"Ý anh là, trong thời gian tới, tạm thời anh sẽ không quay lại sân khấu sao? Ồ, thật sự quá đáng tiếc." Kate chân thành bày tỏ sự tiếc nuối, "Tôi vẫn luôn nghĩ, không biết bao giờ mới có thể thực sự thưởng thức màn trình diễn của anh trên sân khấu nhà hát, nhưng xem ra, lại phải lùi lại rồi."
"Chúa ơi." Richard cũng kinh ngạc thốt lên, "Ồ, Chúa ơi. Lam Lễ, làm ơn đi, hãy quay lại West End đi. Hollywood chỉ là trò chơi của con nít, sân khấu kịch mới là nơi anh thực sự tỏa sáng."
Beatrice là người khơi mào chủ đề, nhưng giờ cô lại chẳng thể chen lời vào được. Cô đứng bên cạnh, mở to đôi mắt, giống như một chú thỏ nhỏ, chăm chú nhìn Lam Lễ, gật đầu lia lịa, tỏ ý đồng tình với những lời của Kate và Richard.
Lam Lễ bật cười, "Các người biết đấy, kịch là nghệ thuật của diễn viên, phim truyền hình là nghệ thuật của biên kịch, còn phim điện ảnh lại là nghệ thuật của đạo diễn. Nói một cách nghiêm khắc, sân khấu kịch quả thực thuộc về diễn viên, những diễn viên như Laurence Olivier, dù trong dòng chảy lịch sử dài đằng đẵng cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay."
Những lời này thành công khiến mọi người đều gật đầu tán đồng. Tuy nhiên William là ngoại lệ, anh ta dường như hơi lơ đãng, không mấy hứng thú với chủ đề này, nhưng để giữ lịch sự, anh ta vẫn mỉm cười nhìn sang.
"Trong quá trình sáng tác điện ảnh, diễn viên là một quân cờ trong tay đạo diễn, hòa nhập vào tác phẩm nghệ thuật này. Diễn viên tồi có thể hủy hoại tác phẩm; diễn viên đạt yêu cầu có thể làm nên tác phẩm; còn diễn viên thành công..." Ánh mắt Lam Lễ rơi trên người Beatrice.
"Có thể thắp sáng tác phẩm này." Beatrice không hề suy nghĩ, thốt lên ngay lập tức.
Lam Lễ mỉm cười gật đầu tán đồng, "Chính là như vậy. Thế nên, tôi luôn cho rằng, đóng kịch và đóng phim điện ảnh là hai trải nghiệm hoàn toàn khác biệt, nhưng lại có thể tìm thấy những điểm tương đồng. Nếu yêu thích kịch, thì cũng có thể tìm thấy sự đồng cảm trong phim điện ảnh; ngược lại, thích phim điện ảnh cũng có thể lĩnh hội được sự lay động của kịch."
Richard nhai kỹ từng lời, sau đó để lộ ánh nhìn đầy ẩn ý, cười hì hì nhìn Lam Lễ, "Cậu biết đấy, trước giờ có vô số người tiến cử phim điện ảnh, nhưng tôi chưa bao giờ bước chân vào rạp chiếu phim. Bây giờ, tôi buộc phải thừa nhận, cậu đã thuyết phục được tôi rồi. Có lẽ, tương lai nếu có cơ hội, tôi nên thưởng thức một bộ phim điện ảnh, rồi mới đưa ra phán đoán."
"Luôn hoan nghênh." Lam Lễ nở một nụ cười rạng rỡ.
"Rác rưởi." Từ phía không xa truyền đến một giọng nói thô ráp và đục ngầu, nghe như thể đang ngậm một ngụm đờm đặc mà nói chuyện vậy, tiếng ậm ừ khàn khàn đó lập tức khiến người ta cảm thấy khó chịu.
