Mỏm Cú Diều nằm ở vị trí rìa vùng núi phía nam thành Natto, đặt tên theo hình dáng ngọn núi trông giống hệt cái mỏ sắc nhọn của chim diều hâu. Vượt qua Mỏm Cú Diều, lật qua một ngọn núi nữa là có thể đến hồ Belan của thành Ravenna.
Hồ Belan còn được người ta gọi là viên ngọc bích của thành Ravenna, thành Ravenna được xây dựng ngay trên bờ nam của hồ Belan.
Lượng mưa dồi dào trên sườn núi phía bắc ở đoạn giữa núi Tử Thanh hội tụ thành một con sông nội địa. Con sông nội địa mang tên Ravenna này có dòng chảy xiết vào mùa hè và cạn nước vào mùa đông. Thành Ravenna cũng vì được xây dựng bên bờ con sông này mà mang tên đó.
Sông Ravenna chảy qua thành Tử Thanh và thành Ravenna, bị hai ngọn núi ở phía nam Mỏm Cú Diều chặn lại. Hai ngọn núi giao nhau theo hình chữ "Nhân", ôm trọn hồ Belan vào giữa.
Hai ngọn núi không hoàn toàn cô lập hồ Belan với thành Natto. Địa thế hồ Belan tương đối cao, giữa chỗ giao nhau của các ngọn núi có một khe hở hình thành nên một ngọn thác có độ cao chênh lệch lên tới trăm mét. Vào mùa đông, ngọn thác này đóng băng thành một bức màn băng khổng lồ, bức màn băng vẫn giữ nguyên khung cảnh hùng vĩ nước chảy ào ào xuống dưới.
Tương truyền rằng hai ngọn núi ở phía bắc thành Ravenna là do đôi cánh tay giơ lên đỉnh đầu của một vị thần tên là Ravenna hóa thành sau khi vị thần này chết đi trong thời kỳ Chiến tranh chư thần thời thượng cổ. Đầu của vị thần này đã bị vị thần đối địch chặt đứt và mang đi, cái đầu của ông ta đập ra một cái hố khổng lồ trên đại địa, hình thành nên hồ Belan.
Truyền thuyết kể rằng, dưới đáy hồ Belan đến nay vẫn giữ nguyên hình dáng khuôn mặt người. Thế nhưng hai ngọn núi này cũng từ đó mà có tên là "Sơn Tả Tý" và "Sơn Hữu Tý" (Núi Tay Trái và Núi Tay Phải). Cho dù là vào mùa hè, muốn vượt qua ngọn núi này cũng không phải là chuyện dễ dàng.
Con đường ngắn nhất từ thành Natto đến thành Ravenna chính là con đường thung lũng ở cửa thác Belan. Nếu không đi con đường này mà lại không thể vượt qua núi Tay, thì phải đi vòng hàng trăm km mới có thể đến được thành Ravenna.
Đội săn chim ưng gặp được giữa đường đã nói với chúng tôi rằng, đại đội dã man với quân số hai nghìn người đó đang lang thang dưới chân núi Tay. Sau khi cướp bóc mười trấn vùng ngoại ô thành Natto, nhóm người dã man này để một phần người dã man mang theo nô lệ mười trấn quay về đài nguyên băng tuyết, hơn hai nghìn đại đội người dã man còn lại chuẩn bị vượt qua thành Natto, tiến về phía thành Ravenna ở cực nam.
Số lượng đại đội người dã man với quy mô như vậy bước vào tỉnh Bắc Cảnh mỗi năm đại khái không vượt quá mười đội. Những người dã man này tản ra trong lãnh thổ rộng lớn của Bắc Cảnh, sở hữu sức tàn phá cực kỳ mạnh mẽ. Thông thường, đằng sau đại quân người dã man như vậy thường sẽ có Kỵ sĩ đoàn Cấu trang của Quân đoàn Gió Bắc bám đuôi, hai bên triển khai chiến tranh tiêu hao kéo dài dằng dặc cho đến khi nhóm người dã man này rời khỏi Bắc Cảnh.
Theo lời đội trưởng của đội săn chim ưng này, khi đại quân người dã man này bắt đầu bước vào lãnh giới thành Natto, số lượng chiến binh người dã man đã từng có lúc vượt quá ba nghìn người. Sức chiến đấu của một đại đội người dã man như vậy tương đương với sáu kỵ sĩ đoàn đầy đủ biên chế của Quân đoàn Gió Bắc.
