Tào Hồng Viễn cầm một tờ báo, ngồi trên mép kang căn phòng nhỏ mà cha con Vương Phúc Lai tạm thuê, chăm chú đọc. Đây là bức điện của Tống Triết Nguyên gửi Tưởng Giới Thạch và toàn quốc. Tiêu đề lớn "Thời cục đã đến cửa ải cuối cùng" khiến hắn giật mình kinh hãi. Hắn thầm đoán, mặc dù Tống Triết Nguyên tỏ ý muốn "tự vệ giữ đất", nhưng việc Bắc Phল্প thất thủ e rằng vẫn khó tránh khỏi, cái "cửa ải cuối cùng" này sắp đến rồi sao?……
Hai ngày trước, Tào Hồng Viễn lại đến vùng Trương Tân Điếm. Hắn đã trở thành bạn tốt của cha con Vương Phúc Lai. Cha con nhà họ Vương cửa nát nhà tan không nơi nương tựa, tạm thời ở nhờ nhà Ngụy Bân - sư phụ cùng xưởng với Vương Vĩnh Thái. Hồng Viễn đến Trương Tân Điếm cũng ở nhà Ngụy Bân. Lúc này, cha con nhà họ Vương và sư phụ Ngụy đều đã lần lượt ra ngoài, chỉ còn lại một mình Hồng Viễn, ngồi bên mép kang trầm tư mặc tưởng đối diện ngọn đèn dầu.
Trong lòng hắn rất phiền muộn, bước ra khỏi cửa phòng, đứng lại bên bệ giếng xung quanh toàn là vườn rau. Gió mát hiu hiu, mang theo hương rau thoang thoảng, nhưng vẫn không tài nào thổi tan đi nỗi phiền muộn trong lòng hắn. Vùng Nam Uyển và Lư Cầu Kiều gần đó, tiếng pháo nổ vang không dứt bên tai. Hắn vẫn cầm tờ báo từ một ngày trước trên tay, nghe tiếng pháo, nghĩ chuyện lòng: Sứ mệnh lớn lao của thời đại "kháng chiến nổ ra" dường như đã đến, mọi hoạt động chính trị của Đảng hình như đều đang hướng về phương hướng này! "Mặt trận thống nhất dân tộc kháng Nhật", khẩu hiệu này được nhấn mạnh đưa ra, cho thấy nghệ thuật lãnh đạo của Đảng vô cùng cao siêu — hắn chợt nhớ đến giáo sư Miêu, hình ảnh một tri thức cao cấp oai vệ cồng kềnh, sảng khoái đứng sừng sững trước mặt. Vị giáo sư này nhanh chóng giúp mua được một nhóm thuốc men, chẳng phải đã thể hiện rõ sức hấp dẫn cảm hóa của chính sách Đảng hay sao?
Mây gió chiến tranh, tình thế thay đổi đầy bức bách: Kể từ sự biến "Ngày bảy tháng bảy", Quốc Dân Đảng chỉ biết nhượng bộ cầu hòa. Ngay những ngày Tưởng Giới Thạch lệnh cho Tống Triết Nguyên đàm phán rút quân với Nhật Bản, phía Nhật đã lợi dụng thời gian điều binh khiển tướng, hoàn thành suôn sẻ công tác chuẩn bị tiến công quy mô lớn vào nội địa Trung Quốc.
