"Lam Lễ, cậu có đang nghe không đấy?" Lam Lễ trước mắt đang đắm mình dưới ánh mặt trời màu cam rực rỡ ngoài cửa sổ, có chút thất thần, Andy đành phải tạm dừng lời mình, lên tiếng hỏi.

Lam Lễ rũ mi mắt, khẽ nhếch môi cười, "Có, tôi đang nghe đây. Cậu nói, tối nay đừng đặt kỳ vọng quá lớn, cứ thoải mái mà tham gia một bữa tiệc, rồi tận hưởng tối nay thật trọn vẹn." Lam Lễ quay đầu nhìn Andy, ném cho anh một ánh mắt cầu chứng thực.

Andy gật đầu, đưa ra lời khẳng định, "Cậu đang nhìn gì vậy? Mà xuất thần thế?"

"Ánh mặt trời. Hoàng hôn Los Angeles có một màu cam rất đặc biệt, điều này rất khác so với New York." Lam Lễ lại nhìn về phía ngoài cửa sổ lần nữa, ánh nắng buổi chiều lười biếng thiêu đốt phía chân trời, màu cam sáng ấm nhuộm cả bầu trời thành một sắc thái kỳ diệu, mà lúc này, màn đêm New York đã bao trùm lấy mặt đất, trong tâm trí có thể tưởng tượng ra cảnh màn đêm xanh thẫm chậm rãi buông xuống.

Ba tiếng chênh lệch múi giờ khiến hai thành phố ở hai bờ Đông Tây này hiện ra những diện mạo hoàn toàn khác biệt, đây cũng là lý do tại sao thời gian tổ chức của mỗi lễ trao giải được phát sóng toàn quốc đều vô cùng kỳ lạ.

Thông thường, lấy tám giờ tối bờ Đông làm chuẩn để bắt đầu thảm đỏ, thậm chí còn sớm hơn một chút, sau khi bốn tiếng lễ trao giải kết thúc, đã qua mười hai giờ đêm, đây cũng là lý do quan trọng khiến Oscar mỗi năm đều bị chỉ trích là quá dài dòng; còn nếu ở bờ Tây, khoảng năm giờ chiều, lễ trao giải đã bắt đầu, chờ đến khi sự kiện kết thúc, đêm của tất cả các ngôi sao mới chỉ bắt đầu — tiệc mừng công, tiệc cuồng hoan diễn ra dưới màn đêm che chở.

Tối nay, giải Emmy lần thứ sáu mươi hai đã khai mạc tại Nhà hát Nokia ở Los Angeles, Lam Lễ và Andy đã đáp chuyến bay tới "Thành phố Thiên thần" từ hai ngày trước, chuyên tâm đến tham dự lễ trao giải đầu tiên trong sự nghiệp diễn viên của Lam Lễ.

"Cậu không cảm thấy rất kỳ diệu sao? Khi New York bắt đầu dùng bữa tối thì ở Los Angeles này lại bắt đầu lễ trao giải." Khóe miệng Lam Lễ khẽ cong lên, "Bây giờ tôi đã bắt đầu lo lắng rồi, lễ trao giải mới tiến hành được một nửa mà tôi đã đói bụng thì phải làm sao?" Theo thông lệ, lễ trao giải thường kết thúc vào khoảng chín giờ — giờ Los Angeles, đối với đại đa số mọi người thì bữa tối đã kết thúc.

Andy không khỏi bật cười, đôi khi Lam Lễ thể hiện sự trưởng thành lão luyện, trải đời; nhưng đôi khi Lam Lễ lại giống như một "ma mới" mới vào nghề, lúc nào cũng giữ được sự tò mò và sức sống mạnh mẽ. Đúng lúc Andy tưởng rằng mình đã hiểu rõ hơn về Lam Lễ, thì ngay lập tức lại xuất hiện những bất ngờ mới.

"Một lát nữa vào hội trường, cậu sẽ thấy ở hậu trường có một bàn buffet, mặc dù chỉ là vài món bánh ngọt, bánh mì hay salad, nhưng chỉ cần cậu cảm thấy khó chịu, có thể chọn vài món để lót dạ." Andy ân cần giải thích, "Lựa chọn đúng đắn nhất là trước khi vào sân, chọn một thanh sô-cô-la đen, lúc nào cũng có thể bổ sung chút năng lượng mà không bị quá chật vật."

"À ha." Lam Lễ khẽ thu cằm, tỏ ý đã hiểu, "Tôi còn tưởng mọi người đều dùng whisky hay brandy để chống đói chứ." Yến tiệc quý tộc đều là như vậy.

