Phía trước phòng trưng bày số ba mươi tám, một đám quý tộc lĩnh chủ và thương nhân ma pháp đang tụ tập lại với nhau. Y Phàm đứng giữa bọn họ, vẫn luôn giảng giải về ý tưởng mới mẻ tiết kiệm năng lượng cho đèn đường, chỉ có điều các lĩnh chủ và thương nhân ma pháp xung quanh xem chừng không mấy mặn mà cho lắm.

- Loại đèn đường xa hoa có phần chụp mạ Mithril thế này sao lại có thể dựng ở ngoài phố lớn chứ? Ngươi không sợ lớp Mithril bên dưới phần chụp đèn sẽ bị đám lang thang đầu đường dùng dao cạo sạch sành sanh trong một đêm sao? - Hai vị quý tộc lĩnh chủ ở phía sau đám đông nhỏ giọng thảo luận.

Giọng nói của bọn họ tuy rất khẽ, nhưng câu nói này vẫn lọt trọn vào tai ta không sót một chữ.

Một vị quý tộc lĩnh chủ khác trầm mặc một lát, có chút không chắc chắn nói:

- Có lẽ loại đèn đường này nên dựng trên bãi cỏ trong trang viên nhà mình thì hơn!

Vị quý tộc lĩnh chủ lúc trước giơ tay chùi hai cái lên túi tiền bên hông, lúc này mới lên tiếng:

- Dù nói giá ma tinh thạch hiện nay vẫn luôn sụt giảm, nhưng cũng không đến mức phải lãng phí ma tinh thạch lên đèn đường chứ! Ta thấy có thể đốt nổi dầu cá voi đã là rất xa xỉ rồi, hơn nữa dầu cá voi đốt lên còn rất thơm, chi phí chắc chắn sẽ rẻ hơn ma tinh thạch một chút.

Vị quý tộc nói sau không nhịn được mà nhắc nhở hắn:

- Xin hãy chú ý cách ăn nói của ngươi, Mặc Khắc! Ngươi bây giờ đã là một vị quý tộc có thân phận rồi, đừng có lúc nào cũng treo mấy từ như kim tệ hay ma tinh thạch ở bên miệng chứ. Ngươi thử nghĩ xem, đèn đường ma pháp có phải trông có khí chất hơn đèn đường bình thường không? Ngươi bắt buộc phải nâng cao phẩm vị của bản thân lên cho thật nhanh, đừng có lúc nào cũng khiến mình ra cái vẻ giống hệt như đám nhà giàu mới nổi thế!

Vị quý tộc lĩnh chủ phía trước tỏ vẻ bất cần đời nói:

- Lão tử vốn dĩ chính là một tên nhà giàu mới nổi trong chiến tranh diện mạo, có gì mà phải giấu giếm chứ!

Vị quý tộc lĩnh chủ nói phía sau vội vàng kéo cổ áo hắn lại, vơ tay định bịt miệng hắn lại, thế nhưng đối mặt với người bạn có vóc dáng cường tráng, ngặt nỗi lại hoàn toàn hết cách. Vị quý tộc lĩnh chủ lúc trước tuôn ra một tràng như pháo liên thanh:

- Lão tử dẫn theo thủ hạ kỵ sĩ chém ngã đám người Nakama đó, bảo vệ được thành Menedor, chiến tích quang minh chính đại như thế có gì mà không nói được, thế nhưng ta không có ý định đem số hắc ma tinh trong tay ra để mua mấy cái đèn đường loè loẹt hoa hòe này đâu. Thứ ta muốn là ma văn cấu trang, loại ma văn cấu trang có thể giúp thủ hạ kỵ sĩ đánh thắng người Nakama ấy.

- Được rồi, tùy ngươi vậy! - Vị quý tộc lĩnh chủ phía sau cảm thấy bản thân không cản nổi hắn, cuối cùng đành bỏ cuộc, vỗ vỗ cánh tay hắn, hạ thấp giọng nói: - Đã ngươi cảm thấy ở đây không có gì thú vị, vậy chúng ta sang phòng trưng bày tiếp theo xem sao, biết đâu phòng trưng bày kế tiếp sẽ nhìn thấy vài thứ thú vị đấy.

