Là một trong những nhà phê bình điện ảnh nổi tiếng và uy tín nhất tại Bắc Mỹ, Roger Ebert (Roger Ebert) đã phải trải qua phẫu thuật vào năm 2008 do căn bệnh ung thư tuyến giáp. Kể từ đó, số lượng bài phê bình ông viết bắt đầu giảm xuống đáng kể. Đối với ba liên hoan phim lớn tại châu Âu, ông cũng không thể tham dự do các chuyến bay đường dài, thay vào đó, ông thường đợi các bộ phim được công chiếu tại Bắc Mỹ rồi mới viết bài phê bình.

Tuy nhiên, Toronto nằm ngay sát cạnh Bắc Mỹ, hiện nay lại đứng vào hàng ngũ liên hoan phim quốc tế lớn thứ tư - tầm ảnh hưởng thậm chí đã âm thầm vượt qua cả Venice, vì vậy, Roger vẫn đến Toronto đúng hẹn và tham gia vào lễ hội phim ngay từ những giây phút đầu tiên.

Việc thấy bình luận của Roger xuất hiện trên tờ tạp chí chính thức của liên hoan phim là điều đương nhiên, nhưng bài phê bình của ông lại xuất hiện cùng lúc trên hai tác phẩm "The Town" (tạm dịch: Thị trấn đạo tặc) và "Buried" (tạm dịch: Chôn sống), điều này đã khiến không ít người phải kinh ngạc -

Ai cũng biết, buổi công chiếu "The Town" ngày hôm qua đã thu hút sự chú ý của dư luận, hầu hết các nhà phê bình tên tuổi có mặt tại Toronto đều tham dự thảm đỏ. Ngược lại, buổi công chiếu "Buried" lại vô cùng ảm đạm, hoàn toàn không có tính so sánh. Thế nhưng, tình hình hiện tại cho thấy, sau khi xem xong "The Town", Roger đã dành thời gian buổi tối để đi xem "Buried", và đó là khi sức khỏe ông vốn không được tốt.

Điều này rốt cuộc nói lên điều gì? Có lẽ chúng ta có thể nhìn thấy một vài nguyên nhân từ chính bài phê bình của Roger.

"Một thử thách gần như không thể, một đáp án gần như hoàn hảo." Đây là tiêu đề bài phê bình của Roger, thể hiện quan điểm của ông một cách rõ ràng.

"Phim bối cảnh kín (phim phòng kín) từ trước đến nay không thiếu những tác phẩm xuất sắc. Làm thế nào để điều phối ống kính và góc nhìn trong một không gian hạn chế, đó là bài toán khó thứ nhất; còn làm thế nào để hoàn thiện việc xây dựng nhân vật và truyền tải chủ đề trong không gian diễn xuất chật hẹp, đó chính là bài toán khó thứ hai.

Trong 'Buried', bài toán khó này đã đạt đến cực hạn. Toàn bộ câu chuyện diễn ra trong một chiếc quan tài, và chỉ có một diễn viên xuất hiện trên màn ảnh, đưa thể loại phim này đạt đến đỉnh cao.

Trong khuôn khổ cực hạn như vậy, sự kiểm soát cảm xúc khán giả của đạo diễn Cortés rõ ràng là thành công. Ông không chỉ thể hiện khả năng điều tiết tiết tấu xuất sắc, cốt truyện thăng trầm bổng chầm đã nắm chặt ánh nhìn của khán giả; mà còn thể hiện thiên phú đáng kinh ngạc trong việc xây dựng bầu không khí, khiến người ta nhớ lại màn trình diễn kinh diễm của M. Night Shyamalan (M. Night Shyamalan) trong 'The Sixth Sense' (Giác quan thứ sáu) ngày trước, nắm chặt sợi dây hy vọng giữa sự sợ hãi và hồi hộp, duy trì nút thắt cho đến giây phút cuối cùng. Đặc biệt là đạo diễn đã sử dụng tỷ lệ khung hình '2:35', đẩy hiệu ứng thực tế của chứng sợ không gian hẹp lên đến cực điểm.