Ngày 26 tháng 7, giặc Nhật ngang nhiên chiếm lĩnh Lang Phường trên tuyến đường Bình - Tân, đồng thời đưa ra tối hậu thư cho Tống Triết Nguyên — hạ lệnh rút quân. Ngày 28, sau khi hoàn thành công tác chuẩn bị chiếm đóng Bắc Phল্প, giặc Nhật bắt đầu tấn công quy mô lớn vào Nam Uyển, Bắc Uyển và Tây Uyển của Bắc Phল্প. Nhìn cảnh quảng đại quần chúng Bắc Phল্প sắp rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng dưới ách thống trị của giặc thù, Tào Hồng Viễn đơn độc đứng bên bệ giếng, ngước mắt nhìn quanh, bầu trời đêm tối mịt, những đám mây đen cuồn cuộn cuộn cuộn ở chân trời xám xịt, tiếng sấm và tiếng pháo hòa vào nhau, vang rền không dứt. Đạn lạc thỉnh thoảng lóe lên vút qua, phát ra ánh sáng chói mắt. Hắn hít sâu vài ngụm khí lạnh, mở to đôi mắt, quay đầu nhìn đăm đăm về bầu trời Tây Bắc — trước mắt thoắt ẩn thoắt hiện dáng vẻ hùng vĩ của tháp Bảo Sơn ở Diên An, bên tai cũng nghe thấy tiếng dòng nước sông Diên An róc rách, những vị thủ trưởng quen thuộc, những đồng chí quen thuộc, ai nấy nét mặt tiếng cười như đang ở ngay trước mặt……
Một tia chớp xé toạc bầu trời, bất chợt chiếu rọi đại địa mênh mông.
- Tiểu Tào, đạn pháo cứ nổ loạn lên thế, cậu vẫn nên vào nhà đi — cậu nhìn xem, bên ngoài làm gì có ai dám ló đầu ra cơ chứ! - Vương Phúc Lai rón rén bước đến bên cạnh Hồng Viễn, ân cần khuyên nhủ.
- Chú ơi, đây chỉ là đạn pháo giả, đạn lạc dọa người thôi. Cháu từng ra trận, biết tiếng pháo thế nào là nguy hiểm, tiếng pháo thế nào không sao cả. Chú cứ yên tâm. Chỉ là sư phụ Ngụy và Vĩnh Thái đến giờ vẫn chưa về, chú xem, họ không vào được thành, hay là vào thành rồi mà không ra được?
Gần đây do chiến sự căng thẳng, bốn cửa thành Bắc Phল্প mỗi ngày chỉ mở cửa một hai tiếng để nông dân bốn vùng ngoại ô đưa rau vào thành. Việc ra vào cổng thành của người dân từ lâu đã bị hạn chế.
Vương Phúc Lai ngồi xổm trên bệ giếng, nhìn về hướng Bắc Phল্প, hạ thấp giọng nói:
- Nói phải lắm chứ lị! Họ đi muộn thế này mà vẫn chưa về, trong lòng chú cũng hơi lo lắng. Cứ đà này, Tiểu Tào ơi, cái thành Bắc Phল্প này tiêu đời rồi... Sau này, cái sống qua ngày này phải tính sao đây hở?
Chưa đợi Hồng Viễn trả lời, một giọng nói đầy căm phẫn tiếp lời:
- Kháng chiến! Kháng chiến! Cái thành Bắc Phল্প coi như kháng xong rồi!
Tào Hồng Viễn đưa tay kéo cánh tay người vừa nói — người đó chính là Vương Vĩnh Thái. Đi cùng Vương Vĩnh Thái đến bệ giếng còn có Ngụy Bân, và hơn chục công nhân thanh niên cùng nông dân quần áo rách rưới.
Trong tiếng pháo nổ vang rền lẫn lộn tiếng sấm chớp, Ngụy Bân thở hồng hộc nói:
- Cậu bảo đây là cái đầu người gì chứ! Thấy hỏa lực Nhật Bản căng thẳng một cái, cái đại đầu lĩnh Tống Triết Nguyên với thị trưởng Bắc Phল্প Tần Đức Thuần này đều lén lút trốn chạy trước. Vứt lại hàng triệu người dân, biến thành đứa trẻ không mẹ, cứ đợi cái đồ mẹ kiếp Nhật Bản đến quản chế đi!
- Tin tức này của bác có chính xác không? - Tào Hồng Viễn vội vàng hỏi Ngụy Bân. Trên tay hắn vẫn cầm tờ báo đăng bức điện "tự vệ giữ đất" của Tống Triết Nguyên, có chút không tin lời Ngụy Bân.
