Sau hơn bốn mươi ngày kể từ khi mua lại căn viện u nhã của phu nhân Cecilia, cuối cùng biệt thự cũng được sửa sang lại một lượt. Bởi vì những thợ nề và thợ mộc mà Doanh Lê tìm tới đều là những người chuyên xây dựng dinh thự cho hoàng thất Angibode, thế nên biệt thự trong viện sau khi được quét vôi, luôn mang lại cho người ta cảm giác một vài trang trí mang theo chút phong cách cung đình, ví dụ như rất nhiều hoa văn tinh xảo cùng bích họa.

Đẩy cánh cổng sắt viền đồng nền đen ra, vừa bước vào trong viện, liền thấy bên trái và bên phải đường chính lần lượt dựng mười hai cột đá cẩm thạch cao gần một trăm foot. Những cột đá này chi chít đường vân sọc, ở phần đáy và phần đỉnh lần lượt khắc một đoạn bích họa cao năm foot. Những họa tiết đó đều là rất nhiều câu chuyện truyền thuyết trong suốt cuộc đời của năm vị anh hùng, trong năm vị anh hùng này, người mà tôi quen thuộc nhất chính là công tước Hạ Truân. Á Lệ, người đã tự tay thành lập nên tỉnh Slorit.

Vòm cổng bằng sắt hình vòm cung vắt ngang qua đỉnh của hai mươi bốn cột đá cẩm thạch này. Nhìn ánh nắng xuyên qua các thanh chắn ngang trên vòm cổng, để lại từng đạo bóng râm trên sàn đá thanh, Doanh Lê liền không kìm được vui mừng phấn khởi nói với tôi: "Không mất tới hai năm, vòm cổng sắt ở cửa sẽ mọc đầy dây thường xuân và dây nho dại xanh mướt."

Mặc dù các loại cây bụi thấp và thảm cỏ trong viện đã khô vàng hoàn toàn, nhưng có thể thấy những cây bụi đó đều đã từng được thợ làm vườn tỉa tót cẩn thận. Những chiếc lá khô vàng của các bụi cây này còn chưa kịp rụng xuống, đã bị một trận tuyết lớn phủ kín. Từng cụm cây bụi tạo thành từng ụ hình bán nguyệt trên bãi cỏ, toàn bộ sân viện là một màu trắng xóa. Trên bức tường thấp của đài phun nước phía trước quảng trường có khắc những bức bích họa liên quan đến phong cảnh thành Ellra.

Căn viện này của phu nhân Cecilia không tính là lớn, bên trong viện có một tòa kiến trúc phong cách Baroque bốn tầng. Lúc mua tôi đã cảm thấy tòa nhà này xây dựng vô cùng mỹ lệ lộng lẫy, sau một lượt trang trí mới, nhìn từ bên ngoài không thay đổi quá nhiều, chỉ có thể thấy mỗi ô cửa sổ kính đều được lau chùi sạch sẽ sáng bóng, rèm cửa trong nhà dường như cũng được thay mới hoàn toàn.

Bước vào tòa nhà lớn này, mới phát hiện ra sự chu đáo của Doanh Lê. Phong cách của rất nhiều đồ đạc bài trí đều là những thứ độc nhất vô nhị ở bên phía thành Ellra, giống như trong kiến trúc thành Ellra thì quan trọng nhất tuyệt đối là lò sưởi thiết kế tinh mỹ thiết thực. Chỉ có lò sưởi thiết kế hợp lý mới có thể giúp một nhà trải qua trọn vẹn mùa đông một cách yên bình, nếu không, trong mùa đông giá rét gió bắc bão tuyết mà trèo lên mái nhà thông ống khói, tuyệt đối là một việc khổ sở.

Cửa đại sảnh có một đoạn hành lang chỉ dài mười foot, từ đây bước vào phòng khách rộng rãi ở tầng một, dưới chân trải sàn gỗ sồi, trên bức tường cạnh cửa treo một bức tranh sơn dầu khổng lồ, không ngờ lại là cảnh tượng vào mùa thu hoạch của một vườn táo vàng lớn bên ngoài thành Ellra. Những quả táo vàng treo trên cành táo xanh biết, hồ câu ở đằng xa lấp ló một tia gợn sóng trong trẻo, bức tranh sơn dầu toát lên hương vị quê hương nồng đậm.

