Trên thung lũng giữa hai ngọn đồi, một gã người man rợ có cẳng chân trái bị kẹt sâu trong cái bẫy dưới băng tuyết. Lớp tuyết xung quanh đã bị cây rìu chiến to như cánh cửa trong tay gã người man rợ quét sạch, chỉ là cái cẳng chân to lớn của hắn không biết vì lý do gì, mãi vẫn không thể rút ra khỏi hố bẫy. Mỗi lần giãy giụa là một bùng máu tươi lại bắn tung tóe, tiếng gầm giận dữ của người man rợ vang vọng khắp thung lũng này.

Bốn xung quanh hắn vây quanh hơn mười tên chiến sĩ cầm nỏ quân dụng tiêu chuẩn, trên người bọn họ mặc giáp da đủ kiểu, thoạt nhìn giống một đoàn mạo hiểm hơn. Chỉ có điều, đây có lẽ là một đoàn mạo hiểm rất nghèo, trong tay bọn họ ngoài nỏ quân dụng tiêu chuẩn ra, gần như không có thứ gì lấy ra hồn.

Bọn họ chắc không phải là Ưng đội của thành Ellra, thực lực của Ưng đội thành Ellra không kém đến thế.

Những tên chiến sĩ cầm nỏ quân dụng này chỉ dám đứng từ xa vây khốn gã người man rợ sa cơ lỡ bước kia, những mũi tên nỏ xối xả bắn ra chẳng cần nhắm bắn, những mũi tên đúc bằng tinh cương đó có thể cắm sâu vào lớp cơ bắp rắn chắc trên người người man rợ. Gã người man rợ vung vẩy rìu bản chống đỡ hết sức, nét mặt dữ tợn, trông chẳng khác nào muốn ăn thịt người.

Có lẽ những tên chiến sĩ này bị vẻ hung ác của chiến sĩ man rợ dọa sợ, những mũi tên nỏ bọn họ bắn ra không hề trúng vào yếu hại của chiến sĩ man rợ. Ngược lại, cơn mưa tên rợp trời còn khiến gã man rợ phẫn nộ đến mức suýt rơi vào trạng thái cuồng bạo.

Cách đó không xa còn có một nhóm chiến sĩ đang vây bắt một tên người man rợ khác...

Nhìn từ xa, chân của chiến sĩ man rợ không bị bẫy kẹt lại, hắn khó nhọc đứng trên mặt đất phủ tuyết, chân quấn một chiếc liên chuỳ nặng nề, cổ chân còn kéo theo một chiếc kẹp răng thép màu đen xỉn. Loại kẹp bẫy thú bằng thép này có thể dễ dàng kẹp đứt chân lợn rừng và gấu nâu, nhưng đối với tên người man rợ này, nó chỉ mới đâm những chiếc răng thép vào phần thịt ở cổ chân, chiếc kẹp không tài nào kẹp đứt được phần xương cổ chân cứng cáp của chiến sĩ man rợ.

Một chân hắn kéo theo chiếc bẫy nặng nề, dùng một cánh tay vạm vỡ che chở yếu hại trên cơ thể, tay kia vung rìu bản chém mạnh lên chiếc bẫy thú, chém đến mức tia lửa bắn tung tóe.

Đáng tiếc, chất thép của chiếc bẫy thú này cứng hơn lưỡi rìu trong tay người man rợ rất nhiều, chém xuống một rìu, sợi xích nảy lên cao nhưng vẫn không đứt.

Vì chúng ta cách tên người man rợ đó quá xa, chi tiết chiến đấu cụ thể có chút không nhìn rõ, nhưng ta có thể đoán được, lưỡi rìu của chiếc rìu bản đó chắc chắn đã mẻ rồi.

Thế nhưng hắn không thể toàn tâm toàn ý chém đứt chiếc bẫy trên chân, thậm chí ngay cả cơ hội cạy chiếc bẫy ra cũng không có. Xung quanh hắn vây quanh bảy tám tên chiến sĩ cầm trường mâu, dưới sự dẫn dắt của hai tên chiến sĩ cấu trang, những chiến sĩ này phát động vây công chiến sĩ man rợ đang quấn liên chuỳ ở chân. Bọn họ tìm sơ hở của người man rợ, dưới sự hạ lệnh của một tên chiến sĩ cấu trang, những cây trường mâu trong tay đồng loạt đâm về phía người man rợ.

