Ngưu đầu nhân Lục Mẫu tựa như một đoàn tàu hơi nước đang lao nhanh, ầm ầm đâm sầm vào vị chiến sĩ dã man nhân đã gãy một chân.

Bộ giáp tinh kim ma văn bao bọc lấy cơ thể Lục Mẫu, dưới sự gia trì của hiệu ứng ma pháp 'Thạch hóa bì phu', trông giống như một khối nham thạch bên ngoài được bọc thêm một lớp thiết bì kiên cố.

Vị chiến sĩ dã man nhân này còn chưa kịp tỉnh táo lại sau cú 'Khiêu trảm' của Lục Mẫu, đã bị Lục Mẫu đâm va văng ra ngoài một đoạn.

Khi hắn bay rời khỏi mặt đất, nguyệt nhận phủ của Lục Mẫu liền vung lên một đòn 'Hoành tảo', lưỡi rìu sắc bén rạch một vết thương dài sâu đến tận xương ở lồng ngực đang phanh ra của dã man nhân. Máu tươi tuôn rơi dọc theo vết thương, dã man nhân phát ra một tiếng gầm gừ phẫn nộ, hộc máu ngã nhào trên mặt tuyết.

Chiến sĩ ngưu đầu nhân không để ý đến tên dã man nhân bị trọng thương ngã trên mặt đất, mà chạy đến bên cạnh một người bị thương loài người. Thân hình hắn quá cao lớn lực lưỡng, lại mặc bộ hắc thiết trọng giáp cồng kềnh, chỉ có thể khuỵu gối quỳ trên mặt tuyết. Hắn tháo đôi găng tay hắc thiết ma văn tinh kim dày cộp ra, lục lọi chiếc túi đeo bên hông lấy băng gạc cầm máu, thuần thục xử lý vết thương cho một người bị thương bị chém đứt cánh tay trái.

Lục Mẫu có kinh nghiệm rất phong phú trong việc cứu trợ người bị thương. Hắn không chọn cứu những chiến sĩ loài người bị thương nặng sắp chết, bởi vì trong thời tiết cực kỳ lạnh giá ở phương Bắc, cho dù có tạm giữ được tính mạng, e rằng cũng không cầm cự được đến khi quay về thành Ellra. So với họ, những chiến sĩ bị thương nhẹ hơn một chút mới càng cần được cứu chữa hơn. Ở chốn hoang dã trời lạnh đất băng này, nhóm chiến sĩ này có cơ hội sống sót trở về thành Ellra sẽ cao hơn một chút.

Lục Mẫu không có ý định ra tay cứu giúp những người bị thương đó. Người đáng để nàng ra tay cứu trị, ngoại trừ chiến sĩ thú nhân ra, những người còn lại quả thực không có bao nhiêu.

Nàng xách thanh đại kiếm lưỡi đôi bước đến bên cái bẫy trước, liếc nhìn cái chân dã man nhân bị cụt bên trong bẫy, sau đó với vẻ mặt bình thản bước đến trước mặt chiến sĩ dã man nhân bị trọng thương ngã đất. Lồng ngực của chiến sĩ dã man nhân đã bị một rìu của chiến sĩ ngưu đầu nhân mổ phanh, lộ ra một hàng mấu xương trắng phau cùng lá phổi không ngừng co rút. Hắn lạnh lùng liếc nhìn Lục Mẫu một cái, quật cường nhắm nghiền đôi mắt lại, miễn cưỡng ngẩng chiếc cằm đần độn của mình lên.

Lục Mẫu một tay cầm kiếm, không chút do dự, tiện tay chém đứt đầu của chiến sĩ dã man nhân.

Tôi thở hồng hộc chạy từ đỉnh sườn dốc tới, Catrina theo sát phía sau tôi không rời nửa bước.

Lúc này hai tên chiến sĩ dã man nhân đã đầu lìa khỏi cổ. Lục Mẫu không thèm liếc nhìn, hắn không đi cắt tai trái của dã man nhân, cũng không để ý đến các thành viên đoàn mạo hiểm ở cách đó không lâu đang hoảng loạn cứu trợ đồng bạn bị thương, mà ngẩng đầu nhìn Ô Lợi An Na trên không trung. Thấy tư thế bay lượn của cô ấy không có gì bất thường, có vẻ như bên thung lũng này vẫn khá an toàn, liền quay đầu nói với tôi: "Có muốn để Ô Lợi An Na mở rộng phạm vi tìm kiếm thêm chút nữa không?"

Tôi chỉ tay về phía hồ Ngư Hồ, nói với Lục Mẫu: "Bảo Ô Lợi An Na, kêu cô ấy tìm theo hướng đó."

Lúc này, một chiến sĩ mặc ma văn cấu trang trong đoàn mạo hiểm bước đến trước mặt tôi, cúi đầu hành lễ với tôi, vô cùng lịch sự nói với tôi: "Hạ cấp ma pháp sư, cảm ơn ngài đã ra tay cứu giúp chúng tôi trong lúc nguy khốn!"

Tôi liếc nhìn vị kỵ sĩ cấu trang kia, sau trận chiến gian khổ, một nửa cơ thể anh ta dính đầy băng tuyết, thanh kiếm đeo lủng lẳng bên hông.

Anh ta mang một gương mặt tiêu chuẩn của người phương Bắc, tóc màu nâu, da trắng ngần, đôi mắt màu xanh bích, cơ thể cực kỳ cường tráng, trên người mặc một chiếc giáp ngực ma văn đơn lẻ được khắc chú 'Tăng cường phòng ngự'. Tôi chưa từng nhìn thấy anh ta ở thành Ellra.

Thế nên tôi hỏi anh ta: "Anh là thợ săn thành Ellra à?"

Anh ta không lập tức phủ nhận, do dự một lúc, mới chán nản cúi đầu nói với tôi: "Tôi là chiến sĩ của đoàn mạo hiểm Kane, lần này trở về thành Ellra là để chuẩn bị đi lính ở thành Slorit, chỉ là thời hạn báo danh kết thúc vào mùa xuân, cho nên một số bạn bè trong thành Ellra đã tổ chức một đoàn mạo hiểm tạm thời, đến ngoài thành thử vận may. Ban đầu chúng tôi đã vạch ra một kế hoạch rất tỉ mỉ, nhưng lúc thực hiện mới phát hiện ra, chúng tôi đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản rồi."

Nhìn nhóm cung thủ trẻ tuổi đang đứng run lẩy bẩy trong gió lạnh bên cạnh, khuôn mặt non nớt của họ mang theo sự kinh hãi khó mà che giấu, có thể thấy họ là một nhóm người trẻ tuổi chưa từng ra chiến trường. Có lẽ một ngày nào đó trong tương lai họ sẽ gia nhập quân đội, trở thành một chiến sĩ bộ binh, họ không thiếu dũng khí chiến đấu, nhưng lại hoàn toàn không có kinh nghiệm chiến đấu. Mới bước chân vào chiến trường đã phải đối mặt với chiến sĩ dã man nhân đáng sợ như vậy, đối với những cung thủ trẻ tuổi này mà nói, ngẫm lại thì có hơi quá tàn nhẫn.

Những người trẻ tuổi này mang vẻ mặt sùng bái nhìn mấy người chúng tôi. Lúc này, tôi phát hiện ra những lời châm chọc, mỉa mai, đả kích đột ngột nghẹn lại ở cổ họng, hoàn toàn không có cách nào thốt ra được. Trong mắt họ mơ hồ mang theo một tia kỳ vọng, tôi nuốt nước bọt, làm ẩm cổ họng khô khốc, rồi nói với bọn họ: "Cái bẫy các người làm cũng coi như tạm ổn, nhưng đoàn mạo hiểm của các người không có chiến sĩ khiên mạnh mẽ, không có ai đỡ được dã man nhân, làm vậy thì không được đâu."