Mặc dù những người dã man này không đủ sức để chiếm lấy thành Natto, nhưng nếu cướp bóc hoành hành ngoài thành Natto mà không có Kỵ sĩ đoàn Cấu trang của Quân đoàn Gió Bắc ra mặt kiềm chế, thì chỉ dựa vào các kỵ sĩ đoàn doanh cảnh vệ trong thành Natto là hoàn toàn không có chút tác dụng nào. Những lão gia kỵ sĩ trong các kỵ sĩ đoàn doanh cảnh vệ đó thậm chí chưa chắc đã có dũng khí liều chết một trận với người dã man.
Chúng tôi truy đuổi hơn bốn mươi tên người dã man suốt dọc đường đến tận đây, cũng là đến vùng núi phía nam thành Natto. Tôi đoán những chiến binh người dã man này muốn hội quân với đại quân người dã man nhằm mưu cầu triệt để thoát khỏi sự truy sát của đội săn chim ưng chúng tôi, nhưng vận khí của bọn họ thực sự không tốt lắm, lượn một vòng lớn ở vùng núi phía nam mà vẫn không thể tìm thấy đại quân của người dã man.
Đội trưởng đội săn chim ưng kia nói với tôi, đây là nhóm chiến binh người dã man thiếu can đảm nhất mà bọn họ từng thấy. Hơn bốn mươi tên người dã man vậy mà lại bị đội săn chim ưng chưa đầy hai mươi người đuổi cho chạy trốn tứ phía, nói ra chưa chắc đã có người tin.
Bọn họ biết chúng tôi là đội săn chim ưng của thành Ellra, lại thấy trong đội của chúng tôi vậy mà có tới bốn vị ma pháp sư, thế là liền nói với chúng tôi rằng: Từng nghe nói đội săn chim ưng của thành Ellra giỏi dùng bẫy ma pháp để săn giết người dã man, nghe nói phương thức săn bắn này là do một học đồ ma pháp rất lợi hại trong thành Ellra nghĩ ra. Hơn nữa, những thợ săn của thành Ellra còn có một số kênh bí mật có thể mua được các cuộn giấy ma pháp giá rẻ, những điều này là thật sao?
Ở thành Ellra, chuyện đội săn chim ưng dùng "bẫy ma pháp" để săn giết chiến binh người dã man sớm đã không còn là bí mật gì. Ngay trong hai năm nay, rất nhiều đội săn chim ưng đều đang thiết kế những cạm bẫy ma pháp độc đáo, cho nên cạm bẫy do đội săn chim ưng này bố trí cũng muôn hình muôn vẻ. Chỉ là những cạm bẫy ma pháp này dù biến hóa thế nào đi nữa, thứ cuối cùng không thể rời khỏi vẫn là cuộn giấy ma pháp hệ băng.
Tôi vẽ đơn giản trên mặt tuyết mấy phương thức săn bắt bằng bẫy ma pháp phổ biến nhất: Có phương thức săn sát tận dụng cuộn giấy sương giá tạo ra sương mù băng tuyết, cũng có phương thức dùng tân tinh sương giá đóng băng chiến binh người dã man tại chỗ rồi dùng giáo đâm vây giết hợp lực, lại có một loại cần xây dựng trước hố bẫy, bên trong chi chít giáo nhọn cắm ngược. Vào mùa đông, những hố này bị tuyết lớn che phủ, nhử người dã man vào khu vực hố bẫy, người dã man chỉ cần sụp một chân xuống đó là rất khó rút lên mà vẫn lành lặn.
Hai đội săn chim ưng đều thu hoạch được chiến lợi phẩm riêng, sau đó chúng tôi rất ăn ý lao về hai hướng hoàn toàn khác nhau.
Noah có chút không hiểu tại sao rõ ràng đều là người đế quốc, lại có cùng một mục đích, đồng thời ở Bắc Cảnh săn giết người dã man, mà giữa người với người lại phải cẩn trọng đề phòng lẫn nhau như vậy.
Tôi ngồi trên xe trượt tuyết do nô lệ người dã man kéo, giải thích với Noah rằng: "Những đội săn chim ưng ở tỉnh Bắc Cảnh này ban đầu được cấu thành từ các cường giả ẩn mình chốn thị phượng ở các thành phố lớn. Đa số những cường giả này xuất ngũ từ quân đội, đoàn mạo hiểm, đoàn lính đánh thuê và các tổ chức khác. Mỗi khi mùa đông đến, họ sẽ tự phát tổ chức thành đội săn chim ưng để chống lại người dã man đến từ đài nguyên băng tuyết."
