Sau khi ăn xong một chiếc burger, Lam Lễ cảm thấy cả người đều thư giãn hẳn ra.

Khi lễ trao giải diễn ra, tâm trạng quá căng thẳng nên cảm giác không quá rõ rệt, sau khi dopamine hưng phấn tan đi, cơ bắp bắt đầu co rút lại, tựa như tay chân đều lạnh buốt. Bây giờ, cuối cùng cũng đã hồi phục lại. Nếu lúc này có thêm một cốc ca cao nóng thì thật hoàn hảo. Tuy nhiên, làm người không thể quá tham lam, phải không?

Ngồi tại chỗ suy nghĩ một chút, Lam Lễ đột nhiên có chút ngơ ngác, anh nên đi đến bữa tiệc mừng công của "The Pacific" như thế nào đây? Anh và Andy hoàn toàn chưa bàn bạc về chuyện này, hơn nữa việc anh giành giải tối nay cũng nằm ngoài dự đoán,Đoán chừng bây giờ Andy cũng đang đầy dấu hỏi. Chẳng lẽ, anh phải bắt taxi đến hiện trường bữa tiệc, rồi khi đến nơi lại tìm người trả tiền sao? Nhưng... khoan đã, nơi tổ chức tiệc là ở Beverly Hills —— nhưng, địa chỉ cụ thể là ở đâu nhỉ?

Lam Lễ quyết định quay lại nhà hát Nokia tìm Rami, rồi cùng nhau đi qua đó, nhưng vừa đứng dậy, anh liền thấy biển người mênh mông trước cửa hông, bị vây kín không lối thoát, từng mảng lớn đèn flash nổ tung lên, cả bầu trời đêm đều bị chiếu sáng như ban ngày, thấp thoáng có thể thấy hai bóng người bị vây ở chính giữa, tiếng hô "Sheldon! Sheldon!" xé lòng không dứt bên tai.

Jim Parsons tối nay khi nhận cúp Thị đế hài kịch cá nhân, đã chính thức công khai giới tính, tỏ tình ngay tại chỗ với người bạn trai hẹn hò ba năm Todd Spiewak. Điều này gây ra một sự chấn động tại hiện trường, mọi người đua nhau tiến lên bày tỏ lời chúc mừng; hiện tại lễ trao giải đã kết thúc, đến lượt phóng viên và fan hâm mộ oanh tạc.

Ở chính giữa đèn flash, xem ra hẳn chính là Jim và Todd.

"Phù." Lam Lễ khẽ thở ra một hơi, xem ra kế hoạch quay lại đường cũ là không thông rồi, anh không muốn tiến vào trong cơn sóng dữ đó để góp vui.

Nhìn quanh trái phải, tối nay khi lái xe đến hiện trường, anh nhớ con phố bên cạnh có một cửa hàng tiện lợi, trong cửa hàng tiện lợi hẳn có điện thoại công cộng, ước chừng cũng nên có máy tính, anh có thể vào trang web chính thức của công ty môi giới Innovative Artists, tra số điện thoại di động của Andy, rồi gọi cho anh ấy. Nếu anh không nhớ nhầm, thì hẳn là đi về hướng này...

"Này, anh, chính là anh đấy." Bước chân của Lam Lễ mới bước được hai bước, bên cạnh liền có người gọi, "Cúp của anh, Lam Lễ... Hall? Đây là cúp của anh đúng không?"

Lam Lễ quay đầu lại, liền thấy một người vô gia cư đang nhặt rác, trong tay cầm chiếc cúp vàng óng ánh, đưa tới. Lam Lễ một trận lúng túng, "Đúng vậy, đó là cúp của tôi. Nếu anh thích, có thể lấy đi." Lam Lễ giơ hai tay lên, làm ra tư thế đầu hàng, biểu thị sự hào phóng của mình.