Những cung thủ và chiến sĩ trẻ tuổi này nghe tôi nói vậy, trên mặt lộ ra biểu cảm bỗng nhiên bừng tỉnh.

Tôi kéo dài giọng, nói thêm một câu với họ: "Cho nên... trước khi các người tìm được đồng đội mạnh mẽ, tốt nhất vẫn là ngoan ngoãn ở yên trong thành Ellra."

Ánh mắt bi thương rơi xuống người đồng đội ngã trong vũng máu, bầu không khí trong đoàn mạo hiểm có phần trầm lắng.

Một chiến sĩ cấu trang cắt lấy tai trái của hai tên dã man nhân, mang đến trước mặt tôi.

Tôi lắc đầu, không nhận lấy chiếc tai trái của hai tên dã man nhân này. Nhìn những thành viên đoàn mạo hiểm bị thương đang vây quanh chiến sĩ ngưu đầu nhân, tôi nói với chiến sĩ cấu trang: "Vẫn là giữ lại cho họ đi, họ cần cái này hơn tôi!"

Chiến sĩ cấu trang kinh ngạc nhìn tôi, dường như không hiểu rõ ý của tôi lắm.

Chỉ một lát sau, đợi khi anh ta phản ứng lại, cổ họng hơi động đậy, cũng không nói những lời khách sáo gì, lau đi vết máu trên tai trái dã man nhân, lấy ra một chiếc khăn tay màu trắng, cẩn thận bọc hai chiếc tai trái dã man nhân lại, rồi cất vào trong ngực.

"Cát Gia, mau đến giúp tôi một tay." Chiến sĩ ngưu đầu nhân dùng giọng mũi cục cằn gọi tôi.

Tôi lớn tiếng hỏi chiến sĩ ngưu đầu nhân: "Ồ, Lục Mẫu, bên anh xảy ra chuyện gì thế?"

"Giúp cứu người chứ sao!" Chiến sĩ ngưu đầu nhân ngẩng đầu lên, không chút khách khí nói với tôi. Chỉ khi đang vội cứu người, Lục Mẫu mới dùng cái giọng điệu thô lỗ này để nói chuyện với tôi.

Lúc Lục Mẫu đã nghiêm túc, tôi cũng phải làm theo ý hắn.

Thế nên, tôi vội vàng nói với Lục Mẫu: "Biết rồi..."

Đám chiến sĩ thương binh có ánh mắt đờ đẫn đó, trên người rất nhiều áo giáp da đều dính đầy máu tươi. Có lẽ trận chiến vừa rồi có phần quá thảm liệt, trận chiến dừng lại, trong chốc lát rất khó tỉnh táo lại ngay được. Bọn họ giống như một đám ngỗng ngốc nghếch đứng ngốc ra trên chiến trường băng giá.

Lục Mẫu day day trán, cuối cùng vẫn không thể chịu đựng nổi đám chiến sĩ đoàn mạo hiểm này. Nàng quát lớn hướng về phía những chiến sĩ thương binh bị thương nhẹ kia: "Các người ngốc đứng đó làm gì? Mau khiêng những người bị thương nằm trên mặt tuyết lại với nhau đi! Này, tên kia không cứu được nữa rồi, khiêng sang đống tử thi bên kia đi! Doanh trại của các người ở đâu, mau đi trải thảm da sói xuống đất, quả thực là một lũ chậm chạp vô dụng, động tác nhanh lên..."

