Bryant đối mặt với Robin Parks qua cái bàn.

Anh không phải là người đưa ra phán xét chớp nhoáng hay đi theo những gì lòng mình mách bảo. Anh để việc đó cho sếp. Nếu Bryant không thích ai đó ngay từ đầu, anh sẽ cố gắng cho họ lợi ích của sự nghi ngờ.

Người đàn ông kia ngồi tựa vào cái ghế, nâng hai chân lên. Chân phải của anh ta gác lên đầu gối chân trái. Anh ta mặc quần bò tối màu và một chiếc áo len cổ chữ V.

“Anh Parks, cảm ơn anh vì đã nhận lời nói chuyện với tôi tối nay.”

Anh ta dang cánh tay ra một cách hào hiệp. “Tôi sẽ cố hết sức có thể để giúp đỡ anh.”

Bryant nghe thấy một nụ cười chế nhạo giả dối nhưng anh tự kiềm chế không phản ứng lại.

“Thanh tra thám tử Stone và tôi mới nói chuyện với anh…”

“Thanh tra thám tử? Ý anh không phải là một con chó Bull đó chứ? Cô ta không nên ra ngoài mà không có rọ mõm.”

Bryant đá mắt cá chân của mình dưới bàn. Ồ, điều này diễn ra không tốt rồi.

“Chúng tôi báo cho anh biết rằng chúng tôi đã phát hiện ra có người đã ở trong căn phòng ấy với anh rể của anh ít nhất một lần.”

“Anh đã đề cập đến chuyện đó trong lúc làm chị tôi khiếp sợ.”

Anh ta đung đưa trên chiếc ghế.

“Anh có nghĩ đến kẻ nào khả nghi không, anh Parks?”

“Thật ra, tôi không nghĩ người đàn ông đó có thật. Tôi nghĩ đó là câu chuyện mà con chó Bull của anh bịa ra để cô ta có thể tiếp tục làm cho Wendy như sống trong địa ngục.”

“Và tại sao cô ấy phải làm vậy, anh Parks?”

Khốn kiếp, anh bị châm chọc.

Robin Parks đổ người về phía trước. “Bởi vì cô ta cắn người, ả đàn bà cô độc rõ ràng mong muốn cô ta được sinh ra là đàn ông và cô ta đang đổ mọi giận dữ của mình lên một người vô tội. Đó là lí do.”

Anh ta lại ngả tới ngả lui, và tuyệt đối hài lòng với bản thân.

“Đó có thể là quan điểm của anh, anh Parks,” Bryant nói, cố để giữ giọng điệu bình thản.

“Chắc chắn các người phải đồng ý. Cô ta thật thô lỗ, đáng ghét…”

“Và rõ ràng là không thể quên được, vì từ lúc ngồi xuống đến giờ, anh không ngừng nói về cô ấy.”

Anh ta không ngả về phía trước nữa nhưng Bryant đã tiến lên.

“Anh Parks, chúng tôi có chứng cứ pháp lí và một sợi lông. Và chúng không phải của Leonard.”

Hai chân trước của chiếc ghế đặt lại xuống đất. “Thật sao?”

Bryant gật đầu và sau đó bắt đầu nắm lấy cơ hội. “Đúng. Như anh đã biết, Daisy đã xác nhận rằng cô bé biết ai đã ở đó. Anh có muốn giúp đỡ gì thêm không?”

Không khí trong phòng đã thay đổi.

“Tôi đã ở dưới cái tầng hầm đó…”

“Nếu như anh muốn yêu cầu chúng tôi đưa ra mẫu xét nghiệm, chúng tôi có thể…”

“Không thay đổi được cái quái gì đâu. Tôi đã nhìn thấy các người làm việc thế nào rồi. Chỉ cần có thời cơ là sếp của các người sẽ khiến chị tôi cảm thấy tội lỗi.”

Robin Parks đẩy chiếc ghế ra sau và đứng dậy.

“Tôi ở đây là vì tôi muốn như vậy, đúng không?”

Bryant gật đầu. Anh không ngần ngại xác nhận điều đó.

“Tôi hiểu vấn đề rồi, vậy tôi sẽ rời khỏi đây ngay bây giờ.”

Bryant đứng dậy.

“Anh Parks, làm ơn. Chúng ta đang nói về những đứa cháu gái của anh đó. Tôi biết anh yêu chị gái của mình như thế nào nhưng làm ơn nhớ rằng cô ấy không phải là nạn nhân. Đừng để cho cơn giận của anh với sếp của chúng tôi làm ảnh hưởng đến cuộc điều tra.”

Bryant đã sửng sốt khi nhìn thấy đôi mắt của người đàn ông đầy sự căm phẫn. “Các người không hiểu à? Tôi phải tức giận với ai đó. Đây là gia đình của tôi và tôi yêu những đứa trẻ như con mình vậy. Tôi có thể dành cả cuộc đời này để bảo vệ từng đứa. Tôi đã đấu tranh để tin rằng tôi đã không nhận ra thằng anh rể khốn nạn của tôi đã làm gì nhưng tôi dứt khoát từ chối tin tưởng rằng đã có ai đó khác. Tôi đáng ra phải biết chứ.”

“Anh Parks, tôi hiểu…”

“Các người có làm được cái quái gì đâu,” anh ta làu bàu, trước khi la lối khắp phòng.

Bryant quay trở lại với chiếc ghế. Liệu Parks có thật sự bỏ đi cái tôi của mình trong cuộc điều tra này không? Anh ta không thể chấp nhận rằng bản thân đã không biết các cô cháu gái của mình bị hành hạ nhưng lại chẳng thể tiếp tục tranh cãi khi đối mặt với những bằng chứng. Liệu có phải anh ta buộc phải bỏ qua sự tham gia của một người khác hay không? Hay là anh ta đã từ chối thừa nhận điều có thể xảy ra vì một lí do nham hiểm hơn.

Đến lúc phải nói chuyện với sếp rồi.