Cuối cùng cũng đến nơi, Robert nghĩ khi hắn rời chân khỏi chiếc xuồng bên cảng Alderney. Đúng là một chuyến đi khốn nạn. Hắn chưa hề có ý định ngủ lại qua đêm ở Guernsey, nhưng lúc hắn đến đó, chẳng còn mấy lựa chọn. Hắn ước gì mình cứ đánh liều đi máy bay, nhưng giờ chắc chắn cảnh sát đang lùng tìm hắn rồi. Bằng cách này, hắn có thể lẻn lên đảo mà không mấy bị chú ý.

Giờ thì tất cả những gì hắn phải làm là tìm kiếm Olivia. Hắn mỉm cười với ý nghĩ ấy.

Hắn không biết liệu mình có phải tìm chỗ nào đó để ở không. Tất cả tùy thuộc vào chuyện hắn có thể lần ra cô nhanh đến đâu. Hắn đã cố lưu hình ảnh bãi biển mà cô đã cho hắn xem vào đầu, nhưng khi người ta chở hắn tiến vào Alderney, hắn đã nhìn thấy rất nhiều bãi biển đẹp, có thể là bất kỳ bãi biển nào trong số đó.

Hỏi thăm một người khách cùng đi trên chiếc phà nhỏ xíu chỉ đủ cho mười người xem liệu hắn có thể ở lại đâu, rồi hắn được chỉ hướng vào thị trấn. Lúc cất bước với biển nằm bên tay trái của mình, hắn nhìn thấy một khách sạn trông rất ổn, nhưng hắn sẽ không đủ tiền để ở lại nơi đó nếu không sử dụng thẻ tín dụng. Hắn tin chắc sẽ có các phòng giá rẻ trên đảo. Hắn có thể bắt đầu hỏi thăm xung quanh về Olivia. Hắn không thể mạo hiểm để việc này kéo dài quá lâu, nhưng mặt khác cũng phải có kế hoạch về những việc cần làm khi hắn tìm được cô.

Bởi vì hắn sắp tìm thấy cô.

Trong suốt chuyến đi về phía nam, hắn đã cố nghĩ ra đủ mọi lý do Olivia có thể có khi chọn hòn đảo này, nhưng mãi cho tới khi đến nơi thì hắn rốt cuộc mới hiểu được sức cuốn hút lớn nhất. Không có cách tiếp cận nhanh chóng và dễ dàng nào. Thiếu khả năng trốn thoát. Cô nghĩ hắn sẽ chẳng bao giờ tìm ra mình, nhưng để đề phòng, cô đã chọn một nơi khiến hắn khó tiến hành được kế hoạch và chuồn mất. Nhưng như thế cũng được. Hắn rất có khả năng thích nghi. Hắn sẽ tìm lấy một nơi nào đó phù hợp nhất ở chốn này.

Kế hoạch của hắn luôn là nếu đến lúc phải làm tổn thương Olivia như cách mình đã hứa, hắn sẽ kéo dài sự hăm dọa đến mức tối đa - tới khi sự đau đớn của cô đạt đến mức nào đó gần với của chính hắn. Và tất cả sẽ dẫn đến hành động cuối cùng, đoạn kết bảo đảm sẽ khiến cô đau khổ suốt phần đời còn lại vì nhận ra rằng mình không thể tránh được nó. Tất cả những gì cô phải làm là yêu hắn. Đó là tất cả những gì hắn đòi hỏi. Hắn biết mình không bao giờ có thể sống thiếu cô và nếu không thể có được cô, hắn cần bảo đảm rằng cho tới ngày nhắm mắt xuôi tay, cô sẽ phải hối tiếc vì đã không đáp lại tình yêu của hắn.

Ở đây thì khó thực hiện kế hoạch của hắn hơn, nhưng hắn sẽ nghĩ ra kế hoạch mới. Hắn cần một lộ trình và một nơi cuối cùng để thực hiện màn diễn. Hắn nhắm mắt lại, hình dung ra cảnh đó đầy rực rỡ.

Có lẽ hắn nên làm khác đi một chút. Sẽ tốt hơn nhiều nếu Olivia là nhân chứng miễn cưỡng cho toàn bộ sự kiện.

Hắn phá lên cười to. Đến bằng đường biển là một ý kiến hay, bởi vì có một điều hắn đã nhận ra là hòn đảo này không thiếu những địa điểm phù hợp cho những gì hắn đang có trong đầu: một màn chót hằn sâu trong tâm trí Olivia suốt quãng đời còn lại.

Nhưng trước tiên, hắn phải tìm thấy cô đã.

Khi đi ngang qua khách sạn, hắn đã nhìn thấy thứ mình đang tìm kiếm - một quán rượu. Đã đến lúc làm quen với dân địa phương rồi.

Hắn đẩy cửa và bước vào trong, háo hức bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình.