“Nước bay thẳng xuống ba ngàn thước, ngỡ là Ngân Hà rơi chín tầng.” Những vần thơ thất ngôn tứ tuyệt này của Lý Bạch vốn dùng để miêu tả sự hùng vĩ tráng lệ của thác nước, nhưng lúc này, sự bùng nổ của ánh đèn flash trước mắt lại thực sự cho Lam Lễ thấy được sự hoành tráng của hai câu thơ ấy. Luồng ánh sáng dữ dội nổ tung trước mắt một cách vô lý, căn bản không kịp phản ứng, tầm nhìn đã rơi vào một mảng đen ngòm – từ độ sáng cực hạn đến bóng tối cực hạn, chỉ trong nháy mắt, trong cơn choáng váng, Lam Lễ ngỡ như mình lại quay về cái quan tài của phim “Buried” một lần nữa.

Ánh sáng chói lòa tựa như những cây kim thêu nhỏ như lông bò, đâm vào mắt khiến người ta đau nhói. Não bộ chưa kịp suy nghĩ, chỉ dựa vào phản xạ có điều kiện của cơ thể, Lam Lễ đã giơ tay phải lên, đầu ngón tay khẽ chạm vào đường nét của xương lông mày, cố gắng dùng lòng bàn tay che đi ánh sáng chói mắt kia để làm dịu cơn đau. Sau đó, cậu có thể cảm nhận được hơi nóng đang lan tỏa trên mu bàn tay, tái hiện một cách chân thực và sống động độ nóng của những chiếc đèn flash.

Sự trở tay không kịp trong chớp mắt, sự căng thẳng áp bức trong chớp mắt, thoáng chốc đã hóa thành một nụ cười nơi khóe môi.

Lam Lễ cảm thấy điều này có chút hoang đường, lại có chút làm màu. Cuối cùng cậu cũng hiểu vì sao khi các nghệ sĩ xuất hiện trước ống kính của cánh săn ảnh, nếu không cúi đầu thì cũng là che mặt, hơn nữa còn luôn mang theo kính râm – tất nhiên, giữ hình tượng là một chuyện, nhưng bảo vệ đôi mắt tránh xa ánh đèn flash mới là mục đích thực sự.

Trong vô thức, cậu cũng giơ tay phải lên, che đi đôi mắt. Vào khoảnh khắc này, cậu cũng trở thành một trong những nghệ sĩ chật vật – hoặc là nghệ sĩ đang làm màu – thường xuất hiện trên màn hình máy tính trước kia. Lam Lễ bỗng thấy không còn quá căng thẳng nữa.

Daisy Lucas cảm thấy trái tim thiếu nữ đã ngủ say từ lâu của mình sắp nổ tung. Nhìn Lam Lễ che mắt một cách hơi gượng gạo và vụng về, nụ cười nơi khóe môi cậu khẽ nhếch lên, trong sự trêu chọc mang theo một chút bất cần, trong sự tao nhã mang theo một chút thanh xuân, trong sự bình thản mang theo một chút bối rối. Vẻ đẹp trong khoảnh khắc đó khiến trái tim cô chợt ngừng đập.

Lần trước, khi tạp chí "Vanity Fair" thực hiện buổi phỏng vấn độc quyền với đoàn làm phim "The Pacific", Daisy đã để lại ấn tượng sâu sắc về Lam Lễ, nhưng chủ yếu là vì sự thông minh và nhạy bén mà Lam Lễ thể hiện trong suốt quá trình phỏng vấn. Sau đó, khi chọn ảnh để biên tập bài phỏng vấn, Daisy lại phát hiện ra rằng, Lam Lễ trong ảnh dường như đã mất đi sự linh khí đó. Cô cũng không nói rõ được là tại sao, không phải nói Lam Lễ không ăn ảnh, mà là Lam Lễ trong đời thực mới là người để lại ấn tượng sâu đậm hơn cả.