Vào ngàn cân treo sợi tóc này, dựa vào ưu thế về sức mạnh, người man rợ tay múa rìu bản, liên tiếp chém gãy mấy ngọn trường mâu.

Một ngọn trường mâu từ sau lưng người man rợ đâm vào mạn sườn hắn, gã chiến sĩ man rợ đó trở tay nắm chặt ngọn trường mâu, giật ngược về phía ngực, cả người lẫn mâu đều bị người man rợ kéo sát lại bên mình. Gã man rợ nhe cái miệng rộng, vứt phắt ngọn trường mâu trong tay, bóp cổ tên chiến sĩ kia rồi nhấc bổng lên cao.

Những tên chiến sĩ loài người kia tuy cầm trường mâu vây quanh chiến sĩ man rợ, nhưng cũng không dám tùy tiện tiến lên, sợ làm bị thương đồng đội của mình.

Ta và Cát Gia liếc nhìn nhau, ta nhìn thấy sự lo lắng trong đáy mắt Cát Gia.

Quả nhiên, tên chiến sĩ mặc một bộ ma văn cấu trang kia định tiến lại gần người man rợ để cứu đồng đội trong tay hắn ra. Nào ngờ hành động này bỗng chốc kích thích tính hung ác của người man rợ. Người man rợ dùng hai tay túm lấy đôi chân của tên chiến sĩ loài người kia, kéo thẳng hai chân hắn ra giữa không trung, rồi rống lên một tiếng, xé toạc tên chiến sĩ loài người thành hai mảnh. Máu tươi từ đỉnh đầu xối xuống tưới ngập khuôn mặt người man rợ, hắn tiện tay ném cái xác loài người đã bị xé làm đôi về phía đám chiến sĩ loài người, trong miệng lại phát ra tiếng gầm trầm thấp.

Phía chiến sĩ loài người lại là một đợt tấn công nữa, đáng tiếc những ngọn trường mâu đó chỉ để lại trên người man rợ chút vết thương nhỏ không đau không ngứa mà thôi.

Ngược lại, chiến sĩ man rợ nhân cơ hội đó bất ngờ chộp lấy một ngọn trường mâu. Thế nhưng tên chiến sĩ loài người đó phản ứng rất nhanh, thấy trường mâu trong tay bị cướp liền dứt khoát buông hai tay, mặc cho ngọn trường mâu bị giật mất, còn bản thân thì lăn lộn về phía sau né tránh một kiếp, chỉ là đồng đội bên cạnh hắn lại không được may mắn như vậy. Người man rợ trở tay phóng ngọn trường mâu vừa cướp được đi, trường mâu xuyên thủng lồng ngực một tên chiến sĩ loài người, ghim chặt hắn trên mặt đất phủ tuyết, vết thương giữa ngực và bụng chốc lát nhuộm đỏ bộ giáp da.

Hai vị kỵ sĩ cấu trang thấy tiểu đội xuất hiện thương vong thì trở nên có chút nôn nóng nóng nảy, bọn họ lại tổ chức một đợt tấn công mới. Đáng tiếc là người man rợ nhấc cái chân đang vướng liên chuỳ lên, lùi lại phía sau hai bước, vung vẩy cây rìu bản to như cánh cửa trong tay, hóa giải thế công bên phía chiến sĩ loài người.

Trong trận chiến hỗn loạn, gã chiến sĩ man rợ gầm thét lao về phía những tên nỏ thủ quân dụng.

Vòng vây xuất hiện một sơ hở chí mạng, hai tên chiến sĩ cấu trang không ngăn được chiến sĩ man rợ, tạo cơ hội cho gã man rợ xông thẳng vào đội ngũ nỏ thủ. Một cú quét ngang bằng rìu đã trực tiếp chém đứt ngang lưng ba tên nỏ thủ, những nỏ thủ còn lại hoảng loạn bỏ chạy tán loạn.

Gã chiến sĩ man rợ đó kéo theo liên chuỳ và bẫy thú, đứng cạnh gã người man rợ đang có một chân lọt xuống bẫy, cúi đầu nhìn cái bẫy một cái, gầm lên vài câu với chiến sĩ man rợ kia. Phía sau, chiến sĩ cấu trang và chiến sĩ trường mâu đuổi theo, lại bị hai tên người man rợ đánh lùi.

