Tôn Sách không hiểu ra sao. "Ngươi đó là ánh mắt gì vậy?"

Quách Gia nhịn không được nói: "Ngu Trọng Tường năm đời truyền Dịch, thông hiểu y thuật, thì cũng thôi đi, Tướng quân ngươi cũng hiểu, thế mà có thể nhìn ra hắn có tướng nhiều con? Ngươi cửu giao bất tiết, cảnh giới còn cao hơn hắn, lại có bốn nàng mỹ thiếp, cũng không thấy ngươi sinh bao nhiêu a."

Tôn Sách lúc này mới biết mình lỡ lời. Hắn cười ha hả, đưa cho Quách Gia một ánh mắt. "Ngươi hiểu mà."

Quách Gia hơi ngẩn ra, ngay sau đó chợt hiểu. "Còn có hắn?"

Tôn Sách xua tay, ra hiệu Quách Gia đừng nói nữa. Quách Gia hiểu ý, nhìn Ngu Phiên bằng ánh mắt vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị. Ngu Phiên không hề để ý, ngồi xuống đối diện Trương Hoành. Quay đầu lại, vừa định nói chuyện với Bàng Thống thì bên ngoài vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, Chu Du, Tuân Du, Tân Bì lần lượt bước vào. Thấy trong trướng đã ngồi vài người nhưng chẳng có quy củ gì, nhất thời không biết nên ngồi thế nào cho phải.

Tôn Sách dịch sang một bên. "Đừng nhìn nữa, cứ ngồi tùy ý đi. Công Cẩn, ngươi ngồi ở đây."

Chu Du đáp một tiếng, vừa định đi tới ngồi chung với Tôn Sách, Ngu Phiên đứng dậy ngăn lại, nghiêm sắc nói: "Tướng quân, không có quy củ thì không thành vuông tròn. Nếu là yến tiệc riêng tư, các ngài muốn ngồi thế nào cũng được. Hôm nay là việc công, không thể quá tùy tiện."

Tôn Sách có chút lúng túng, nhưng cũng biết Ngu Phiên là vì tốt cho mình, bèn nuốt những lời định nói vào bụng. Chu Du quan sát lại một lượt, hiểu rõ ý Ngu Phiên, mỉm cười rồi ngồi xuống phía dưới Trương Hoành. Tuân Du, Tân Bì ngồi xuống phía sau hắn. Đỗ Kì thấy vậy, chủ động ngồi phía dưới Ngu Phiên. Như vậy, Tôn Sách ngồi chủ vị ở giữa, Quách Gia, Bàng Thống hai vị Quân mưu tế tửu ngồi hai bên trái phải, Trương Hoành, Ngu Phiên hai vị Trưởng sử ngồi ở hai bên thủ vị, tiếp đến là Chu Du và Đỗ Kì, một người là đại tướng chưởng quản quân sự, một người là Kinh Châu Thứ sử phụ trách giám sát, trật tự chỉnh tề.

Ngu Phiên quay người, nói với Tôn Sách: "Tướng quân, trị quốc như dùng binh, lệnh không thể ra từ hai nơi. Tướng quân đã không còn là thiếu niên mới tới Tương Dương bốn năm trước nữa, nay thống lĩnh năm châu, nên biết tôn ti có trật tự. Hôm nay mời Chu Tướng quân ngồi ghế trên, ngày sau năm châu cùng nghị sự, lẽ nào tướng lĩnh năm châu đều muốn ngang hàng với Tướng quân sao?"

Tôn Sách không lời đối đáp. Hắn biết Ngu Phiên nói có lý, chỉ là quá đột ngột, trong lòng hắn không hề chuẩn bị, hơn nữa giọng điệu Ngu Phiên cứng rắn, bức người, khiến hắn có chút mất mặt, không biết nên ứng phó ra sao.

Chu Du đứng dậy, nghiêm mặt chắp tay, nói: "Tướng quân, Ngu Trưởng sử nói rất đúng, mong Tướng quân nạp lời tận trung, quên lỗi mạo phạm."