Hai vị lĩnh chủ đó vừa đi vừa trò chuyện, bước về phía phòng trưng bày tiếp theo.

---❊ ❖ ❊---

Agnes đút hai tay vào túi quần, từ trong đám đông phía sau bước ra, đứng song song với ta.

- Hi, Ag! Cậu cũng đến xem triển lãm khắc văn à? - Nhìn thấy Ag, ta chào anh ấy một tiếng.

Ta và Ag quen nhau vào thời điểm công bố phương pháp chế tạo mũ trùm da cá. Anh ấy với tư cách là nhân viên công vụ của công hội ma pháp, làm một số công việc điều phối và giao tiếp, lúc ở trong phòng học bậc thang, Ag đã giúp ta không ít việc.

Nhìn chiếc đèn đường phát ra ánh sáng thanh lãnh ở cửa phòng trưng bày, Ag mỉm cười với ta, bảo rằng:

- Các lĩnh chủ không mấy mặn mà với chiếc đèn đường do hội khắc văn thiết kế cho lắm!

Cậu ta tưởng ta là học viên ma pháp của Học viện Ma pháp Hoàng gia, chắc chắn là thành viên của hội khắc văn, cho nên mới nói thế.

- Nói cho cùng, vẫn là sau khi chiến tranh diện mạo bùng nổ, những kẻ lắm tiền mà ngốc nghếch ấy ngày càng ít đi! - Ta mím môi, chằm chằm nhìn vào đám quý tộc lĩnh chủ đang tụ tập bên cạnh Y Phàm, nói với Ag.

Sau khi nghe Y Phàm giảng giải xong công năng của đèn đường, những thương nhân ma pháp lẫn trong đám đông tìm kiếm cơ hội làm ăn liền lần lượt rời đi, bọn họ giống như một bầy cá mập đang bơi lội giữa đại dương, bắt đầu tìm kiếm con mồi tiếp theo.

Ag đứng bên cạnh ta, có chút kinh ngạc nhìn ta nói:

- Có lẽ họ không thích loại đèn đường vừa phải tiêu hao nguyệt quang thạch, lại vừa phải tiêu hao ma tinh thạch này. Ta còn tưởng cậu sẽ lấy ra một loại vật phẩm ma pháp mang ma văn sinh mệnh nào khác, tát cho công hội ma pháp một bạt tai thật kêu cơ chứ.

Ta cười cười, nói với cậu ấy rằng:

- Nói thật đấy, có thể cậu không tin, cho đến bây giờ ta còn chẳng biết ma văn sinh mệnh trong da người cá trông hình thù ra sao nữa là!

Ag nói với ta:

- Lời này của cậu, không chỉ một mình ta không tin, e là tất cả các khắc văn sư ở đế đô đều sẽ không tin đâu.

Nói đoạn, cậu ấy vỗ vỗ vai ta, áp đầu sát vào tai ta, hạ giọng nói nhỏ một câu:

- Gần đây ở đế đô có mấy khắc văn sư vẫn luôn ngấm ngầm chĩa mũi nhọn về phía cậu, bọn họ đã làm một số chuyện bất lợi cho cậu, tốt nhất là cậu nên cẩn thận một chút.

Ta cười nhạt, nói với Ag:

- Ngày mai là ta sẽ về tỉnh Bắc Cảnh rồi, đợi đến khi xuân sang hoa nở mới trở lại, đến lúc đó, có lẽ mọi chuyện đều đã qua đi thôi.

Ag vỗ vai ta, bảo rằng:

- Vậy thì ở đây tôi xin nói câu "Chúc quân thượng lộ bình an" nhé!

---❊ ❖ ❊---

Trở lại phòng trưng bày số bốn mươi chín, mới phát hiện nơi này cũng chen chúc rất nhiều người. Những người này một mặt thưởng thức các bức tranh khổ lớn của họa sĩ trên vách tường, một mặt ngắm nghía những món đồ nội thất cổ mang đậm dấu ấn thời gian trong phòng trưng bày, thậm chí có người còn đoán không ra rốt cuộc phòng trưng bày này đang trưng bày tác phẩm gì. Có người đoán toàn bộ tranh vẽ và đồ nội thất cổ trong phòng triển lãm dung hợp lại với nhau, đây chính là một loại ma pháp được tô điểm trong giới thượng lưu đế đô hiện nay.