Thực lực của hai gã người man rợ mạnh hơn hẳn một đoạn lớn so với đám chiến sĩ của đoàn mạo hiểm này. Đúng lúc này, gã người man rợ đang kẹt trong bẫy bỗng giơ cây rìu bản trong tay lên, nhằm thẳng cẳng chân trái của mình chém mạnh xuống. Toàn bộ đùi bị hắn chém đứt lìa ngay đầu gối, chiến sĩ man rợ gầm thét lớn, lập tức thoát ra khỏi cái bẫy.

Ta không ngờ chiến sĩ man rợ lại mãnh liệt đến mức thà tự tàn phế một cái chân cũng phải giãy giụa thoát khỏi cái bẫy đó.

Người man rợ ngồi trên nền tuyết, thuận thế cởi thắt lưng buộc chặt vào vết thương ở đùi để tránh mất máu quá nhiều mà chết.

Đám chiến sĩ loài người lại một lần nữa vây quanh từ bốn phía, các nỏ thủ đứng sau lưng chiến sĩ trường mâu, bày lại trận thế.

Hai người man rợ đứng tựa lưng vào nhau, tuy trên người có chi chít lớn nhỏ mấy vết thương, trong mắt đằng đằng sát khí, đối mặt với cơn mưa tên nỏ mà không hề có chút ý lùi bước.

Hai người man rợ nhìn thấy đám chiến sĩ loài người lại vây tới, hai cánh tay siết chặt vào nhau giống như loài quỷ đầu hai thân, vậy mà chạy cực kỳ nhanh trên nền tuyết. Gã người man rợ bị cụt chân hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi vết thương ở chân, hai người man rợ áp sát vào nhau, cuồng nộ lao về phía đám chiến sĩ này.

Những tên chiến sĩ cầm trường mâu nhìn thấy người man rợ đã thoát khỏi sự trói buộc thì sắc mặt tái nhợt, kinh hồn bạt vía, chút ý chí chiến đấu cuối cùng trong lòng cũng tan biến theo cơn gió bắc lạnh giá...

---❊ ❖ ❊---

Cục diện chiến đấu trong thung lũng từng chút một bị hai người man rợ dùng man lực đánh lật ngược lại, chiến thắng tưởng chừng trong tầm tay ngày càng rời xa đám chiến sĩ trường mâu.

Lưỡi hái của tử thần đã kề sát gáy mỗi người, đám chiến sĩ đoàn mạo hiểm này sợ đến mức ngây như phỗng, đứng im tại chỗ.

Cát Gia đứng dậy từ đỉnh sườn đồi, nhìn đám chiến sĩ loài người, nhíu mày, lạnh lùng lên tiếng: "Đúng là một đám ngu ngốc, bây giờ dù có muốn trốn cũng chẳng còn cơ hội nữa rồi!"

Ta biết Cát Gia nói hoàn toàn chính xác, người man rợ khi bị chọc giận mới là đáng sợ nhất, sự phẫn nộ sẽ ép bọn họ quên đi cơn đau trên cơ thể, sức chiến đấu lúc này chỉ tăng chứ không giảm. Hai gã chiến sĩ man rợ lúc này không còn là thứ mà đám chiến sĩ đoàn mạo hiểm có thể địch lại nổi nữa.

“Cát Gia, chúng ta cứu hay không cứu?” Ngưu đầu nhân Lục Mẫu từ phía sau bước lớn tới, cất giọng thật thà hỏi ta.

Ở hoang mạc nhìn thấy tiểu đội săn giết người man rợ rơi vào cảnh nguy khốn, không có lý nào thấy chết mà không cứu. Ta chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng khi tiểu đội này sụp đổ toàn tuyến cũng là để tránh những rắc rối về sau, không phải ai sau khi được cứu cũng sẽ vô cùng biết ơn người đã cứu mạng mình.

Một số người sau khi được cứu, câu đầu tiên nói với ân nhân cứu mạng của họ đôi khi không phải là lời cảm ơn, mà lại là bàn về việc phân chia chiến lợi phẩm như thế nào, đây mới là điều khiến người ta đau lòng nhất.

“Cứu đi!” Ta nghiến răng, nói với Lục Mẫu.

Cát Gia vốn luôn phản đối ta làm những việc thế này, nhưng đã quyết định rồi, nàng không nói thêm lời nào phản bác nữa.

Nếu là mùa đông năm ngoái, chúng ta muốn dụ bắt hai tên chiến sĩ man rợ này e là vẫn cần phải sắp xếp một trận thế, thế nhưng hiện tại thực lực của mỗi người chúng ta đều đã tăng lên một đoạn lớn, hơn nữa lại có thêm Catrina gia nhập, chúng ta hoàn toàn không còn chút lòng kính sợ nào đối với hai gã chiến sĩ man rợ này nữa.