Mãi cho đến hôm nay, Daisy cuối cùng cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đó là đôi mắt ấy, nụ cười ấy, cái hương vị pha trộn giữa hai khí chất hoàn toàn khác biệt của thiếu niên và đàn ông trong ánh mắt, nhiếp ảnh căn bản không cách nào bắt trọn được. Sức quyến rũ trong từng cử chỉ, từng cái nhấc tay, khiến trái tim Daisy bắt đầu khẽ run rẩy, cô không nhịn được mà điên cuồng nhấn nút chụp – dù cô biết điều đó cũng chẳng ích gì, cô rốt cuộc không thể đóng băng thời gian vào cuộn phim, nhưng những bông pháo hoa trong tâm trí cô cứ không ngừng nổ tung, tựa như lễ hội pháo hoa ngày 4 tháng 7 vậy.

Daisy vô thức bước lên một bước, sau đó phát hiện hông mình đã chạm vào lan can, không thể tiến thêm được nữa. Phần thân trên của cô vẫn hơi nghiêng về phía trước, cố gắng ghi lại khoảnh khắc này bằng những thước phim, “Lam Lễ…” tiếng gọi vẫn còn nghẹn ở cổ họng, chưa kịp thốt ra thì từ không xa đã truyền đến một tiếng gầm tựa như sấm sét. Daisy nhìn về phía phát ra âm thanh, đó là Bradley Adams của tờ "New York Times".

“Lam Lễ! Lam Lễ Hoắc Nhĩ! Lam Lễ!” Cấp bách mà rõ ràng, kích động mà hưng phấn.

Mọi người đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía Bradley – hầu hết mọi người đều không hiểu tại sao anh ta lại gọi một cái tên xa lạ như vậy, không ít người bắt đầu thì thầm to nhỏ, “Đó là ai?”

Các hạng mục đề cử của giải Emmy vượt quá bốn mươi, số người được đề cử còn vượt quá bốn trăm năm mươi, ngay cả các hạng mục diễn viên chính cũng có tới một trăm người được đề cử – bởi vì giải Emmy còn thiết lập hạng mục diễn viên khách mời, có những ngôi sao thành danh đã lâu, cũng có những gương mặt mới chớm nở, còn có những diễn viên phụ chìm nổi bao năm. Muốn nhớ rõ tất cả các tên không phải là chuyện dễ dàng, huống chi là còn phải ghép tên với mặt.

Lam Lễ Hoắc Nhĩ, dù là tên hay gương mặt, đối với hầu hết mọi người vẫn vô cùng xa lạ.

Nhưng bây giờ, trong lúc các ngôi sao hội tụ như thế này, trên thảm đỏ còn có những tên tuổi lớn được chú ý như Tina Fey, Bryan Cranston, vậy mà lại có phóng viên gọi riêng tên một kẻ vô danh, điều này quả thực là… kinh thiên động địa. Và khi mọi người nhận ra vị phóng viên gọi tên chính là Bradley của "New York Times", sự xôn xao càng trở nên rõ rệt hơn. Lễ trao giải còn chưa khai mạc, danh sách những câu chuyện phiếm của mọi người lại được thêm một đề tài.

Lam Lễ hạ tay phải xuống, ánh đèn flash tuy vẫn đang nhấp nháy nhưng đã phân tán ra, không còn chói mắt như vậy nữa, điều này khiến cậu nhẹ nhõm hơn một chút. Cậu nhìn theo hướng phát ra âm thanh, rồi nhìn thấy một gương mặt lạ lẫm – chính xác mà nói, gương mặt của các phóng viên đều là lạ lẫm cả.

Nhìn sang trái, nhìn sang phải, bên cạnh có không ít diễn viên đang đứng bên cạnh thảm đỏ, tiếp nhận phỏng vấn của phóng viên, xem ra đây chính là khu vực phỏng vấn. Vì vậy, Lam Lễ cũng nhấc bước chân đi tới.

