"Vui thì cười, cớ chi phải cần lý do."

Sái Giác không nhịn được châm chọc một câu. "Không ngờ tướng quân lại khoáng đạt như vậy, không câu nệ tục lễ."

"Trước mặt phu nhân, câu nệ lễ nghi chẳng phải đồng nghĩa với hư ngụy sao?" Tôn Sách không chút biến sắc đáp lại một câu. "Phu nhân có người chồng danh sĩ không đi theo lối mòn như Tế tửu, lại có con gái thông minh không thích nữ công như A Sở, chắc hẳn cũng không phải người coi trọng tục lễ."

Sái Giác nhất thời nghẹn lời, sắc mặt hơi giận.

Tôn Sách cũng không nói thêm gì nữa, chắp tay hành lễ. "Buổi trưa có chút rượu nhạt, mời Tế tửu cùng phu nhân nể mặt." Nói xong, hắn mỉm cười hơi khiêm nhường, đứng dậy cáo từ. Ra khỏi trướng, hắn dang rộng hai tay, vung vẩy hai cái, thở hắt ra một hơi dài. "Đi, đến diễn võ trường, vận động gân cốt, sau đó lại ra Hán Thủy bơi hai vòng."

"Tuân lệnh." Gia Cát Lượng đáp một tiếng, dặn Dương Nghi đi theo, còn mình thì vội về đại trướng chuẩn bị vũ khí, y phục.

Sái Giác ở trong trướng nghe rõ mồn một, vẻ hồ nghi nhìn Hoàng Thừa Ngạn. "Sắp đến trưa rồi, còn đi tỷ võ, bơi lội?"

Hoàng Thừa Ngạn vuốt râu, quan sát Sái Giác, cười đáp: "Phu nhân, nàng làm hắn căng thẳng rồi, kích thích chiến ý của hắn. Ta và hắn quen biết lâu như vậy, đây là lần đầu tiên thấy hắn có phản ứng như thế. Quan tâm thì loạn, hắn rất để tâm đến A Sở."

Sái Giác mỉm cười, khóe môi hơi nhếch lên, lộ ra vài phần đắc ý không thể che giấu.

Trương Hoành cùng Quách Gia, kết hợp với vài quân mưu có kinh nghiệm về kinh tế trong Quân mưu xứ, dựa theo kiến nghị của Tôn Sách, rất nhanh đã nghiên cứu ra một kế hoạch thanh toán nợ nần, chỉ là gặp rắc rối ở khâu làm sao để chế tác trái phiếu, tạm thời chưa thể thi hành. Có người đưa ra vấn đề chống hàng giả, nếu chỉ là một tờ giấy, không có biện pháp chống giả phù hợp, thì trái phiếu giả gần như là chuyện tất yếu sẽ xảy ra. Cho dù mệnh giá trái phiếu định thấp, thì chênh lệch giữa chi phí và lợi nhuận cũng rất đáng kể, chắc chắn sẽ có người mạo hiểm.

Trong điều kiện kỹ thuật không thể đảm bảo, Trương Hoành tạm thời gác lại kế hoạch phát hành trái phiếu, chỉ soạn thảo phương án trả nợ. Theo phương án này, tất cả các khoản nợ đều sẽ được trả dần từng năm, và trả thêm năm phần trăm tiền lãi. Lợi tức này tất nhiên không phong phú bằng việc kinh doanh, nhưng không có rủi ro, không bị mệt nhọc, lại có lợi nhuận, vẫn khá là công bằng.

Trương Hoành trình kế hoạch lên Tôn Sách, trải qua nhiều lần thảo luận, cuối cùng xác định được một bản thảo. Ngày hôm sau, khi thăm Hồi Hồ, Tôn Sách liền công khai tuyên bố việc này, đồng thời mời các thế gia Tương Dương tham dự liên hệ với Trương Hoành, thảo luận về bản thảo, tranh thủ thương lượng ra một phương án mà mọi người đều có thể chấp thuận. Nghe xong nội dung bản thảo, cảm nhận được thành ý trả nợ đúng kế hoạch của Tôn Sách, các thế gia Tương Dương như được ăn viên thuốc an thần, tâm trạng ổn định hơn nhiều.

