Cơn gió bắc buốt giá tựa dao cau thổi bay lớp tuyết đọng trên ngói mái nhà, những hạt tuyết nhỏ mịn như bột mì bị gió cuốn lượn bay giữa không trung, giống như một dải lụa bay múa theo gió đang đung đưa, chập chờn lúc ẩn lúc hiện, chỉ là những hạt tuyết quất vào mặt đau buốt như cắt.

Ánh nắng ban chiều không thể ngăn cản dù chỉ một tia lạnh giá, trước cửa doanh trại tị động tụ tập hơn hai trăm thú nhân, rất nhiều thú nhân đã đeo hành lý lên lưng, đứng trong gió lạnh chờ tôi dẫn họ rời khỏi thành Ellra.

Từ trên khuôn mặt họ, không thể nhìn thấy bất kỳ nỗi đau ly biệt nào, dường như trong mắt mỗi một thú nhân đều đang sục sôi một tầng khao khát và hy vọng về cuộc sống mới. Bọn họ đang nhỏ giọng bàn tán với nhau, mấy vị thú nhân lớn tuổi được vây ở giữa, đại khái là muốn dò la từ miệng các vị cao niên một chút thông tin liên quan đến tôi.

Tôi cảm thấy lúc này bản thân không nên trốn trong cỗ xe ngựa ấm áp, mà nên ở cùng với những thú nhân này.

Thế nên tôi đẩy cửa gỗ của cỗ xe ngựa ra, âm thanh mở cửa xe ngựa thu hút ánh mắt của rất nhiều thú nhân, ánh mắt của những thú nhân này có chút đục ngầu.

Tôi bước ra từ thùng xe của cỗ xe bạt ma pháp, ánh mắt của bọn họ rơi lên người tôi. Trong con hẻm gió lạnh hiu hắt, tôi từng bước đi đến trước mặt nhóm thú nhân có làn da xanh xám này.

Những thú nhân này nhìn thấy tôi, phát hiện ra tôi lại trẻ tuổi đến vậy, không tránh khỏi lén lút bàn tán xônao, lòng họ đang dao động nhanh chóng.

Thêm vào đó, đám thú nhân vô cùng mờ mịt về tương lai, lại sắp sửa giao phó vận mệnh của mình vào tay một con người. Khi nhìn thấy con người kia lại trẻ tuổi nhường ấy, biểu cảm trên mặt những thú nhân này liền khó mà thả lỏng nổi.

Bọn họ chằm chằm nhìn tôi bằng ánh mắt nghi ngờ, trong mắt đong đầy sự đề phòng.

Kiểu suy nghĩ cẩn trọng dè dặt này, đại khái là học từ những cư dân khác trong thành Ellra. Cuộc sống của bọn họ ở thành Ellra không hề ban tặng cho họ quá nhiều điều tốt đẹp.

Trước cửa doanh trại tị nạn đứng vài tên lính gác đứng xem náo nhiệt, chúng nghiêng người dựa vào cánh cổng sắt lớn, trên mặt mang theo một chút nụ cười giễu cợt nhạt nhòa.

Những tên lính gác loài người này trông có vẻ như trên người mang theo một loại ưu việt cao cao tại thượng. Tôi cực kỳ ghét loại ưu việt mang danh người đế quốc này, ngoài việc khiến trên mặt người đế quốc thêm vào biểu cảm cay nghiệt bén nhọn ra, chúng chẳng mang lại bất kỳ lợi ích gì.

Bobby, Mavin và Doanh Lê đều đứng ở cạnh cỗ xe bạt ma pháp cách chỗ tôi không xa lắm, bọn họ không đi qua đây cùng tôi.

Tôi đứng trước mặt đám thú nhân này, dừng lại một lát, rồi dùng một tràng tiếng thú nhân lưu loát nói với bọn họ: "Chín năm trước, tôi cùng một nhóm đồng bạn phiêu lưu trên hoang nguyên Bắc Lục. Khi ấy cao nguyên Pai gặp phải nạn tuyết trắng trăm năm có một, cỏ dại quanh các bộ lạc thú nhân đều bị những người đói khát đào sạch, rất nhiều bộ lạc di cư tập thể vào sâu trong hoang nguyên, mưu cầu vượt qua trận đại nạn đói này."