- Không sai đâu! - Ngụy Bân đáp, — Chập tối, chúng tôi lên tận chân thành Vĩnh Định Môn nhà một người công nhân quen biết để thăm dò tin tức. Anh công nhân này có người anh trai làm phu khuân vác ở ga Tiền Môn, tận mắt nhìn thấy Tống Triết Nguyên, Tần Đức Thuần cùng đám đại thái thái, thiếu nãi nãi, cô gia, di thiếu gia, họ hàng, bạn bè đông nghìn nghịt, vào nửa đêm hôm qua đã lén lên tàu hỏa, chuồn khỏi thành Bắc Phল্প rồi. Nói là đi Bảo Định vùng đó tiếp tục kháng chiến — kháng cái con mẹ nó chứ!…… Nghe nói, Thiên Tân cũng nguy lắm rồi, người Nhật cũng đang tấn công ở bên đó đấy!
- Mẹ kiếp, Tưởng Giới Thạch không thật tâm đánh Nhật, đây chẳng phải cố tình bắt người dân Trung Quốc làm vong quốc nô sao! Đại ca Tào, chúng ta không thể trơ mắt nhìn người Nhật nghênh ngang tiến vào thành Bắc Phল্প — chúng ta là người Trung Quốc, nuốt sao trôi cục tức này! - Vương Vĩnh Thái tức giận đấm ngực phành phạch, — Đại ca Tào, anh cứ dẫn dắt đám anh em nghèo chúng ta làm một vố đi!
- Kháng chiến thì mới có thể sinh tồn, thỏa hiệp thì chỉ có nước vong quốc. Tiên sinh Tào, anh xem, trong hoàn cảnh nghiêm trọng thế này, chúng ta phải làm thế nào mới tốt đây? - Người nói là một phụ nữ. Hồng Viễn hơi ngạc nhiên nhìn cô ấy một cái — trong màn đêm tối thui, không nhìn rõ mặt, nhưng có thể nhận ra trên khuôn mặt trái xoan có một đôi mắt to lung linh chớp chớp đầy thu hút. Do người phụ nữ này đội mũ rơm vành rộng, mặc chiếc áo ngắn cài vạt trước của đàn ông, nên cả Tào Hồng Viễn lẫn Vương Phúc Lai đều không nhận ra cô ấy là phụ nữ.
Ngụy Bân giới thiệu với Hồng Viễn:
- Vị tiểu thư này tên Lộ Phương, làm việc trong giới giáo dục ở trong thành. Cô ấy có họ hàng ở ngôi làng gần đây. Hai ngày nay, cô ấy đến nhà họ hàng, liên lạc được không ít người. Tiểu Tào, nghe nói cậu ở đây, tối nay cô ấy liền bảo tôi dẫn đến tìm cậu.
Tào Hồng Viễn bắt tay Lộ Phương, cười nói:
- Tiên sinh Lộ, tôi từng nghe nói về cô... Bắc Phল্প sắp thất thủ rồi, tôi đang định thỉnh giáo cô, những anh em nghèo yêu nước chúng ta đây, phải làm sao cho phải?
Hóa ra, Tào Hồng Viễn từng nghe Trương Di giới thiệu về Lộ Phương - một trong những phụ trách học sinh liên hợp hội Bắc Phল্প, cũng biết cô ấy sắp đến vùng Trương Tân Điếm làm công tác phát động quần chúng.
Lộ Phương hình như cũng có hiểu biết nhất định về Hồng Viễn. Cô cởi chiếc mũ rơm xuống, để lộ mái tóc ngắn đen nhánh, mỉm cười nói:
- Anh em công nông chúng ta vừa nghe tin Tống Triết Nguyên trốn chạy — tuy Trương Tự Trung vẫn chưa đi, thay Tống Triết Nguyên làm chủ tịch Ủy ban chính vụ Kì - Sát, nhưng quân đoàn 29 đã tan rã, người Nhật sắp chiếm đóng thành Bắc Phল্প rồi. Ai nấy đều lo lắng, phẫn nộ, có sức mà không biết dùng thế nào... Tôi đến, tôi đến đây là...