Trong những bức tranh đó nhất định phải che giấu ma pháp khắc văn, mới có thể khiến cho phong cảnh trong tranh dung hợp hoàn mỹ với phong cảnh trong phòng.

Trên chiếc bàn trà trong căn phòng u tối bày một chiếc đèn bàn bằng đồng, một bó hoa, một đĩa hoa quả, một chiếc ly thủy tinh trong suốt, tạo thành một bức tranh tuyệt mỹ giống như một khung cảnh nên thơ.

Trong phòng trưng bày này, trong ánh mắt của các vị quý tộc lĩnh chủ, luôn luôn có những phát hiện mới vào mọi khoảnh khắc, thậm chí không cần học giả Yejis đứng bên cạnh giải thích, mỗi một người bước vào phòng trưng bày dường như đều có những cảm nhận hoàn toàn khác biệt.

Học giả Yejis đứng trong phòng trưng bày, nghiêng người dựa vào giá sách, trong tay cầm một chiếc ly uống rượu chân cao, vừa lòng đánh giá phòng trưng bày, tán thán:

- Người chuyên nghiệp rốt cuộc vẫn là người chuyên nghiệp, hóa ra còn có thể thiết kế phòng trưng bày có phẩm vị đến thế này. Điểm thiếu sót duy nhất chính là Elia nên chừa lại ít nhất hai chiếc ghế chứ, không lẽ cô ấy muốn bắt hai chúng ta đứng suốt cả ngày trời ở đây sao!

Thấy ta bước tới, Yejis lấy từ trên giá xuống một chiếc ly chân cao, rót cho ta một ly rượu. Hai chúng ta đứng trong phòng triển lãm, vừa uống rượu táo vàng, vừa khẽ khàng trò chuyện, vậy mà suốt buổi không có một ai hỏi rốt cuộc phòng trưng bày này đang trưng bày cái gì.

A! Ta biết rồi, đèn bàn ở đây chính là vật phẩm ma pháp. - Một vị quý phụ mặc váy dài cầm quạt xếp lông vũ che miệng, trừng lớn đôi mắt nhìn chằm chằm chiếc đèn bàn bằng đồng chạm khắc hình tượng tinh linh, mang theo một tia ngạc nhiên lên tiếng.

Chiếc đèn bàn bằng đồng hình tượng tinh linh kia vừa khéo là một vị Á Dạ Tinh Linh tựa vào một gốc cây khổng lồ trong Rừng Vĩnh Dạ, trong tay ôm một đóa hoa loa kèn khổng lồ, nhụy của đóa hoa loa kèn ấy chính là bấc đèn, từ trong bấc đèn bắn ra ánh sáng dịu dàng.

Giọng nói nhỏ nhẹ có chút chói tai, ta cảm thấy cô ấy có lẽ là một ca sĩ giọng nữ cao trong nhà hát opera.

Âm thanh sắc bén ấy thu hút sự vây xem của rất nhiều nữ bạn, có người kinh thán nói:

- Đây đúng là một chiếc đèn bàn tinh xảo làm sao!

Cái giọng điệu chói tai kia lại nói tiếp:

- Nếu như trên tủ đầu giường của ta cũng có thể đặt một chiếc đèn bàn tinh mỹ như thế này, ngẫm lại hình như cũng rất tuyệt đấy.

Bên cạnh dường như có một giọng nữ chua lòe chua lét vang lên:

- Cô là sợ trong bóng tối, vì không nhìn rõ mặt người tình mà gọi nhầm tên người tình đấy chứ?

Ta không hề có ý định đi nghe trộm, chỉ là giọng nói chuyện của bọn họ quá lớn, ta lại chẳng thể nào bịt tai mình lại được.