Tôi miêu tả biến cố lớn của bộ lạc thú nhân vào chín năm trước đó, lập tức khiến các thú nhân có mặt rơi vào hồi ức.

Hầu như rất nhiều thú nhân đều chạy xuống từ cao nguyên Pai vào thời kỳ đại nạn đói đó.

Trong khoảng thời gian ấy, họ không chịu nổi sự uy hiếp do đói khát mang lại, rời khỏi vùng hoang nguyên đó, đi tới bình nguyên sông Bôn Mã. Nơi này là lãnh thổ của đế quốc Cách Lâm, là lãnh thổ của công tước Á Lệ thuộc tỉnh Slorit phương bắc.

Tôi nói tiếp: "Lúc đó tiểu đội chúng tôi tình cờ có một ít thịt khô, thế nên dọc đường đi chúng tôi lần lượt dùng thịt khô đổi lấy sơ cấp thảo dược ma pháp trong tay thú nhân."

Đám thú nhân đều chăm chú lắng nghe câu chuyện của tôi, tôi tiếp tục nói: "Trên con đường phiêu lưu, chúng tôi đã gặp một vị trí giả người thú, tên của ông ấy gọi là Mai Y Na. Lúc này ông ấy đang bước đi trên hoang nguyên Bắc Lục, truyền thụ cho những thú nhân từ trong bộ lạc chạy ra mưu sinh cách phân biệt thảo dược ma pháp, rau dại và cỏ dại có độc."

“Ông ấy nhìn thấy sự giúp đỡ của tiểu đội chúng tôi đối với các đồng bào thú nhân. Để báo đáp chúng tôi, trí giả Mai Y Na đã cho chúng tôi một tấm phương thuốc dầu lửa. Cho đến tận bây giờ, tấm phương thuốc dầu lửa đó vẫn khiến tôi được hưởng lợi rất nhiều.”

Khi tôi nhắc đến trí giả Mai Y Na, trong mắt những thú nhân này lại thắp lên một chút hy vọng. Xem ra trí giả Mai Y Na có uy vọng khá lớn trong các bộ lạc thú nhân ở hoang nguyên Bắc Lục, thần sắc của mấy vị thú nhân lớn tuổi kia tỏ ra có chút kích động. Một vị thú nhân lớn tuổi bước lên một bước, hỏi tôi: "Cậu thực sự quen biết đại nhân trí giả Mai Y Na sao?"

"Tôi có thể thề với Thú thần, tất cả những gì tôi nói đều là sự thật." Tôi giơ tay phải lên, trịnh trọng nói.

Tôi nhìn nhóm thú nhân này, nói tiếp: "Chính vì nhận được ân huệ của trí giả Mai Y Na, cho nên tôi đã quyết định trong quãng đời còn lại, sẽ dốc hết khả năng giúp đỡ các đồng bào thú nhân. Lĩnh địa của tôi có một thôn làng thú nhân, nơi đó có một vùng thảo nguyên lớn, nơi đó có từng đàn dã ngưu một sừng và hoàng dương, nơi đó có từng mảng rừng núi có thể săn bắn. Nếu các ngươi muốn đến đó sống một cách tự do, ta có thể để Vu y Tát Mãn của thôn thú nhân đến ngoài thành Ellra đón các ngươi!"

"Đi... Chúng ta đi, xin hãy dẫn chúng tôi rời khỏi nơi này!"

Những thú nhân này nghe tôi nói vậy, quần tình sục sôi lớn tiếng hô lên.