Lộ Phương hơi do dự quay đầu nhìn mấy thanh niên ăn mặc rách rưới đang vây quanh mình, rồi nói tiếp:
- Cuộc chiến ở Lư Cầu Kiều coi như đã kết thúc. Để tiếp tục kháng chiến, cần phải có súng ống, đạn dược. Nghe nói súng ống vũ khí mà quân đoàn 29 vứt lại ở vùng này không ít. Tôi nghĩ, chúng ta có thể tìm thêm một số bà con nhiệt tình kháng Nhật ra ven sông, hố nước, bãi sậy những nơi vắng vẻ tìm kiếm thử xem. Có súng rồi, sau này ai muốn kháng chiến, có thể gia nhập vào đội ngũ kháng Nhật.
Nghe lời Lộ Phương nói, Hồng Viễn thầm nghĩ, hóa ra cô ấy đi động viên quần chúng đi tìm súng — ý tưởng lớn gặp nhau!
- Hay quá nha! Các anh xem đây là cái gì? - Một tiểu tử từ trong ngực móc ra một khẩu súng lục báng to, giơ cao lên, lắc lư trước mọi người mấy cái.
- A! A! Súng!...... - Mấy tiểu tử định xông vào giật khẩu súng của tiểu tử kia.
- Được đấy! Chúng ta trước tiên cứ đi tìm súng. Tìm được rồi, liền cầm nó bắn chết mẹ lũ quỷ Nhật! - Vấy tiểu tử khác đồng thanh nói, — Các cậu đừng có giật đồ của người ta, có bản lĩnh thì tự mình đi tìm về!
- Đúng vậy, nên làm thế này! - Lộ Phương dùng giọng nói trong trẻo lanh lảnh mỉm cười nói với mấy tiểu tử.
Tào Hồng Viễn vỗ vai Vương Vĩnh Thái:
- Huynh đệ, cậu định tính thế nào?
- Anh cứ nói đi, em nghe lời anh tất. - Vương Vĩnh Thái đối với người đã cứu mạng mình, trở nên vô cùng ngoan ngoãn.
- Tôi nói cũng là đi tìm súng đạn rải rác ở vùng này trước tiên. Nghe nói Chính quyền tự trị phòng cộng Kì Đông ngụy của Doãn Nhữ Can, có một đoàn bảo an muốn trở giáo kháng Nhật, bị người Nhật đánh tan tác, cũng có không ít vũ khí thất lạc ở khắp các thôn quê. Đại gia chúng ta mau chóng đi tìm súng đi. Ai tìm được, thì đến chỗ sư phụ Ngụy báo cáo đăng ký. Sau đó, ai muốn gia nhập đội du kích, thì dẫn đi tham gia — đương nhiên không tìm được súng, ai muốn tham gia, chúng ta cũng có thể giới thiệu họ đi. Các anh xem, làm thế này được chứ?
Hồng Viễn nói xong, quay đầu nhìn Lộ Phương đang mở to đôi mắt đăm đăm nhìn mình. Nhìn bộ dạng này Tào Hồng Viễn cũng là phụng mệnh chỉ thị của tổ chức mà đến để kiếm súng đây. Lộ Phương nghĩ vậy, lập tức cảm thấy vô cùng thân thiết với Tào Hồng Viễn.
- Tiên sinh Tào, chẳng phải anh đến để mua thuốc men sao? Sao lại?... Đúng rồi, cách anh vừa nói rất hay. Việc này đại gia chúng ta chia nhau đi làm đi.