Tôi tuyệt đối không muốn trải nghiệm cảm giác bị chôn sống.

Với sự hỗ trợ từ nguồn tài nguyên hạn hẹp như vậy, diễn xuất chắc chắn là một thử thách gian nan. Nhưng Lam Lễ là một diễn viên cực kỳ xuất sắc, cậu không chỉ hoàn thành nhiệm vụ một cách tròn vai mà còn vượt mức, thể hiện thiên phú và kỹ năng một cách trọn vẹn. Trong nhiều khung hình, ánh mắt của cậu lộ rõ muôn vàn cảm xúc, tất cả những sự phức tạp và cuồng nộ được truyền tải bằng phương thức tối giản nhất để mang lại trải nghiệm sâu sắc nhất; xem diễn xuất của Lam Lễ là một loại hưởng thụ. Dưới sự diễn giải của cậu, bộ phim không chỉ giàu sức thuyết phục, không chỉ khơi gợi cảm xúc khán giả, mà quan trọng hơn là khiến chủ đề được thăng hoa -

Sự mong manh và bi thương của một cá thể độc lập trước bộ máy quốc gia và các tập đoàn lớn. Một lời 'xin lỗi' nhưng lại không thể gánh nổi sức nặng của sinh mệnh!

Xét thuần túy từ góc độ kịch bản, đây không phải là một tác phẩm thành công, sự thiếu hụt chi tiết và hạn chế về quy mô đã kìm hãm việc khai thác chiều sâu; nhưng đây lại là một tác phẩm thắng lợi nhờ diễn xuất. Sự phóng đại và khai thác cảm xúc đã giúp khán giả trải nghiệm chân thực những màn thăng trầm như tàu lượn siêu tốc. Sự sợ hãi và nhẹ nhõm sau khi bộ phim kết thúc chính là dấu hiệu của một bộ phim thành công.

Một chiếc hộp gỗ, một diễn viên, quay nên một kiệt tác nghẹt thở, đây là một thử thách gần như không thể, nhưng Cortés đã giao ra một đáp án gần như hoàn hảo. Quan trọng hơn, nó khiến khán giả lần đầu tiên nhận ra Lam Lễ Hoắc Nhĩ."

Roger hiện là nhà phê bình điện ảnh có tầm ảnh hưởng nhất Bắc Mỹ. Ông không chỉ là nhà phê bình đầu tiên giành giải Pulitzer cho hạng mục Phê bình, mà còn có chương trình truyền hình và liên hoan phim riêng của mình. Có thể nói, những bài phê bình của ông đã trở thành một loại hình văn học và nhận được sự công nhận rộng rãi.

Trong hệ thống phê bình của Roger, mọi thứ đều là "tương đối, không phải tuyệt đối". Ông cho rằng, khi có người hỏi 'Hellboy' có xuất sắc không, không phải đang hỏi nó có xuất sắc hơn 'Mystic River' (Dòng sông huyền bí) hay không, mà là đang hỏi so với 'The Punisher' (Kẻ trừng phạt) thì thế nào. Vì vậy, đánh giá của Roger đưa ra là, nếu 'con người' là bốn điểm, thì 'Hellboy' là ba điểm, còn 'The Punisher' chỉ là hai điểm.

Cho nên, khi đánh giá phim, Roger thường đưa ra hai thang điểm: một là đánh giá về chính bộ phim, hai là điểm số khuyến nghị. Nói đơn giản, có những tác phẩm bản thân rất xuất sắc, nhưng có lẽ vì quá nặng nề, quá khó hiểu hoặc quá mang tính giải trí (popcorn movie), nên chưa chắc đã khuyến nghị khán giả xem. Ông luôn kiên trì quan điểm: "Bộ phim đạt được mục đích quay ban đầu thì chính là xuất sắc, nhưng công nhận không có nghĩa là bộ phim đó xứng đáng được khuyến nghị."