Có lẽ là tiếng mắng mỏ của Lục Mẫu đã đánh thức đám chiến sĩ thương binh đó, có lẽ trong tiếng mắng mỏ của Lục Mẫu có chứa mệnh lệnh cụ thể về việc chiến sĩ thương binh nên làm thế nào, những chiến sĩ trẻ tuổi tay cầm thương dài này dưới sự quát mắng của Lục Mẫu, ban đầu chỉ là chần chừ hoảng loạn di chuyển bước chân, đến sau đó mọi thứ liền trở nên ngăn nắp trật tự.

Ít nhất mỗi người đều biết mình nên làm những gì: dọn dẹp chiến trường, chăm sóc người bị thương nặng, và dựng một chiếc lều đơn giản. Vết thương của những chiến sĩ bị thương đó không thể bị lạnh, nếu không vết thương rất dễ bị lở loét nhiễm trùng.

Tôi cũng bắt đầu phối hợp với ngưu đầu nhân Lục Mẫu, triển khai một số 'Thủy liệu thuật' đơn giản để cứu chữa những chiến sĩ bị thương đó, cuối cùng là ngay cả những người bị thương nặng đứt tay đứt chân, Lục Mẫu cũng tiến hành cứu chữa đơn giản. Catrina vẫn luôn lặng lẽ đứng sau lưng tôi, không hề vươn tay giúp đỡ, cũng không lên tiếng ngăn cản. Đối với từng người ở đây, Catrina vẫn giữ lại một phần sự đề phòng.

Lúc này, một chiến sĩ thương binh trẻ tuổi đang nằm trên thảm da sói, đầu đội một chiếc mũ da liền cổ, trên người mặc một chiếc giáp ngực da trâu cứng màu vàng đất, một cánh tay bị gãy xương, xương cánh tay sau khi được Lục Mẫu nắn chỉnh lại thì dùng nẹp gỗ kẹp lại và băng bó gạc, mang theo vẻ mặt kích động nhìn tôi.

Khi tôi ngồi xổm trước mặt anh ta, anh ta cẩn thận gọi tôi một tiếng: "... Cát Gia, cậu là Cát Gia, con trai út của giáo quan Leinte phải không?"

Ban đầu tôi cũng cảm thấy vị chiến sĩ thương binh trẻ tuổi này có chút quen mắt, đợi khi anh ta gắng sức tháo mũ trùm đầu xuống, tôi mới phát hiện ra anh ta hóa ra là người bạn mấy năm không gặp ở thành Ellra của tôi – Manksi. Tôi nhớ lúc tôi mới đến thành Ellra, cậu ta và Turo là những kẻ lang thang trong thành, khoảng thời gian đó tôi được bọn họ chăm sóc khá nhiều. Sau đó khi tôi thức tỉnh hồ ma pháp, trên đường về nhà đã giúp bọn họ một lần, từ đó một thời gian rất dài sau đó không hề gặp lại bọn họ nữa.

Có lẽ bọn họ không còn la cà ở mấy con phố đó nữa, có lẽ vì tôi bận rộn với các lớp ma pháp của Học viện Ma pháp Chiến tranh, tóm lại sau đó vẫn luôn không hề chạm mặt nhau nữa, không ngờ lần tái ngộ của chúng ta lại ở vùng ngoại ô thành Ellra.

Tôi vươn tay véo cái má vẫn gầy gò đến đáng thương của Manksi, có chút kích động nói: "Hải! Manksi, sao lại là cậu? Turo đâu?"

Tình hình của cậu ta có chút tồi tệ. Cát Gia, nghe người ta nói cậu đến Học viện Ma pháp Đế đô đi học, là thật à?" Manksi nhìn bộ giáp cấu trang trên người tôi, lộ ra vẻ mặt hâm mộ, sau đó ánh mắt liếc sang một bên.

"Ừ." Tôi nhìn theo ánh mắt của Manksi, chỉ thấy một chiến sĩ trẻ tuổi có thân hình vạm vỡ đang nằm cách đó không phải xa, chẳng phải chính là Turo sao!