Tiếp theo, Tôn Sách lại công bố quy trình kỹ thuật của ấn phường, từ bây giờ trở đi, chỉ cần có vốn, bất cứ ai cũng có thể mở ấn phường, nhưng phải đăng ký tại phủ thái thú các quận, chịu sự giám sát, và nhận các đơn đặt hàng liên quan của quan phủ.

Tin tức vừa đưa ra, người vui mừng nhất chính là chủ các phường làm giấy ở các huyện. Có thể tưởng tượng được, một khi lượng lớn xưởng in sách khởi công, phá vỡ sự độc quyền, giá sách hạ xuống mức dân thường đều có thể mua được, thì nhu cầu về giấy chắc chắn sẽ tăng vọt, họ sẽ đón nhận một thời kỳ phát triển nhanh chóng. Để huy động vốn, mở rộng sản xuất, không ít người đã nảy ý định với trái phiếu, dự định bán các khoản quyền chủ nợ trong tay, đổi lấy vốn, thừa dịp mùa đông nhàn rỗi chiêu mộ công nhân, mở rộng sản xuất. Tôn Sách vừa dứt lời, họ đã bắt đầu tìm kiếm những mục tiêu tiềm năng để đàm phán.

Nhân cơ hội này, Trương Hoành công bố kế hoạch phát triển năm năm tới, đặc biệt là công bố một loạt dự án cần vốn đầu tư lớn, mời các thế gia, đại diện công phường ở Nam Quận, Nam Dương cùng tụ hội tại Tương Dương, mở hội nghị, thảo luận vấn đề cải cách thuế chế, tìm kiếm đối tác hợp tác.

Lời này vừa nói ra, không khí càng thêm náo nhiệt, mọi người ùn ùn vây lại nghe ngóng chi tiết liên quan, muốn từ đó chia một phần lợi lộc.

Dương Giới thấy cảnh này, tâm tư linh hoạt, lập tức thỉnh thị Tôn Sách, hy vọng được đăng cai hội nghị lần này. Hắn có thể phụ trách ăn ở của tất cả khách khứa, cung cấp vật phẩm cần thiết, chỉ có một yêu cầu: Hội nghị lần này phải lấy tên là Hồi Hồ.

Tôn Sách vui vẻ đồng ý.

Với tư cách là khách mời đứng đầu, cách Tôn Sách chỉ trong gang tấc, Sái Phúng ảm đạm đau buồn. Nếu không phải tại bản thân tự cao tự đại, những chỗ tốt này đều đã thuộc về nhà họ Sái, bây giờ tất cả đều tuột mất trước mắt, danh lợi đều mất trắng. Không chỉ cơ hội tốt nhất không duyên phận với ông ta, đợi Đỗ Kì tới nơi, ông ta còn sẽ phải chịu thanh tra đầu tiên, trên danh nghĩa là đại công vô tư, kiểm tra bắt đầu từ những người có quan hệ gần gũi với Tôn Sách trước, thực chất chính là muốn lấy nhà họ Sái ra làm vật tế, giết gà dọa khỉ.

Tuy trong lòng đắng như hoàng liên, Sái Phúng lại không có dũng khí phản kháng, ấn phường nhà họ Sái làm việc suốt đêm, in ra hàng trăm bản thiệp mời, thông qua bưu dịch gửi đến các huyện trong Kinh Châu. Thế gia bản địa Tương Dương gần nước được trông trăng, tranh giành tiên cơ, ùn ùn kéo đến Ngư Lương Châu cầu kiến Trương Hoành, thăm dò tin tức, tìm kiếm cơ hội hợp tác.

Trương Hoành ứng phó không kịp.

Lâu thuyền chậm rãi dừng lại ở bến tàu, thả neo, buộc chặt dây thừng, hạ ván nhảy.

Đỗ Kì xách vạt áo, rảo bước xuống thuyền, tuy ván nhảy lắc lư, bước chân của hắn lại cực kỳ vững vàng. Cố Huy đợi bên bờ, vừa nhìn đã nhận ra Đỗ Kì, tiến lên hành lễ, báo tên tuổi và chức vụ.

