[Cát Gia] và [Lâm Na]

Sân nhỏ đằng sau tiệm tạp hóa vừa lộn xộn vừa chật chội, [Cát Gia] mời chúng tôi đi vào trong tiệm tạp hóa, [Lâm Na] vội vàng chạy vào bếp đun trà cho chúng tôi.

Mặt hàng bán chạy nhất của tiệm tạp hóa ma pháp này hiện nay vẫn là ma pháp cuộn giấy, những ma pháp cuộn giấy này đều do [Cát Gia] thu mua từ tay các học đồ ma pháp trong học viện ma pháp. Hai năm nay, cậu ấy vẫn luôn thực hiện chiến lược mà hai chúng tôi cùng định ra khi còn quản lý tiệm tạp hóa ma pháp, đó là khuyến khích và hỗ trợ các học đồ ma pháp trong học viện vẽ ra những ma pháp cuộn giấy đơn giản nhất.

Ở thành Ellra, hai loại ma pháp cuộn giấy có công dụng lớn nhất chính là ma pháp cuộn giấy 'Tụ Thủy Pháp Trận' và 'Tụ Hỏa Thuật'.

Mấy năm nay, [Cát Gia] - người đã thăng cấp thành ma pháp sư vẫn luôn nghiên cứu sâu về hai loại ma pháp cuộn giấy sơ cấp này. Cậu ấy còn đặc biệt viết một cuốn sách gọi là 'Đồ Giải' dành riêng cho hai loại ma pháp văn pháp trận này, giải thích ngắn gọn súc tích về cách vẽ ma pháp văn pháp trận 'Tụ Hỏa Thuật', trong quá trình vẽ cần chú ý những điều gì, v.v.

Còn [Lâm Na] thì vẫn luôn cực kỳ tận tâm quản lý tiệm kem có tên 'Hồng Đậu Sa Băng' này, việc kinh doanh của tiệm kem vào mùa hè vô cùng phát đạt.

Ngồi trên ghế sofa ở khu vực nghỉ ngơi của tiệm tạp hóa ma pháp, [Cát Gia] đưa tay ôm lấy bả vai [Lâm Na] rồi nói với tôi: "Bọn tớ bây giờ thế này rồi, kết hôn hay không cũng chỉ là một hình thức mà thôi, chẳng lẽ còn có gì khác biệt sao?"

Tôi lén nhìn [Lâm Na] một cái, trong ánh mắt cô ấy mang theo một loại kỳ vọng nhàn nhạt, trông có vẻ như cô ấy vẫn rất muốn [Cát Gia] cho mình một đám cưới.

Thế là tôi nói với [Cát Gia]: "Dù sao thì vẫn phải tổ chức một nghi lễ chứ!"

Nhìn chằm chằm vào mắt [Cát Gia], tôi nói tiếp với cậu ấy: "Đừng quên, là ai cứu cậu từ trong miệng hổ về, là ai đã chăm sóc cậu tỉ mỉ như vậy ở Thân Liễu Cốc, là ai vẫn luôn âm thầm ở bên cạnh cậu từng ấy năm."

Nhất thời [Cát Gia] có chút thẫn thờ, nói: "Tớ biết chứ, những điều này tớ đều ghi nhớ trong lòng."

[Lâm Na] yên lặng ngồi bên cạnh [Cát Gia], ánh mắt cô ấy chốc chốc lạiướt qua người Catrina, Doanh Lê, Helena và Becky, nhìn áo giáp da sư tử thủy tinh tinh xảo trên người Helena với vẻ đầy hâm mộ.

Doanh Lê dịu dàng mỉm cười với [Lâm Na], nói: "Lần này em và [Cát Gia] từ Đế Đô trở về có chút vội vàng, lúc chuẩn bị quà nhỏ hơi gấp gáp."

Nói đoạn, Doanh Lê khẽ gật đầu với Helena, ra hiệu cho cô ấy lấy những món quà đã chuẩn bị ra. Chuyến đến thành Ellra lần này, Doanh Lê không chỉ mang theo quà cho mỗi người trong nhà tôi, mà ngay cả bạn bè của tôi cũng không sót một ai.