Không ngờ tới, người vô gia cư lại lộ ra vẻ mặt ghét bỏ, "Cái này cũng đâu phải vàng nguyên chất, bán chẳng được bao nhiêu tiền, tôi lấy để làm gì? Nặng chết đi được." Sau đó liền ném tới... trực tiếp dùng hành động ném. Lam Lễ theo phản xạ dùng tay phải bắt lấy chiếc cúp, "Xem ra năm nay cậu làm không tệ, năm sau tiếp tục cố gắng." Giọng điệu bề trên khen ngợi bề dưới, gật gật đầu kiểu chỉ điểm giang sơn, sau đó liền ung dung rời đi.

Lam Lễ ngẩn người, ngay sau đó liền bật cười thành tiếng, tâm trạng vi diệu đó thậm chí còn sảng khoái hơn cả khoảnh khắc nhận giải.

Chiếc cúp nhẹ nhàng được tung hứng trong tay, sau đó anh hướng về con phố bên cạnh bước tới, bước chân đều nhẹ nhàng nhảy nhót, từ xa, anh đã có thể thấy biển hiệu "711" đang lấp lánh trong màn đêm neon, những cây cọ cao lớn khẽ đung đưa trong gió, con đường rộng rãi mang một vẻ tĩnh lặng khác biệt —— sự tĩnh lặng tách biệt với cửa nhà hát Nokia, những người đi đường thưa thớt đang thong dong tản bộ, như thể thuần túy đang tận hưởng vẻ đẹp của đêm tối và sự ve vuốt của gió nhẹ, đám đông tụ tập trước cửa quán bar nhỏ ven đường đang bàn luận sôi nổi, cuộc sống đời thường đơn giản mà bình phàm, đối lập hoàn toàn với vẻ hào nhoáng lộng lẫy ở con phố sau lưng.

Trong tiếng gió thổi đến giai điệu quen thuộc, âm thanh guitar mát lành đang nhảy nhót đầy vui vẻ, một chàng trai có mái tóc rối bù như tổ chim đang dựa vào bức tường gạch bên cạnh quán bar, dưới chân đặt kèn saxophone và nhạc cụ như bàn phím, phía trước đặt một chiếc hộp đàn guitar, bên trong rải rác vài tờ tiền lẻ, cô độc thuật lại sự vắng vẻ và lạnh lẽo của đêm nay, dưới ánh đèn mờ mịt, không phân biệt rõ đó rốt cuộc là tóc vàng hay tóc đỏ, nhưng cậu ta hoàn toàn không bị ảnh hưởng, giọng hát mềm mại tựa như chú mèo, khẽ ngân nga:

"Tôi để lại những dấu chân bọc bùn lầy trên tấm thảm, khi em rời đi, nó dần cứng đờ như trái tim tôi; nhưng tôi phải thừa nhận, tôi sẽ ngay lập tức đồng ý lời cầu hôn của em, nguyền rủa vợ của em, để được ở lại bên cạnh em, tôi tình nguyện trở thành người tình của em."

Bất ngờ, đây tuyệt đối là bất ngờ ngoài ý muốn, bài hát mà chàng trai đang biểu diễn chính là "Cleopatra", điều này thực sự khiến mắt Lam Lễ sáng lên. Không chỉ vì âm nhạc mình sáng tác đang được trình diễn, mà còn vì phong cách lang thang đường phố đầy phóng khoáng đó, đã thực sự diễn giải ra khí chất độc đáo của gã thi sĩ lang thang khi sáng tác "Cleopatra".

Nụ cười, nơi khóe miệng không kìm được nhẹ nhàng nhếch lên, rồi tùy ý nở rộ ra.

Bước chân của Lam Lễ dừng lại bên cạnh hộp đàn guitar, rồi dùng tay phải vỗ vào cổ tay trái, âm thanh giòn giã và tiếng dây đàn guitar của chàng trai khớp lại với nhau, dưới ánh đèn neon của quán bar, hưởng ứng tiếng gọi của giai điệu, nhảy nhót vui vẻ.