Andy còn tưởng đây là một câu nói đùa, cười ha hả. Nhìn ánh hoàng hôn nhẹ nhàng rơi trên vai Lam Lễ, ngũ quan cậu trong quầng sáng mơ hồ không rõ, chỉ có thể lờ mờ thấy đường nét cái cằm và bờ vai, chiếc áo sơ mi phẳng phiu và bộ vest chỉnh tề từng chút từng chút chạm khắc nên nét thanh lịch lắng đọng theo thời gian, mặc dù anh không biết nhiều về vest và thời trang, nhưng lại phải thừa nhận, bộ vest này như được may đo riêng cho Lam Lễ vậy, Andy không khỏi nhớ lại cảnh tượng đến thăm Melvin Bradis vào tuần trước.

So với Melvin trốn chạy lên tầng hai, Lam Lễ vẫn giữ lễ nghi quý ông đến giây phút cuối cùng, sự châm biếm kia lại đâm một nhát thật mạnh — mặc dù Melvin đã không còn nhìn thấy nữa, nhưng khuôn mặt cô gái tóc vàng tiễn khách đầy vẻ lúng túng và hoảng sợ không thể che giấu, Andy có thể dễ dàng mô tả lại vẻ mặt xấu hổ không chịu nổi của Melvin, điều này thực sự khiến người ta nhịn không được mà bật cười.

Ngày hôm đó, họ không tìm người tạo mẫu thứ hai, mà quay lại Đại lộ số 5, mua một bộ vest tại cửa hàng flagship của Burberry, Lam Lễ tự mình hoàn thành việc lựa chọn.

"Cậu rất am hiểu về vest?" Andy tò mò hỏi.

Lam Lễ mỉm cười nói, "Thông tin cơ bản thôi." Đây là sự thật, vest may đo thủ công đều do thợ may chuyên nghiệp làm, cậu chỉ phụ trách mặc mà thôi, hoàn toàn không thể nói là hiểu biết hay chuyên nghiệp.

Andy cảm thấy đây là một chuyện rất thú vị. Bình thường cách ăn mặc của Lam Lễ phần lớn lấy sự thoải mái là chính, thậm chí còn có chút phong cách đường phố; nhưng sau khi thay vest, khí chất và phong thái của cả người Lam Lễ đều thay đổi, dường như đây mới là Lam Lễ thật sự, mọi thứ đều tự nhiên như vậy.

Có thể thấy, trên người Lam Lễ rõ ràng còn nhiều thứ đáng để từ từ khám phá. Có lẽ, tối nay là một nền tảng rất tốt — "ma mới" lần đầu lên thảm đỏ lễ trao giải lớn như Emmy, lần đầu thật sự đắm mình dưới ánh đèn sân khấu, lần đầu trở thành tiêu điểm ống kính phóng viên, lần này có quy mô khác biệt hoàn toàn với buổi công chiếu "The Pacific", không biết màn thể hiện của Lam Lễ sẽ ra sao.

Andy không khỏi có chút mong đợi.

Đi qua vài con phố là có thể nhìn thấy Trung tâm Staples, Andy biết, cách nhà hát Nokia không xa nữa rồi, "Không cần quá căng thẳng." Anh dặn dò, "Bây giờ mới là nửa đầu thảm đỏ, sẽ không có tên tuổi lớn nào đến, hơn nữa đội ngũ đoàn làm phim truyền hình tối nay rất đông đảo, tiêu điểm sẽ không tập trung quá lâu vào một người, nên cứ cố gắng thả lỏng là được."

Vì số lượng nhân viên ngành công nghiệp truyền hình rất lớn, về mặt số lượng người tham gia, Emmy là lễ trao giải đông nhất trong bốn lễ trao giải lớn, đây cũng là lý do họ chọn Nhà hát Nokia để tổ chức lễ trao giải — nơi đây có thể chứa sáu ngàn năm trăm người, số lượng ghế ngồi gấp đôi Nhà hát Kodak.

Cộng thêm cơ sở số lượng diễn viên phụ của phim truyền hình vô cùng khổng lồ, diễn viên gọi được tên thì nhiều, không gọi được tên còn nhiều hơn. Vì vậy, toàn bộ thảm đỏ sẽ vô cùng bận rộn.

"Thời gian đến thảm đỏ cũng có quy tắc riêng?" Lam Lễ có chút tò mò. Lần trước buổi công chiếu "The Pacific", cậu chưa có người đại diện, cứ tùy tiện chọn một thời gian để tham dự; nhưng xem ra, thời gian thảm đỏ không đơn giản như vậy, chẳng lẽ thời gian xuất hiện của họ hôm nay cũng có sự lựa chọn?

Andy bật cười, dường như bị câu hỏi này làm cho buồn cười, "Tất nhiên là có quy tắc rồi. Những ngôi sao thực sự, cơ bản sẽ xuất hiện vào khoảng giữa hoặc sau của nửa sau, vì khi đó lượng người xem sẽ đạt đỉnh, hơn nữa sẽ không rơi vào thời gian rác ở đoạn cuối. Hơn nữa, tại lễ trao giải như vậy, có quá nhiều ngôi sao, không ai muốn đụng độ, phân tán tiêu điểm của mình, nên giữa các người đại diện sẽ thông khí với nhau, phía tổ chức cũng sẽ trao đổi, cố gắng phân tán thời gian xuất hiện ra."