Không đợi mọi người quay đầu lại, âm thanh như thể bàn chải sắt bị ném vào máy ép trái cây lại vang lên lần nữa, từng câu từng câu chửi rủa ập đến, "Cứt chó! Nói nhảm! Đồ óc bã đậu!"
Hơn nữa, những từ ngữ được sử dụng không phải là những câu chửi thề đơn giản, mà là những từ ngữ bản địa của Anh, ví dụ như "nitits", hay như "cobble", vân vân, từ tiếng lóng xứ Wales đến tiếng địa phương Scotland, cái gì cũng có, tuôn ra không dứt. Ngay cả người Anh thuần chủng cũng chưa chắc đã hiểu hết, nhưng người nọ lại nói một cách gọn gàng và lưu loát, liên tục không dứt, hoàn toàn không trùng lặp từ nào.
Quý tộc sẽ không sử dụng những câu chửi thề sao?
Đây là một sự hiểu lầm. Thực tế, quý tộc mới chính là nhóm người hiểu rõ về những câu chửi thề nhất.
Trong quá trình giáo dục thời thơ ấu, khi các quy tắc lễ nghi của họ đã hình thành thói quen, gia sư hoặc quản gia sẽ mở riêng một tiết học để truyền dạy các loại chửi thề, mục đích ban đầu là để phòng ngừa việc mất thái độ và mất lễ nghi trong bất kỳ trường hợp nào.
Tất nhiên, chửi thề chỉ là một phần trong đó. Toàn bộ khóa học bao hàm tất cả các cách dùng từ, bao gồm việc đối với nhóm người ở các khu vực cụ thể thì sử dụng từ vựng nào mới là thỏa đáng hơn, còn một số từ vựng nào thì lại chứa đựng hàm ý phân biệt đối xử hoặc khinh miệt.
Thế nên, đối với quý tộc, cách nói chuyện hàng ngày, thói quen từ vựng, ngữ điệu giọng nói... của một người có thể tiết lộ quá nhiều thông tin. Có người từng nói, nghèo khó là không thể che giấu, đối với quý tộc lại càng như vậy.
Chính vì thế, cho dù là quý tộc sa sút như nhà Hall, vẫn cứ bày ra bộ dạng cao cao tại thượng. Nền tảng phong phú và truyền thừa lâu đời mà họ sở hữu, có thể giúp họ trong cuộc sống hàng ngày dễ dàng đưa ra nhiều phán đoán, thậm chí tiến thêm một bước là nắm bắt được tình hình toàn trường.
Vì vậy, mặc dù họ đã không đủ cơm ăn, nhưng họ vẫn không kìm được mà tỏa ra thái độ khinh miệt và phân biệt đối xử.
Quý tộc không sử dụng chửi thề là để bảo vệ lễ nghi và hình tượng của bản thân; nhưng đối với những ông quý tộc lão làng thế hệ trước, kho tàng chửi thề của họ cũng là một "báu vật", tùy ý lấy dùng.
Màn chào sân chấn động và long trọng như vậy, căn bản không cần quay đầu lại, đã có thể biết được thân phận của người đến: Tử tước John Derby Beaufort.
Vai của George khẽ thả lỏng một chút, tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống, nhưng bề ngoài vẫn không chút gợn sóng.
"Tước gia." Richard chủ động tiến lên đón, cố gắng giải vây.
Nhưng John lại chẳng thèm nể mặt Richard. Với tuổi tác và thân phận, với địa vị và các mối quan hệ của ông ta, ông ta cũng chẳng cần phải bận tâm suy nghĩ của Richard, cứ bày ra bộ dạng bề trên dạy dỗ vãn bối là đủ rồi, "Câm miệng! Dáng vẻ này của mày bây giờ, cha mày có biết không? Chúa ơi, mày quả thực là nỗi sỉ nhục của nhà Will! Không phải nói đây là một bữa tiệc đêm giữa hè sao? Tại sao tất cả mọi người đều đang bàn tán về một diễn viên?"