Tôn Sách còn chưa kịp nói, Ngu Phiên đã nghiêm sắc nói: "Chu Tướng quân, ta thân là Trưởng sử, dâng lời can gián lên Tướng quân, dẫu có lỗi mạo phạm, Tướng quân chưa hề trách cứ một lời, dường như không cần Chu Tướng quân cầu tình giúp ta."

Chu Du chắp tay bái lần nữa. "Dạ, Du không biết tiến lùi, Tướng quân thứ tội, Trưởng sử thứ tội." Lại bái một lần nữa, lùi về chỗ ngồi xuống, hai tay đặt trên đùi, ngồi ngay ngắn. Tân Bì thấy vậy, đứng bật dậy, chắp tay. "Tướng quân, Trưởng sử, Bì có một lời, không nói không thoải mái."

Tôn Sách vốn biết Ngu Phiên cuồng trực, cũng biết hắn là vì mình lập uy mà không tiếc đắc tội Chu Du. Nhưng thấy hắn làm không khí trở nên căng thẳng như vậy, trong lòng vẫn có chút không vui. Chu Du đại độ, có lẽ sẽ không so đo với Ngu Phiên, cũng không quá khả năng nghi ngờ là do mình sai khiến Ngu Phiên, cố ý làm hắn khó xử, nhưng người khác có đại độ như vậy hay không thì khó nói. Không nói gì khác, Trương Hoành sẽ nghĩ thế nào? Hắn và Ngu Phiên đều là Trưởng sử, Ngu Phiên trung trực như thế, chẳng phải làm cho hắn trông như kẻ hương nguyện sao?

Chẳng phải, Tân Bì không phục rồi. Nếu cứ cãi nhau thế này, còn bàn chuyện chính sự được nữa không?

Tôn Sách xua tay. "Trọng Tường, về chỗ đi. Tá Trị, nếu là việc công thì ngươi có thể nói, tranh luận hơn thua thì không cần nữa."

Tân Bì cũng không nói, quay người nhìn Ngu Phiên, ý khiêu khích rất rõ ràng. Ngu Phiên khẽ nhếch khóe môi. "Tân Tá Trị, ngươi là muốn nói ta cậy quyền, phóng túng trước mặt Tướng quân sao?"

Tân Bì từ tốn. "Trưởng sử quát tháo vị tướng nắm giữ phương diện trước mặt Tướng quân, ngu ý cho là không thỏa đáng."

"Nói như vậy, ngươi là bất bình thay cho Chu Tướng quân sao?"

"Ta thân là Tá lại của Chu Tướng quân, vì Chu Tướng quân mà bất bình thì có gì không được?"

"Ngươi đã là Tá lại của Chu Tướng quân, thì phải có trách nhiệm phụ tá. Khi Chu Tướng quân muốn ngồi ghế trên, sao ngươi không khuyên can? Ta đưa ra can gián, ngươi lại trách ta cậy quyền, lẽ nào ngươi cho rằng Chu Tướng quân nên ngồi ngang hàng với Tôn Tướng quân, còn ta không nên khuyên can?"

Tân Bì chắp tay nói: "Khi Trưởng sử khuyên ngăn Chu Tướng quân, Bì có từng phát một lời nào không? Chỉ là Chu Tướng quân thân là tướng nắm giữ phương diện, lại có tình bạn nối khố với Tôn Tướng quân, được Trưởng sử khuyên ngăn, đã biết lỗi rồi, Trưởng sử hà tất phải bức người quá đáng?"

Ngu Phiên cười cười. "Tá Trị có biết y thuật không?"

"Bì không có tài như Trưởng sử, không thông y thuật."

"Vậy ngươi đã nghe qua câu chuyện của Biển Thước chưa?"

"Có nghe qua, không biết Trưởng sử nói về chuyện nào?"

"Câu chuyện tuy nhiều, nhưng đạo lý thì giống nhau, lẽ nào Tá Trị chỉ biết chuyện, mà không biết nghĩa?"