Do đó, khi đánh giá "Buried", Roger cũng bày tỏ rằng đây là bộ phim thử thách dây thần kinh khán giả và không khuyến nghị xem. Trên thang điểm bốn sao, ông cho hai sao khuyến nghị, và cho biết: "'127 Hours' (127 giờ) do Danny Boyle đạo diễn sắp công chiếu vào ngày mai, cũng kể về câu chuyện người độc hành đấu tranh sinh tồn trong tuyệt cảnh, khi đó có lẽ hai bộ phim này có thể đặt cạnh nhau để thảo luận."

So với "The Town", Roger tỏ ra quan tâm hơn đối với tác phẩm "Buried", đặc biệt là sự tán dương dành cho Lam Lễ đã thu hút sự chú ý của vô số người.

Khác với giải Emmy của "The Pacific" (Thái Bình Dương), đây là Liên hoan phim Toronto, nơi quy tụ những tên tuổi điện ảnh hàng đầu thế giới. Ngay cả một bộ phim độc lập ít tên tuổi như "Buried", chỉ cần đủ xuất sắc thì vẫn có thể giành được sự chú ý của vạn người. Rõ ràng, "Buried" đã đón nhận cơ hội ngàn năm có một này. Tiếp nối sau "Variety" và tờ "Chicago Sun-Times" nơi Roger làm việc, bảy bài phê bình khác cũng lần lượt thu hút nhiều tiêu điểm hơn.

Nhà phê bình Elizabeth Weitzman của "The New York Times" cũng là đại diện uy tín tại Bắc Mỹ, có thể làm việc cho tờ báo số một nước Mỹ, quan điểm của bà chắc chắn đáng để tham khảo. Lần này, bà cũng gia nhập hàng ngũ đồng nghiệp, gửi lời khen ngợi cho bộ phim, trong bài viết đã bày tỏ:

"Thô ráp nhưng không thiếu sự tinh tế, đơn giản nhưng không thiếu chiều sâu, bộ phim cho thấy một thế giới lớn trong quy mô nhỏ, thể hiện chân thực và đáng tin những nút thắt cảm xúc, đẩy việc tự cứu trong không gian kín đến giới hạn, nhưng điều thực sự phản chiếu ra lại là sự phức tạp và mong manh của nhân tính. Khi danh sách diễn viên và đoàn làm phim hiện lên, mỗi khán giả đều chìm đắm trong bóng tối, không thể thoát ra. Đây chính là thành công của đạo diễn, càng là thành công của diễn viên. Không nghi ngờ gì nữa, đây là bộ phim thú vị nhất kể từ khi Toronto khai mạc năm nay."

Bài phê bình trên "Vanity Fair" do Claudia Puig chấp bút. Nhà phê bình tự do này giống như Roger, chủ yếu vận hành trang web phê bình phim của riêng mình, bài viết của cô có thể xuất hiện trên bất kỳ tạp chí hay tờ báo nào. Tuy nhiên, kể từ khi ký hợp đồng với "Vanity Fair" vào năm ngoái, các bài phê bình của cô đã tìm được nền tảng đăng tải cố định.

Có thể nhận được sự ưu ái của "Vanity Fair", bản thân điều này đã chứng minh sự xuất sắc của Claudia. Quan trọng hơn, nhờ tầm ảnh hưởng của nền tảng trực tuyến, Claudia rất được giới trẻ săn đón. Đây cũng là ưu thế lớn nhất của cô.

"Diễn xuất của Hoắc Nhĩ không nghi ngờ gì là lay động lòng người. Nửa năm trước, diễn viên mới này vẫn chỉ là một diễn viên nhỏ vô danh, nhưng trước tiên là cống hiến diễn xuất ở đẳng cấp Emmy trong 'The Pacific', sau đó lại cống hiến diễn xuất ở đẳng cấp Oscar trong 'Buried', ngay lập tức hoàn thành kỳ tích một bước kinh người!

