Liên hôn là một biện pháp để xoa dịu mâu thuẫn, duy trì mối quan hệ quân thần hiện tại. Ngay cả khi không thể ngăn cản tâm tư bất thần của Tôn Sách, cũng có thể dùng danh phận này để trấn an hắn một thời gian, giành cơ hội xoay xở cho triều đình. Về phần lễ vật sính cưới các loại, đó chỉ là lợi ích kèm theo mà thôi. Tuân Úc có đề cập tới của hồi môn, ông nhắc nhở thiên tử rằng Tôn Sách vẫn luôn muốn mượn văn thư bí mật của triều đình để cung cấp cho Thái Ung soạn sử, nếu coi một phần văn thư đó làm của hồi môn, Tôn Sách có lẽ sẽ dễ dàng chấp nhận cuộc hôn nhân này hơn.

Tất nhiên, Tuân Úc cảm thấy để Trưởng công chúa gả cho Tôn Sách làm thiếp thực sự làm tổn hại thể diện triều đình. Nếu có thể, nên cân nhắc em trai của Tôn Sách. Nghe nói nhị đệ của Tôn Sách là Tôn Quyền tuy nhỏ hơn Trưởng công chúa vài tuổi, nhưng cũng đã tới tuổi thành thân. Triệu Ôn từng gặp Tôn Quyền, có nói Tôn Quyền "trường thượng đoản hạ", theo tướng pháp là tướng không phải kẻ ở dưới, hoặc có thể từ bên trong Tôn thị gây ra chút phiền phức cho Tôn Sách, để tạo thế kìm kẹp.

Thiên tử suy nghĩ một chút, liên tục lắc đầu. Ông muốn liên hôn với Tôn Sách vốn là vì muốn tìm một chốn dung thân ổn thỏa cho chị gái, tránh việc sau khi Đại Hán sụp đổ không còn nơi nương tựa. Có thể nhờ vậy mà nhận được chút lương thực, quân khí làm sính lễ đã là thu hoạch ngoài ý muốn rồi, nhưng không thể để chị gái phải gánh chịu thêm rủi ro. Nếu Tôn Quyền từ tướng mạo mà xét không phải kẻ an phận thủ thường, thì tuyệt đối không thể để chị gái vướng vào đó, dù là gả một nữ tử tôn thất khác cũng không thành vấn đề.

Tuân Úc rất cảm khái, bày tỏ sự ủng hộ đối với quyết định của thiên tử, và đích thân tiếp xúc với Tưởng Cán để dò xét trước.

Thiên tử lập tức thương lượng việc này với Lưu Diệp. Lưu Diệp cũng không phản đối, xét cả về công lẫn tư, đây đều là một lựa chọn, cũng không ảnh hưởng tới phương lược của triều đình, có thể thử xem sao.

Biết đâu lại có tác dụng thì sao?

Sau khi nhận được sự ủng hộ của Tuân Úc và Lưu Diệp, thiên tử lập tức bàn bạc với Tông chính Lưu Sủng, mời Lưu Sủng phụ trách việc này, đồng thời tìm kiếm một nữ tử tôn thất khác, đến lúc đó cũng phong làm công chúa, vào thời điểm thích hợp sẽ liên hôn với nhị đệ Tôn Quyền của Tôn Sách. Gần đây liên hôn với các thế gia Lương Châu, thủ lĩnh bộ lạc, không ít nữ tử tôn thất đã được phong làm công chúa, nay công chúa thực sự phải xuất giá, Lưu Sủng đương nhiên không thể chối từ.

Tuân Úc tìm thấy Tưởng Cán.

Nghe xong tin tức thiên tử muốn liên hôn với Tôn Sách, Tưởng Cán lộ ra một nụ cười xấu xa. "Trưởng công chúa nguyện làm thiếp? Lệnh quân, sao ta nghe cứ như là một âm mưu vậy?"

"Mưu thì đúng là có, nhưng âm thì không phải." Tuân Úc điềm đạm nói: "Ta không phủ nhận, về việc thiên mệnh thuộc về nơi nào, triều đình và Tôn Tướng quân có thể có bất đồng, lúc giao thời cũ mới, khó tránh khỏi những chuyện lừa gạt, nhưng riêng với chuyện này thì không phải như vậy."