Cả lối đi chỉ đủ cho bốn người qua lại, nhưng đi hai bước là tới nơi. Bradley lập tức cảm nhận được một luồng áp lực, buộc phải hơi ngẩng đầu lên, đưa máy ghi âm tới, “Lần đầu tiên tham dự giải Emmy, cảm giác thế nào?”

Một câu hỏi đúng quy chuẩn, hầu như người mới nào cũng sẽ bị hỏi như vậy, “Rất nhiều người?” Lam Lễ nâng cao tông giọng, vẻ mặt đầy bối rối nói, “Điều này làm tôi nhớ đến giao thông giờ cao điểm ở Manhattan.”

Bradley không nhịn được mà bật cười thành tiếng, đây là một cách so sánh thú vị, “Vậy là một thành viên trong đó, cậu cảm thấy thế nào?”

“Tôi đang cố gắng tưởng tượng đây là lễ hội âm nhạc Coachella, cảm giác này tốt hơn nhiều so với việc bị tắc đường.” Lam Lễ nhún vai, trêu chọc một cách hài hước.

Đừng nói là Bradley, các phóng viên bên cạnh cũng không nhịn được cười, “Vậy là cậu không hề căng thẳng sao?” Bradley hỏi dồn.

Lam Lễ suy nghĩ nghiêm túc một chút, khẽ thu cằm lại, “Thật ra có một chút, tôi đang lo lắng rằng sau khi bước lên thảm đỏ, không ai chú ý đến sự xuất hiện của tôi, rồi tôi cứ thế đi thẳng qua như một bóng ma. Sau khi về nhà, tôi nói với bạn bè rằng, ‘Này, tôi đã đến dự giải Emmy’, kết quả là chẳng ai chịu tin tôi. Tôi còn đang cân nhắc xem có nên chụp ảnh chung với Jon Hamm hoặc Matthew Fox để tăng tính xác thực hay không.” Nói đến đây, Lam Lễ khẽ dừng lại một chút, “Tuy nhiên, bây giờ thì tôi an tâm rồi.”

Lại một lần nữa, sự tự trào và mỉa mai của Lam Lễ, hài hước mà không mất đi sự dí dỏm, đã thành công khiến các phóng viên xung quanh cười ồ lên.

Daisy từ xa có thể nhìn thấy bầu không khí ở đó rất thoải mái, tiếng cười không ngớt, cô không khỏi cảm thấy có chút buồn bực. Bởi vì cô biết rõ hơn bất cứ ai rằng, phỏng vấn Lam Lễ là một việc nhẹ nhàng vui vẻ đến thế nào, hơn nữa quá trình đấu trí so tài cũng khiến người ta tận hưởng trong đó, giống như đang đào kho báu vậy.

Daisy nhìn xung quanh, quyết đoán đưa ra lựa chọn – tiến về phía Bradley, “Nhường đường, làm ơn nhường đường.” Daisy bắt đầu vượt qua muôn vàn khó khăn trắc trở, cố gắng lại gần, nhưng sau đó Daisy phát hiện ra, đây không phải là chuyện dễ dàng, bởi vì cô phát hiện ra mình có không ít đồng bọn.

“Ý cậu là, cậu không lo lắng về việc trao giải tối nay sao? Lần đầu tiên giành được đề cử Nam diễn viên chính xuất sắc nhất hạng mục Phim ngắn tập và Phim truyền hình, cậu không có cảm tưởng đặc biệt gì sao?” Câu hỏi của Bradley lập tức đánh thức ký ức của các phóng viên xung quanh, mọi người lần lượt nhận ra thiếu niên trước mắt – người đã tạo ra một kỳ tích không nhỏ ở tuổi hai mươi, không nghi ngờ gì nữa là bất ngờ lớn nhất trong danh sách đề cử giải Emmy năm nay.