Giữa Helena và Doanh Lê vì có mối quan hệ khế ước ma pháp 'Linh Hồn Liên Kết' nên tâm ý thông nhau, cũng không cần Doanh Lê phải nói cụ thể là món đồ gì, cô ấy liền lấy từ trong túi không gian ma pháp ra một số chiếc hộp lớn nhỏ khác nhau, đặt lên bàn trà.

[Lâm Na] ngạc nhiên nhìn đầy bàn quà, tươi cười hớn hở hỏi Doanh Lê: "Đây là quà tặng em và [Cát Gia] ạ? Em có thể mở chúng ra xem không?"

"Đương nhiên." Doanh Lê mỉm cười nhạt nói.

Quà do Doanh Lê chuẩn bị không phải là thứ gì quá đắt đỏ, nhưng mỗi món đều đong đầy nét đặc trưng của Đế Đô, từ váy dài lụa là cho đến trâm cài tóc tinh xảo, dường như món nào cũng chứa đựng tâm ý của tôi và Doanh Lê. Mỗi khi mở một chiếc hộp ra, lại vang lên tiếng kêu kinh ngạc của [Lâm Na], có vẻ như cô ấy rất thích món quà nào cũng vậy.

[Cát Gia] bảo với tôi, cậu ấy đã mở chi nhánh của tiệm tạp hóa đến thành Tinh Hải. Mùa thu năm nay, cuộn giấy 'Sương Giá' bán rất chạy ở thành Tinh Hải, rất nhiều thương nhân buôn cá đã mua cuộn giấy sương giá, vận chuyển cá biển ướp lạnh đến từng thành phố của tỉnh Slorit, để cư dân ở các thành phố nội địa cũng được nếm thử cá biển tươi sống, thế nên không ít thương nhân buôn cá đã kiếm được một khoản tiền.

Đã nếm được ngọt ngào, nhóm thương nhân buôn cá lên kế hoạch sau khi mở biển vào mùa xuân sẽ làm thêm mấy vụ mua bán lớn.

Tốt nghiệp Học viện Ma pháp Chiến tranh, [Cát Gia] tuy không có thành tựu quá sâu trên con đường ma pháp, nhưng trên người đã có sự tự tin của một người thành công. Cậu ấy rất tỉnh táo nhận thức được tương lai của mình có lẽ không thể trở thành một ma pháp sư nổi tiếng, liền không một chút do dự mà đi làm một thương nhân ma pháp.

Tôi vỗ vỗ vai [Cát Gia], chi giả trong cửa hàng ma pháp của Ô Lợi An Na làm vô cùng tinh xảo, chỉ có một vết nối nhẹ ở bờ vai cậu ấy.

Tôi nói với [Cát Gia]: "Phải rồi, [Cát Gia], có muốn cùng tớ đến Đế Đô không?"

"Được chứ, nhưng... tớ đến đó có thể làm gì?" [Cát Gia] cúi đầu nâng chén trà, nhấp một ngụm.

Tôi nói với cậu ấy: "Mang tiệm tạp hóa ma pháp của cậu mở đến Đế Đô đi, tớ có một xưởng chế tạo bảng phù văn ở bên đó, có thể cung cấp cho cậu một số nguồn hàng rất tốt. Tớ có rất nhiều ý tưởng mới, tiếc là tớ hoàn toàn không có thời gian làm những việc này. Tớ muốn cậu đến Đế Đô, mở ra cục diện cho những mặt hàng này ở Đế Đô."

[Cát Gia] tò mò hỏi tôi: "Đây đều là những thứ gì thế?"

Tôi lần lượt lấy ra ba món đồ ma pháp từ trong túi không gian ma pháp, lần lượt là lẩu đồng, quạt thông gió và tủ lạnh.

Tôi chỉ vào chiếc lẩu đồng dưới chân nói: "Cái này... tụi tớ gọi nó là lẩu đồng, vừa có thể nhúng thịt, lại vừa có thể sưởi ấm, nguyên lý là bảng phù văn tụ hỏa thuật ở đáy nồi... Hiện tại rất được hoan nghênh ở Đế Đô, thứ này tớ mang về rất nhiều cái, cậu cũng có thể bày ở trong tiệm tạp hóa ma pháp để thử xem, xem nó ở thành Ellra có được hoan nghênh như vậy không?"

Nói đoạn, tôi định lục tìm một mảnh ma tinh thạch từ trong túi không gian ma pháp. Khi tay tôi đưa đến bên hông, mới chợt nhớ ra tối hôm qua đã tặng túi tiền cho Leinte rồi.

