Ngu Phiên đề nghị lập đô ở Dương Tiện, một trong những căn cứ chính là tiềm năng đất đai rộng lớn xung quanh có thể khai thác. Ba năm năm sau, nguồn cung lương thực cho kinh đô cơ bản có thể giải quyết ngay trong phạm vi kinh kỳ, hiệu quả đồn điền ở Đan Dương chính là một minh chứng. Dù cuối cùng ngài có lập đô ở Dương Tiện hay không, Đan Dương có trở thành nơi đặt kinh kỳ hay không, thì Giang Đông vẫn là căn cứ địa của ngài, liệu có đủ lương thực hay không ảnh hưởng trực tiếp đến sự ổn định của chính quyền. Có lương thực mới nuôi được quân, sức sản xuất của Giang Đông được nâng cao rõ rệt, thì dân chúng Giang Đông mới thực sự ủng hộ ngài tiếp tục tiến lên. Nếu việc đồn điền không tốt như tưởng tượng, bên trong có nhiều hư ảo, thì khó mà nói trước được điều gì. Mà quan lại vì thành tích mà làm giả báo cáo, chuyện này từ xưa đến nay không hiếm, chưa bao giờ là tin tức mới mẻ.

Hắn trò chuyện với Sở Hùng cũng vì mục đích này. Những cựu binh giải ngũ này chính là những xúc tu giúp hắn bám rễ vào tầng lớp cơ sở, có tác dụng không thể đong đếm trong việc giúp hắn thấu hiểu và kiểm soát cơ sở. Quan tâm chăm sóc họ nhiều hơn, chính là củng cố gốc rễ của bản thân, cũng là biểu hiện cụ thể của việc lấy lòng dân làm thiên mệnh. Bản thân hắn hiểu rõ, hắn không thể rời xa sự ủng hộ của các thế gia hào cường, không thể một lưới bắt hết bọn họ. Giết kẻ cũ thì sẽ xuất hiện kẻ mới, tầng lớp này không thể nhổ tận gốc. Tuy nhiên, số lượng thế gia, hào cường dù sao vẫn là thiểu số, hơn chín phần dân số vẫn là bách tính bình thường. Chỉ cần vỗ về được những người này, thế gia hào cường dù có dã tâm cũng khó mà tìm được kẻ đi theo. Phàm là thời loạn, xuất hiện dân biến quy mô lớn, thường là do kinh tế sụp đổ, dân không thể sống nổi mà gây nên. Có ăn có mặc, có mấy ai lại làm cái nghề bán mạng này chứ.

Đợi Tiên Vu Trình nói xong, Tôn Sách hỏi vài câu, rồi đi kiểm tra nơi ở của dân đồn điền gần đó. Những bách tính chạy loạn từ Giang Bắc tới đây phần lớn đều dắt díu gia đình, ngoài sức lao động chính còn có không ít người già và trẻ nhỏ. Tiên Vu Trình sắp xếp cho họ làm những việc trong khả năng, có người sửa nông cụ, có người đan giày cỏ, có người giặt giũ nấu ăn, có người chăn bò chăn dê, mỗi người một việc. Tuy đa phần thân hình gầy gò, nhưng tinh thần vẫn rất tốt, có vẻ khá hài lòng với cuộc sống hiện tại.

Tôn Sách xem xong vẫn chưa thỏa mãn, liền gọi Quách Đôn, Tổ Lang, Hạ Tề lại, bảo họ mỗi người dẫn hơn mười kỵ binh, đi theo mình tới những điểm đồn điền xa hơn để xem xét. Lúc Tiên Vu Trình giới thiệu tình hình, hắn đã ghi nhớ vài điểm đồn điền trong lòng, cố ý chọn một nơi khá xa. Họ cưỡi ngựa mà đi, cho dù Tiên Vu Trình hay kẻ nào đó muốn làm giả để đối phó thì cũng không kịp báo tin.

Thấy Tôn Sách cùng hàng trăm kỵ binh phi nhanh đi mất, trong mắt Tiên Vu Trình lộ vẻ khác lạ.