"Xin Trưởng sử chỉ giáo."

"Biển Thước mới gặp Thái Hoàn Công, nói bệnh của hắn ở trong thớ thịt, thang chườm là có thể chữa được, là bệnh nhỏ thôi. Biển Thước đáp Ngụy Văn Hầu, nói thượng y chữa bệnh chưa phát. Mưu sĩ phò tá quân chủ, như thầy thuốc chữa bệnh, là lúc bệnh chưa phát thì nghiêm giọng nhắc nhở tốt, hay là khi bệnh đã nặng mới dùng lời lẽ dịu dàng khuyên giải tốt?"

"Cái này..." Tân Bì tuy nói đã đọc không ít sách, nhưng chuyện của nhà y thì hắn thực sự không rõ, hai chuyện về Biển Thước mà Ngu Phiên nói hắn chỉ biết một, không biết hai. Mặc dù không ảnh hưởng đến việc hiểu ý Ngu Phiên, nhưng về mặt tâm lý đã yếu hơn một bậc. Đối mặt với sự truy vấn của Ngu Phiên, trong lúc cấp bách, hắn cũng không biết phải trả lời thế nào.

Tôn Sách thấy vậy, thầm cười khổ. Bàn về kiến thức, Tân Bì dù có không bằng Ngu Phiên cũng không kém quá xa, nhưng bàn về tài hùng biện, hắn rõ ràng không phải đối thủ của Ngu Phiên. Trong câu nói này của Ngu Phiên có cái bẫy, Tân Bì không nhìn ra, tự nhiên không thể trả lời.

"Trọng Tường, Tá Trị, nói nhiều tất sẽ cùng quẫn, không bằng giữ lấy trung đạo." Tôn Sách gõ nhẹ lên án kỷ, lần nữa ra hiệu Ngu Phiên về chỗ, lại nói với Tân Bì: "Tá Trị, vấn đề đầu tiên cần thảo luận hôm nay là phương lược Ích Châu, là ngươi nói, hay là Công Cẩn nói?"

Tân Bì quay đầu nhìn Chu Du. Việc này vốn dĩ nên để hắn nói, nhưng hắn vừa mới xuất sư bất lợi, bị Ngu Phiên chặn họng ngay tại chỗ, khí thế bị tổn thương, lúc này có chút không muốn nói nữa. Tuân Du xưa nay không chịu lên tiếng trước công chúng, nếu Chu Du cũng không chịu, thì hắn chỉ đành đâm lao phải theo lao vậy.

Thấy Tân Bì khó xử, Chu Du đưa mắt ra hiệu, bảo Tân Bì về chỗ. Hắn hơi nghiêng người, tỏ ý với Tôn Sách. Tôn Sách gật đầu đồng ý. Chu Du dõng dạc nói: "Phương lược Ích Châu mà Tướng quân nhắc tới là do ta khởi xướng, Công Đạt, Tá Trị vừa có hỗ trợ, cũng có can gián, mỗi bên đều có lợi hại, khó lòng quyết đoán, chỉ xin cung cấp để Tướng quân tham khảo, mong chư quân cùng nghiên cứu châm chước."

Tôn Sách gật đầu. "Đã là thương nghị, chư quân cứ thẳng thắn bày tỏ ý kiến, không cần kiêng dè, cứ việc luận việc, không đụng đến chuyện khác."

Mọi người đồng thanh đáp ứng.

"Công Cẩn, ngươi nói đi."

"Dạ." Chu Du đứng dậy đi tới trước bản đồ đã treo sẵn, vái một vòng. "Tướng quân, chư quân, trận Quan Độ, Tướng quân phụ tử cùng chư tướng đổ máu chiến đấu, Viên Thiệu bại vong, Ký Châu mất chủ, do Viên Đàm chủ chính, tự lo còn không xong, thế cục Dự Châu ổn định, mạnh yếu nghịch chuyển, thế cục thiên hạ có thay đổi trọng đại. Du bất tài, xin được thay Tướng quân nói về chuyện này."