Lúc này, chỉ nghe [Cát Gia] nói: "Đây chẳng phải là lò sưởi trong Đế Đô sao, tớ biết chứ, cậu gọi nó là lẩu đồng à?"

Cậu ấy lanh lẹ rút ra một mảnh ma tinh thạch, ngồi xổm xuống bên cạnh chiếc lẩu đồng, lắp mảnh ma tinh thạch lên bảng phù văn ma pháp, nhìn thấy ngọn lửa màu xanh lam bốc lên từ bảng phù văn, lúc này mới ngẩng đầu cười với tôi và nói: "Nói thật nhé, thỉnh thoảng tớ vẫn nhớ lại món thịt nhúng khi thám hiểm ở Thân Liễu Cốc lúc trước, nghĩ đến loại nước chấm cay nồng đặc biệt đó, lại thấy nước bọt sắp trào ra rồi."

Tôi tiện tay đổ một ấm nước trà vào lẩu đồng, tránh cho nó bị cháy khô.

Sau đó hỏi [Cát Gia]: "Cậu thấy loại lò sưởi này ở thành Ellra có thị trường tiêu thụ không?"

[Cát Gia] suy nghĩ một lúc, mới nói: "Quý tộc ở thành Ellra sao có thể so sánh với các bậc quyền quý ở Đế Đô được, bọn họ cũng không có cái khí phách vung tay quá trán như thế. Thứ này rốt cuộc có bán được ở đây hay không, chủ yếu vẫn phải xem giá bán định ở mức nào. Giá cả hợp lý thì thị trường tiêu thụ sẽ rất tốt, dù sao thì quý tộc khắp cả đế quốc Cách Lâm đều đang nỗ lực phỏng theo phong cách sống ở Đế Đô mà."

Tôi nói với [Cát Gia]: "Giá bán của chiếc lẩu đồng này đại khái chỉ bằng một phần ba giá của bảng phù văn tụ hỏa thuật bán trên thị trường."

[Cát Gia] kinh ngạc nói với tôi: "Rẻ như vậy, thế điểm lợi nhuận của nó nằm ở đâu?"

Tôi giải thích với [Cát Gia]: "Bảng phù văn mà nó sử dụng không giống với bảng phù văn bình thường lắm, suy cho cùng thì giá thành chế tạo của loại bảng phù văn này cực kỳ thấp."

Tiếp theo, [Cát Gia] lại nhìn chiếc quạt thông gió làm bằng hộp gỗ đơn giản đặt trước chân tôi, cậu ấy nói: "Đây là quạt thông gió hả? Chỗ tụi mình cũng có đấy, nhưng kiểu dáng và chất liệu đều đẹp mắt hơn cái này của cậu nhiều. Cái này của cậu chỉ là một cái hộp vuông vắn thôi, tớ từng thấy ở các cửa hàng ma pháp khác có loại được mài giũa bằng đá cẩm thạch, còn có vỏ kim loại nữa, làm đều vô cùng đẹp mắt. Chỉ xét riêng về diện mạo thôi thì đã ăn đứt cái của cậu rồi."

Tủ lạnh đặt bên cạnh quạt thông gió làm cũng vô cùng đơn giản, nhìn từ bề ngoài hoàn toàn chính là một chiếc thùng gỗ.

[Cát Gia] hỏi tôi: "Cái này là gì thế?"

Tôi nói: "Tủ lạnh."

[Cát Gia] đi vòng quanh tủ lạnh một vòng, lại hỏi: "Thứ này có tác dụng gì, dùng để làm đá à?"

Tôi lắc đầu, nói với [Cát Gia]: "Thứ này không cách nào làm đá được, nhưng có thể bảo quản thực phẩm."

[Cát Gia] chớp chớp mắt, mất một lúc lâu mới hiểu ra, chiếc thùng gỗ này dựa vào băng đá bên trong thùng để bảo quản sự tươi ngon của thực phẩm. Bắt gặp lúc này vừa khéo là mùa đông giá rét, thế nên [Cát Gia] không mấy hứng thú với thứ này, cằn nhằn với tôi rằng: "Thứ này có thể có tác dụng gì chứ? Cậu thấy chỗ tụi mình chưa đủ lạnh chắc?"

