"Ông Hall, cúp của ngài đây." Ở hậu trường nhà hát Nokia, Lam Lễ nhận chiếc cúp từ tay người thợ. Sau khi lễ trao giải kết thúc, những người thợ sẽ khắc tên người thắng cuộc lên phần đế cúp theo quy cách thống nhất, nhằm làm nổi bật tính độc nhất vô nhị.
Nhìn những nét khắc sâu trên phần đế vàng, từng nét từng nét một, như thể phá vỡ sự ăn mòn của thời gian, lưu lại vĩnh cửu trên chiếc cúp. Cảm giác này thật kỳ diệu, "Lam Lễ Hoắc Nhĩ", dòng chữ trông có vẻ lạ lẫm mà cũng đầy quen thuộc ấy, đã đóng dấu vết tích của chính anh.
Bây giờ, Lam Lễ hơi hiểu ra, hiểu tại sao những vĩ nhân đó luôn muốn dựng bia tạc tượng, lưu lại những công lao hiển hách của mình bằng giấy trắng mực đen trong sử sách. Có chút xúc động, có chút ngượng ngùng, có chút hổ thẹn, có chút phấn khích, nhưng lại cũng có chút tự hào.
"Cảm ơn." Lam Lễ nắm chặt chiếc cúp, sức nặng đè nặng xuống đáy lòng, "Chúc ông một buổi tối vui vẻ."
"Cảm ơn, một lần nữa chúc mừng cậu đoạt giải." Người thợ mỉm cười gửi lời chúc phúc.
Lúc này, hậu trường người qua kẻ lại đông đúc nhộn nhịp, lễ trao giải đã hạ màn, nhưng giờ địa phương ở Los Angeles chưa đầy mười giờ, điều này cũng có nghĩa là, tiệc ăn mừng vẫn chưa bắt đầu. Đêm tối hòa trộn giữa niềm vui và nỗi cay đắng, giữa sự phấn khích và nỗi buồn này, mới chỉ vừa hạ màn phần mở đầu mà thôi, vở kịch hay vẫn chưa kịp lên sân khấu.
"Này, cậu ở đây à." Hugh Laurie đi tới, nhiệt tình vỗ vỗ cánh tay Lam Lễ, "Chúc mừng nhé, xem ra, về nhà tôi phải lôi 'The Pacific' ra xem mới được." Nụ cười cợt nhả trên gương mặt, không hề có sự khách sáo cố ý, ngược lại còn thêm phần thân thiết.
Những người xuất thân từ trường phái hàn lâm Anh Quốc đều là như vậy, đây cũng là lý do tại sao Eton College, Đại học Cambridge, v.v... lại quan trọng đến thế. Xuất thân cùng một ngôi trường, dễ dàng trở thành cây cầu nối giữa hai người, một cách tự nhiên liền được xếp vào nhóm đồng đội cùng phái.
"Từ trước đến nay mỗi mùa của 'House M.D.' tôi đều xem hết đấy." Sự thẳng thắn của Lam Lễ cũng khiến Hugh bật cười, "Xem ra, tối nay ông vẫn thiếu chút vận may." Lam Lễ không hề né tránh chủ đề nhạy cảm về việc Hugh năm thứ năm liên tiếp được đề cử mà vẫn tay trắng, chủ động mở lời nói.
"Ít nhất như vậy họ sẽ không phàn nàn, tại sao lúc nào cũng là người Anh đoạt giải nữa." Lời tự giễu của Hugh quả nhiên tràn đầy trí tuệ, khiến Lam Lễ khẽ vỗ tay tỏ ý khâm phục. "Tối nay có kế hoạch gì tiếp theo không? Tiệc ăn mừng đã đợi sẵn cậu rồi chứ?"