Chúng ta đứng trên sườn đồi cao, ngưu đầu nhân Lục Mẫu trước tiên phát ra một tiếng chiến hống trầm đục.

“Mục...”

Một luồng hơi ấm giống như dòng nước ấm bao bọc toàn thân ta, mỗi lần đều có thể cảm giác được tiếng chiến hống của Lục Mẫu không ngừng mạnh lên.

Thế nhưng tiếng chiến hống này của Lục Mẫu cũng đã sớm phơi bày vị trí của chúng ta. Cát Gia và ngưu đầu nhân Lục Mẫu hầu như đồng thời lao xuống thung lũng, Cát Gia vác đại kiếm lưỡi kép trên lưng mà tốc độ chạy lại nhanh hơn Lục Mẫu một chút. Lúc chạy, cơ bắp toàn thân nàng không ngừng co giãn, trông giống như một con báo săn hung mãnh nơi hoang dã.

Còn Lục Mẫu thì giống như một đoàn tàu hơi nước đang chạy hết tốc lực, xộc thẳng từ sườn núi xuống, mỗi sải bước dài gần như có thể vượt qua mười mấy mét, hai tay hắn xách cặp nguyệt nhận phủ, trong lúc chạy, tuyết đọng dưới chân bay tung tóe.

Ta giẫm lên ván trượt tuyết, bám theo phía sau bọn họ lao xuống dốc, Catrina bám sát bên cạnh ta. Động tác chạy của nàng có chút đặc biệt, hai tay không vung vẩy mà ép chặt vào hai bên đùi. Hai vỏ đao đột thích quân đao của nàng được buộc ngay sát gốc đùi, lúc này hai tay nàng đặt trên đùi, hai con dao găm ấy gần như có thể với tới bất cứ lúc nào.

Nhìn thấy hai tên chiến sĩ cấu trang vũ trang tận răng từ trên sườn núi lao xuống, đám người của đoàn mạo hiểm như nhìn thấy hy vọng được sống tiếp.

Lúc này, hai tên người man rợ đã xông vào giữa đám đông, hai kẻ dựa lưng vào nhau, rìu bản hai bên trái phải vung vẩy kéo theo tiếng gió rít "vù vù".

Gần như không ai có thể chịu nổi một búa giáng mạnh của người man rợ. Chỉ trong một nhịp thở, đã có hai chiến sĩ bị người man rợ chém đứt đôi cả người lẫn vũ khí, năm sáu chiến sĩ bị sức mạnh của người man rợ tông bay, phòng tuyến vừa thiết lập chớp mắt đã tan rã.

Hai tên chiến sĩ cấu trang trong đội hét lớn một tiếng, tay cầm trường mâu từ hai bên đâm về phía người man rợ. Các nỏ thủ đứng phía sau cắn răng siết cò, bắn ra những mũi tên nỏ, đáng tiếc là những mũi tên nỏ lúc này bắn lên người man rợ lại bị cơ bắp rắn chắc của bọn chúng chặn lại. Hai tên người man rợ này có kinh nghiệm chiến đấu cực kỳ phong phú, thấy trường mâu của chiến sĩ cấu trang đâm tới từ hai bên thì không dám coi thường, lập tức vung rìu nghênh đón.

Hai tên chiến sĩ cấu trang sớm biết sức mạnh của người man rợ vô địch, trường mâu trong tay không dám đối đầu trực diện với rìu bản của người man rợ, vội vàng rút trường mâu về. Một tên chiến sĩ cấu trang đột ngột khựng người lại, lấy chân phải làm trục xoay một vòng để triệt tiêu đà lao, trường mâu trong tay trong khoảnh khắc thu về bỗng biến thành ba đạo ảnh mâu trên, trung, hạ đâm tới tấp vào người man rợ.

Chiến sĩ cấu trang thi triển một chiêu 'Tam liên thích' vô cùng đẹp mắt. Đáng tiếc là gã người man rợ kia hoàn toàn không thèm quan tâm đạo ảnh mâu nào là thật, đạo ảnh mâu nào là ảo, cũng chẳng thèm đỡ đòn, rìu bản trong tay thẳng thừng vỗ vào ngọn trường mâu. Rìu bản không chặn được trường mâu, ngọn mâu đâm phập vào ngực chiến sĩ man rợ, nhưng ngặt nỗi chỉ mới đâm sâu vào được hai tấc thì không tài nào tiến thêm được chút nào nữa.

