Thế đấy, như tôi đang kể, sau một tiếng rưỡi mặc cả với đám dân làng Annunciation, chúng tôi cuối cùng cũng thuê được mấy con la và ngựa, rồi ngái ngủ khởi hành lên núi, với một kẻ lang thang bám sau đuôi mỗi con la, ngoài mặt thì giả vờ thúc con vật đi, nhưng thực chất là đang bám vào đó để được kéo lê lên theo.
Ban đầu tôi tiến bước rất chậm, nhưng rồi tôi đâm ra bất mãn với ý nghĩ phải trả tên đầy tớ năm franc chỉ để hắn níu đuôi con la của tôi lại nhằm ngăn nó leo dốc, thế là tôi sa thải hắn. Từ lúc đó, tôi đi nhanh hơn hẳn.
Chúng tôi được chiêm ngưỡng một bức tranh tuyệt mỹ về thành phố Naples từ một điểm cao trên sườn núi. Đương nhiên, chúng tôi chẳng thấy gì ngoài những ngọn đèn gas—chiếm hai phần ba vòng tròn, ôm lấy Vịnh lớn—giống như một chiếc vòng cổ bằng kim cương lấp lánh xuyên qua màn đêm từ khoảng cách xa xăm—kém rực rỡ hơn những vì sao trên đầu, nhưng lại mang một vẻ đẹp dịu dàng và giàu có hơn—và bao trùm lên toàn bộ thành phố lớn ấy là những vệt sáng đan chéo vào nhau tạo thành vô số đường nét và đường cong lấp lánh. Và phía sau thị trấn, trải dài tít tắp ra tận vùng đất campagna bằng phẳng rộng lớn, là rải rác những hàng, những vòng tròn, và những cụm ánh sáng, tất cả đều rực rỡ như những viên ngọc quý, đánh dấu nơi chừng hai mươi ngôi làng đang chìm vào giấc ngủ. Tầm khoảng thời gian đó, kẻ đang bám đuôi con ngựa đi trước tôi và giở đủ thứ trò tàn nhẫn vô cớ với con vật, đã bị nó đá bay đi một khoảng mười bốn sào, và sự cố này, cùng với cảnh tượng lung linh như cổ tích của những ánh đèn ở tận đằng xa, đã mang lại cho tôi niềm hạnh phúc bình yên, khiến tôi cảm thấy thật may mắn vì đã quyết định leo núi Vesuvius.
