Con tàu đang nằm đây, trong hải cảng Naples—và đang bị cách ly. Nó đã ở đây vài ngày và sẽ còn phải lưu lại thêm vài ngày nữa. Những người chúng tôi đi bằng xe lửa từ Rome đã may mắn thoát khỏi tai hoạ này. Dĩ nhiên, không ai được phép lên tàu hay từ tàu bước lên bờ. Giờ đây, nó chẳng khác nào một nhà tù. Các hành khách có lẽ phải dành những ngày dài oi ả để nhìn qua tấm bạt che ngắm ngọn Vesuvius cùng thành phố xinh đẹp—và để chửi rủa. Hãy thử tưởng tượng mười ngày sống với trò tiêu khiển kiểu này mà xem!—Chúng tôi ngày nào cũng chèo thuyền ra ngoài và mời họ lên bờ. Việc đó giúp họ thấy dịu lòng phần nào. Chúng tôi thả thuyền cách con tàu chục bước chân rồi kể cho họ nghe thành phố này tuyệt vời đến thế nào; thức ăn ở khách sạn nơi đây ngon hơn bất cứ nơi nào khác ở châu Âu ra sao; thời tiết mát mẻ nhường nào; những “lục địa kem” lạnh giá ê hề thế nào; và chúng tôi đang có những khoảng thời gian vui vẻ ra sao khi rong ruổi khắp chốn thôn quê rồi đi thuyền ra các hòn đảo trong vịnh. Điều này làm họ bình tâm lại.