Đồ đạc bài trí trong phòng cũng tham khảo theo phong cách thành Ellra. Thành Ellra nằm giữa thành Slorit và trấn Cổ Lỗ Đinh, tọa lạc trên tuyến đường thương mại giữa đế quốc Cách Lâm và bộ lạc thú nhân. Rất nhiều hàng hóa ở đó đều mang theo một chút phong cách của bộ lạc thú nhân, phần da bọc của rất nhiều đồ nội thất đều là da bò dã thú độc giác được vận chuyển từ bên bộ lạc thú nhân tới. Loại da thuộc có màu nâu sẫm này mang theo một cảm giác thô kệch, ghế sofa da bò may ra, lớp da ở tầng ngoài cũng không quá mềm mại.

"Đây chính là nhà của chúng ta!" Tôi ngồi vào chiếc ghế sofa da bò, duỗi thẳng tứ chi, nói với Doanh Lê.

Doanh Lê đứng trên tấm thảm nhung dày dặn ở phòng khách, đang ngẩng đầu nhìn chiếc đèn chùy thủy tinh rủ xuống từ trần nhà. Nàng mím chặt môi, hơi nheo lại đôi mắt dài mảnh, trên má lộ ra hai lúm đồng tiền ngọt ngào, mặc một thân pháp bào tri thức trắng như tuyết, phát ra tiếng mũi khe khẽ: "Ừm."

Trong đôi mắt của nàng mang theo một chút thẹn thùng và dịu dàng của thiếu nữ, yên tĩnh ngồi vào chiếc ghế sofa đối diện với tôi.

Catrina đứng trước bức tranh sơn dầu ở cửa, trong đôi mắt giống như hồng ngọc đỏ rực mang theo một chút tò mò, hỏi tôi: "Cát Gia, đây chính là quê hương của Quả Quả tỷ sao?"

"Đúng vậy." Tôi đáp lại Catrina.

"Nơi này đẹp quá!" Cô ấy nói với tôi.

Catrina dừng lại dưới bức tranh sơn dầu một lát, sau đó bước vào phòng khách ngồi lên một chiếc ghế gỗ bên cửa sổ, vẻ mặt đầy mới mẻ ngắm nghía đồ đạc bài trí trong phòng khách.

Ánh nắng tươi sáng xuyên qua ô cửa sổ kính sạch sẽ chiếu rọi vào phòng khách. Trong lò sưởi đặt một tấm phù văn 'Tụ Hỏa Thuật', một ngọn lửa màu xanh lam không ngừng nhảy múa từ trên tấm phù văn, hơi ấm truyền ra từ trong lò sưởi. Helena và Becky đứng trên ban công tầng hai, vẫy tay với Catrina ở trong phòng khách, Helena với giọng điệu ngọt ngào gọi lớn: "Catrina tỷ tỷ, có muốn đi xem phòng ngủ của tỷ không?"

"Phòng ngủ của tôi?" Catrina ngạc nhiên ngẩng đầu hỏi Helena.

"Đương nhiên rồi! Ga giường là do muội tự tay chọn cho tỷ, chỉ là hơi lo lắng tỷ sẽ không thích." Helena nói với Catrina, Catrina bước chậm lên cầu thang, tỉ mỉ ngắm nghía từng ngóc ngách trong nhà.

Doanh Lê dẫn qua từ phủ thân vương năm vị thị nữ và một vị đầu bếp nữ, các nàng đã ở lại sân viện mới này mấy ngày nay, đã bắt đầu dần dần thích nghi với cuộc sống ở đây. Đây là lần đầu tiên tôi đặt chân tới đây kể từ khi Doanh Lê đồng ý giúp tôi trang trí sân viện này, không ngờ nàng lại chu đáo sửa đổi từng chỗ một, trên cơ sở không làm mất đi phong cách ban đầu, khiến cho hơi thở mà phu nhân Cecilia để lại hoàn toàn tiêu tan.

Sau khi mua lại sân viện này, phu nhân Cecilia đã để lại cho tôi một số đồ đạc, nhưng các món đồ bài trí và một số tác phẩm nghệ thuật đều bị nàng mang về quê, phòng khách vốn dĩ đã trở nên trống trải, lần này tới xem lại, một số thực vật xanh ma pháp quý hiếm và đồ bài trí tràn ngập phong cách tinh linh được đặt trong phòng khách, khiến người ta từ bên ngoài bước vào, sẽ cảm nhận được một hương vị ấm áp.