- Được, được, cứ thế mà làm! - Mấy tiểu tử nét mặt ai nấy đều mang vẻ vui mừng. Đúng lúc sắp tản ra, có một tiểu tử bỗng từ trong ngực móc ra một gói giấy trắng cầm lấy, mân mê, chìa cánh tay ra trước mặt Hồng Viễn:
- Tặng anh này, cái này là em mua đấy.
- Đây là gì thế? - Tào Hồng Viễn có hơi kinh ngạc.
- Thuốc đấy ạ! Chẳng phải anh muốn mua thuốc men sao? Em nghe nói, tìm đủ mọi cách mua được gói A - xít - pi - lân này...
Tiểu tử đó nhớ không rõ lắm tên loại thuốc này, liền đọc từng chữ từng chữ một ra.
- Tặng anh này, đây là Kiêm - kê - nả - sương...
Một tiểu tử khác cũng từ trong ngực móc ra một gói giấy trắng giao vào tay Tào Hồng Viễn.
- Tặng anh này...
Hơn chục tiểu tử, ai nấy đều từ trong ngực hoặc túi áo móc ra từng gói thuốc được gói bằng giấy trắng nhét vào tay Tào Hồng Viễn. Hồng Viễn cầm không xuể bằng cả hai tay, Lộ Phương vội vàng giúp anh cầm một ít nhét vào vạt áo của mình.
Hồng Viễn dùng ánh mắt đượm tình, chăm chú nhìn những người anh em công nông mặc áo ngắn rách rưới, vốn chẳng quen biết này. Lồng ngực đập rộn ràng, khóe mắt ẩm ướt.
- Sao các cậu biết tôi muốn mua thuốc? Các cậu sống khổ sở thế này, không thể lấy không của các cậu được, bao nhiêu tiền, ngày mai bảo sư phụ Ngụy mang đến cho các cậu.
- Chúng em nghe người ta nói anh muốn mua thuốc cho quân đội kháng Nhật, chúng em từ tận đáy lòng tán thành. Thuốc khó mua lắm, chỉ mua được từng này thôi.
- Đây là chút lòng thành của chúng em — tặng cho quân đội kháng Nhật đi đánh Nhật. Nhất định không lấy tiền đâu...
Nói xong, từng người một sải bước rời đi.
Tiếng sấm đã ngừng, tiếng pháo cũng đã dứt. Bầu trời cuồn cuộn những đám mây đen lớn, dưới ánh sao mờ nhạt, chỉ còn lại cha con nhà họ Vương, Ngụy Bân, Tào Hồng Viễn và Lộ Phương mấy người ở lại bệ giếng.
- Tiên sinh Tào, nghe nói anh đang mua thuốc men, không biết bây giờ đã mua đủ chưa? - Trong màn đêm tối, Lộ Phương mở to đôi mắt to lung linh sáng rực, dùng giọng trầm ấm ân cần hỏi.
- Vẫn chưa mua đủ... - Hồng Viễn khẽ thở dài một tiếng.
- Chẳng phải anh còn nhờ giáo sư Miêu - cha của Miêu Hồng nữa sao? - Tào Hồng Viễn ngạc nhiên nhìn Lộ Phương: — Sao cô biết thế? Giáo sư Miêu đã mua thành công rồi. Nhưng vẫn còn thiếu một phần. Nếu người bạn học trường y khoa khác mà tôi nhờ có thể giúp mua thành công thì tốt quá.
Hồng Viễn không nói ra tên của Liễu Minh.
- Tôi đã thay anh mua được một phần thuốc men. Ngày mai có thể đến hội học sinh trường y khoa tìm tôi không? Tôi giao đơn lấy hàng cho anh.
Hồng Viễn mừng rỡ ngoài sức tưởng tượng. Anh nhìn chằm chằm chiếc áo ngắn cài vạt trước màu trắng kiểu đàn ông của Lộ Phương, cười nói:
- Thế thì tốt quá! Phần giáo sư Miêu mua giúp, cộng thêm phần cô mua, lại cộng thêm mấy gói nhỏ do mấy tiểu tử lúc nãy mua nữa, nếu người bạn học kia lại mua thành công nốt, thì có thể hoàn thành vượt mức nhiệm vụ rồi. Tiên sinh Lộ, cảm ơn sự giúp đỡ của cô...