Tưởng Cán cười không đáp, nhàn nhã nhìn Tuân Úc. Hắn vừa nhận được lệnh của Tôn Sách, bảo hắn phải chú ý sát sao động thái của triều đình. Bây giờ Tuân Úc chủ động tìm đến cửa, lại còn muốn liên hôn với Tôn Sách, chuyện này đầy vẻ quái lạ, hắn không thể không chú ý. Hơn nữa chuyện liên hôn này cũng vượt quá phạm vi quyết định của hắn, hắn chỉ có thể cố gắng hiểu rõ ý đồ của triều đình, quyết định cuối cùng vẫn phải do chính Tôn Sách đưa ra.

"Tử Dực chắc hẳn cho rằng, Tôn Tướng quân tài kiêm văn võ, hộ khẩu năm châu đông đúc, triều đình thì co cụm ở Quan Trung, hộ khẩu thất thoát, đủ để chứng minh khí số Đại Hán đã tận, Đông Nam có vương khí, Tôn thị ắt sẽ hưng, có phải không?"

"Ta nào có nói như vậy." Tưởng Cán mỉm cười, không mắc bẫy của Tuân Úc. Chuyện này có thể làm, nhưng không thể nói, kẻo bị người ta bắt thóp.

"Ngươi xem, ngay cả ngươi cũng không dám nói như vậy, tại sao? Bởi vì không ai biết khí số Đại Hán có thực sự đã tận hay chưa. Không sai, Tôn Tướng quân tài kiêm văn võ, năm châu lại là nơi đất đai màu mỡ của thiên hạ, nhìn qua thì thắng bại rõ ràng, nhưng kỳ thực không phải vậy. Tại sao? Lòng người nhớ Hán. Nhà Tần thống nhất thiên hạ, còn có câu 'Sở tuy tam hộ, vong Tần tất Sở', Sở có ân nghĩa gì đáng nhớ? Chẳng qua là lòng người luyến cũ mà thôi. Cơ nghiệp bốn trăm năm của Đại Hán, lẽ nào không có người nhớ Hán? Nhà Tần hành chính sách bạo ngược, cho nên Trần Thắng, Ngô Quảng vừa hô một tiếng mà thiên hạ hưởng ứng, nhưng nếu không phải Cao Hoàng đế mang thiên mệnh, lại có Hạng Vũ mang hùng vũ tuyệt thế, một trận Cự Lộc diệt sạch hai mươi vạn tinh nhuệ quân Tần, thắng bại khó lường. Nay Đại Hán tuy có chính trị hủ bại, nhưng không có sự bạo ngược như nhà Tần, Tôn Tướng quân dù có tự xưng là Bá Vương, muốn diệt Hán cũng tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng."

Tưởng Cán trầm ngâm không nói. Hắn biết Tuân Úc nói là sự thực, đừng nhìn Tôn Sách chiếm ưu thế, nhưng ưu thế của hắn chưa tới mức quyết định thắng bại, nếu không Tôn Sách đã sớm chủ động tấn công rồi. Một nhân tố then chốt trong đó chính là lòng người. Tôn Sách thi hành chính sách mới, kẻ được lợi là bách tính bình thường, kẻ đắc tội là thế gia thiên hạ, thế gia nắm giữ lượng lớn nhân lực, vật lực, họ đối đầu với Tôn Sách, con đường tranh bá của Tôn Sách chắc chắn sẽ không suôn sẻ. Tại sao Tôn Sách phải dừng lại nghỉ ngơi? Hắn phải tận dụng thắng lợi của trận Quan Độ để tiêu hóa năm châu, loại bỏ từng thế gia không hợp tác. Chỉ có như vậy, hắn mới có thể thực sự nắm giữ năm châu, mới có thể điều động nhân lực, vật lực của năm châu.

Đây chắc chắn là một quá trình lâu dài. Xét về lâu dài, Tôn Sách nắm chắc phần thắng, nhưng xét trong ngắn hạn, thắng bại không hề rõ ràng như vẻ bề ngoài. Có tiền không có nghĩa là nhất định thắng trận, vả lại Tôn Sách cũng chỉ nhìn qua là có tiền, thực tế hắn đang nợ một khoản nợ rất lớn.