Chàng trai ngẩng đầu nhìn Lam Lễ một cái, dường như nhận được khích lệ, nụ cười nơi khóe miệng cũng theo Lam Lễ mà nhếch lên, "Khi tôi qua đời, tôi sẽ không bỏ lỡ nữa." Giọng hát mềm mại trong trẻo kéo dài trong màn đêm một âm đuôi du dương đầy ám muội, mang theo một chút tiếc nuối, một chút hoài niệm, một chút an ủi.

Phần đầu tiên kết thúc, chàng trai dừng guitar, hướng về phía Lam Lễ vẫy vẫy tay, cao giọng hô, "Tại sao không tham gia cùng tôi?"

"Cậu không phiền chứ?" Lam Lễ kinh ngạc nói, chàng trai sảng khoái cười lên, "Đương nhiên không, mau, mau!"

Lam Lễ nhìn quanh trái phải, tiện tay đặt chiếc cúp trong tay vào trong hộp đàn guitar, rồi khoanh chân ngồi xuống bên cạnh, sau đó đặt bàn phím lên đầu gối, xác nhận lại nguồn điện, đoạn dạo đầu của "Cleopatra" tự nhiên chảy ra từ đầu ngón tay, anh ngẩng đầu, nói với chàng trai, "Chuẩn bị xong chưa? Đoạn thứ hai?"

Chàng trai búng tay một cái, trên mặt tràn ngập sự hưng phấn và vui sướng, rồi hai người đồng thời bắt đầu biểu diễn. Nguyên khúc của "Cleopatra" chỉ đơn thuần là nhạc guitar, do Lam Lễ trước giờ chưa từng vào phòng thu, nên chưa thực hiện phối khí hậu kỳ, điều này khiến giai điệu hơi có phần đơn bạc, nhưng bây giờ, do guitar biểu diễn, lấy bàn phím làm nền, tầng lớp của toàn bộ bản nhạc liền trở nên đầy đặn phong phú, toát ra sức sống hoàn toàn mới.

Nghe kìa, chàng trai đó cất cao giọng hát, "Nhà thờ kiềm chế tất cả dục vọng ẩn giấu trong máu tôi..."

Cơn gió đêm ấm áp thổi đến sự ồn ào và náo nhiệt của ánh đèn neon, thổi đến sự say mê và mờ ảo của rượu vang đỏ, còn thổi đến sự lay động và thơ ý của giai điệu, người trước cửa quán bar cuối cùng cũng nghe thấy giai điệu, không kìm được tò mò liếc nhìn tới, rồi liền thấy chàng trai đang cất cao tiếng hát, tiếng hát tang thương đó bùng nổ ra năng lượng vô cùng vô tận trong giai điệu, khiến sự bồn chồn của đêm tối lặng lẽ bắt đầu lắng đọng xuống, dừng chân tại góc phố, đứng xem, rồi... nhảy múa uyển chuyển.

William Taylor hơi vụng về giơ tay lên, cố gắng vỗ vỗ vai Hope Betz, nhưng khi sắp chạm vào vẫn thu tay lại, ngượng ngùng an ủi, "Lần sau vẫn còn cơ hội mà. Lễ trao giải tối nay, người thực sự quá đông."

"Đúng vậy, ngay cả khi không phải vì Sheldon, chúng ta muốn tìm Lam Lễ, cũng không phải chuyện dễ dàng gì." Graham Hughes cũng đang dốc hết sức khuyên nhủ, nhưng Hope vẫn có chút buồn bực.

Lúc nãy họ đang chờ ở cửa hông, kết quả fan hâm mộ của "The Big Bang Theory" ùa lên như một bầy ong, sau khi thấy Jim xuất hiện, càng bắt đầu mất kiểm soát, toàn bộ hiện trường một mảng hỗn loạn, ba người bọn họ giống như một chiếc lá thuyền nhỏ trong cơn sóng dữ, căn bản không chống đỡ nổi, từng bước lùi lại, loay hoay mất một hồi, vẫn là ở vòng ngoài cùng, căn bản không thể đến gần một bước. Cuối cùng, ba người cũng chỉ có thể buồn bực từ bỏ.