Tôi lấy ra từ trong túi hông một tấm ma pháp cuộn giấy 'Truyền tống định hướng', vừa ngâm tụng một đoạn chú ngữ ngắn ngủi, vừa xé rách cuộn giấy ma pháp. Một cỗ lực lượng lôi điện hóa thành một con rắn điện chui ra từ trong cuộn giấy, vang lên một tiếng sét kinh hoàng giữa không trung.

"Rắc!"

Trong tiếng sấm, một cánh cửa truyền tống xuất hiện trước mặt tôi.

'Cuộn giấy truyền tống định hướng' là một trong những cuộn giấy học trưởng Dylan dạy tôi chế tạo.

Loại cuộn giấy truyền tống này là một loại cuộn giấy truyền tống mới được học trưởng Dylan nghiên cứu ra dựa trên cơ sở 'cuộn giấy truyền tống ngẫu nhiên'. Nó có thể khiến pháp sư chỉ định phương hướng truyền tống, chỉ là cự ly truyền tống không tính là xa, chỉ chưa đầy hai cây số. Lúc trước chúng tôi cũng vì vây bắt vị tướng quân Vô Diện kia ở đại uyên biển của Vasuki, mới vắt hết óc thiết kế ra 'cuộn giấy truyền tống ma pháp định hướng' này.

Cự ly hai cây số, vừa khéo có thể để tôi thiết lập phía bên kia của cửa truyền tống ở ngoài thành.

Tôi liếc nhìn Catrina một cái, muốn cô ấy thám thính tình huống bên ngoài cửa truyền tống đối diện.

Catrina nhìn thấy ánh mắt tôi truyền qua, lập tức hiểu được ý nghĩ của tôi. Cô ấy ấn tay phải lên chuôi đao ở đùi, khom lưng linh hoạt chui vào trong cửa truyền tống. Tôi nhìn xa xăm về phía trước, đợi một lát, không hề phát hiện tín hiệu cảnh báo do Catrina truyền đến, thế nên vẫy vẫy tay, ra hiệu cho những thú nhân này bước qua cửa truyền tống.

Sở dĩ tôi làm thế, không phải muốn truyền tống đám thú nhân ra ngoài thành. Thật ra tôi dẫn thú nhân trực tiếp đi qua cổng thành ra khỏi thành, cũng chẳng tốn bao nhiêu công sức, hơn nữa như vậy còn an toàn hơn, cũng sẽ không có ai ngăn cản những thú nhân này. Tôi mở 'cửa truyền tống định hướng' trước mặt Mavin và Bobby bọn họ, là để cho bọn họ biết tôi sở hữu cuộn giấy ma pháp cửa truyền tống.

Tôi từng nghĩ, cửa truyền tống của Thân Liễu Cốc và cửa truyền tống định hướng chỉ hơi có sự khác biệt một chút. Cứ như vậy, cho dù sau này tôi mở cửa truyền tống của Thân Liễu Cốc dưới mí mắt bọn họ, bọn họ cũng sẽ không cảm thấy quá bất ngờ.

Thú nhân nhìn thấy trước mắt xuất hiện một cánh cửa truyền tống, hơn nữa người bước vào cửa truyền tống đầu tiên lại là một nữ chiến sĩ bên phía tôi, cũng không có bất kỳ sự do dự nào, lần lượt xếp hàng đi vào trong cửa truyền tống.

Nhìn thấy tôi lại mở ra một cánh cửa thời gian không gian, Mavin ở phía sau không kìm được lớn tiếng kêu lên với tôi: "Cát Gia, khi nào cậu nắm giữ ma pháp không gian vậy?"

Tôi xoay người lắc lắc tờ giấy cuộn giấy ma pháp đã phế thải trong tay với Mavin và Bobby, lớn tiếng kêu lên: "Làm ơn đi, đây là một tấm 'cuộn giấy ma pháp truyền tống' đó nha! Chỉ cần nắm giữ chú ngữ kích hoạt cuộn giấy, mỗi một pháp sư đều có thể sử dụng."

Mavin nghe tôi giải thích như vậy, lập tức lớn tiếng nói với tôi: "Cửa hàng ma pháp của tôi cũng muốn bán loại cuộn giấy ma pháp này!"