"Tướng quân ở đâu?"

"Đang ở trong đại trướng chờ đợi Sử quân."

"Dẫn ta đi."

Cố Huy khom người nhận lệnh, dẫn Đỗ Kì rảo bước đi về phía đại doanh. Bước chân Đỗ Kì vừa nhanh vừa gấp, Cố Huy hơi không theo kịp, đành xách vạt áo, vừa chạy vừa đi. Đỗ Kì nhìn hắn một cái, chậm bớt bước chân lại.

"Ngươi họ Cố, lại là người Ngô Quận, chẳng lẽ là đồng tộc với đệ tử của Thái Bá Giai là Cố Ung sao?"

"Cố Ung là đường huynh của ta."

Đỗ Kì có chút kinh ngạc. "Ngươi bên cạnh tướng quân bao lâu rồi?"

"Hơn hai năm."

"Luôn làm văn thư?"

"Vâng."

Đỗ Kì không nói thêm gì nữa, tới đại doanh, vào trung quân, Tôn Sách đang xem Quách Vũ cùng những người khác tỷ thí trước trướng, thấy Đỗ Kì đi tới, hắn giao cây trường mâu trong tay cho Quách Vũ, mời Đỗ Kì vào trướng. Đỗ Kì vòng qua Quách Vũ và những người khác, bước vào đại trướng, nói: "Tướng quân vậy mà còn có tâm tư diễn võ, thật khiến người ta ngạc nhiên. Ta ở trên đường đã nghe tin tức rồi, nói Tương Dương náo nhiệt lắm, không ít người đang đổ xô về phía này."

"Là náo nhiệt, nhưng không liên quan gì đến ta, Tử Cương tiên sinh đã bận đến mức không phân biệt được ngày đêm rồi." Tôn Sách cười ha hả, mời Đỗ Kì an tọa. "Nhìn ngươi đi đứng như có gió, xem ra thân thể vẫn ổn. Bao lâu rồi chưa nghỉ ngơi, người nhà vẫn khỏe chứ?"

"Đa tạ tướng quân quan tâm, ta rất tốt, người nhà cũng tốt. Đáng lẽ phải dẫn họ đến bái kiến tướng quân, nhưng ta đi vội vàng, không kịp nữa. Ta để họ đi Ngô Huyện trước rồi, đến lúc đó sẽ lại bái kiến tướng quân sau."

"Đi hết rồi?" Tôn Sách hơi ngạc nhiên. Đỗ Kì là Thứ sử, tuy không tính là hai ngàn thạch, nhưng cũng là đại lại một phương, tự nhiên phải đưa gia quyến đến Ngô Quận, nhưng đưa con tin không cần thiết phải đưa tất cả, chỉ cần có thân thích trực hệ là được. "Là ngươi không lo xuể phải không?"

Đỗ Kì cười, gãi gãi đầu. "Tướng quân triệu ta tới Tương Dương, ta đoán thời gian này sẽ khá bận rộn, trước năm mới chưa chắc đã xong việc, khó mà kịp đến Ngô Huyện, cho nên để họ cùng đi luôn."

Tôn Sách nhìn mấy sợi tóc bạc bên mai Đỗ Kì, nhíu mày. "Bá Hầu, ta hy vọng ngươi làm Đỗ Bạch Hổ, không hy vọng ngươi làm Đỗ Bạch Đầu. Ngươi mới vừa độ tuổi tam thập mà đã có tóc bạc, có thể kiên trì được bao lâu? Cần chú ý nghỉ ngơi, đừng việc gì cũng tự mình nhúng tay vào."

"Khởi nghiệp gian nan, Giang Nam mới định, đại bộ phận lưu dân và tàn dư Hoàng Cân đến Giang Nam đồn điền, ngàn đầu mối vạn đầu mối, không thể lơ là. Nhưng tướng quân cũng không cần lo lắng, hiện tại đã ổn định hơn nhiều, ta sẽ nhàn rỗi hơn một chút."