"Tiệc ăn mừng chẳng phải ở ngay đây sao?" Lam Lễ hỏi ngược lại, xoay người nhìn sự ồn ào phía sau, mọi chuyện đều không cần nói cũng hiểu —
Tất cả sự ồn ào, tất cả sự náo nhiệt, tất cả sự phấn khích dường như đều chẳng liên quan gì đến Lam Lễ. So mà nói, mảng phim ngắn và phim truyền hình vốn dĩ không được coi trọng, huống chi, Lam Lễ chỉ đóng một tác phẩm, trong chốn danh lợi ồn ào náo nhiệt như Hollywood này, một người mới như vậy rõ ràng có chút lạc lõng, muốn hòa nhập vào vòng tròn của người khác, quả thực không phải là chuyện dễ dàng.
Một ánh mắt, lời châm chọc là đã đủ rồi, Hugh cười không thành tiếng, "Đây chỉ mới là bắt đầu, tương lai còn con đường rất dài. Nhưng ít nhất, tối nay nên tận hưởng cho thỏa thích, dù sao thì, giải thưởng này cũng là thành quả khó khăn lắm mới có được, phải không?"
Trong lúc nói chuyện, Hugh còn cố tình dán ánh mắt lên chiếc cúp của Lam Lễ, lộ ra vẻ tham lam, khiến Lam Lễ cười phá lên.
Đúng như lời Hugh nói, chuyện tương lai cứ để ngày mai tính, anh sẽ còn tiếp tục khám phá con đường này, nhưng tối nay, phải là thời khắc để ăn mừng. Đây không chỉ là một chiến thắng của "The Pacific", cũng không chỉ là một chiến thắng trên con đường diễn xuất, mà còn là chiến thắng khi gánh vác ước mơ, chống lại gia đình, đơn độc tiến bước. Vì chiến thắng lần này, anh thực sự đã chờ đợi quá lâu, quá lâu rồi.
Chào hỏi Rami và những người khác xong, Lam Lễ một mình rời khỏi nhà hát Nokia. Đoàn làm phim "The Pacific" sau đó có tiệc ăn mừng, nhưng tiệc phải mười một giờ mới bắt đầu, hơn nữa đồ ăn tại tiệc chắc cũng chẳng có bao nhiêu, cho nên Lam Lễ quyết định tự thưởng cho cái dạ dày đang bắt đầu biểu tình của mình trước đã.
Đi ra từ cửa phụ của nhà hát, Los Angeles khi đèn hoa vừa lên đang cuộn trào những đợt sóng nhiệt xao động, hơi nóng cuối hè ập vào mặt. Hai bên đường vẫn đứng không ít người hâm mộ, họ hò reo vang dội, hét lớn, chờ đợi thần tượng của mình xuất hiện, trong đó còn chen lẫn vài phóng viên bát quái, dùng ống kính "đại bác" trong tay nhắm vào đầu đường, chuẩn bị bắt lấy những khoảnh khắc hậu trường sau lễ trao giải.
"Lam Lễ, nhìn bên này."
Lam Lễ còn chưa kịp phản ứng, theo phản xạ có điều kiện nhìn về phía phát ra âm thanh, sau đó đèn flash liền lóe lên. Lam Lễ không nhịn được khẽ cười, anh vẫn chưa thể thích nghi được với việc đột ngột trở thành tiêu điểm chú ý, có người gọi liền đáp lại ngay, thật không ngờ lại quên mất, phóng viên giỏi nhất là trò này.
Tên phóng viên đó — hay là paparazzi? Lam Lễ hiện tại vẫn chưa thể phân biệt được sự khác biệt giữa họ từ ngoại hình, chạy chậm băng qua đường, theo sát như hình với bóng bên cạnh Lam Lễ, "Xin hỏi sau khi đoạt giải cảm giác thế nào? Đối với kết quả này cậu có dự đoán trước được không? Chiến thắng Al Pacino để đoạt giải, cảm giác có gì đặc biệt không? Cậu đặc biệt nhắc đến Al Pacino trong bài phát biểu nhận giải, đây là khiêu khích sao?"