Giọng nói chói tai kia lập tức ăn miếng trả miếng phản bác lại:

- Ta chính là muốn nhìn xem thân hình rắn chắc và vạm vỡ tựa đá cẩm thạch của bọn họ, nhưng Trân Ni Tước thì không cần đâu, mấy lão già nằm trên giường cô kìa, tùy tiện chọn ra một người cũng đầy nếp nhăn trên mặt, trông giống như đóa cúc mùa thu nở rộ khiến người ta chán ghét muốn chết, chi bằng cứ vùi mình vào bóng tối, còn có thể khiến bản thân có chút không gian để tơ tưởng.

Người bạn bên cạnh vội vàng nói:

- Này, các vị tiểu thư thái thái ơi, chúng ta đến để tham gia triển lãm khắc văn đấy, có muốn cãi nhau thì làm ơn về nhà hãy cãi, mau đừng ở chỗ này mất mặt nữa.

Một đám quý tộc thái thái cứ túm tụm lại một chỗ, nhao nhao nói không ngừng, có người lên tiếng:

- Thân ái Maggie, cậu đã thích chiếc đèn bàn ở đây thế sao không hỏi thử chủ nhân nơi này xem có bằng lòng bán chiếc đèn bàn bằng đồng đó cho cậu không nào?

Giọng điệu chói tai kia cũng lẩm bẩm tự nói với chính mình:

- Nói đúng lắm, sao ta lại không đi hỏi thử chứ?

Lúc này, học giả Yejis mới từ một bên đi tới, làm ra vẻ một quý ông, lúc đi đến gần bọn họ còn nhẹ nhàng ho khan hai tiếng:

- Khụ khụ! Các vịNữ sĩ, có chỗ nào cần giúp đỡ không ạ?

Đám quý phụ kia vội vàng vây kín lấy học giả Yejis, vị nữ sĩ tay cầm quạt tròn trừng đôi mắt tròn xoe, mang theo một khuôn mặt đầy vẻ nịnh nọt nhìn học giả Yejis lên tiếng:

- Ngài chính là chủ nhân nơi này ư? Ma pháp sư các hạ.

Học giả Yejis ưỡn cái lồng ngực gầy gò của mình ra, tinh thần phấn chấn bước hẳn ra ngoài, đối diện với đám quý phụ mà tự giới thiệu:

- Xin hãy gọi tôi là Yejis, tôi chính là người sáng tạo ra những chiếc đèn bàn ma pháp bằng đồng này.

Ta thầm thở dài một tiếng, có lẽ do phu nhân Cecilia rời đi đã quá lâu, lượng hormone đực trong cơ thể ông ta có chút quá dư thừa, Eve cũng chẳng quản nổi ông ta nữa rồi.

---❊ ❖ ❊---

Danh tiếng của học giả Yejis, hiện nay trong vòng tròn khắc văn sư, đã được rất nhiều người biết rõ.

Có lẽ người từng gặp học giả Yejis thì không tính là nhiều, nhưng người từng nghe qua đại danh của ông ta thì tuyệt đối không ít. Lúc này, những người tham quan xung quanh nghe thấy học giả Yejis báo danh, lập tức gây ra một hồi náo động nho nhỏ, những người đứng xung quanh nghe thấy lời ông ta nói đều lũ lượt tụ lại.

Bên cạnh có người nhỏ giọng bàn tán:

- ...Học giả Yejis, quả nhiên ông ấy chính là học giả Yejis...

Một người khác nói:

- Ý cậu là ông ấy chính là nhà thiết kế bộ ma văn cấu trang "Ma Xà Chi Nha", "Cự Hùng Chi Lực", "Đại Địa Chi Thuẫn" kia á?

Người lúc trước nhìn người phía sau bằng ánh mắt giống như nhìn kẻ ngốc, bồi thêm một câu:

- Không phải ông ấy thì còn có thể là ai vào đây nữa?...

---❊ ❖ ❊---

Vị nữ sĩ cầm quạt tròn, giọng nói chói tai, được gọi là Maggie kia xáp lại gần học giả Yejis, nghiêm túc đánh giá học giả Yejis từ trên xuống dưới, trong mắt lóe lên ánh sáng ngạc nhiên, nhỏ giọng dịu dàng nói với học giả Yejis rằng:

- Yejis ma pháp sư các hạ, tôi rất thích chiếc đèn bàn hình tinh linh này, xin hỏi ngài có thể bán nó cho tôi được không?

