“Khốn kiếp, cô dám gọi tôi như thế sao,” Kim hét vào mặt cô ta.

Alex đáp lại bằng một nụ cười, tìm kiếm một tư thế thoải mái hơn nhiều. Cô ta thích ở vị trí trên đỉnh và nhìn xuống dưới.

Giờ đây cô ta đang sắp có một trò vui.

“Xin lỗi nhé, đó là một thuật ngữ chỉ có thể từ mẹ cô mà ra thôi.”

Alex được đáp trả một cách xứng đáng bằng sự căm ghét tột cùng mà cô ta thấy phản chiếu trong ánh mắt kẻ thù. Tình yêu, sự thù hận, hoàn toàn luôn song hành. Cô ta đã làm được điều đó.

Kim nhảy lên và đè cô ta xuống, nhưng cô ta có cơ đùi của một người chuyên đua ngựa và giữ chắc Kim lại. Như những gì Kim vẫn nói từ trước đến giờ, Alex biết nếu cô ta có thể lên được trên đỉnh, cô ta đã làm chủ cuộc chơi.

Bạo lực không bao giờ là điểm mạnh của cô ta. Và việc đánh lộn không phải điểm yếu của Kim. Alex cũng không mong mình có thể bẻ gãy xương của Kim. Bởi vì cuối cùng thì nó cũng sẽ lành và cô ấy cũng sẽ vẫn không ảnh hưởng gì từ trò chơi này. Không, nhược điểm của người phụ nữ này được gài trong quá khứ. Trò chơi với tư tưởng là nghệ thuật của cô ta và đây chính là thời điểm để hạ gục vị thám tử này.

“Cô đã gài bẫy tôi, Kim. Cô cực thông minh nhưng cô chỉ có một thân một mình. Cô không ngừng đối mặt với cuộc sống mà số phận đã an bài cho cô.”

“Quan điểm hay đấy nhưng vào thẳng vấn đề luôn đi? Tôi còn có nhiều việc phải làm.”

“Mỉa mai châm biếm, Kim, đó là cách cô phòng vệ cho mình. Chẳng phải lúc nào cô cũng nghĩ về điều đó đúng không? Mỗi ngày cô đều chiến đấu chống lại ý nghĩ rằng cô nên là ai.”

“Và, tôi nên là người như thế nào, Freud*?”

“Một người nghiện rượu, một con nghiện ma túy. Sự thật là người duy nhất cô yêu thương đã chết nên thật là kinh khủng khi bên cạnh cô luôn là sự cay đắng, có nghĩa là cô tràn đầy sự thù ghét. Kinh nghiệm đầu đời của cô là sự xót thương người mẹ của cô…”

“Có phải cô đang cố ý phá vỡ cuộc chiến này không Alex?” Kim hỏi, quay người sang một bên.

Alex điều chỉnh lại vị trí của mình. Cô ta đổ người về phía trước, lấy tay ấn Kim xuống đất, đè Kim dang hai tay ra như hình thập tự.

Mặt của họ bây giờ sát nhau hơn bao giờ hết.

Alex tạm dừng việc thể hiện lòng căm hờn. Cô ta hạ giọng xuống thì thầm. “Tôi đã đọc cuốn sách và tôi hiểu cách sống của cô. Cô sẽ không bao giờ tin vào một người nào khác khi cô còn sống trên đời này, và ai có thể trách cô? Em trai cô chăng…”

“Đừng có lôi em ấy vào chuyện này, đồ khốn…”

“Mikey là người duy nhất mà cô từng yêu thương và cậu đã bị cướp đi bởi tay mẹ cô. Bà ta đã hành hạ và bỏ mặc cả hai cho tới khi cậu ấy không thể chịu đựng được nữa. Và sau đó cô vẫn có thể gọi điện cho mẹ của cô một lần mỗi tháng, đúng không, Kimmy?”

Alex cho phép bản thân cô ta tự thỏa mãn niềm vui chiến thắng rằng cô ta đã nhìn thấu tâm can Kim. Người phụ nữ này quá buồn khổ sợ hãi khi bị khơi lại nỗi đau bởi quá khứ, điều khiến cô ấy có thể gục ngã mãi mãi.

“Lòng thù hận của cô đối với bà ta là điều khiến cả hai gắn liền với nhau. Mọi danh hiệu, mọi thành công đều chẳng có nghĩa lí gì với bà ta. Cô chưa từng hỏi tại sao bà ta lại làm như thế. Cô không có đủ khả năng để làm việc đó. Và nếu cô làm, có lẽ cô sẽ bị ép phải tha thứ. Vậy bà ta hẳn chắc chắn là một con quỷ rồi, đúng không?”

“Cô chẳng biết gì về…”

“Tôi biết mẹ của cô luôn lên cơn kích động bạo lực ngay trước những buổi họp xem xét về việc thả bà ta ra. Đúng thế đấy, Kimmy, mẹ cô đã tìm cách tránh xa cô. Đó là món quà duy nhất bà ta có thể dành cho con gái của mình. Vậy, nếu đem hành động đó so với hình tượng người mẹ mà cô đã gây dựng nên thì sẽ ra sao?”

Không có sự đáp lại từ mắt của Kim. Không chút rung động cũng chẳng hề chớp mắt.

Alex run lên khi những viên đạn của cô ta đã lần lượt găm trúng đích.

“Các vết bầm tím và bệnh lí được ghi lại. Sự ảo tưởng của mẹ cô đã làm cho bà ta tin rằng Mikey là một con quỉ và bà ta cố gắng giết cậu ấy bằng được. Cô luôn phải theo dõi bà ta chỉ để giữ lấy mạng sống của cậu ấy.”

Alex cười thầm khi đôi mắt gần sát mặt cô ta của Kim dần không còn cảm xúc. Kim đang trên hành trình quay trở lại với quá khứ và Alex hẳn là đã rất vui sướng khi đưa cô trở lại đó.

“Và cuối cùng thì cô cũng không thể làm được gì ngoài việc nhìn cậu ấy ra đi. Cô nằm bên cạnh cậu ấy với một vài chiếc bánh quy và một chút Coca. Cô chia những thứ đó ra; cho Mikey ăn và lấy một ít cho cô, nhưng nó vẫn không đủ đúng không? Cô nói với cậu ấy rằng sẽ ổn thôi, rằng ai đó sẽ tới, nhưng họ không bao giờ tới, đúng không? Và cô nằm đó, ôm cậu ấy còn cậu ấy nằm im và không còn muốn giành lại sự sống nữa.

Cô đã nằm bên cạnh cái xác của cậu ấy bao lâu trước khi có người đến cứu, Kim?”

Alex đã trông đợi đối phương có phản ứng nhưng vẫn không có cử động nào giữa hai đùi cô ta. Ánh mắt nhìn chằm chằm vô hồn mù quáng không còn để tâm vào cô ta nữa. Alex hiểu rằng cô ta đã làm tan nát trái tim của người phụ nữ này. Cô ta đã đùa giỡn với nỗi đau của Kim như chơi đàn violin vậy. Không một chút chuyển động hay biểu hiện gì từ Kim. Cô ta đã đưa Kim về quá khứ và để lại Kim ở đó. Alex cầu cho Kim không bao giờ có thể gượng dậy được.

Kim Stone sẽ không bao giờ có thể quay trở lại với chính mình nữa.