Hồng Viễn muốn bắt tay Lộ Phương, nhưng vì trong tay hai người đều cầm gói thuốc, đành gật đầu với cô một cái.
Nhìn trời sắp sáng rõ, Ngụy Bân bảo Hồng Viễn và Lộ Phương đều vào trong nhà nói chuyện.
Đạo Tĩnh và Hồng Viễn bước vào căn phòng nhỏ nhà Ngụy Bân, vừa ngồi xuống, đôi mắt ngạc nhiên của Hồng Viễn chằm chằm nhìn lên khuôn mặt Đạo Tĩnh, chớp chớp một lúc, có chút ngượng ngùng cất lời hỏi:
- Tiểu thư Lộ Phương, tôi muốn hỏi thăm cô một người.
- Cứ nói đi. Sao lại khách sáo thế, những gì tôi biết nhất định sẽ nói cho anh.
- Lâm Đạo Tĩnh. Cô có quen cô ấy không? Có một người bạn nhờ tôi tìm hiểu tin tức về cô ấy.
Đạo Tĩnh hơi ngạc nhiên:
- Ai nhờ anh tìm hiểu tôi thế?
- Một vị lãnh đạo của tôi, cũng từng là lãnh đạo của tiểu thư Lâm. Hồi ở Diên An đã nhờ tôi đến Bắc Phল্প thì dò la tung tích của cô ấy.
Hồng Viễn vẫn dán chặt đôi mắt vào khuôn mặt Đạo Tĩnh, nhưng thần sắc nghiêm nghị, hình như đang đoán già đoán non điều gì.
Đạo Tĩnh chấn động tâm can. Ai đang ở Diên An nghe ngóng tin tức về mình? Người này còn từng lãnh đạo mình — Lư Gia Xuyên? Không thể nào! Anh ấy sớm đã hy sinh rồi. Nhưng cô vẫn thẳng thắn đáp:
- Tiên sinh Tào, anh hỏi đúng người rồi đấy. Tôi chính là Lâm Đạo Tĩnh đây...
- Cứ như có linh tính trước vậy. Sau khi gặp cô, tôi liền cảm thấy cô rất có khả năng chính là Lâm Đạo Tĩnh. - Tào Hồng Viễn sốt sắng, hào hứng chêm vào, — Thế thì tốt quá! Cuối cùng tôi cũng không phụ lòng gửi gắm của bạn rồi...
- Bạn của anh là ai? Tên gì? - Đạo Tĩnh cũng sốt ruột cắt ngang lời Tào Hồng Viễn. Không biết thế nào, trái tim cô bỗng đập thình thịch lên.
- Cậu ấy tên là Lư Gia Xuyên. Ồ, — cậu ấy bây giờ đổi tên là Nham Phong, là thầy giáo của tôi hồi học ở Đại học Hồng quân Diên An...
- A, anh ấy vẫn còn sống!...... - Đạo Tĩnh lại cắt ngang lời Tào Hồng Viễn, suýt thốt lên kinh ngạc, — Cậu ấy thực sự còn sống ư? Cậu ấy thực sự ở Diên An á?!
Vừa nói, cô vừa không giấu nổi sự dao động trong lòng, nước mắt rưng rưng tròng trọc, đôi mắt đăm đăm nhìn chằm chằm vào Hồng Viễn, tựa như anh chính là Lư Gia Xuyên.
