễ trao giải được kỳ vọng sẽ càn quét tất cả, kết quả lại thua toàn diện, tình thế như vậy quả thực không ổn. Ngay sau đó là đến lượt trao giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong hạng mục Phim truyền hình ngắn tập và Phim điện ảnh truyền hình. Đây không nghi ngờ gì là giải thưởng mà "You Don't Know Jack" nắm chắc nhất. Al Pacino đã nhận được sự khen ngợi đồng thanh của mọi người, ai cũng kỳ vọng ông sẽ lần thứ hai giành được cúp Ảnh đế Emmy sau "Angels in America" năm 2003!

Tuy nhiên, sự cạnh tranh năm nay rất khốc liệt, Jeff Bridges được coi là đối thủ lớn nhất. Diễn viên đã tung hoành Hollywood hơn 30 năm này, nhưng luôn không gặp may, không nhận được sự công nhận tương xứng, mãi cho đến lễ trao giải Oscar đầu năm nay, một bộ phim "Crazy Heart" mới giúp ông giành được tượng vàng đầu tiên. Lần này, ông dựa vào bộ phim "A Dog Year" để tiến vào cuộc tranh giành ngôi vị Ảnh đế, có thể nói là tích lũy bấy lâu, thế lực đang lên mạnh mẽ.

Huống chi, "You Don't Know Jack" liên tiếp thất bại trong các cuộc cạnh tranh giải thưởng trước đó lại càng là một tín hiệu không tốt. Sự hồi hộp đột nhiên bắt đầu tăng vọt!