Tôi biết ngay Mavin sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội kiếm tiền nào, 'cuộn giấy ma pháp truyền tống định hướng' thế mà cũng muốn mang đến tiệm tạp hóa ma pháp đó để bán, tôi nói với cậu ấy: "Không thành vấn đề! Quay đầu lại sẽ mang cho cậu, chỉ là cậu đừng mong trong tay tôi có thể có bao nhiêu tấm!"

“Đương nhiên, chỉ cần có là được!” Mavin sảng khoái đáp ứng nói: “Tiệm tạp hóa ma pháp của tôi luôn phải có chút khác biệt với tiệm tạp hóa ma pháp khác chứ!”

Đợi hơn hai trăm thú nhân lần lượt đi qua cửa truyền tống, lực ma pháp trên tấm cuộn giấy cửa truyền tống này từ lâu đã sắp sửa tan rã, toàn bộ cửa truyền tống bắt đầu trở nên hư ảo. Tôi nói với Mavin, Bobby và Doanh Lê bọn họ rằng: "Tôi an trí mấy tên dã nhân kia một chút, cửa truyền tống tạm thời hết ma pháp rồi, không có cách nào mang theo các cậu đâu, các cậu cứ ở trong xe bạt ma pháp đợi tôi một lát, tôi đi rồi sẽ về ngay!"

"Ừm, vậy cậu cẩn thận nhé." Doanh Lê ngoan ngoãn đáp lời.

Chỉ có Mavin vì không thể trải nghiệm tấm 'cuộn giấy truyền tống định hướng' này, có chút không cam lòng kêu lên với tôi: "Này này này... Cát Gia, cậu đừng đi, mang theo tôi với! Cho tôi trải nghiệm cửa truyền tống một chút..."

Tôi làm sao có thể mang theo cậu ta chứ, tôi dẫn những thú nhân này ra ngoài thành, chính là muốn mở cửa truyền tống thông hướng Thân Liễu Cốc ở ngoài thành. Nếu mang theo Mavin, nhỡ cậu ta muốn đi qua cánh cửa truyền tống thứ hai, đến lúc đó, tôi chẳng phải sẽ ngớ người ra tại chỗ sao.

Thế nên vào giây thứ hai bước vào cửa truyền tống, tôi coi như không nghe thấy tiếng gọi của Mavin. Ngay khoảnh khắc cơ thể tôi hoàn toàn thoát khỏi cửa truyền tống, liền lập tức thu cửa truyền tống lại, nhìn cửa truyền tống hóa thành vô số con rắn điện nhỏ vụn tiêu tán trong không khí, tôi hít sâu một hơi.

Lúc này, tôi mới kịp quan sát môi trường ở lối ra của 'cuộn giấy truyền tống định hướng', không ngờ lối ra của cửa truyền tống lại vừa vặn ở khu ổ chuột bên ngoài hào nước thành Ellra. Nơi này ba năm trước từng bị gấu cuồng phong tàn phá triệt để, nhưng hiện tại khu ổ chuột này lại đã có quy mô sơ khai. Những khu vực này sẽ trở nên rất náo nhiệt vào mùa hè, nhưng vào mùa đông thì sẽ trở nên quạnh quẽ lạnh lẽo, cơ bản đến cả kẻ lang thang cũng không muốn ở lại đây.

Nơi này không có sự bảo vệ của tường thành, nói không chừng lúc nào, sẽ có một chiến sĩ dã nhân xuất hiện trước mắt.

Nhưng tối hôm qua nghe Leinte nói, mùa đông năm nay Kỵ sĩ đoàn Gió Bắc đã điều động ba mươi kỵ sĩ đoàn kiến trúc đi khắp nơi trên lãnh thổ tỉnh Slorit để săn sát thợ săn nô lệ dã nhân, phần lớn dã nhân đều bị ép dây dưa với kỵ sĩ đoàn kiến trúc của quân đoàn Gió Bắc, triển khai một trận chiến truy đuổi trên bình nguyên Bạch Tượng.