"Lòng người cần một quá trình điều chỉnh, có lẽ năm năm, có lẽ mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm, phụ thuộc vào việc ai có thể tranh thủ lòng người hơn. Tôn Tướng quân thi hành chính sách mới, triều đình cũng có thể thi hành chính sách mới, Viên Đàm, Tào Ngang cũng có thể thi hành chính sách mới, đã là thiên hạ đều đang thi hành chính sách mới, cớ sao lại khiến người trong thiên hạ tin rằng thiên mệnh thuộc về Tôn Tướng quân? Dựa vào thắng bại trên chiến trường? Quan Trung bốn bề là núi, tấn công có lẽ không đủ, nhưng phòng thủ thì dư dả."

Trong ánh mắt Tưởng Cán thêm vài phần nghi hoặc. "Vậy liên hôn có thể giải quyết được vấn đề này?"

"Cách mạng không nhất định phải máu chảy thành sông." Tuân Úc điềm đạm nói: "Thắng bại cuối cùng không chỉ do thiên tử và Tôn Tướng quân quyết định, mà là lòng người thiên hạ. Nếu mười năm, hai mươi năm sau, Tôn Tướng quân chứng minh được hắn đúng là người thiên mệnh quy về, thì bệ hạ chưa hẳn không thể thuận theo thiên ý dân tâm, thực hiện việc thiện nhượng. Sau khi liên hôn, hai nhà kết minh tốt đẹp, tương lai dù triều đại có thay đổi, có lý do là thông gia thì vẫn có thể chiếu cố lẫn nhau, không nói lời ác ý, chẳng phải tốt hơn là sống chết với nhau sao?"

Tưởng Cán cười hai tiếng. "Lệnh quân nói có lý, ta rất tán thành. Tuy nhiên chuyện này quan trọng, ta không thể quyết định, chỉ có thể báo cáo với Tôn Tướng quân. Ngươi xem còn có gì cần ta thông báo cho Tôn Tướng quân không, Lệnh quân cứ nói hết một lượt, tránh việc đi lại hàng nghìn dặm, làm lỡ thời gian."

Tuân Úc khẽ gật đầu. "Tử Dực nói rất phải. Bệ hạ sở dĩ muốn liên hôn với Tôn Tướng quân, cũng là vì thấy những việc Tôn Tướng quân làm, xác định Tôn Tướng quân dù không phải trung thần, nhưng có khả năng là minh quân. Nếu trời bỏ Đại Hán, ngài ấy cũng hy vọng Tôn Tướng quân có thể làm chủ vạn dân, chọn một người chồng tốt cho Trưởng công chúa. Tuy nhiên tài lực triều đình không đủ, e là không sắm nổi của hồi môn hậu hĩnh, vì vậy, bệ hạ quyết định dùng văn thư bí mật của triều đình làm của hồi môn, để xứng với sự tôn quý của Trưởng công chúa."

"Văn thư bí mật?" Tưởng Cán mím môi, cười như không cười. "Một của hồi môn lớn như vậy, chắc chắn sính lễ các ngươi muốn cũng không ít nhỉ? Tôn Tướng quân hiện giờ đang nợ hơn tỷ, không lấy ra được quá nhiều tiền lương. Nếu các ngươi đòi nhiều quá, Tôn Tướng quân sợ là cưới không nổi. Vả lại Tôn Tướng quân nhận lời gửi gắm của Viên Tướng quân, vị trí chính thê này đã có chủ, Trưởng công chúa dù nguyện gả, e là cũng chỉ có thể làm thiếp."

"Không sao, những chi tiết này có thể bàn bạc, Tử Dực chỉ cần truyền đạt thành ý của triều đình tới Tôn Tướng quân là được. Nếu Tôn Tướng quân nguyện ý, triều đình sẽ phái trọng thần tới thương nghị với Tôn Tướng quân. Nếu Tôn Tướng quân có thể phái người tới nghênh thân, thì đương nhiên càng tốt."

"Ta nhất định sẽ thuật lại đúng như vậy."