Rời khỏi tầm mắt của Tiên Vu Trình và những người khác, Tôn Sách thúc ngựa phi nước đại. Quách Đôn, Hạ Tề cưỡi ngựa khá giỏi, đuổi theo sát nút, còn Tổ Lang thì có chút chật vật, ban đầu còn gắng gượng theo kịp, sau đó dần dần bị tụt lại phía sau. Tôn Sách giảm tốc độ, đợi hắn đuổi kịp.

"Có phải cố ý trì hoãn thời gian để che đậy cho Tiên Vu Trình không đấy?"

"Tôi che đậy cái gì chứ? Cái tính khí thối tha của hắn, tôi mà cáu lên thì chỉ muốn tát cho hắn mấy cái." Tổ Lang nhếch miệng, xoa xoa mặt trong đùi. "Tướng quân à, dạo này rảnh rỗi quá, đùi tôi toàn là thịt không đây này."

Quách Đôn, Hạ Tề không hẹn mà cùng bật cười. Tôn Sách nhìn thấy, trong lòng hiểu rõ, đây là tiếng lòng chung của họ, chỉ là họ không vô tư không sợ hãi như Tổ Lang nên giấu trong lòng không nói ra.

"Yên tâm, các anh sẽ không rảnh được bao lâu nữa đâu."

"Thật sao?" Tổ Lang mừng rỡ, vội nói: "Tướng quân, bình định phía nam Đan Dương là công lao của Quách Đô úy, bình định Dự Chương là công của Hạ Hiệu úy, tôi đều không có cơ hội ra trận. Lần này nếu có cơ hội, nhất định phải để tôi đi trước đấy."

Quách Đôn bĩu môi, tỏ ý khinh bỉ hành vi của Tổ Lang. Hạ Tề mỉm cười không nói, nhưng thần thái lại mang dáng vẻ "không ta thì còn ai".

Tôn Sách nhìn thấy, thầm bật cười. Hắn nói sơ lược về kế hoạch Ích Châu của Chu Du. Hiện tại là thời gian tích lũy sức mạnh, chiến trường chính trong tương lai là Kinh Nam, chiến tranh đồi núi là hình thức chiến đấu chủ yếu. Những tướng lĩnh hắn muốn điều động đương nhiên cũng là những người giỏi tác chiến vùng đồi núi, ba người này chính là nhân tuyển mà hắn đã sớm cân nhắc. Quách Đôn là bộ hạ cũ, trung thành đáng tin; Tổ Lang, Hạ Tề đều là người Giang Đông, phái họ đến tăng viện cho Chu Du, vừa có thể tăng cường sức chiến đấu cho quân của Chu Du, cũng không cần lo ngại binh quyền rơi vào tay người ngoài.

"Không cần vội, ba người các anh đều phải đi. Nhưng có mấy việc cần dặn dò các anh."

"Xin Tướng quân phân phó." Ba người chắp tay, đồng thanh đáp lời, ngay cả tiếng vó ngựa dồn dập cũng không che giấu nổi sự phấn khích của họ.

"Thứ nhất, trước khi đi, phải sắp xếp ổn thỏa nhân mã ở lại, Giang Đông không được loạn. Vì là tăng viện nên binh lực không cần quá nhiều, một phần ba là được, hai phần ba còn lại ở lại trấn thủ, đồng thời trưng phát một bộ phận binh dịch để bù vào chỗ thiếu hụt."

Ba người đồng thanh đáp ứng. Điều này đồng nghĩa với việc binh lực của họ vô hình trung được tăng thêm, họ tất nhiên cầu còn không được.

"Thứ hai, ngoài việc tăng viện cho Chu Du, trận chiến này còn là sự chuẩn bị để chiếm Giao Châu. Ba người các anh không chỉ là tướng lĩnh thống binh, mà còn phải gánh vác vai trò giáo đầu. Ta hy vọng mỗi người các anh có thể đào tạo ra ít nhất mười Hiệu úy, Đô úy tinh thông sơn địa chiến, có thể độc lập tác chiến. Tương lai có ba đến năm vạn tinh nhuệ vào Giao Châu, chiến sự sẽ thuận lợi hơn nhiều."