"Nhưng mấy năm gần đây, sẽ có một số tổ chức thợ săn ma pháp, đoàn mạo hiểm, đoàn bắt nô lệ,... nhân cơ hội kiếm chác lợi ích ở tỉnh Bắc Cảnh. Bọn họ thường cũng sẽ ngụy trang thành đội săn chim ưng. Mục tiêu của rất nhiều tổ chức thợ săn ma pháp không chỉ là chiến binh người dã man, đôi khi còn săn sát cả các đội săn chim ưng khác để cướp đoạt chiến lợi phẩm của những đội săn chim ưng đó."
"Đáng thẹn hơn nữa là một số đoàn bắt nô lệ, khi bọn họ săn bắt người dã man, cũng sẽ tiện tay bắt luôn cả những người Bắc Cảnh bị người dã man bắt đi để bán làm nô lệ sang các khu vực khác."
"Cho nên trừ phi là đội săn chim ưng cực kỳ quen thuộc với nhau, bằng không nếu gặp nhau ở ngoài hoang dã, cơ bản đều sẽ đề phòng lẫn nhau. Có một số đội săn chim ưng thậm chí vừa nhìn thấy từ xa đã chọn cách né tránh, như vậy để tránh sự tiếp xúc giữa hai bên, đảm bảo an toàn cho đội ngũ của mình."
Noah nghe lời giải thích của tôi mới chợt vỡ lẽ ra, không ngờ trong đội săn chim ưng lại ẩn giấu nhiều điều u ám đến vậy.
Deborah vẫn luôn giám sát nhóm người dã man trên không trung, cho nên hơn bốn mươi tên người dã man mấy lần mưu toan hất cẳng chúng tôi đều không thành công.
Trong quá trình truy bắt, người dã man chỉ đành thấy con mồi nào dọc đường là bắt về để mọi người chia nhau ăn. Chỉ là con mồi trong rừng núi không tính là nhiều, hơn bốn mươi tên người dã man một bữa có thể ăn sạch một con heo rừng lớn, bọn họ lại chưa từng mang theo lương khô bên người, cho nên cuộc sống trốn chạy nhiều ngày qua của bọn họ cơ bản đều là vừa chịu đói vừa chạy trốn, thể lực vẫn luôn tiêu hao từ từ.
Ngược lại, hậu cần bổ cấp của đội chúng tôi lại rất đầy đủ, mỗi ngày đều dùng bữa đúng giờ, nghỉ ngơi đúng giờ. Dù sao có Deborah ở đây, cũng không lo những người dã man này có thể trốn thoát. Ngược lại, trong quá trình truy bắt tiểu đội người dã man này, chúng tôi còn nhân tiện tiêu trừ luôn hai tiểu đội người dã man gồm vài người.
Thực ra nhóm chiến binh người dã man này cũng đang đánh cược, bọn họ muốn hội quân với đại đội người dã man trước khi thể lực cạn kiệt.
Thế nhưng tiểu đội hơn bốn mươi tên chiến binh người dã man này cuối cùng vẫn bị chúng tôi chặn lại ở một thung lũng núi có một mặt là vách đá, hai mặt kia là rừng rậm dốc đứng. Thân hình cao lớn của bọn họ không thích hợp chui rúc qua khu rừng thông quá rậm rạp, những cành thông đó tuy không thể làm tổn thương bọn họ nhưng lại cản trở bước tiến của bọn họ.
Lúc chúng tôi vây chặn bọn họ trong thung lũng núi, những chiến binh người dã man này đã đói đến mức sắp không bước nổi đi đường rồi.
Những chiến binh người dã man này chụm lưng vào nhau, đề phòng chúng tôi sẽ bất ngờ phát động tấn công vào bọn họ. Thấy bọn họ không lập tức phản kích đến cùng với chúng tôi, lòng tôi đại định, nhóm chiến binh người dã man này coi như sắp chôn thây tại thung lũng núi này rồi.
Tôi chầm chậm ngưng tụ từng bức tường băng, bày ra một tòa đại trận tường băng ở lối ra của thung lũng núi, sau đó ra hiệu cho Doanh Lê lấy món vũ khí bí mật của chúng tôi ra.