Cô ta dời chiếc quạt tròn trong tay khỏi trước mặt, khuôn mặt ấy coi như cũng khá tinh tế, ngày thường bảo dưỡng cũng rất tốt, làn da mịn màng trắng nõn.

Ánh mắt học giả Yejis rơi xuống mảnh da thịt trắng nõn nà đó, liền không dịch đi nữa, ông ta cười híp mắt nói:

- Trước khi cô mua chiếc đèn bàn này, xin hãy cho phép tôi giới thiệu đôi chút về tác phẩm của mình, như vậy có lẽ sau khi cô mua chiếc đèn bàn này rồi, sẽ càng cảm thấy đồng tiền bỏ ra vô cùng xứng đáng.

Nữ sĩ Maggie chớp chớp đôi mắt đầy vẻ đưa tình, nhìn học giả Yejis nói:

- Được thôi, hy vọng ngài có thể mang lại cho chúng tôi chút ít bất ngờ.

Học giả Yejis đặt nắm đấm lên miệng, hắng giọng một tiếng, đoạn làm ra vẻ thâm trầm nói:

- Chiếc đèn bàn điêu khắc hình tinh linh này là một trong số hai mươi hai chiếc đèn bàn điêu khắc nhân vật. Trong phòng trưng bày này còn có đèn bàn chạm khắc nhân vật của các chủng tộc khác. Những chiếc đèn bàn này không phải là loại đèn bàn sử dụng bấc đèn nguyệt quang thạch phát sáng mà chúng ta thường thấy ngày thường, sở dĩ chúng có thể phát ra ánh sáng ấm áp dịu dàng là vì bấc đèn của nó là một khối ma pháp phù văn bản, trên phù văn bản khắc ma pháp trận ma văn "Vi Vi Chiếu Minh Thuật", đây chính là ma pháp huy quang.

Nữ sĩ Maggie nheo nheo đôi mắt, khóe môi mím lại một nụ cười đắc ý, nhỏ giọng nói:

- Loại ma pháp chi quang này, quả nhiên sẽ khiến người ta cảm thấy rất ấm áp. Hóa ra loại ánh sáng này được gọi là ánh sáng ấm, nghe hay thật đấy, nếu như có thể đặt một chiếc đèn bàn thế này trong phòng ngủ, vào ngày đông giá lạnh, đại khái sẽ mang lại chút hơi ấm cho căn phòng nhỉ.

Trong đôi tròng mắt trong veo của cô ta, phản chiếu bóng ngược của chiếc đèn bàn bằng đồng ấy.

Ta cảm thấy cô ta hoàn toàn không có ý định trả tiền chút nào cả. Sự tự tin và vẻ đắc ý lóe lên trong mắt cô ta khi nhìn học giả Yejis, giống y như nữ hoàng nhện đang ngắm nhìn con mồi trên mạng nhện vậy.

---❊ ❖ ❊---

Ngay lúc ta đang lo lắng học giả Yejis trở thành con mồi trong lưới của nữ sĩ Maggie, xung quanh học giả Yejis đã tụ tập rất nhiều thương nhân ma pháp và quý tộc lĩnh chủ, bọn họ là vì học giả Yejis đứng ở đây giảng giải về đèn bàn ma pháp, nên mới từng người một xúm lại đây.

Một vị thương nhân ma pháp trong đám đông cất tiếng hỏi học giả Yejis:

- Học giả Yejis, đã ngài nói đèn bàn ma pháp của ngài cũng sử dụng bản phù văn ma pháp, vậy đế đá quý của nó được thiết lập ở chỗ nào, tôi muốn biết việc thay thế mảnh ma tinh thạch có thuận tiện không. Ngoài ra tôi còn muốn biết, lượng tiêu hao ma lực của chiếc đèn bàn này là bao nhiêu, một mảnh ma tinh thạch đại khái có thể khiến nó sáng trong bao lâu?

