Vì anh đã chuẩn thuận ý định mà tôi từng đề xuất, tôi sẽ không chần chừ dù chỉ một phút để báo cho anh hay rằng mọi chuyện đã được định đoạt, đồng thời giải thích rõ bản chất của lời cam kết mà tôi vừa nhận gánh vác, chiếu theo thẩm quyền mà anh đã trao để tôi thay mặt anh tiến hành thỏa thuận ấy.

Anh thừa biết rằng một đội hải đoàn gồm năm chiến thuyền đang được trang bị tại Plymouth và đã sẵn sàng nhổ neo. Chỉ huy trưởng là ông George Anson, một sĩ quan can trường, giàu kinh nghiệm và cũng là người bạn cũ của tôi. Đoàn thuyền này hướng đến vùng Nam Hải, sẽ vượt qua eo biển Le Maire để đi và trở về qua ngõ Đông Ấn. Thế nên, anh có thể thấy rằng mục tiêu chuyến đi chẳng phải gì khác ngoài việc vòng quanh thế giới, một cuộc viễn chinh mà người ta ước tính sẽ kéo dài đến ba năm. Tôi vốn dĩ có thể ghi tên anh vào hàng ngũ tình nguyện viên; thế nhưng, để nâng cao vị thế của anh trước các bạn đồng hành, tôi đã xin thêm cho anh một danh hiệu, và tên anh hiện có mặt trong danh sách với tư cách kỹ sư thuộc lực lượng lục quân: điều này sẽ thích hợp với anh hơn biết mấy, bởi vì từ những bước chân đầu tiên vào đời, tôi biết anh đã luôn dốc lòng theo đuổi thiên hướng của mình và sớm xem đó là đối tượng để nghiên cứu.

Tôi dự tính sẽ trở về London vào ngày mai để đưa anh ra mắt ông Anson trong vòng hai ngày tới. Trong lúc này, hãy lo chuẩn bị choươm chu trang bị cá nhân, sắm sửa đầy đủ sách vở cùng các dụng cụ cần thiết; bởi vì đoàn tàu đã hoàn tất mọi việc, chỉ còn chờ lệnh xuất phát mà thôi. Bạn hiền dấu yêu của tôi, tôi cầu mong ơn trên sẽ đưa anh bình an trở về sau chuyến hải trình dài đằng đẵng này với tâm hồn lẫn thể xác khỏe mạnh trọn vẹn; và để rồi khi anh quay về, đôi ta sẽ sum họp để chẳng bao giờ phải xa cách nhau nữa.