Hơn ba năm không gặp, dáng vẻ của hai người bọn họ không thay đổi nhiều lắm, bọn họ đã trưởng thành hơn trước rất nhiều.

Một chân của Turo đã bị gãy, chỗ chân gãy dính một lớp băng tuyết, trông tình trạng rất tệ, tuy nhiên máu coi như đã cầm lại được. Cậu ta sắc mặt tái nhợt, khí tức yếu ớt nằm trên thảm da sói, đồng đội bên cạnh vẫn luôn dặn dò cậu ta: "Đừng có ngủ, tuyệt đối đừng có ngủ, tuyệt đối đừng có ngủ..."

Tôi bước qua, ngồi xổm xuống bên cạnh Turo, nhẹ nhàng gọi một tiếng: "Turo!"

Nghe thấy có người gọi mình, Turo đảo mắt, sau đó nhìn về phía tôi.

Cậu ta vừa liếc mắt liền nhận ra tôi, khóe môi khẽ run rẩy, yếu ớt kêu lên một tiếng: "Cát Gia, cậu về rồi à?"

Tôi gật đầu, không biết vì sao, hốc mắt bỗng chốc trở nên hơi ẩm ướt.

Turo gắng sức co giật khóe môi, nở với tôi một nụ cười khó nhọc.

Tôi vươn tay vỗ mạnh lên má cậu ta, nói với cậu ta: "Đừng lo, tôi đảm bảo cậu sẽ khỏe lại thôi."

Lục lọi ra một lọ nhỏ 'Tinh hoa sinh mệnh' đã được pha loãng từ trong túi ma pháp, đỡ cằm Turo, vừa định nhỏ một giọt vào miệng cậu ta, thì bị một bàn tay to chặn lại.

Ngưu đầu nhân Lục Mẫu ngồi xổm sau lưng tôi, ngăn cản tôi làm như vậy.

"Cậu ta không phải Zach, hậu quả của việc cậu làm thế này, là cậu ta sẽ giống như một quả bóng da bị thủng được bơm đầy hơi, 'bộp' một tiếng nổ tung đấy!" Lục Mẫu nói.

Catrina ngồi xổm bên cạnh tôi, từ trong ngực móc ra một lọ dược thủy sinh mệnh, trực tiếp rót vào miệng cậu ta, liếc nhìn tôi một cái, nói với tôi: "Cho cậu ta một 'Thủy liệu thuật' là đủ rồi."

Lúc này, tôi cũng bình tĩnh lại, thi triển một 'Thủy liệu thuật' lên cái chân gãy của Turo, rồi nói với Catrina: "Tôi đến băng bó kỹ cho cậu ta đây."

Nhìn cái mấu xương lộ ra bên ngoài chân gãy của cậu ta, tôi cố gắng ổn định tâm trạng, rồi nói với Catrina: "Ồ, chân gãy của cậu ta đâu? Mau tìm về đây, vết thương vẫn cần phải xử lý một chút, bắt buộc phải khâu vết thương lại mới được, tôi cần một chút da trên người cậu ta."

Không lâu sau, Catrina xách một đoạn chân gãy cứng như đá lạnh đi tới, một nửa đoạn chân gãy đó còn mang theo một chiếc ủng da ống dài.

Turo mang vẻ mặt tuyệt vọng. Tôi biết ý nghĩa của một cái chân đối với một kẻ lang thang là gì. Tôi ngồi xổm bên cạnh cậu ta nói: "Xem ra cậu cần phải lấy số tích cóp nhiều năm của mình ra, mua một chiếc chân giả ở tiệm ma pháp Ô Lợi An Na rồi. Đồ dùng ma pháp do tiệm ma pháp đó làm ra vẫn khá là đáng tin cậy."

Turo gật đầu với tôi.

"Nếu như... Turo, ý tôi là nếu như cậu..."

