Ngược lại, họ lại trở nên vô dụng biết bao khi bị dẫn dắt bởi những kẻ chỉ biết nịnh hót triều đình mà họ khinh bỉ; đến mức nhiều khi kẻ thù của họ chỉ cần rình mò những mưu đồ trong nội các, rồi chớp lấy thời cơ thích hợp là có thể chắc chắn đánh bại dân tộc dũng cảm nhất trên lục địa này: điều này bản thân họ thừa biết. Công tước xứ Marlborough, khi để mắt đến dáng vẻ oai vệ và hiên ngang của một người lính Pháp bị bắt làm tù binh trong trận Blenheim, từng bảo rằng nếu quân đội Pháp được cấu thành từ năm mươi ngàn con người như anh ta thì đã chẳng dễ dàng bị đánh bại đến thế; khỉ thật thưa ngài, anh lính cận vệ liền đáp, trong đó có khối kẻ giống như tôi đấy chứ, ngặt nỗi lại thiếu đi một người như ngài; và nay, một con người như thế đang chỉ huy quân đội Pháp, còn phía chúng ta lại thiếu vắng điều đó; dẫu vậy chúng tôi vẫn rất can trường và chẳng mảy may bận tâm đến chuyện ấy. Dù thế nào đi nữa, tôi vẫn có ý định theo dõi các hoạt động của họ trong phần còn lại của chiến dịch này, và quyết tâm không rời khỏi quân đội cho đến khi họ rút về doanh trại mùa đông. Tất cả chúng ta sẽ cùng hưởng lợi từ sự chậm trễ này, bởi thời tiết đã quá muộn màng để chúng ta có thể nghĩ đến chuyện vượt qua các ngọn núi trong năm nay. Tôi sẽ dành trọn mùa đông ở bên cô, và phải đến đầu mùa xuân mới lên đường đi Ý. Hãy nhắn với ông bà Wolmar rằng tôi đã thay đổi kế hoạch như vậy, để tôi có thêm thời gian chiêm ngưỡng bức tranh xúc động mà cô đã miêu tả đầy thiết tha, và cũng để tôi có cơ hội chứng kiến cảnh bà Orbe ổn định cuộc sống cùng họ. Xin bạn thân mến, hãy tiếp tục viết thư với sự chu đáo quen thuộc như mọi khi, và cô sẽ mang lại cho tôi niềm vui lớn lao hơn bao giờ hết; toàn bộ hành lý và xe ngựa của tôi đã bị kẻ thù tịch thu, chẳng còn lấy một cuốn sách nào bên mình; vì thế, niềm khuây khỏa duy nhất của tôi lúc này là đọc đi đọc lại những bức thư của cô.