"Đáng tiếc, trước khi trở về vương quốc liên minh Etia, Kỳ Cách vẫn không thể tới đây xem thử." Doanh Lê thở dài một hơi, nói với tôi.

Trải qua nhiều ngày như vậy, mãi vẫn không nhận được thư của Kỳ Cách, không tránh khỏi khiến tôi hơi lo lắng.

Tính ra, lúc này Kỳ Cách hẳn là đang ở trên phi thuyền bay về thành Oruria, cũng không biết việc vượt qua đầm lầy rừng rậm có đơn giản như lời nàng nói hay không.

Một vị thị nữ bước tới, ngồi xổm trước mặt Kỳ Cách giúp nàng cởi chiếc bốt da ống dài dày cộm ở chân ra, giúp nàng thay một đôi giày mềm.

Doanh Lê rất tự nhiên ngồi trên sofa để thị nữ giúp mình thay giày, đồng thời hỏi tôi: "Nghe nói gần đây chàng đã nghiên cứu ra một món vật phẩm ma pháp vô cùng thiết thực sao?"

Tôi nhìn chằm chằm đôi tất trắng trên chân nàng, hỏi: "Ừm, chuyện này sao đến cả nàng cũng biết vậy?"

Doanh Lê mỉm cười nói với tôi: "Nhiều lẩu đồng được bày bán ở các cửa hàng ma pháp lớn nhỏ trong đế đô như vậy, lại thêm ngày hôm qua một thương nhân lớn đến từ thành Heins tới bái phỏng James vẫn đang nghe ngóng chuyện này, chàng nói xem sao em lại biết chứ?"

Thành Heins bốn mùa ấm áp như xuân, khí hậu rất tốt, chỉ là thỉnh thoảng sẽ có bão biển tập kích.

Tôi kỳ lạ hỏi Doanh Lê: "Ồ, mùa đông năm nay ở thành Heins cũng lạnh lắm sao? Chẳng lẽ cũng phải dùng lẩu đồng để sưởi ấm à?"

Doanh Lê nói với tôi: "Cái đó thì không cần, chỉ là món lẩu đồng mà chàng bảo thợ thủ công chế tạo ra, vốn dĩ cũng đâu phải chỉ dùng để sưởi ấm không thôi."

Xem ra vẫn là Doanh Lê mới có thể hiểu được tôi, những chiếc lẩu đồng đó căn bản không phải để sưởi ấm, được rồi, chỉ là vừa khéo bắt kịp lúc tung ra trong một mùa đông giá rét như vậy, thế nên mới khiến người đế đô nảy sinh ý nghĩ kỳ lạ, coi nó thành vật phẩm ma pháp để sưởi ấm. Thế là tôi nói: "Đúng vậy! Nhưng tại sao người đế đô lại không nghĩ như thế chứ? Nếu là ở thành Heins, thỉnh thoảng nấu một bữa hải sản cũng khá là tuyệt đấy chứ."

Doanh Lê giải thích với tôi: "Thương nhân ở bên người ta, chính là thấy loại dụng cụ nấu nướng ma pháp này sử dụng đơn giản thuận tiện khi hành hải, nên muốn bán lẩu đồng cho những chủ tàu thuyền lớn đi biển kia kìa."

"Đây đúng là một cơ hội kinh doanh không tồi." Tôi nói, sau đó dùng tay gãi đầu, cau mày biện hộ cho bản thân: "Nhắc đến lại thấy có chút ấm ức đấy! Rõ ràng tôi làm lẩu đồng ra là để người đế đô cũng có thể ăn được thịt nhúng ngon miệng, thế nhưng đám người này lại áp đặt suy nghĩ từ trước, coi lẩu đồng thành lò sưởi tay, nếu là lò sưởi tay thì cần gì phải làm lớn thế này chứ?"

Bóng dáng của Catrina xuất hiện trên ban công tầng hai, cùng với Helena và Becky thò người từ phía trên xuống, nói với tôi đang ngồi trên sofa ở dưới lầu: "Hôm kia vị chủ tiệm tạp hóa ma pháp kia chẳng phải vẫn còn phàn nàn với chàng là lẩu đồng làm quá lớn đó sao? Còn hỏi chàng có thể làm lẩu đồng cỡ nhỏ loại một người một nồi ra không. Chàng chẳng phải cũng sảng khoái đồng ý rồi còn gì?"