Tiểu đội Ưng Săn trong thành Ellra lại dẫn dắt một số chiến sĩ dã nhân còn sót lại đến vùng núi non Etiya, gặm nhấm thợ săn nô lệ dã nhân từng chút một ở đằng đó. Cho nên mùa đông năm nay bên ngoài thành Ellra, rất ít khi xuất hiện dã nhân đi lẻ.

Cũng chính vì nguyên nhân này tôi mới có dũng khí đưa những thú nhân này ra khỏi thành.

Lối ra của cửa truyền tống vừa hay ở trong một đại viện công phường. Lúc này công phường từ lâu đã ngừng công tác, trong sân trống hoác phủ một lớp tuyết dày cộp. Giờ phút này lớp tuyết đọng trong sân đã bị hơn hai trăm thú nhân giẫm đạp toàn dấu chân.

Nơi này không có sự che chắn của tường thành, lạnh hơn trong thành Ellra một chút.

Catrina chạy đến bên cạnh tôi, nói nhỏ với tôi: "Mọi thứ xung quanh hoàn toàn bình thường, gần đó không có dã nhân."

Đám thú nhân đều đang đợi tôi, bọn họ thấy tôi bước ra từ cửa truyền tống, liền tập trung ánh mắt lên người tôi.

Tôi dẫn Catrina đi vào lều xưởng của công phường này, sau đó lấy 'Búa kẻ rạn nứt thời không' từ trong túi hông ma pháp ra, mở cửa truyền tống thông hướng Thân Liễu Cốc ở trong lều xưởng. Catrina tung người bước một bước vào trong cửa truyền tống.

Không mất bao nhiêu thời gian, Lục Mẫu liền dẫn theo một đội chiến sĩ thú nhân trang bị tận răng bước ra từ cửa truyền tống. Những thú nhân ở lều xưởng bên ngoài nhìn thấy Lục Mẫu và các chiến sĩ thú nhân bước ra từ cửa truyền tống, chút lo lắng cuối cùng trong lòng cũng hoàn toàn tan biến. Đám thú nhân vây quanh Lục Mẫu và chiến sĩ thú nhân, không ngờ trong số những thú nhân này, thế mà còn có người quen biết Lục Mẫu.

Mọi người chỉ dùng tiếng thú nhân làm một số thăm hỏi đơn giản, sau đó lại giải thích ý định đến với Lục Mẫu. Một số thú nhân trẻ tuổi càng dán chặt ánh mắt lên bộ giáp da tê giác đá trắng hoa lệ trên người chiến sĩ thú nhân, dù thế nào cũng không dời mắt đi nổi.

Lúc này Lục Mẫu vung cánh tay, nói với các thú nhân: "Mọi người đừng ở đây chịu lạnh nữa, theo ta trở về Thân Liễu Cốc trước rồi nói!"

Nghe Lục Mẫu nói vậy, những thú nhân kia không hề do dự chút nào, liền đi theo Lục Mẫu bước vào Thân Liễu Cốc.

Giao hơn hai trăm thú nhân này cho Lục Mẫu xong, tôi không quay về Thân Liễu Cốc cùng Lục Mẫu, mà bảo cô ấy phải triệu tập toàn bộ chiến sĩ thú nhân đến kho ngầm dưới lòng đất này, để các chiến sĩ thú nhân chuẩn bị một chút, săn bắn mùa đông sắp bắt đầu rồi.

Nhìn thấy Lục Mẫu gật đầu đồng ý, xoay người bước vào cửa truyền tống, thế nên tôi thu cửa truyền tống lại, kéo chổi ma pháp trong túi hông ma pháp ra, kích hoạt trận pháp văn ma pháp ở phía trên, cùng Catrina cưỡi lên chổi ma pháp, trực tiếp bay vượt qua hào nước và tường thành của thành Ellra, trực tiếp bay trở về thành Ellra.