"Nhàn rỗi?" Tôn Sách mới không tin. Nếu hắn có thể nhàn rỗi hơn chút, thì sao lại đến mức đưa hết người nhà đến Ngô Huyện, đây rõ ràng là định dốc toàn tâm toàn ý vào công việc mà. Thái độ này là tốt, nhưng khó mà bền lâu. "Duyện lại phủ Thứ sử của ngươi tới chưa?"

"Tới rồi."

"Vậy được, ngươi gọi bọn họ tới đây, ta nghe bọn họ báo cáo, ngươi ở một bên nghe." Tôn Sách cười nói: "Ta xem ngươi đã chọn được những nhân tài gì. Bá Hầu, Thứ sử không chỉ có trách nhiệm giám sát, mà còn có trách nhiệm tiến cử hiền tài, nếu bên cạnh ngươi không có vài trợ thủ đắc lực, đó chính là thất trách. Dùng một người không xứng chức làm Thứ sử, đó chính là thất trách của ta. Nếu ngươi vì công việc mà mệt đến đổ bệnh, sau này còn ai dám dốc sức cho ta nữa?"

Đỗ Kì rất lúng túng, nhưng trong lòng lại ấm áp. "Cái này... thần quả thực không tính là xứng chức."

Tôn Sách phất phất tay, bảo Cố Huy chạy thêm một chuyến, đi gọi thuộc hạ của Đỗ Kì tới. Mấy năm nay hắn chưa gặp Đỗ Kì, nhưng hắn đối với tình huống của Đỗ Kì lại không xa lạ gì. Đỗ Kì là năng lại, trí dũng song toàn, Giang Nam bốn quận có thể nhanh chóng ổn định cục diện như vậy, hắn là người có công. Nhưng hắn không phải nho sinh, cũng không phải tuần lại, màu sắc Pháp gia khá đậm, rất dễ bị người ta coi là khốc lại, hiện tại lại lĩnh hai ngàn quân, kiêm cả văn lẫn võ, kẻ sĩ Kinh Nam đều không quá thích hắn, không quá muốn nhận sự trưng triệu của hắn. Dưới tay không có duyện lại bản địa phối hợp, thứ nhất công việc khó triển khai, người lạ đất lạ, Thứ sử này không dễ làm. Thứ hai là tất cả áp lực đều đè lên một mình, áp lực công việc vô cùng lớn. Cũng là Đỗ Kì, đổi lại là người khác, có thể kiên trì đến hôm nay hay không cũng khó nói.

"Kinh Nam bốn quận có nhiều nhân tài không?"

"Nhân tài thì có, chỉ là thần không có con mắt nhìn người." Đỗ Kì thở dài một tiếng, lộ ra vẻ mệt mỏi.

"Không phải không có con mắt nhìn người, là đắc tội người ta thì có?"

"Ừm, là thần không giỏi đối nhân xử thế, tính cách lại nóng nảy hơn chút, ở chung với đồng liêu không được vui vẻ, phụ lòng tin yêu của tướng quân."

"Đã từng xảy ra xung đột với những người nào?"

Đỗ Kì đỏ bừng mặt, cầu xin nhìn Tôn Sách. "Tướng quân, xin hãy để lại cho thần chút đường lui."

Tôn Sách nhếch miệng cười. "Đỗ Bá Hầu, ngươi cảm thấy ngươi còn đường lui sao? Quan Trung ngươi không về được nữa rồi, làm Thứ sử Kinh Châu bốn năm, những hào cường bị ngươi chép nhà nhiều không kể xiết, Giang Hạ Hoàng thị đều ngã trong tay ngươi, ngươi đắc tội người Kinh Châu cũng gần hết rồi, lúc này còn muốn lôi kéo quan hệ với họ, có phải hơi muộn rồi không? Đừng nghĩ đến chuyện đường lui nữa, ta đã sắp xếp ổn thỏa cho ngươi rồi, ngươi cứ việc tiến về phía trước là được, chỉ là đừng có gấp."

"Tuân lệnh." Đỗ Kì lớn tiếng đáp: "Đa tạ tướng quân."

"Còn như những kẻ đó, bọn họ có mắt không tròng, tự đoạn tiền đồ, ta lại cần gì phải chừa đường lui cho bọn họ?"