John mắng nhiếc một cách vô lý, những lời chửi rủa xối xả khiến sắc mặt của Richard cũng hơi cứng đờ lại.
"Mày nên thấy may mắn vì cha mày căn bản không biết, nếu không giờ ông ấy đã nhảy ra khỏi quan tài rồi!" John vẫn không buông tha, những lời chửi rủa dường như chỉ mới bắt đầu thôi, "Mày phải luôn luôn khắc ghi thân phận của mình, sao có thể đi cùng bọn diễn viên? Đó là một lũ hạ nhân bẩn thỉu xấu xí! Chúng chỉ đang dòm ngó tài sản và thân phận của mày, chúng giống như lũ chuột trong cống rãnh, hôi thối không thể ngửi nổi!"
Không cần nói đến Richard, Kate và Beatrice đứng bên cạnh cũng trở nên lúng túng, bởi vì lời lẽ của John quả thực quá khó nghe, ánh nhìn lướt qua của họ đều không khỏi đổ dồn về phía Lam Lễ.
Richard cũng nhận ra điều này, ưỡn thẳng lưng, "Tước gia! Hãy chú ý lời lẽ và thái độ của ngài! Bây giờ đã là năm 2013 rồi, không phải năm 1913!"
"Đúng, bây giờ là năm 2013 rồi! Ta biết!" John lại chẳng hề chừa ra một khoảng trống nào, "Bây giờ là thời đại mạng internet, ngay cả Nữ hoàng bệ hạ cũng phải cẩn trọng lời ăn tiếng nói, mọi người đều đang giám sát từng cử động của chúng ta! Mày phải càng tuân thủ quy tắc hơn! Mày nói xem, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Mày lại mời một diễn viên đến! Hơn nữa còn ở đây nói càn nói bậy?"
"Tử tước Beaufort!" George đứng ra, cứng rắn ngắt lời John, "Xin ngài hãy chú ý lễ nghi của mình. Không khéo là, con trai út của tôi chính là một diễn viên." Vừa nói, ánh mắt của George vừa đặt lên người Lam Lễ, bày ra vẻ mặt đầy phẫn nộ, "Những lời lẽ dơ bẩn này đều có thể để lại bên ngoài bữa tiệc, ngài có thể giữ ý kiến của riêng mình, nhưng xin đừng mất thái độ ngay trước mặt."
Lam Lễ đứng một bên tỏ ý: Thụ sủng nhược kinh.
Đây hẳn là lần đầu tiên kể từ khi cậu lớn lên đến giờ, George công khai bảo vệ cậu trong bất kỳ dịp nào, thực hiện trách nhiệm của một người cha.
Nhưng vinh dự này, Lam Lễ lại không có phúc để hưởng.
Vừa rồi trong lời nói của John đều nhắm vào Richard, nhưng hoàn toàn không để tâm đến Lam Lễ. Rõ ràng, John chỉ nghe phong phanh vài từ về bữa tiệc, vì ghét diễn viên mà chuyên tâm đến để khiển trách Richard, nhưng ông ta hoàn toàn không biết, cái gọi là diễn viên đó là người nào.
Bây giờ, sau khi George nhắc nhở, John lập tức bừng tỉnh đại ngộ.
"Vậy nên, đây chính là thiên chi kiêu tử của giới danh vọng đó sao? Còn ông là cha nó?" Sự chú ý của John lập tức chuyển hướng, nhưng hỏa lực không hề suy giảm, "Ông nên cảm thấy xấu hổ!" Câu này là nhắm vào George mà nói, "Đây là bất hạnh của gia môn! Ông nên đuổi nó ra khỏi nhà, vậy mà còn mang nó đến tham gia bữa tiệc? Đầu óc ông có phải đã hoàn toàn biến thành bột nhão rồi không?"
Sắc mặt George cứng đờ.