Tào Hồng Viễn ngạc nhiên nói:
- Sao thế, cô tưởng đại đội trưởng Lư hy sinh rồi ư?! Đây đúng là tin đồn nhảm! Mặc dù cậu ấy có quan hệ khá tốt với tôi, nhưng chưa từng kể với tôi về trải nghiệm quá khứ. Chỉ là khi tôi muốn đến Bắc Phল্প thực hiện nhiệm vụ mua thuốc, cậu ấy mới nhờ tôi thăm dò tin tức về cô. Dặn tôi dứt khoát phải tốn chút tâm tư để dò la tung tích của cô. Cậu ấy nói, cô phần lớn là làm công tác về phía học sinh. Khi tôi nghe Liễu Minh nói, cô ở Bắc Phল্প làm công tác học sinh, vừa nhìn thấy cô, tôi liền đoán, có lẽ cô chính là Lâm Đạo Tĩnh. Quả nhiên tôi đoán trúng. Nếu có thể nhanh chóng báo cho đại đội trưởng Lư biết, cậu ấy nhất định sẽ rất vui mừng... Ơ, cô sao thế?
Trong ánh hừng đông mờ ảo xuyên qua lớp giấy dán cửa, Đạo Tĩnh ngồi trên chiếc ghế đẩu, bỗng toàn thân khẽ run lên, quay người gục xuống chiếc bàn vuông nhỏ nức nở khóc khe khẽ. Cô quá xúc động, trước mặt người lạ, rốt cuộc cũng chẳng màng được nhiều đến thế nữa.
Hồng Viễn dường như hiểu được tâm trạng của Đạo Tĩnh lúc này, anh không lên tiếng nữa, chỉ dán chặt mắt vào toàn thân Đạo Tĩnh — lỡ có chuyện bất trắc gì xảy ra, anh còn kịp ra tay cứu giúp.
Nhưng Lâm Đạo Tĩnh rất nhanh đã bình tĩnh trở lại, cô quay người ngẩng đầu lên, dùng chiếc khăn tay trắng tinh lau sạch nước mắt, mỉm cười nói với Hồng Viễn:
- Người ta vui quá thành ra lại muốn khóc. Anh đừng chê cười nhé. Anh có thể kể chi tiết cho tôi nghe về tình hình sinh hoạt của Lư Gia Xuyên được không? Chúng tôi đã cắt đứt tin tức hơn bốn năm nay rồi. Bởi vì tôi nghe nói anh ấy đã hy sinh ở Vũ Hoa Đài Nam Kinh rồi, đương nhiên cũng không đi thăm dò tung tích của anh ấy nữa. Anh có thể nói cho tôi nghe nhiều hơn về tình hình của anh ấy được không?
- Tôi có thể tìm được cô, lại làm cho cô biết được tin tức của đại đội trưởng Lư, tôi rất vui mừng. Chỉ là, thật xin lỗi, bây giờ trời sắp sáng rồi, tình hình rất căng thẳng, tôi và Vương Vĩnh Thái phải vội vã vào trong thành. Về tình hình của đại đội trưởng Lư, sau này có cơ hội tôi sẽ nói chuyện với cô tiếp, xin hãy lượng thứ!
Hồng Viễn nói xong, thấy Ngụy Bân vừa vặn bước vào nhà, liền quay sang nói với Ngụy Bân:
- Cháu chuẩn bị gánh đôi quang gánh rau đi vào thành đây. Sư phụ cứ ở nhà chờ đăng ký và cất giữ súng ống nhé. Ai mang đến bao nhiêu khẩu, súng gì, bác đều dùng sổ ghi chép lại hết.
Nói đến đây, Hồng Viễn quay đầu mỉm cười nhìn cha con nhà họ Vương đang đứng bên cạnh:
- Chú Vương, Vĩnh Thái, theo cháu vào thành một chuyến, có một việc bắt buộc phải nhờ đến cha con hai người. Mang theo ít quần áo, chăn màn, chúng ta cùng đi.
Cha con nhà họ Vương cảm thấy có chút kỳ lạ: Giờ này dạo này vào thành để làm gì cơ chứ?