Lam Lễ suýt chút nữa theo thói quen mà trả lời, nhưng may thay, lần này anh đã kiềm chế được. Những phóng viên này chỉ muốn đào bới tin tức giật gân, anh căn bản không cần phải để tâm.
Vì vậy, Lam Lễ nở nụ cười rạng rỡ, lịch thiệp và thân thiện nói: "Thứ tôi cần nhất lúc này là một chiếc hamburger hoặc hai cánh gà, thậm chí một túi khoai tây chiên cũng được. Chứ không phải là một cuộc phỏng vấn."
Elliot Cort ngẩn người, bước chân không tự chủ được mà khựng lại, ngay sau đó nhìn thấy Lam Lễ đi về phía chiếc xe bán đồ ăn lưu động cách đó không xa, lúc này hắn mới hiểu ra, "phì" một tiếng liền bật cười. Gã nhóc trẻ tuổi này hơi bị thú vị đấy, hắn đang định đi theo, bên cạnh liền truyền đến tiếng thét chói tai của người hâm mộ, "Penny, Penny! Khi nào cô mới kết hôn với Leonard!"
Rõ ràng, hai diễn viên chính của "The Big Bang Theory" đã xuất hiện.
Vốn dĩ đây là một lựa chọn đơn giản hết mức, một bên là người mới không chút nền tảng, một bên là cặp đôi đang hot nhất nhì. Đối với paparazzi mà nói, chọn đối tượng sau căn bản không cần phải suy nghĩ. Nhưng bước chân của Elliot vẫn khựng lại một chút, ngẩng đầu nhìn về phía Lam Lễ — lúc này Lam Lễ đã đi đến bên cạnh chiếc xe bán đồ ăn, ở đó có bốn năm người đang xếp hàng, Lam Lễ cũng ngoan ngoãn đứng vào sau hàng, thành thành thật thật xếp hàng. Cảnh tượng này quả thực có chút hài hước, Elliot thực sự rất muốn tiếp tục theo đuôi. Nhưng...
Nhìn lại hai người đã xuất hiện trong tầm mắt lần nữa, hắn nghiến răng cái rắc, vẫn đuổi theo cặp đôi ở cửa phụ, giơ cao máy ảnh lên, nhấn nút chụp.
Lam Lễ ngẩng đầu nhìn thực đơn đơn giản trên xe đồ ăn, nghiêm túc suy nghĩ xem mình nên gọi món gì. Thực ra bây giờ anh rất muốn ăn cánh gà chiên, đặc biệt muốn ăn, nhưng xe này lại làm burger bít tết áp chảo, cho nên... "Một chiếc burger bít tết chín vừa." Đến lượt Lam Lễ, anh thành thạo gọi món, "Vị tiêu đen, cho tất cả rau."
"Không vấn đề gì!" Cô gái phụ trách thu ngân trên xe đáp nhanh nhảu, "Ba đô la chín mươi chín xu, cảm ơn."
Lam Lễ không khỏi cảm thấy may mắn, trên người anh căn bản không mang theo tiền mặt, may mà Rami nhắc anh, cho anh mượn mười đô la tiền mặt, nếu không thì phen này xấu hổ chết mất.
Cô gái nhận lấy tiền mặt, sau đó liền nhìn thấy chiếc cúp trong tay Lam Lễ, "Này, tôi biết anh, anh là gã đó trong 'The Pacific', cái gã thiếu gia nhà giàu đó đúng không? Tối nay anh đoạt giải à? Chúc mừng nhé."
"Cho dù có đoạt giải, bụng cũng phải no mới được chứ, phải không?" Câu trả lời của Lam Lễ khiến cô gái ngửa đầu cười lớn. Cô quay người lại, nhanh nhẹn đóng gói chiếc hamburger vừa làm xong, đưa cho vị khách trước đó của Lam Lễ, "Anh là một gã thú vị đấy, mấy ngôi sao lớn đó chẳng thèm ghé qua chiếc xe bán đồ ăn nhỏ bé như chúng tôi đâu."