Tuy nhiên, lúc này [Lâm Na] ở bên cạnh lại cất lời hỏi tôi: "Nếu là vào mùa hè, đặt đá viên và sa băng vào trong này, thì chúng có phải sẽ không bị tan chảy không?"

Tôi nói: "Đương nhiên rồi!"

[Lâm Na] mở nắp tủ lạnh ra, nhìn vào bên trong một chút, lúc này mới nói: "Vậy thiết kế này rất hay đấy chứ!"

[Lâm Na] mở một tiệm kem đậu đỏ bên cạnh tiệm tạp hóa ma pháp, rất có hứng thú với chiếc tủ lạnh có thể giữ cho đá viên không bị tan chảy vào mùa hè thế này. Lúc chúng tôi đang trò chuyện những điều này, cửa lớn của tiệm tạp hóa bị người ta đẩy từ bên ngoài mở ra. Bobby với chiếc bụng tròn vo bước vào từ bên ngoài, lớn tiếng gọi: "Cát Gia, cậu về rồi à?"

Bobby mặc một chiếc áo khoác da cáo lộng lẫy, bên trong mặc trang phục quý tộc, khí thế ngút trời bước vào từ cửa tiệm. Một năm không gặp, dáng người cậu ta rõ ràng lại béo lên một vòng, chiều cao cũng tăng lên không ít, toàn thân mang đậm bầu không khí của một kẻ mới phất.

Tôi ngồi trên ghế sofa, giơ tay chào cậu ta.

Sau khi tốt nghiệp học viện ma pháp sơ cấp, Bobby đã nối nghiệp gia tộc, dần tiếp quản công việc buôn bán nô lệ trong gia tộc ở thành Ellra. Bobby cực kỳ có đầu óc kinh doanh, khứu giác đối với thị trường nô lệ vô cùng nhạy bén, nghe nói đã quán xuyến việc kinh doanh của gia tộc cực kỳ tốt.

Hiếm hoi lắm mấy người bạn mới tụ tập lại với nhau, tự nhiên có rất nhiều chuyện để trò chuyện. Doanh Lê cũng cực kỳ quen thuộc với Bobby, cho nên mọi người trò chuyện rất vui vẻ.

Sau đó, Bobby nhắc đến ba tên chiến binh nhện nhân mà tôi tặng cho cậu ta. Không ngờ chiến binh nhện nhân mình mẩy toàn giáp cứng dày cộm là thế, vậy mà lại không cách nào thích nghi với cái lạnh giá miền bắc, vừa đến thành Ellra không lâu thì đều chết cóng cả. Hiện tại chỉ có thể bị Bobby chế tạo thành ba bức tượng điêu khắc nhện nhân, chiến binh nhện nhân Nibluru mặt mày dữ tợn, bày ở đại môn chợ nô lệ, dường như trong nháy mắt có thể trấn áp được rất nhiều người.

Một số người lần đầu tiên đến chợ nô lệ sẽ theo bản năng cho rằng những chiến binh nhện nhân này là do thủ hạ chủ nô trong chợ nô lệ săn giết. Bất kể là ai, có thể săn giết loại chiến binh nhện nhân thể hình khổng lồ này đều đáng được người ta kính trọng, thế nên rất nhiều người cho rằng vị thợ săn ma lực cực kỳ có thực lực này đang đóng quân trong chợ nô lệ, vì thế gần đây rất ít người dám gây sự ở chợ nô lệ.

"Trong thư cậu nói với tôi, bảo tôi giúp cậu chú ý đến nô lệ thú nhân trong chợ nô lệ ngầm ở tỉnh Bắc Cảnh, lại còn bảo tôi bỏ tiền an trí những kẻ lang thang thú nhân trôi dạt từ cao nguyên Paii đến Bắc Cảnh, chuyện này tôi đã giúp cậu làm rồi, để họ ở trong doanh trại nô lệ đấy. Cậu tìm kiếm những thú nhân này làm gì thế?" Bobby hỏi tôi.

"Tôi dự định tổ chức một đội quân do các chiến binh thú nhân hợp thành, đi đến ngoại ô thành Ellra săn giết đám người dã man trên đồng rêu băng tuyết kia." Tôi nói với Bobby.

Bobby nghe tôi nói vậy liền trừng lớn hai mắt, hỏi tôi: "Tổ chức quân đội á? Cát Gia, cậu phát tài ở Đế Đô rồi à?"