Bộ phim rất thông minh, nó không có nhiều tài nguyên như '127 Hours' sắp công chiếu vào ngày mai - kinh phí của nó là ba triệu, chỉ bằng một phần sáu tác phẩm sau, nhưng nó lại dựa vào diễn xuất tuyệt vời của diễn viên để tạo ra sự cộng hưởng hoàn hảo với cuộc sống thực tế, làm nổi bật tham vọng to lớn của kịch bản. Chứa đựng chủ đề phong phú như vậy mà đồng thời lại bị giới hạn trong không gian chật hẹp, bộ phim rõ ràng phải đối mặt với thử thách gian nan, chỉ một chút sai lệch nhỏ cũng có thể khiến tác phẩm trở thành bản nhạc thôi miên khiến người ta buồn ngủ. May mắn thay, nó đã có Hoắc Nhĩ."

Bài phê bình của Claudia gần như dồn hết sức nặng vào Lam Lễ. Cô nhấn mạnh: "Hoắc Nhĩ chắc chắn là khám phá lớn nhất từ năm 2010 đến nay! Đầy ắp những bất ngờ." Rõ ràng, "Vanity Fair" cũng bày tỏ sự đồng tình với điều này.

Cùng lúc đó, bài phê bình của Michael Phillips viết cho "The Hollywood Reporter" bày tỏ: "Các giám khảo Oscar có nên bỏ phiếu cho bộ phim 'Buried' mà chưa từng ai nghe tên này không? Có lẽ vậy, họ nên bỏ phiếu cho Lam Lễ Hoắc Nhĩ."

Từ Venice đến Toronto, mùa giải thưởng hàng năm đã chậm rãi kéo màn khai mạc. Mặc dù phải đợi đến tháng Mười mới thực sự châm ngòi chiến tranh, nhưng rõ ràng, với tư cách là trạm tiền trạm, các nhà phê bình ở Toronto đã không thể chờ đợi mà nhắc đến mục tiêu cuối cùng là Oscar. Trong đó, nổi bật chính là tạp chí được coi là uy tín và chuyên nghiệp nhất Hollywood, sánh ngang với "Variety" - đó là "The Hollywood Reporter".

"Đây là một tác phẩm đặt hiệu quả xem phim lên hàng đầu, cốt truyện thăng trầm, khúc chiết mang lại cho khán giả sự hưởng thụ đơn giản và thuần túy, vừa kinh dị vừa kích thích; thiên phú của Hoắc Nhĩ được thể hiện rõ nét, cậu tận dụng triệt để không gian chật hẹp để bộc lộ sự bùng nổ trong diễn xuất, sân khấu độc diễn nhưng lại thể hiện tinh túy cảm xúc một cách sảng khoái, dẫn dắt cảm xúc khán giả bước vào một thế giới bị chôn sống thực sự. Các giám khảo Hollywood, đã đến lúc hướng ánh nhìn về phía diễn viên mới chỉ mới hai mươi tuổi này rồi. Chúa ơi, đây mới chỉ là tác phẩm thứ hai trong sự nghiệp của cậu ấy."

Từ bài phê bình của "The Hollywood Reporter" có thể thoáng thấy một chút sự phát triển trong ngành. Trong cuộc chiến giành giải Oscar, Toronto đã xuất hiện đợt hạt giống đầu tiên, và hiện tại, Lam Lễ ít nhất đã giành được một người ủng hộ.

Lời khen ngợi như sóng trào đã đẩy "Buried" đến trước công chúng sau khi buổi công chiếu kết thúc, về mặt thanh thế dường như đã ngang hàng với "The Town" đêm qua. Đây thực sự là điều mà mọi người không hề dự đoán trước. Tuy nhiên, trong chín bài phê bình trên tạp chí chính thức của liên hoan phim, không phải tất cả đều là lời tán dương, trong đó có ba bình luận bày tỏ quan điểm phủ định, đây cũng là những âm thanh bất hòa đầu tiên xuất hiện sau khi buổi công chiếu "Buried" kết thúc.