"Vấn đề nằm ở chỗ đó, tôi không phải ngôi sao lớn. Nếu không thì..." Lam Lễ nhướn mày, lời đùa cợt trêu chọc đó khiến mọi người xung quanh đều cười sảng khoái.
Cô gái cũng không nhịn được mỉm cười, "Tôi sẽ làm câu nói này thành khẩu hiệu, dán bên ngoài xe. Tôi là Ophelia, còn anh là...?"
"Lam Lễ." Anh hoàn toàn thản nhiên, "Nếu là khẩu hiệu, tốt nhất cô nên ghi rõ là Lam Lễ Hoắc Nhĩ. Hiệu quả tuyên truyền như vậy sẽ tốt hơn một chút. Có cần tôi ký tên không?"
Cô gái tên Ophelia đó cười rạng rỡ, "Đợi khi nào anh trở thành ngôi sao lớn rồi hẵng hay." Sau đó cô xin lỗi vị khách tiếp theo phía sau, quay người đóng gói chiếc hamburger vừa làm xong, rồi đưa cho Lam Lễ, "Hy vọng anh có bữa ăn ngon miệng."
Lam Lễ biết vì cuộc trò chuyện của mình mà ảnh hưởng đến việc gọi món của vị khách phía sau, anh cũng quay lại bày tỏ lời xin lỗi, sau đó nhận lấy hamburger, "Hy vọng cô buôn may bán đắt." Sau đó, hai người gật đầu chào nhau, Lam Lễ liền quay người rời đi.
Nếu theo nền giáo dục quý tộc của kiếp này, ăn uống bên lề đường là điều tuyệt đối không được phép, dù có chết đói cũng không được; còn kiếp trước toàn bộ thời gian đều tiêu tốn trước bàn học, anh căn bản không có cơ hội ăn đồ ăn bên lề đường; tối nay Lam Lễ định phá vỡ giới luật một lần.
Đặt chiếc cúp lên lề đường, anh khoanh chân ngồi bệt xuống bậc thềm, mở hamburger ra, cắn một miếng thật lớn. Miếng bít tết tươi ngon mọng nước lập tức bùng nổ trong miệng, hương vị thơm ngọt khiến người ta không nhịn được mà muốn thét lên. Tất nhiên, đây không phải là bít tết trong khách sạn ba sao hay năm sao Michelin, nhưng vào giờ khắc này, hương vị lại khiến Lam Lễ cảm thấy vô cùng thỏa mãn.
Không đợi Lam Lễ nhai thêm mấy miếng, một chiếc xe hơi đã vun vút lao qua trước mắt, tung lên từng lớp bụi mù mịt, rồi lại một chiếc nữa, cát thậm chí bay cả vào mắt Lam Lễ.
Động tác của Lam Lễ cứng đờ tại chỗ, xem ra, những giới luật như vậy được đặt ra là có lý do cả. Nhưng... kệ xác nó chứ? Lam Lễ bắt đầu nhai tiếp, đợi nuốt xuống xong, lại cắn một miếng thật lớn nữa, hạnh phúc khẽ cảm thán. Cái dạ dày ấm áp cuối cùng cũng khôi phục tri giác, anh cảm thấy, thực ra một chiếc hamburger còn đáng tin cậy hơn một chiếc cúp nhiều.
"Này anh bạn, đây tuyệt đối là xe burger ngon nhất khu Hạ Thành!" Không xa đó, một đám thanh niên loạng choạng đi ngang qua, mỗi người trên tay đều cầm một chiếc hamburger, một chàng trai trong số đó hét lớn về phía Lam Lễ. Rõ ràng, họ không nhận ra Lam Lễ.
Lam Lễ giơ cao chiếc hamburger trên tay phải, hét lớn, "Tôi hoàn toàn đồng ý!" Một hành động, lập tức khiến không ít người xung quanh thi nhau huýt sáo, tiếng hưởng ứng vang lên liên hồi, không khí náo nhiệt vô cùng.