Học giả Yejis nhìn thấy có người đặt câu hỏi cho mình, bèn đặt ly rượu sang một bên, kiên nhẫn giải thích:

- Trên thực tế, đây là một chiếc đèn bàn ma pháp cực kỳ tiết kiệm năng lượng. Nó chỉ cần một chút ma lực để làm sáng bản phù văn lên, sau đó bản phù văn ma pháp ở bấc đèn sẽ tự động hấp thụ một chút ma lực từ không khí xung quanh để tiếp tục phát sáng. Bởi vì năng lượng ma pháp mà nó tiêu hao quá thấp, cho nên chiếc đèn bàn này hoàn toàn không cần tiêu tốn bất kỳ mảnh ma tinh thạch nào cả.

Các thương nhân ma pháp xung quanh lập tức đồng loạt phát ra tiếng kêu kinh hô:

- A! Bản phù văn ma pháp không cần tiêu hao ma tinh thạch ư?

Học giả Yejis vội vàng đính chính lại lời nói của bọn họ, lên tiếng nói:

- Xin hãy chú ý, chiếc đèn bàn này không phải là không tiêu hao ma lực, chỉ là ma lực mà nó tiêu hao cực kỳ nhỏ mà thôi.

Vị thương nhân ma pháp đặt câu hỏi đầu tiên lại tiếp tục hỏi:

- Vậy mất bao lâu thì nó mới tắt, và bao lâu thì phải bổ sung ma lực một lần?

Nhịp độ đặt câu hỏi của thương nhân ma pháp được nắm bắt vô cùng tốt, khiến cho nữ sĩ Maggie chẳng thể chen lời vào được.

Học giả Yejis gãi gãi đầu, trầm ngâm suy nghĩ một lát, mới nói:

- Về mặt lý thuyết mà nói, chỉ cần nó không bị hỏng, cũng không bị đặt vào một không gian cấm ma, thì nó sẽ sáng mãi mãi.

Học giả Yejis nói như vậy, lập tức khơi gợi hứng thú của rất nhiều thương nhân ma pháp, có người vội vàng tranh thủ hỏi:

- Đèn bàn này thực sự thần kỳ giống như lời ngài nói chứ?

Học giả Yejis đối với kẻ cướp lời không có sắc mặt tốt đẹp gì cho cam, thẳng thừng đáp:

- Không tin, các vị có thể mua một chiếc về đặt trong phòng để tự mình quan sát. Tôi cho các vị một lời hứa, nếu như đèn bàn bị tắt trong điều kiện không bị hỏng hóc gì, vậy thì tôi sẽ bồi thường cho các vị gấp mười lần giá tiền.

Vị thương nhân ma pháp cướp lời kia cười ha ha một tiếng, nương theo lời của học giả Yejis mà tiếp lời:

- Tôi không cần ngài bồi thường ma tinh thạch cho tôi đâu, nếu quả thực đúng như những gì ngài nói, tôi đương nhiên phải mua một chiếc về rồi. Chỉ là ngộ nhỡ nó vừa được tôi mua về không lâu mà ánh sáng đã tắt ngấm, tôi chỉ hy vọng ngài có thể tiếp nhận một đơn đặt hàng của tôi mà thôi.

Yejis mang vẻ mặt ngơ ngác hỏi hắn:

- Đơn đặt hàng gì cơ?

Vị thương nhân ma pháp kia cười hì hì đáp:

- Tôi hy vọng có thể đặt mua "Cự Hùng Chi Lực" ma văn cấu trang trong tay ngài theo giá thị trường!

Yejis đối với chiếc đèn bàn ma pháp này vẫn rất có lòng tin, cho nên vỗ ngực nói:

- Tôi có thể đồng ý với cậu, nhưng tôi phải nhắc nhở cậu trước, đừng đặt quá nhiều kỳ vọng vào chuyện này, tình huống như thế cơ bản là sẽ không xảy ra đâu.

Vị thương nhân ma pháp đó lôi khăn tay ra chấm chấm mồ hôi hột trên trán, nịnh nọt nói với học giả Yejis:

- Có hy vọng, vẫn tốt hơn là không có gì!

- Tôi muốn mua một chiếc!

- Tôi cũng lấy một chiếc!

- Tôi muốn...

Những vị quý phụ trong đám đông bỗng nhiên kinh ngạc phát hiện ra rằng, hai mươi hai chiếc đèn bàn bằng đồng cứ thế bị đám thương nhân ma pháp đáng ghét kia tranh mua sạch sành sanh...