Tôi nhanh chóng nhớ lại lời nói hôm đó của chủ tiệm tạp hóa ma pháp: "Người đế đô thích ăn chia phần, đương nhiên phải làm một loạt cỡ nhỏ ra..."

Lúc này, tôi mới có chút phản ứng lại, bèn hỏi Catrina: "Ý em là tên kia chỉ muốn một loạt lò sưởi tay cỡ nhỏ dễ mang theo hơn thôi sao?"

Catrina dùng tay che miệng lộ ra nụ cười nhạt, nói với tôi: "Em không biết đâu, ngay cả những chuyện này cũng là Elia nói cho em biết."

Tôi vô lực trợn trắng mắt, xem ra bản thân chắc là đã bị tên chủ tiệm tạp hóa ma pháp xảo quyệt đó tính kế rồi.

Doanh Lê ôm đầu gối ngồi trong sofa, nói với tôi: "Nghe nói bên phía hội Lược Văn Sư đã bắt đầu nghiên cứu công nghệ chế tạo tấm phù văn 'Tụ Hỏa Thuật' rồi, có người đoán rằng điều kiện tiên quyết để vẽ đường vân ma pháp kim loại trên tấm đồng mỏng, chính là thuyết phục học viên Francis thuộc bộ phận luyện kim bên học viện ma pháp đế đô công bố phương thức dung dịch xích đồng ma pháp ra ngoài."

Phương thức của học viên Francis... đâu phải muốn là có được dễ dàng thế!

Tôi cảm thán nói: "Đám lược văn sư này đúng là cái gì cũng muốn!"

Doanh Lê nói với tôi: "Nghe nói bên phó viện trưởng Bruce đã thẳng thừng từ chối yêu cầu của hội Lược Văn Sư rồi."

Không ngờ Doanh Lê đối với một số tin tức trong học viện ma pháp còn thông thạo hơn cả tôi. Hai ngày nay tôi vẫn luôn bận rộn chế tạo máy khắc ma pháp thứ ba ở Thân Liễu Cốc, đã ba ngày không tới phòng thí nghiệm ma pháp của học viên Yejis rồi, tin tức mới về học viện ma pháp cũng vô cùng mù tịt.

Thế nên tôi không nhịn được hỏi Doanh Lê: "Lần này không phải hội ma pháp lại đứng ra đấy chứ?"

Doanh Lê lắc đầu, mái tóc đen dài rủ xuống như thác nước lắc lư sang hai bên, nàng nói: "Dù sao Francis cũng là học viên khá nổi tiếng ở đế đô, bên hội ma pháp cũng khó can thiệp quá nhiều."

Hiển nhiên tin tức này chắc là truyền ra từ bên hội ma pháp, Doanh Lê tiếp tục nói với tôi: "Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, những tấm phù văn xích đồng ma tuyến kia sẽ không phải thực sự do chàng dùng dung dịch xích đồng ma pháp từng tấm từng tấm vẽ ra đấy chứ?"

Tôi mỉm cười, không giải thích với nàng chuyện máy khắc ma pháp, mà hỏi ngược lại: "Nàng có muốn biết những tấm phù văn ma văn đó được làm thế nào không?"

Doanh Lê lập tức trợn tròn mắt, trưng ra bộ dáng chú ý lắng nghe, nói: "Được chứ!"

"Vậy lát nữa em đi cùng anh tới Thân Liễu Cốc!" Tôi nói với nàng.

Doanh Lê rất vui vẻ đồng ý: "Được nha! Bây giờ rất nhiều pháp sư trong đế đô đều đang bàn tán về chuyện này. Bọn họ có chút không hiểu, nếu vẫn luôn bán lẩu đồng với cái giá rẻ mạt này, thì những lược văn sư chế tạo ra những tấm phù văn tụ hỏa thuật này căn bản là chẳng có chút lợi nhuận nào cả."