Tào Hồng Viễn không nói, bọn họ cũng không tiện hỏi. Đi thì đi vậy, đằng nào đây cũng là người tốt, đi theo cậu ta chắc chắn không sai được.
Trời đã sáng hẳn, Hồng Viễn gánh gánh rau cải đầy ắp chuẩn bị lên đường, vừa ngẩng đầu lên, nhìn thấy Lộ Phương vẫn đang đứng ở cửa nhà sư phụ Ngụy, lòng hắn khẽ dao động, khuôn mặt xinh đẹp dẫu mặc trang phục nam nhân nhưng vẫn không sao che giấu nổi này, sao mà giống Liễu Minh thế chứ! Bọn họ trông như cặp chị em sinh đôi vậy — chị Lộ Phương, em Liễu Minh……
Đạo Tĩnh ở lại nhà sư phụ Ngụy không đi, một mình ngồi bên chiếc bàn vuông nhỏ, đôi mắt đăm đăm nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ. Những đám mây rực rỡ trên bầu trời qua khung cửa ra vào và cửa sổ trống hoác, không ngừng chớp chớp, trôi nổi trước mắt cô. Lư Gia Xuyên — anh Lư chính là đám mây xinh đẹp đó, sắc mây xinh đẹp đó. Đám mây ấy chính là gương mặt phóng khoáng, đoan trang của anh ấy... Gió nhẹ thổi vào trong phòng, mơn man trên gò má đang nóng bừng của cô, cơn gió tựa như giọng nói của anh ấy — "Hỏi thăm Lâm Đạo Tĩnh — hỏi thăm tung tích của Lâm..." Anh ấy không quên cô, anh ấy đang tìm mọi cách hỏi thăm cô, trong lòng anh ấy vẫn chứa đựng cô... Cô kìm lòng không đậu mà rơi nước mắt, chiếc khăn tay đã ướt sũng tự lúc nào. Mãi đến giờ phút này, cô mới hiểu rõ bản thân mình mang theo tình cảm sâu đậm biết bao đối với anh ấy. Dù từng cho rằng anh ấy không còn ở trên đời này nữa, thế nhưng, trái tim cô chưa từng rời xa anh ấy, anh ấy vẫn chiếm lĩnh toàn bộ tâm hồn cô. Ngoại trừ sự nghiệp, thứ có thể mang lại cho cô sự an ủi, vẫn là con người vẫn sống mãi trong tâm hồn ấy... Anh ấy không chết, cô quá vui mừng rồi! Thế nhưng, bao giờ mới có thể gặp lại anh ấy đây? Có lẽ anh ấy sớm đã kết hôn rồi chăng... Cô chợt nhớ đến Giang Hoa, bất giác khẽ thở dài một tiếng. Yêu anh ấy sao? Cô không biết. Cô và Giang Hoa nói là vợ chồng, chi bằng nói giống bạn bè thì hơn. Cô kính trọng anh ấy, cũng quan tâm anh ấy, thế nhưng sâu thẳm trong lòng cô lại sừng sững một vị thần linh lay động hồn phách tiêu hồn tán phách. Mỗi khi đêm về trăng thanh gió mát, thui thủi một mình, vị thần linh ấy lại chậm rãi đến bên cô, an ủi cô, cổ vũ cô, cùng cô thì thầm to nhỏ, thổ lộ với nhau thứ tình cảm vượt thoát trần thế giữa họ. Lúc này đây, cô cô độc, nhưng lại cảm thấy hạnh phúc. Giờ đây, thình lình nghe tin anh ấy vẫn còn sống, vẫn đang công tác ở Diên An, cô vui mừng, thế nhưng lại sinh ra một thứ cảm giác sợ hãi, một nỗi bi ai tựa như mộng ảo tan biến. "Sau này phải làm sao đây?" Toàn thân cô run lên bần bật, đành bất lực thu tầm mắt từ đám mây mù ngoài cửa sổ vào trong căn phòng. Trầm tư, tựa như trái tim đang trầm tư trôi dạt theo làn gió……