Lời nói của tôi có chút do dự, lo lắng Turo không có tích cóp gì, không mua nổi chân giả của tiệm ma pháp Ô Lợi An Na, lại sợ nói ra sẽ khiến cậu ta khó xử.

---❊ ❖ ❊---

Tôi cũng không ngờ, lại gặp lại những người bạn cũ ở vùng ngoại ô thành Ellra.

Chỉ là khi tôi trở thành ma pháp sư quý tộc, mối liên hệ giữa chúng ta liền đứt đoạn.

Ở Đế quốc Cách Lâm, dường như kỳ ngộ cuộc đời chính là như vậy, vào năm mười tuổi có được một cơ hội thức tỉnh ma pháp, chỉ cần thức tỉnh được hồ ma pháp, coi như đã một bước bước chân vào thiên đường, không những lập tức có được thân phận quý tộc, cuộc sống sau đó cũng sẽ xảy ra những thay đổi lật trời lật đất.

Bởi vì số người thiệt mạng vượt quá ba mươi phần trăm, hầu như một nửa số người trên người đều có thương tích, đoàn mạo hiểm được tổ chức tạm thời này cuối cùng đã quyết định, lập tức lên đường quay về thành Ellra.

Tôi đứng trên đỉnh sườn dốc, lặng lẽ nhìn Manksi đi rất xa, chốc chốc lại quay đầu vẫy tay tạm biệt tôi.

Mặc dù chúng ta đã lỡ mất nửa ngày ở thung lũng này, nhưng tôi cũng đã thu hoạch được một tin tức từ miệng vị chiến sĩ cấu trang – đoàn trưởng của đoàn mạo hiểm tạm thời này, đó chính là số lượng dã man nhân ở vùng ngoại ô thành Ellra không nhiều lắm.

Có lẽ là vì trận chiến thủ thành ba năm trước đã để lại ấn tượng sâu sắc cho dã man nhân bộ lạc Bão Phong Chi Hùng, có lẽ là vì thợ săn thành Ellra trong hai năm gần đây săn sát dã man nhân khiến bọn họ sinh lòng sợ hãi, có lẽ là ba mươi đoàn kỵ sĩ cấu trang du đãng ở bờ nam sông Bôn Mã đã tạo ra sự uy hiếp cực lớn cho kẻ bắt nô lệ dã man nhân.

Năm nay sau khi một lượng lớn chiến sĩ dã man nhân di chuyển về phía nam, đã không dừng lại ở vùng ngoại ô thành Ellra, càng nhiều dã man nhân chọn cách né tránh khu vực lân cận thành Ellra, chọn di chuyển về phía nam tỉnh Slorit. Nghe nói rất nhiều dã man nhân đã né tránh thành Ellra, đặt mục tiêu vào nhiều thành phố ở phía nam hơn, ví dụ như thành Tata, thành Tử Thanh Sơn, thành Pigasen, thành Vũ Dương...

Những tên dã man nhân này bất ngờ mở rộng phạm vi khu vực săn bắn ra toàn bộ tỉnh Slorit. Đối với thành Ellra nằm sát bờ nam sông Bôn Mã mà nói thì coi như là một chuyện tốt, nhưng đối với toàn bộ tỉnh Slorit mà nói, lại là một rắc rối lớn. Điều này có nghĩa là nhóm kẻ bắt nô lệ dã man nhân này phân bố thưa thớt hơn, hơn nữa người phương Bắc ở khu vực phía nam tỉnh Slorit lại thiếu kinh nghiệm đối kháng với kẻ bắt nô lệ dã man nhân, không biết người phương Bắc ở những thị trấn đó có thể ứng phó nổi hay không.

Tuy nhiên, ít nhất hướng đi săn bắn của tiểu đội chúng tôi đã được xác định. Tôi quyết định sẽ đuổi theo bước chân của kẻ bắt nô lệ dã man nhân, dẫn tiểu đội thợ săn đến phía nam tỉnh Slorit tìm kiếm cơ hội.