Người man rợ nhe răng cười dữ tợn, vươn tay tóm chặt lấy ngọn trường mâu của chiến sĩ cấu trang. Chiến sĩ cấu trang không muốn vũ khí của mình cứ thế bị mất, siết chặt cán mâu không buông tay, kết quả bị người man rợ dùng sức văng mạnh một cái, cả người lẫn mâu đều bay vút đi.

Có lẽ nhờ có sự bảo vệ của tên chiến sĩ cấu trang còn lại, chiến sĩ cấu trang này không bị chiến sĩ man rợ xé làm đôi, mà bị ném xuống lớp tuyết cách đó hơn mười mét.

Tên chiến sĩ cấu trang còn lại tuy giúp đồng đội giải vây nhưng bản thân lại không né được một búa của người man rợ. Vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, hắn chỉ đành miễn cưỡng dùng hai tay nâng cao trường mâu, dùng trường mâu trong tay đỡ cứng cú búa.

Tuy tư thế phòng thủ được bày ra rất chuẩn xác, nhưng ngặt nỗi thực lực hai bên chênh lệch quá lớn, rìu bản bổ xuống, trường mâu lập tức bị đập cong. Ngọn mâu bị uốn cong đập thẳng vào ngực chiến sĩ cấu trang, giây tiếp theo, lồng ngực chiến sĩ cấu trang lõm xuống, một ngụm máu tươi phun ra từ miệng, cơ thể giống như con diều đứt dây ngã ngửa bay ngược ra sau.

Nhìn thấy chiến sĩ cấu trang bị thương, đám chiến sĩ trường mâu lại tỉnh táo lại, bọn họ cầm trường mâu nơm nớp lo sợ đâm về phía chiến sĩ man rợ.

Trong lòng những chiến sĩ trường mâu này đã không còn ý chí chiến đấu, lần này chỉ là tấn công giả vờ, chỉ để kéo dài thời gian với người man rợ một chút mà thôi.

Đáng tiếc người man rợ cũng đang sốt sắng mở một con đường máu để thoát thân, đám chiến sĩ trường mâu này đâm sầm phải tấm sắt. Hai gã chiến sĩ man rợ hoàn toàn không dừng lại chút nào, chấp nhận trên người găng thêm mấy vết thương cũng không dừng bước. Bọn chúng dùng thân hình vạm vỡ xông thẳng vào đám đông, tức khắc làm người ngã ngựa đổ.

Một dải lụa trắng giống như dải cầu vồng vắt ngang bầu trời, một thanh đại kiếm lưỡi kép xuất hiện trên đỉnh đầu người man rợ. Người man rợ giơ rìu lên đỡ, đại kiếm lưỡi kép chém vững vàng lên lưỡi rìu lớn, phátوت ra một tiếng va chạm 'keng' sắc bén. Lúc này, bóng dáng của Cát Gia mới hiện ra, hai tay nàng nắm chặt chuôi đại kiếm lưỡi kép, trên mặt mang theo vẻ ngạo nghễ coi thường người man rợ.

Người man rợ đỡ được đòn tấn công của Cát Gia, đang định vươn tay tóm lấy Cát Gia, thế nhưng hắn chợt cảm thấy giữa trán xuất hiện một dòng máu tươi màu đỏ sậm. Người man rợ quơ tay quẹt bừa một cái lên mặt, lúc này mới phát hiện ra mặt mình đầy máu. Hắn muốn hét lên một câu để nhắc nhở đồng đội, nhưng lại phát hiện cổ họng của mình đã không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào nữa.

‘Khiêu Trảm’

Lúc này, Cát Gia đáp xuống mặt tuyết một cách vững chãi, đại kiếm lưỡi kép được hai tay nàng nắm chặt.

Còn tên người man rợ bên cạnh nàng thì trợn tròn mắt kinh hãi nhìn Cát Gia, một tay ấn lên cổ họng, muốn nói với Cát Gia vài câu nhưng thế nào cũng không nói ra lời... Ngay sau đó, đầu của hắn tách làm hai lăn lóc trên mặt đất, đồng đội của người man rợ không còn sức để chống đỡ thân hình to lớn của hắn nữa, cái thân thể khổng lồ ấy đổ rầm xuống như ngọn núi nhỏ ngay dưới chân Cát Gia.

Tên người man rợ còn lại đờ đẫn nhìn Cát Gia, rồi lại nhìn cái chân cụt của mình một cách đầy buồn cười...