"Rõ!" Ba người lớn tiếng đáp lệnh, ngay cả Hạ Tề cũng không kiềm chế nổi sự phấn khích trong lòng. Mười Hiệu úy cũng đồng nghĩa với binh lực ít thì một vạn, nhiều thì hai vạn. Vạn quân là tiêu chuẩn của tướng lĩnh phương diện, hiện tại binh lực mà Chu Du, Thái Sử Từ đang thống lĩnh cũng chỉ đến thế. Tôn Sách tuy không nói rõ, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng, trong số họ ít nhất phải có người được cất nhắc làm Chiến khu Đốc. Một người là bộ hạ cũ của Tôn Sách, một người là đại soái Đan Dương, một người là thế gia Cối Kê, mỗi người đều có ưu thế riêng, cuối cùng ai có thể thăng tiến, còn phải xem chiến tích khi tác chiến dưới trướng Chu Du.

"Thứ ba, tác chiến rất tốn kém, đánh trận phải có lợi, không được tham công liều lĩnh. Nếu không phải bất đắc dĩ, thì không đánh trận không có lợi." Tôn Sách nhìn ba tướng, ân cần nói: "Còn một việc cuối cùng, chúng ta đều còn trẻ, chỉ cần thân thể khỏe mạnh, ít nhất còn có thể đánh trận ba mươi năm nữa, cơ hội lập công danh sự nghiệp còn nhiều, không cần vội nhất thời. Thế nên, an toàn là trên hết."

"Rõ!" Ba tướng lại cúi người tuân lệnh.

Tôn Sách kiểm tra một điểm cư trú của dân đồn điền.

Điểm cư trú này không nhận được thông báo trước, nên không có sự chuẩn bị cho sự xuất hiện của Tôn Sách và đoàn người. Khi Tôn Sách và mọi người tới nơi, chào đón họ là hơn một trăm tráng đinh tay cầm vũ khí, đứng đầu là vài cựu binh. Vài con ngựa phi ra khỏi điểm cư trú, chạy về các hướng khác nhau, quan sát từ xa.

Trần Đáo tiến lên báo tên. Ông từng làm Đan Dương Thái thú, binh sĩ gốc Đan Dương đa phần đều biết ông. Biết tin Tôn Sách tới tuần tra, các cựu binh đều trút được gánh nặng, một mặt giải trừ cảnh báo, một mặt chạy đến trước mặt Tôn Sách bái kiến. Thấy Tôn Sách, họ đều có chút kích động, đến nỗi không nói lên lời, cứ cười ngây ngô. Đợi hoàn hồn lại, họ vội vàng mời Tôn Sách vào trong nói chuyện.

Tình hình điểm cư trú này không tốt bằng nơi Tiên Vu Trình dẫn hắn đi xem, nhưng cũng không đến nỗi tệ, cơ bản có thể loại trừ khả năng cố ý làm giả. Tôn Sách rất hài lòng, khen Tiên Vu Trình vài câu, Tổ Lang nở mày nở mặt, cười đến mức không khép miệng được, kể cho Tôn Sách nghe mấy chuyện thú vị của Tiên Vu Trình, đến đoạn hay, Tôn Sách cũng không nhịn được mà cười lớn.

Ăn một bữa cơm đạm bạc tại điểm cư trú, Tôn Sách và mọi người theo đường cũ trở về. Khi hội hợp với Ngu Phiên và những người khác, trời đã gần tối, Tiên Vu Trình đã chuẩn bị xong bữa tối. Bữa tối rất đơn giản, trên mặt Tiên Vu Trình vẫn không có nụ cười nào, nhưng sắc mặt đã dịu đi nhiều, nói chuyện cũng không còn gắt gỏng như trước nữa.