Xem ra Bobby hiểu rõ việc tổ chức một đội quân cần tiêu tốn tài nguyên khổng lồ nhường nào, cho nên không nhịn được mà thắc mắc.

Tôi gật đầu nói: "Lúc ở Đế Đô, hai lần ra ngoài lịch lãm đều thu hoạch phong phú, tôi có một giao ước với một vị đại nhân tước gia, phải xây dựng một trấn nhỏ trên lãnh thổ của ngài ấy trong thời hạn hai năm. Nếu trấn nhỏ được xây lên, khu vực đó sẽ trở thành lãnh thổ của tôi. Đã muốn xây dựng một trấn nhỏ thì một số cơ sở hạ tầng trong trấn không những phải chuẩn bị đầy đủ, an ninh trật tự của trấn nhỏ cũng là một vấn đề lớn."

"Cho nên cậu liền nhớ đến đám thú nhân kia?" Mắt Bobby trừng càng tròn hơn, hỏi tôi.

Tôi gật đầu thừa nhận.

"Lúc này mà lại chọn xây dựng trấn nhỏ trên diện tích mặt phẳng không gian, cậu không sợ cục diện chiến tranh diện mạo đảo ngược khiến tất cả mọi thứ của cậu đều hóa thành mây khói à?" Bobby tiếp tục hỏi tôi.

Tôi cười nói với Bobby: "Dù sao thì cũng phải bỏ ra chút dũng khí để đánh cược một lần. Thắng thì có tất cả, thua thì cùng lắm là làm lại từ đầu."

Bobby nghe tôi nói vậy cũng đành hết cách gật đầu, đoạn nói: "Được, chừng nào đi cùng tôi xem đám thú nhân trong doanh trại an trí?"

Tôi đứng dậy từ ghế sofa, nói với Bobby: "Đi luôn bây giờ!"

Bobby không ngờ tôi lại gấp gáp muốn gặp những thú nhân đó như vậy, mang vẻ mặt kinh ngạc ngồi thụp trên ghế. Sau khi cậu ta bước vào tiệm tạp hóa ma pháp, thậm chí còn chưa kịp uống một ngụm nước.

Cứ như vậy, Bobby dẫn chúng tôi đến doanh trại an trí nô lệ bên cạnh chợ nô lệ của thành Ellra.

Ngồi trong cỗ xe mui trần ma pháp, Bobby tựa vào chiếc ghế sofa ở góc, nói với tôi: "Nói thật nhé, tính tình của đám thú nhân đó vừa thối vừa cứng, lại còn thô lỗ tột cùng, rất khó quản lý. Quan trọng hơn là bọn họ không phải nô lệ, chúng ta không có cách nào quất roi vào họ được. Trong doanh trại nô lệ của tôi có rất nhiều chiến nô được huấn luyện bài bản, họ đều là những người nô lệ loài người có một chút huyết thống thú nhân, trẻ tuổi, tráng kiện, hơn nữa đều đã ký kết khế ước nô lệ, rất đáng tin cậy."

Bobby tiếp tục đề nghị với tôi: "Không thì cậu có thể thuê một hai đoàn lính đánh thuê ở hội lính đánh thuê thành Ellra, mang họ đến không gian của cậu, để họ giúp cậu thủ vệ trấn nhỏ. Làm thế tuy tốn kém hơn một chút, nhưng một khi trấn nhỏ gặp phải sự xâm lấn, đoàn lính đánh thuê có bị giảm quân số thì cậu cũng sẽ không tổn thất bất cứ thứ gì."

Tôi lắc đầu nói: "Thôi đi, vẫn cứ xem đám thú nhân kia trước đã."

Bobby xòe hai tay, nhún vai nói: "Tùy cậu!"

Cỗ xe mui trần ma pháp chạy vào chợ nô lệ của thành Ellra. Lúc này, tôi nhìn thấy ở đại môn chợ nô lệ bày hai bức tượng chiến binh nhện nhân. Người đi qua chợ nô lệ không ai là không dừng chân quan sát, hết người này đến người khác kéo đến chiêm ngưỡng chiến binh mạnh mẽ đến từ thế lực hắc ám trong vực uyên này, không ngờ lại khiến cho cửa chợ nô lệ tụ tập đông nghịt người.

Kéo lên để tải chương tiếp theo s >