“Thưa sếp, xin ông hãy nghe tôi nói được không?” Kim khẩn khoản.

Woody đập nắm tay xuống bàn. Kim cũng muốn làm thế để tìm ra lối thoát cho sự thất vọng của cô, nhưng vết thương lại ngăn cản điều đó.

“Không, Stone, tôi không nghe. Cô đã dành quá đủ thời gian cho người phụ nữ này rồi đấy và cô không có bất kì bằng chứng nào chứng minh rằng cô ta đã làm sai.”

“Tôi có những quyển sổ. Dougie thuật lại tất cả…”

“Và cậu ta sẽ ra tòa làm chứng cho những điều đó chứ?” Ông ta quát tháo, nổi giận đùng đùng với Kim.

Điện thoại trong túi Kim đổ chuông. Cô lờ nó đi và Woody cũng vậy.

“Hãy tin tôi, cô ta đang làm hại người khác. Không trực tiếp, nhưng cô ta lôi kéo người khác làm những việc đó. Ruth Willis…”

“Sát hại Allan Harris vì muốn trả thù.”

“Nhưng Jessica đã lôi kéo…”

“Thật lố bịch. Jessica Ross đang bệnh rất nặng. Làm sao cô biết chuyên gia tâm thần học phải làm những gì với trường hợp như thế.”

Kim tự hỏi từ trước đến nay đã bao giờ ông ta để cô nói hết câu chưa nhỉ.

Điện thoại của cô vang lên tiếng chuông báo tin nhắn thoại.

Woody bực tức cầm lên một cái bánh răng.

“Tôi biết rằng cô ta dùng những bệnh nhân của mình cho một số điều bệnh hoạn như nghiên cứu…”

“Ở văn phòng của tôi nghe chuyện này đã lố bịch lắm rồi và nó nghe còn phi lí hơn nếu mang lên nói trước tòa.”

Điện thoại của cô báo có một tin nhắn mới và mặt Woody chuyển sang sầm sì.

“Stone, tôi đã cho toàn đội của cô về nhà nghỉ rồi và tôi khuyên cô cũng nên làm điều đó. Tôi sẽ không tranh luận với cô về vấn đề này thêm nữa.”

Cô đứng lên khi chiếc điện thoại lại bắt đầu đổ chuông.

“Và làm ơn, hãy trả lời cái điện thoại ngớ ngẩn của cô đi.”

Tất cả các kiểu chửi rủa của sếp cô đều thể hiện rằng ông ta sắp nổi điên lên. Câu tiếp theo sẽ báo hiệu sự chấm dứt sự nghiệp của cô. Cô phải từ bỏ. Ngay bây giờ.

Cuộc gọi đã ngưng ngay lúc cô đóng cửa rời khỏi văn phòng của Woody.

Hai cuộc gọi nhỡ là từ David Hardwick.

Cô chuyển ngay sang phần tin nhắn.

Dòng tin nhắn đầu tiên lướt qua mắt cô.

XIN LỖI VÌ LÀM PHIỀN CÔ NẾU CÔ ĐANG BẬN

Nhưng dòng tin nhắn thứ hai nhảy ra trước mắt cô.

NHƯNG DOUGIE KHÔNG QUAY TRỞ LẠI SAU KHI ĐI DẠO

Kim ấn nút gọi và phi thẳng xuống dưới cầu thang. David trả lời ở hồi chuông thứ hai.

“Cảm ơn vì đã gọi…”

“Cậu ấy đã muộn bao lâu rồi?” Cô hỏi, dùng vai để đẩy cánh cửa chính ra ngoài.

“Hai mươi phút, nhưng cậu ấy không bao giờ về muộn…”

“Anh không nghĩ đó là do Alex?” Cô hỏi, cố nuốt nỗi bực tức đang dâng lên trong lồng ngực.

“Sau những gì chúng ta đọc được ư? Tôi vẫn không hiểu,” anh trả lời một cách chân thành.

“Nhưng cô ta không hề biết về những cuốn sách,” Kim nói. Cô không có cơ hội để đối mặt với cô ta. Cô đã quá bận vì phải theo đuôi Jessica Ross.

“Cô ta có thể biết điều đó,” David thừa nhận.

Đầu Kim bắt đầu choáng váng. Ôi không.

“Sau khi cô đi, tôi bắt gặp Malcolm đang nghe lén phía sau cánh cửa.”

“Ôi xong,” cô nói và tắt máy.