Ngay trên tiệc, Tôn Sách bàn với Đường Cố, hy vọng ông có thể rút một số học viên tốt nghiệp có học lực khá từ Quận học về các điểm cư trú để nhậm chức giáo thụ, dạy dỗ trẻ em trong độ tuổi. Khu vực đồn điền cách xa huyện thành, điều kiện cũng khá gian khổ, đến nay vẫn chưa thiết lập trường học, số người có điều kiện đi học chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Đường Cố bày tỏ ủng hộ quyết định của Tôn Sách, nhưng ông cũng nêu ra một số khó khăn, hy vọng Tôn Sách có thể cân nhắc. Tuy nói người đọc sách ngày nay không nhất định lấy việc làm quan làm mục đích, nhưng sau khi học xong họ cũng không lo thiếu đường đi, hoặc vào Mộc học đường học kỹ thuật, hoặc tiếp tục nghiên cứu kinh thư, hoặc ra ngoài du ngoạn. Ngay cả khi nguyện ý làm thầy giáo, xung quanh huyện thành cũng có vô vàn cơ hội, đến khu đồn điền vừa bất tiện vừa không có lợi lộc gì. Nếu không thể có sự bù đắp về chính sách, chỉ dựa vào đạo đức cá nhân, e là khó mà thu hút đủ nhân tài, dù có tới nơi cũng chưa chắc đã yên tâm dạy học.

Tôn Sách cảm thấy có lý, yêu cầu Ngu Phiên xem xét việc này từ góc độ nâng cao trình độ văn hóa toàn Giang Đông, lập một kế hoạch phát triển có thể bền vững lâu dài. Tiềm năng của Giang Đông rất lớn, nhưng muốn phát huy hết những tiềm năng đó, tuyệt đối không phải là chuyện đơn giản. Hiện tại nơi đồn điền vẫn là bình nguyên, những nơi chờ khai phá nhiều hơn vẫn nằm ở vùng núi. Nếu không có một phương án tổng thể, chỉ dựa vào đạo đức cá nhân thì khó mà chống đỡ được lâu.

Ngu Phiên thừa cơ đề nghị dời trị sở Dương Châu tới Dương Tiện. Ông cho rằng, địa bàn quản lý của Dương Châu đa phần nằm ở Giang Đông, mà Lịch Dương lại ở Giang Tây, Thứ sử Dương Châu không thể quán xuyến hết, việc tuần tra định kỳ hàng năm cũng khó mà thực hiện được. Vì lý do chế độ, Thứ sử Dương Châu đều không phải người bản châu, mà chủ yếu là người Trung Nguyên. Trong mắt họ, Dương Châu là vùng đất hoang sơ, từ trong tâm lý đã có sự coi thường, đây cũng là lý do quan trọng khiến Dương Châu phát triển chậm chạp từ trước đến nay. Nay Tôn Sách quật khởi ở Giang Đông, nên dời trị sở Thứ sử Dương Châu tới Dương Tiện, chuyển trọng tâm từ Giang Tây sang Giang Đông.

Đề nghị của Ngu Phiên nhận được sự ủng hộ nhất trí của Cam Diễm và những người khác. Tôn Sách không khinh suất đồng ý yêu cầu của Đường Cố, mà rất thận trọng yêu cầu Ngu Phiên phải trù tính tổng thể, điều này chứng tỏ Tôn Sách không phải nhất thời hứng khởi. Nếu Tôn Sách thực sự tâm huyết kinh doanh Giang Đông, sẽ có một lượng lớn tài nguyên đổ vào Giang Đông, họ tất nhiên cầu còn không được. Kiến nghị của Ngu Phiên chính là một ví dụ tốt nhất. Trị sở Thứ sử Dương Châu dời đến Giang Đông là cơ hội phát triển tốt nhất cho các quận ở Giang Đông, nhất là việc thiết lập trị sở tại Dương Tiện, lợi ích đối với Đan Dương là điều không cần bàn cãi. Dương Tiện nằm ở phía tây Thái Hồ, đối với Ngô quận mà nói là nơi hẻo lánh, thiết lập trị sở ở Dương Tiện đương nhiên là để thuận tiện hơn trong việc chú ý đến Đan Dương.

Tôn Sách hiểu rõ, đây là một lần thăm dò của Ngu Phiên—Ngu Phiên biết rõ hắn đã chuẩn bị quyết định bãi bỏ chức Thứ sử—muốn xem người Giang Đông có sẵn lòng bày tỏ thái độ ủng hộ hắn hay không, có cơ sở để lập quốc hay không. Hắn không quyết định ngay, tuyên bố cần phải bàn bạc kỹ lưỡng, để Ngu Phiên đi thu thập ý kiến rộng rãi, không nên nóng vội.

Ngu Phiên hiểu ý, cúi người tuân mệnh.