Doanh Lê, Helena và Becky mỗi người đều đeo túi ma pháp quanh eo. Túi ma pháp trên người bọn họ tính là loại túi ma pháp tốt nhất có thể mua được ở cửa hàng ma pháp Đế đô, bên trong có thể chứa rất nhiều thứ. Lần này Doanh Lê kéo từ trong túi ma pháp ra là một đống linh kiện rời của nỏ giường.
Mười vị chiến binh cấu trang thú nhân vô cùng thành thạo lắp ráp nỏ lớn ngay trước đại trận tường băng, nhìn động tác thuần thục của bọn họ là biết đã từng nhận được huấn luyện chuyên môn.
Nếu không phải dồn ép những chiến binh người dã man này vào thung lũng núi, tôi cũng sẽ không lấy ra thứ cồng kềnh như nỏ lớn. Cho dù nỏ lớn có sức sát thương cực mạnh đối với chiến binh người dã man, nhưng chỉ cần chiến binh người dã man lùi ra ngoài tầm bắn của nỏ lớn, thì những cây nỏ lớn này cũng hoàn toànó bó tay trước chiến binh người dã man.
"Mười vị chiến binh cấu trang này còn biết làm gì nữa, sao lần nào cũng có thể mang đến cho người ta những bất ngờ khác nhau vậy?" Noah nhìn mười vị chiến binh thú nhân trước mắt, vô cùng ngưỡng mộ nói.
Tôi nhún vai, chỉ vào Karancho nói với Noah: "Về những chuyện này, cậu có thể đi hỏi cô ấy."
Noah lập tức lắc đầu, xua tay với tôi nói: "Thôi vậy!"
Lắp ráp xong hai cỗ nỏ lớn giữa hai bức tường băng, tiếp theo chính là trận mưa tên bắn tơi bời không nương tay vào các chiến binh người dã man. Những mũi tên nỏ dài ba mét bắn vút đi từ nỏ lớn, trên mũi tên mang theo ánh sáng ma pháp nhàn nhạt. Mũi tên của những cây nỏ lớn này đều được yểm trợ hai thuộc tính ma pháp "sắc bén" và "xuyên thấu". Cơ thể cường tráng của người dã man hoàn toàn không có chút sức chống đỡ nào trước loại tên nỏ khổng lồ này.
Mỗi một mũi tên nỏ bay vào đám chiến binh người dã man, sẽ có một vài thương vong xuất hiện.
Các chiến binh cấu trang thú nhân chỉ kịp bắn dồn dập năm hiệp, những chiến binh người dã man kia liền nhận ra đứng nguyên tại chỗ chỉ có nước chờ chết, đằng nào cũng là chết, chi bằng xông lên đánh một trận sảng khoái đầm đìa còn hơn.
Chỉ là người dã man lúc này mới phản ứng lại, muốn xông lên thì đã hơi muộn rồi. Bởi vì đại trận tường băng của tôi đã dựng lên xong xuôi, lúc bọn họ xông vào đại trận tường băng, mười chiến binh cấu trang thú nhân nhanh chóng rút lui khỏi đại trận tường băng. Sau một phen vào ra, tôi tìm một cơ hội dùng "Băng Bạo Thuật" làm nổ tung tường băng, hơn ba mươi tên người dã man lần lượt chôn vùi dưới băng tuyết.
Ngay sau đó, tôi bắt đầu thử thu phục những chiến binh người dã man này. Mấy ngày gần đây bọn họ bị tôi hành hạ cho kiệt sức tinh lực, cho nên chỉ hỏi qua mấy chiến binh người dã man là đã có người dã man chọn ký kết khế ước nô lệ.
Noah gần đây càng lúc càng cảm thấy tò mò về đại trận tường băng và Băng Bạo Thuật của tôi, cậu ta không thể hiểu tại sao ma pháp hệ băng của tôi lại có uy lực lớn đến thế.
Ma pháp quần thể quy mô lớn thế này ít nhất phải là ma pháp sư cao cấp nhị chuyển mới có thể thi triển ra được, trong sơ cấp ma pháp sư như tôi thậm chí còn chưa đạt đến nhất chuyển, không có lý do gì có thể dùng Băng Bạo Thuật làm nổ tung nhiều tường băng như vậy, thi triển ra ma pháp hệ băng có uy lực cỡ này.