Lính gác trên tường thành coi như cũng lanh lợi. Lúc bắt đầu nhìn thấy tôi, mấy cỗ nỏ giường đều nhắm thẳng vào người tôi. Khi nhìn rõ tôi mặc áo bào ma pháp kiểu dáng đế quốc Cách Lâm, lính gác trên thành mới lần lượt thu nỏ giường lại, âm thầm cho qua, mặc cho tôi cưỡi chổi ma pháp bay vào trong thành Ellra.

Doanh Lê cùng Bobby, Mavin vẫn đang đợi tôi ở trên chiếc xe bạt ma pháp ngoài cửa doanh trại tị nạn. Thấy tôi cưỡi chổi ma pháp bay vút từ không trung xuống với vẻ phong độ ngút trời, Bobby vô cùng khâm phục nói với tôi: "Vẫn là Cát Gia cậu lợi hại, mỗi lần tôi cưỡi chổi ma pháp bay vào mùa đông, mặc áo da dày đến đâu đi nữa, hễ bay lên không trung là cảm thấy mình biến thành một cục băng, cậu vậy mà có thể kiên trì bay xa thế này."

Mavin cười hắc hắc, đánh giá cái eo to bằng cái chum nước của Bobby trên dưới, nói với Bobby: "Bobby, cậu bây giờ cưỡi chổi ma pháp, còn bay lên nổi không?"

“Cút đi, tôi thấy cậu chính là một bên tay không có cách nào điều khiển tay lái của chổi ma pháp, không cưỡi được chổi ma pháp, nên mới ghen tị với chúng tôi những người có thể cưỡi chổi ma pháp đấy!” Bobby không chút lưu tình vạch trần vết thương lòng của Mavin, nói với cậu ta.

“Tôi dùng ma pháp băng làm một cái lồng băng, như vậy thì sẽ không lạnh lắm.” Tôi giải thích với hai tên bạn xấu này.

Thấy hai người đang trừng mắt nhìn nhau đầy phì nhu, tôi lại nói: "Lớn từng này rồi còn cãi nhau, đừng lúc nào cũng giống như trẻ con thế! Câu nói nào nói không vừa ý lại định chiến tranh lạnh nữa hả? Các cậu tính xem, lứa chúng ta những người thức tỉnh hồ ma pháp, hiện tại có thể ở lại thành Ellra còn lại mấy người? Đừng để đến lúc sau này ngay cả bạn bè để trò chuyện tâm sự cũng không tìm được."

Vừa nói, tôi vừa kéo Doanh Lê lên xe bạt ma pháp, vừa đi vừa nói: "Các cậu cũng mau lên xe đi, tôi dẫn các cậu đi gặp hai người bạn theo tôi từ kinh đô tới! Quen biết cậu ấy rồi, sau này các cậu dù có đến kinh đô, hay là đi tỉnh Palestina, cứ bảo cậu ấy tiếp đãi các cậu!"

"Này, Cát Gia, đám thú nhân kia cậu an trí xong hết rồi á?" Bobby có chút kinh ngạc hỏi tôi.

Tôi lập tức đáp lời: "Đúng vậy, bên ngoài thành có một tiểu đội thú nhân của tôi, tôi lần này trở về, vốn không định ở lại trong thành suốt đâu, mấy ngày nữa, tôi phải ra ngoài thành săn bắn rồi!"

Mavin đi theo sau tôi lên xe bạt ma pháp, cậu ta cúi đầu nói: "Phải rồi, tôi thiếu chút nữa thì quên mất cậu là một Ưng Săn xuất sắc đấy!"

Bobby bước từ bên ngoài thùng xe vào, nói với tôi: "Hèn chi cậu muốn tôi giúp cậu tìm kiếm thú nhân ở tỉnh phương bắc, hóa ra cậu muốn tổ chức một binh đoàn chiến sĩ thú nhân cơ chứ!"

Tôi ngồi trong thùng xe, đáp: "Đương nhiên rồi!"