John ngay lập tức chĩa mũi dùi về phía Lam Lễ, chỉ thấy ông ta khinh khỉnh hất cằm, với vẻ mặt đầy khinh miệt nhìn Lam Lễ từ trên xuống dưới, "Mày rốt cuộc đã bán thân bao nhiêu lần mới leo được đến vị trí hiện tại? Tối nay đến đây, có phải lại đang tìm kiếm giao dịch? Chỉ có đàn bà thôi sao? Hay đàn ông cũng tính?"
"Tử tước Beaufort dường như còn hiểu rõ thị trường hơn cả tôi, xem ra trước kia chắc hẳn đã thử qua không ít lần." Biểu cảm của Lam Lễ không hề thay đổi, vẫn mỉm cười trả lời, "Biểu hiện của tước gia tối nay, không biết nếu Nữ hoàng bệ hạ có mặt ở đây, có nên bịt tai lại hay không, nếu tôi không nhớ nhầm, so với sự dơ bẩn về thể xác, lễ nghi mới là phần chúng ta cần học hỏi nhất."
Sau đó, dừng lại một chút, đuôi mày nhướng lên, Lam Lễ nói thêm, "Ồ, đúng rồi, đề nghị kinh doanh của tước gia, tôi không hứng thú. Cậu biết đấy, chúng tôi cũng có tiêu chuẩn mà."
Thái độ không kiêu không nịnh, không vội không gấp đó, làm nổi bật sự phóng khoáng và trầm ổn, khí chất tao nhã toát ra từ trong ra ngoài, lại giống như một bức tường đồng vách sắt, mạnh mẽ đánh trả lại. Qua lại một hồi, cao thấp đã rõ.
John trông có vẻ đứng trên đỉnh cao đạo đức, ngược lại trở nên chật vật; còn Lam Lễ trông có vẻ nguy cấp, mất hết mặt mũi, lại thể hiện ra phong thái tao nhã phù hợp với quý tộc.
Nhưng Matthew đứng bên cạnh lại biết, ngọn lửa giận của Lam Lễ đã vượt quá giới hạn rồi.
Trước khi tham dự bữa tiệc, họ đã dự đoán được xung đột và mâu thuẫn, nhưng đối với Lam Lễ mà nói, cậu không quan tâm, cũng chẳng để ý, cậu không hề muốn làm khó George và Elizabeth; tất nhiên, cậu cũng không định phối hợp diễn trò. Thế nhưng, thủ đoạn của họ vẫn nằm ngoài dự liệu, một lần nữa làm mới giới hạn nhận thức của Lam Lễ.
Ánh mắt Matthew rơi sâu trên người George và Elizabeth, sắc bén và thấu thị, dừng lại một chút, rồi vẫn nhìn về phía Lam Lễ, sâu trong đáy mắt lộ ra một tia bi ai.
Ai ai cũng ngưỡng mộ sự hào nhoáng lộng lẫy của tầng lớp quý tộc và thượng lưu, nhưng để duy trì lớp vỏ bọc này, những thủ đoạn bẩn thỉu phía sau lại không thể lộ ra ngoài ánh sáng. Đáng buồn hơn nữa là, ngay cả tình thân cũng biến thành con bài mặc cả cho lợi ích trao đổi. Lam Lễ luôn thích quay lại London, nhưng lại chẳng thể tìm thấy hơi ấm của gia đình ở nơi này.
Đối mặt với màn phản kích trực diện của Lam Lễ, John tức quá hóa cười, "Ha, nhìn thằng nhóc này xem, ngôn từ lại chẳng hề tỏ ra lép vế chút nào. Nếu trong xương cốt thực sự có kiêu ngạo, thì không nên ra ngoài làm mất mặt; nếu thực sự là đàng hoàng chính trực, thì đừng có giở trò uy phong trên đầu lưỡi."
Cơn bão này, rõ ràng vẫn chưa kết thúc.