Nếu mỗi ma pháp sư hệ băng đều có thể làm như vậy, thì tỉnh Slorit chỉ cần một đội ngũ do ma pháp sư hệ băng cấu thành là có thể tiêu diệt toàn bộ người dã man trên đài nguyên băng tuyết rồi.
Thực ra tôi có thể thi triển đại trận tường băng có uy lực như vậy, chủ yếu là do hai bí mật:
Một bí mật được bày ra ngoài ánh sáng, chỉ là rất ít người chú ý tới, đó là những "cuộn giấy sương giá" có thể làm giảm nhiệt độ môi trường xung quanh sau khi phát nổ. Mỗi lần thi triển đại trận tường băng, tôi ít nhất đều phải tiêu hao hai hộp ma pháp "cuộn giấy sương giá", dùng số lượng cuộn giấy ma pháp khổng lồ để bù đắp cho sự thiếu hụt ma lực của bản thân.
Bí mật còn lại liên quan đến thiên phú ma pháp của tôi, năng lực cảm ứng ma pháp của tôi có thể giúp tôi thao túng đồng thời mười bức tường băng một cách tỉ mỉ chi tiết.
Ma pháp sư hệ băng ở cấp bậc của tôi là không thể nào làm được chuyện vừa thao túng một tòa tường băng, vừa có thể phân tâm thi triển ra Băng Bạo Thuật.
Lần săn bắt này lại có thêm hai mươi chiến binh người dã man tù binh ký kết khế ước nô lệ với tôi, trở thành nô lệ người dã man.
Đứng trong thung lũng núi là có thể nhìn thấy Mỏm Cú Diều ở đằng xa, chỉ là nhóm người dã man này trong tay không có bản đồ vùng núi phía nam thành Natto, bị chúng tôi chặn lại trong thung lũng núi dẫn đến việc không có đường đi, lại bị tôi dùng đại trận tường băng phong kín lối ra.
Tiểu đội chúng tôi bước ra khỏi thung lũng núi này, đi vòng từ rìa rừng thông rậm ra ngọn núi phía trước, mới phát hiện ra trong ngọn núi gần đó luôn có thể nhìn thấy một số tiểu đội người dã man. Deborah thậm chí còn bay lên không trung trên Mỏm Cú Diều liên tục lượn lờ.
Đợi chúng tôi vượt qua ngọn núi trước mắt, nhìn qua rừng thông rậm quan sát về phía Mỏm Cú Diều mới phát hiện ra, một đại đội người dã man đông đúc đang chậm rãi di chuyển dọc theo núi Tay từ tây sang đông, cái đội ngũ dài ngoằn ngoèo quanh co khúc khuỷu ấy nhìn thoáng qua thậm chí không thấy điểm cuối. Số lượng của đại đội người dã man này ít nhất cũng phải có từ hai nghìn người trở lên, trong đội ngũ của bọn họ còn ép buộc mang theo cả nô lệ đế quốc cùng trâu bò súc vật v.v...
Đại bộ phận người dã man vòng qua Mỏm Cú Diều từ dưới chân núi Tay, trực tiếp đi thẳng đến thác băng nơi giao nhau giữa núi Tay Trái và núi Tay Phải. Trên hẻm núi ở đó có một cửa ải có thể trực tiếp đi vào sườn bắc hồ Belan. Chỉ cần những người dã man này bước vào sườn bắc hồ Belan, đất đai của thành Ravenna sẽ hoàn toàn phơi bày trước mặt những người dã man này, ngoại trừ thành tường ra thì không còn bất cứ một thứ rào cản tự nhiên nào nữa.
Xem ra nhóm người dã man này muốn trực tiếp xông phá phòng tuyến cửa ải, từ đây đi vào lãnh địa của thành Ravenna.
Tôi đứng trên đỉnh núi hít một ngụm khí lạnh, may mà hơn bốn mươi tên người dã man đó ở đoạn đường cuối cùng lại đi vào ngõ cụt, bằng không chỉ cần bọn họ vượt qua ngọn núi dưới chân này là có thể hội quân với đại đội người dã man kia. Nếu là như vậy thì đám người dã man đó coi như đã trốn thoát khỏi tay chúng tôi rồi.
Hơn nữa tôi còn phát hiện ra có mấy đội săn chim ưng đang ẩn nấp giữa các ngọn núi, bọn họ đều đang chăm chú dõi theo động tĩnh của đại đội người dã man này, đại khái là muốn lén lút săn giết một vài tên người dã man đi lạc...