Lam Lễ suy nghĩ một chút, đưa ra một suy đoán, "Vậy có phải sẽ có người cố tình sắp xếp cùng một thời gian để xuất hiện, chỉ để đối đầu nhau?"

Andy cười mà không nói, không khẳng định, cũng không phủ định, mà chỉ tay về phía trước, "Chúng ta đến nơi rồi."

Quay đầu lại, rồi có thể nhìn thấy một tòa nhà trang trí bằng tường kính ở mặt trước, phong cách bên ngoài trông không có quá nhiều đặc sắc, tiếp nối những đường nét đơn giản hào phóng và dứt khoát của Bắc Âu, nếu lái xe đi ngang qua thì gần như sẽ không chú ý đặc biệt, biển hiệu "Nokia" màu xanh hồ ở phía trên chính diện đã làm nổi bật nguồn gốc phong cách của tòa nhà này.

Lúc này, trước cửa nhà hát đèn đuốc sáng trưng, ánh đèn vàng nhạt hòa quyện cùng hoàng hôn đỏ cam, cả thế giới sáng đến mức hơi quá đà, đến mức biển người sôi sục trước mắt bị bao trùm trong một mảng bóng tối, cuồn cuộn lan ra, không thấy điểm cuối, cũng không nhìn rõ số lượng, dù nói là hàng nghìn hàng vạn cũng không hề phóng đại.

Quảng trường phía trước cửa lớn đã bị lấp đầy hoàn toàn, dòng người đông đúc kéo dài ra tận đường lộ, con phố chính lúc này cũng đã bị vây kín không chừa một lối thoát, đám đông chen chúc không ngừng hoan hô, gào thét, la hét về phía nơi ánh đèn bao phủ, con sóng cuồn cuộn dâng trào dưới ánh hoàng hôn đang thiêu đốt, dường như vạn vật dưới bầu trời đều bắt đầu được thắp sáng từ đây, nhiệt lượng hùng vĩ ập vào mặt, cái nóng mùa hè lại một lần nữa bị đánh thức, ngay cả không khí cũng bắt đầu sôi sục.

Tiếng gào thét xuyên qua cửa kính xe, đánh mạnh vào màng nhĩ, máu không khỏi bắt đầu chậm rãi tăng tốc, mỗi nhịp tim đập đều vô cùng mạnh mẽ, adrenaline phun trào khiến cổ họng bắt đầu có chút khô khốc.

Lam Lễ buộc phải điều chỉnh nhịp thở, lần này rõ ràng là hoàn toàn khác biệt. Nếu như buổi công chiếu "The Pacific" lần trước, phần nhiều là sự ngây ngô và mịt mờ, mang theo sự tò mò và khám phá kiểu Alice ở xứ sở thần tiên; thì lần này có thể thực sự cảm nhận được sự nóng bỏng và sôi sục của chốn phồn hoa, cảm giác căng thẳng đó không thể kiểm soát mà tự nhiên nảy sinh, máu dường như đã biến thành xăng, chỉ cần một tia lửa nhỏ là có thể đốt cháy.

Cho đến lúc này, cảm giác chân thực mới đánh mạnh vào ngực Lam Lễ: Đây là giải Emmy, cậu sắp tham dự lễ trao giải Emmy, với tư cách là người được đề cử. Ý nghĩ này đột nhiên được phóng đại lên gấp vô số lần, từ lúc Lam Lễ Morgan báo cho cậu tin tức này đến nay, cảm giác chân thực chưa từng xuất hiện, cuối cùng đã tấn công một cách sắc bén và hung dữ.

Tối nay, cậu sắp tranh tài cùng những Al Pacino, Jeff Bridges, Ian McKellen và những người khác.

Đây thực sự là một bất ngờ, phải không?

Khóe miệng không tự chủ được mà nhẹ nhàng nhếch lên, ưỡn thẳng lưng, cậu đã chuẩn bị sẵn sàng để bước vào dưới ánh đèn sân khấu nóng bỏng đến mức muốn bỏng da này.

"Lam Lễ, nếu có điều gì không hiểu, cậu có thể hỏi Rose Byrne, cô ấy cũng là diễn viên dưới tay tôi, tối nay sẽ tham dự lễ trao giải." Andy dặn dò lần cuối bên tai Lam Lễ, sau đó vỗ vai Lam Lễ, giơ ngón cái về phía cậu, "Người anh em, đi chinh phục Hollywood đi!"

Nụ cười nở rộ trên khóe miệng Lam Lễ, không hề do dự, cậu trực tiếp đẩy cửa xe bước ra.