Sau đó nàng lại nói: "Có người cảm thấy vị lược văn sư chế tạo tấm phù văn tụ hỏa thuật kia đang làm một việc hại người lợi mình, cũng có người cho rằng vị lược văn sư đó đơn giản chỉ là muốn giúp cư dân trong đế đô trải qua mùa đông giá rét này. Chàng nói xem, hai phỏng đoán này cái nào sát với đáp án chính xác hơn?"

Tôi nghiêm túc suy nghĩ một chút, kỳ thực việc ép giá bán xuống thấp như thế này, quả thực là có dụng ý, nhắm vào đám lược văn sư trong đế đô một chút, nhưng mà loại lẩu đồng này hiện tại đã giải quyết được vấn đề sưởi ấm cho một bộ phận người trong đế đô, cho nên tôi mới bảo bên Thân Liễu Cốc tăng sản lượng lẩu đồng lên, cũng là muốn để người dân trong đế đô nhẹ nhàng trải qua mùa đông giá rét này.

Thế là tôi nói với Doanh Lê: "Có lẽ cả hai đều có một chút nhỉ! Nhưng mà loại phù văn tụ hỏa thuật này vẫn phải có lợi nhuận thì mới tiếp tục làm tiếp được. Suy cho cùng, vẫn là tấm phù văn ma văn kiểu mới đã chiếm lĩnh hoàn toàn thị trường phù văn tụ hỏa thuật, khiến cho đám lược văn sư trong đế đô này trong lòng có chút hoảng sợ."

Doanh Lê đương nhiên nói: "Đương nhiên rồi, giá cả bỗng chốc rẻ hơn nhiều như vậy mà."

Tôi tiện tay từ trong túi không gian ma pháp lấy ra một tấm phù văn tròn bằng bàn tay như thế, trong rãnh ngọc thạch ở giữa không lắp mảnh ma tinh thạch, thế nên không có đốm lửa nào soán ra, tôi chỉ vào tấm phù văn 'Tụ Hỏa Thuật' trong tay nói: "Một tấm phù văn tụ hỏa thuật lớn bằng bàn tay, xích đồng ma pháp tiêu hao chỉ bằng một mẩu móng tay út nhỏ xíu đó thôi, giá thành rất thấp, giá bán tự nhiên có thể ép xuống."

Doanh Lê nghe tôi nói vậy, trước tiên mỉm cười, sau đó lại nói: "Bây giờ bên đế đô này đã chẳng còn lược văn sư nào chịu làm phù văn tụ hỏa thuật nữa rồi."

Kỳ thực suy nghĩ của tôi còn vượt xa những điều này, tôi còn lên kế hoạch chuyện khắc trận pháp ma văn 'lốc xoáy thu nhỏ' của máy khắc ma pháp thứ ba nữa.

Tôi nói với Doanh Lê: "Không chỉ làm mỗi phù văn tụ hỏa thuật thôi đâu, bước tiếp theo, anh còn chuẩn bị cướp lại thị trường máy thông gió nữa."

"Nhiều phù văn như vậy cần phải chế tạo, chàng làm xuể không?" Doanh Lê hỏi tôi.

"Lát nữa em nhìn thấy đáp án rồi sẽ hiểu thôi." Tôi nói với Doanh Lê, lát nữa sẽ thí nghiệm ma pháp.

Nói xong, tôi kéo nàng cùng lên lầu, tôi cảm thấy trong phòng ngủ trên lầu, tương đối mà nói sẽ kín đáo hơn một chút, tôi chuẩn bị mở cửa dịch chuyển ở đó.

Bên cạnh tế đàn dịch chuyển của Thân Liễu Cốc chất đầy những chiếc lẩu đồng vàng óng ánh, những chiếc lẩu đồng này được xếp dựa vào bức tường đá, đây là số hàng chuẩn bị mang ra tiệm tạp hóa ma pháp vào sáng ngày mai, lúc này được xếp gọn gàng trên sàn đá.

"Những chiếc lẩu đồng này được làm ra bên trong Thân Liễu Cốc á?" Doanh Lê chạy tới bên tường đặc biệt quan sát một lượt, hỏi tôi.

Lúc này, tôi thấy hai nữ người lùn ôm hai chiếc lẩu đồng từ hang động bên ngoài đi tới, liền chỉ vào bọn họ nói với Doanh Lê: "Những chiếc lẩu đồng này bao gồm cả phù văn 'Tụ Hỏa Thuật', đều do bọn họ làm ra đấy."