Hope đá mạnh một cái vào hòn đá nhỏ trên mặt đất, cô vốn còn nghĩ rằng, thừa dịp bây giờ người thích Lam Lễ không nhiều, bọn họ chắc chắn có thể tiếp cận Lam Lễ ở cự ly gần, cô không phải kiểu fan cuồng đuổi sao đó, cô chỉ muốn nói với Lam Lễ, diễn xuất của anh thực sự rất xuất sắc, anh chính là diễn viên thiên bẩm, cô hy vọng anh có thể tiếp tục cố gắng, cô sẽ mãi mãi ủng hộ anh. Nhưng bây giờ, tất cả đều tan thành mây khói. Đám fan hâm mộ "The Big Bang Theory" đáng chết kia!

"...Món quà duy nhất Chúa ban cho tôi là một lần sống và một lần ly hôn, nhưng tôi đã đọc kịch bản, trang phục cũng vừa vặn, cho nên tôi sẽ đóng tốt vai diễn của mình."

Gió thổi đến câu hát này, Hope đột ngột ngẩng đầu lên, trên mặt tràn đầy sự hưng phấn khó mà kiềm chế. Cô thích Lam Lễ, không chỉ là "The Pacific", mà còn cả "Cleopatra", câu hát này, mỗi lần đều có thể đánh mạnh vào lòng cô, nỗi bất đắc dĩ đó, sự giễu cợt đó, sự trào phúng đó, khiến người ta thổn thức, lại khiến người ta đau lòng.

Hope cắm đầu chạy như điên, cô biết đó không phải Lam Lễ, chỉ đơn giản là nghệ sĩ đường phố mà thôi —— đó không phải giọng của Lam Lễ, nhưng không sao cả, cô chỉ đơn thuần là muốn tận hưởng trong đó, chỉ đơn thuần là muốn cảm ơn người nghệ sĩ đường phố đó, đã hát bài hát này. Thế nhưng, bước chân đột nhiên dừng lại.

Dưới ánh đèn neon, khuôn mặt tươi cười rạng rỡ kia, khoanh chân ngồi trên mặt đất, căn bản chẳng màng đến bộ âu phục thẳng thớm đoan trang, ánh sáng rực rỡ trong đáy mắt tựa như phản chiếu những vì sao của vũ trụ bao la, đôi mày thanh tú trong khoảnh khắc nở rộ hào quang chói lọi, thời gian và không gian, ánh sáng và cuồng phong, lập tức đông cứng tại chỗ. Sau đó, trái tim liền co thắt mạnh một cái.

Căn bản không kịp phản ứng, nước mắt đã đong đầy khóe mi, Hope mở to miệng, không thể tin nổi mà ngẩn ngơ tại chỗ, tay chân luống cuống giống như một đứa trẻ, trong mắt chỉ có nụ cười tùy ý sáng ngời kia, dường như có thể thắp sáng cả bầu trời đêm.

"Hope! Hope!" William và Graham thở hổn hển đuổi theo, "Cậu không sao chứ?" Tiếng hỏi thăm đầy quan tâm còn chưa kịp rơi xuống đất, hai người liền nhìn thấy người đàn ông đang biểu diễn giai điệu nhẹ nhàng trước mắt, "Hộc... hộc..." Họ thở hổn hển, nhưng ngoài tiếng thở ra, dường như cũng không còn bất kỳ tạp âm nào, chỉ nghe thấy giai điệu lay động lòng người kia đang cất tiếng gọi ——

"Khi tôi qua đời trong cô độc, tôi sẽ không bỏ lỡ nữa."

Đêm tối, vào khoảnh khắc này đẹp đến vô lý, giống như thế giới cổ tích vậy, nở rộ ánh sáng u huyền tuyệt đẹp, kỳ quái lạ lùng khiến người ta mê lạc, cũng khiến người ta say đắm.