Trong chớp mắt, các câu hỏi trở nên tập trung hơn, “Cậu thấy cơ hội đoạt giải tối nay của mình thế nào?” “Lần đầu tiên giành được đề cử, cậu có cảm thấy kích động không?” “Là người duy nhất trong đoàn phim được đề cử ở hạng mục diễn xuất, các diễn viên khác có nói gì không?”…

Những chiếc “súng dài pháo ngắn” (máy ảnh, micro) lập tức trở nên kích động, Lam Lễ có chút hoảng sợ, dù sao thì trải qua hai kiếp người cũng chưa từng thấy trận chiến như thế này, nhưng cậu không hề lùi bước, trái lại còn khẽ cười, “Bây giờ tôi cuối cùng cũng có chút cảm giác thực tế của một ngôi sao rồi. Bạn biết đấy, những hình ảnh nhìn thấy khi xem lễ trao giải trước TV, tôi luôn tưởng tượng mình trở thành nhân vật chính trong đó.”

Lời trêu đùa này lại một lần nữa khiến mọi người cười khẽ, Lam Lễ nói tiếp, “Về phần đề cử, ý tôi là, tất nhiên tôi muốn đoạt giải, đây là một vinh dự tối cao mà, phải không?” Thành thật và trực tiếp, ngay thẳng và chân thành, một câu trả lời đơn giản lập tức giành được thiện cảm của vô số phóng viên, không có sự khách sáo giả tạo, không có chiếc mặt nạ quanh co, lời nói của Lam Lễ bộc lộ sự tự tin nhưng không hề có sự tấn công kiêu ngạo, khiến người ta không nhịn được mà muốn tán thưởng – so với sự im lặng chết chóc của các buổi phỏng vấn trên thảm đỏ, thế này thú vị hơn nhiều.

“Tuy nhiên, cũng giống như việc bầu chọn Vua và Nữ hoàng của buổi khiêu vũ tốt nghiệp vậy, chúng ta đều biết, người thắng cuộc cuối cùng chỉ có một. Có thể giành được đề cử, điều đó chứng tỏ tôi đủ đẹp trai, cũng đủ được yêu mến. Tôi nghĩ, mình sẽ tận hưởng vầng hào quang mà đề cử mang lại, rồi lặng lẽ chờ đợi phép màu xảy ra?” Giọng London tao nhã của Lam Lễ khẽ nâng lên, mang theo một chút tinh quái và trí tuệ.

Không tốn chút sức lực nào đã khiến các phóng viên lại bật cười thành tiếng, Bradley thậm chí còn muốn vỗ tay cho Lam Lễ – phong cách phỏng vấn tiến lùi thỏa đáng, du dương thoải mái mà không mất đi cá tính riêng như thế này, ngay cả những “cáo già” lăn lộn nhiều năm ở Hollywood cũng chưa chắc làm được, mà đây mới chỉ là thảm đỏ đầu tiên của Lam Lễ, thực sự khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.

“Xin lỗi, làm ơn nhường đường.” Ngoảnh đầu nhìn lại, rồi thấy Kristen Wiig mặc một chiếc váy dạ hội màu bạc tao nhã, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại vô cùng hài hước, cố ý khom người, tựa như tình trạng xấu hổ sau khi nửa thân dưới của nam giới xuất hiện phản ứng vậy, cô nháy mắt ra hiệu với Lam Lễ, “Tôi cần… ừm… bình tĩnh lại một chút.” Vừa nói, vừa dùng hai tay quạt gió bên cạnh má, cố gắng làm dịu đi sự nóng bừng trên khuôn mặt mình.

Hành động trêu chọc như vậy quả thực không thể rõ ràng hơn, cô đang trêu Lam Lễ, cho rằng Lam Lễ quá “nóng bỏng”. Chỉ một hành động đơn giản này đã khiến các phóng viên đồng loạt cười ồ lên.

Daisy bị kẹt giữa đám đông, vẻ mặt buồn bực và bực bội, “Sao thế? Lại sao thế? Tại sao mọi người đều đang tiến về cùng một hướng? Chẳng lẽ trên thảm đỏ không còn tiêu điểm nào khác sao?”