Mới bình yên được mấy ngày, trong cuộc sống lại nổi lên sóng gió.

Liễu Minh đang ở trong phòng của Tư lệnh viên Lý, Lưu Chí Viễn đến tìm cô, nói có một tên đoàn trưởng Ngụy quân, lúc đi càn quét bị bắn bị thương một chân, đưa vào bệnh viện lục quân, vết thương lở loét rất nặng. Chủ nhiệm ngoại khoa ở đó chủ trương cưa đứt cái chân này. Lưu Chí Viễn quen biết vị đoàn trưởng này. Phu nhân đoàn trưởng nghe nói con gái của ông làm việc ở bệnh viện nhà thờ, là một bác sĩ ngoại khoa cao tay, liền cầu xin ông để Liễu Minh đến khám cho chồng mình, nghĩ cách giữ lấy cái chân này.

"Lệ Trinh, em qua xem thử một chút được không? Xem có thể giữ lại cái chân của vị đoàn trưởng này không?" "Bố, không, em không thể đi chữa bệnh cho kẻ địch." Liễu Minh kiên quyết từ chối.

Lưu Chí Viễn không lên tiếng nữa.

Tư lệnh viên Lý khuyên Liễu Minh: "Bác sĩ Lưu, nên đi chữa bệnh cho kẻ địch này. Cháu suy nghĩ xem, nếu cháu có thể chữa khỏi vết thương cho người này, thì có hy vọng tranh thủ được vợ chồng bọn họ — ít nhất là đoàn kết được bọn họ. Điều này có lợi cho hoạt động của chúng ta ở vùng Bảo Định." Liễu Minh trầm ngâm một lát, nhìn sắc mặt của Tư lệnh viên Lý, lại nêu ra vấn đề khó khăn: Cô là bác sĩ của bệnh viện nhà thờ, chạy đến bệnh viện lục quân khám bệnh cho người ta, những người ở đó — đặc biệt là chủ nhiệm ngoại khoa ở đó liệu có vui không? Quan hệ làm không tốt, liệu có ảnh hưởng đến chỗ đứng của cô trong bệnh viện nhà thờ hay không? Hơn nữa, chân của người bị thương nếu thực sự phải cưa đi, cô đến đó, ngộ lỡ lại khó xuống đài. Phải làm sao đây?

Lưu Chí Viễn vuốt chòm râu dê nhỏ, thong thả nói: "Con gái à, những điều con nghĩ, ta đã sớm nghĩ tới rồi. Vị đoàn trưởng kia không phải là nhân vật tầm thường, phu nhân của hắn lại là cháu gái của tỉnh trưởng, bọn họ muốn tìm một đại bưu cao tay giữ lại cái chân này, đừng nói là chủ nhiệm ngoại khoa trong Ngụy quân, cho dù là viện trưởng bệnh viện lục quân, lại có ai dám nói một chữ 'không'! Nếu không chữa được, ta sẽ giải thích thật tốt cho con, cũng không đến nỗi hỏng việc." Liễu Minh không còn gì để nói, mặc dù không muốn, nhưng vào buổi chiều cùng ngày, cô vẫn đi theo Lưu Chí Viễn đến phòng bệnh cao cấp của bệnh viện lục quân. Một phụ nữ trẻ tuổi chừng hơn hai mươi tuổi nghênh đón, kéo lấy tay Liễu Minh, thở hồng hộc nói: "Bác sĩ, bác sĩ Lưu, cô đến cứu mạng rồi! Làm ơn làm phước rồi! Cảm ơn cô đã nể mặt đến đây! Bệnh viện này mà cưa đứt một chân của đoàn trưởng chúng tôi, người nhà chúng tôi còn sống sao nổi nữa chứ?! Đừng thấy bình thường anh ấy rất được lòng người, các mặt đều rất coi trọng anh ấy, đến lúc đó thì xong đời, muốn làm gì cũng hết. Thân thích bạn bè gì chứ, có ai dựa dẫm được đâu! Người nhà chúng tôi đành phải cầm gậy đánh chó đi ăn mày khắp phố rồi!" Vị phu nhân tinh anh xinh đẹp này càm ràm, không kìm được nước mắt giàn giụa. Cô ta kéo tay nữ bác sĩ, dẫn cô đến bên giường chồng.

Vị đoàn trưởng kia tên là Ngô Úy Nhân, tuổi chưa đến ba mươi, mặt vuông tai lớn, mặt trắng bệch, trông hơi giống một pho tượng đất. Gặp Liễu Minh, anh ta ủ rũ nhìn cô hai cái, dường như không tin vị nữ bác sĩ trẻ tuổi này thực sự có bản lĩnh gì. Quả thực, anh ta không chống lại được sự quấn quýt, làm mình làm mẩy của vợ, nên mới tạm thời để Liễu Minh đến thử xem sao.

Liễu Minh mở chiếc chân đang lở loét đó ra, cẩn thận quan sát một lúc. Phần trên đùi bị một viên đạn nổ xuyên qua, trông có vẻ như chưa tổn thương đến xương. Chỉ vì khử trùng không tốt, vết thương càng ngày càng sâu, đã lở loét đến gần sát xương. Đại khái là chủ nhiệm ngoại khoa của bệnh viện này thấy diện tích lở loét sâu và lớn, cái chân sưng đỏ bắt đầu chuyển sang màu tím, cho rằng nếu không cưa đi, nhỡ biến chứng bại huyết ngầm, sẽ nguy hiểm đến tính mạng, cho nên mới chủ trương cưa chân.

"Bác sĩ, cô giáo, cô xem chân anh ấy có giữ được không ạ?..." Phu nhân đoàn trưởng vẫn luôn chú ý đến sắc mặt của nữ bác sĩ, miệng vẫn đang lẩm bẩm gì đó.

"Đoàn trưởng không bị sốt cao, vẫn chưa có dấu hiệu nhiễm trùng huyết. Theo tôi thấy, thao tác khử trùng của bệnh viện này hình như không được nghiêm ngặt lắm, nếu anh chị tin tưởng tôi, sau này tôi nhất định phải tự mình đến thay băng cho đoàn trưởng. Vết thương của anh ấy rất sâu, nhất định phải dùng bông băng, gạc đã khử trùng triệt để, kết hợp uống lượng lớn thuốc tiêu viêm... Chân của Ngô đoàn trưởng, tôi thấy là có thể giữ lại được."

Liễu Minh ngoài miệng nói như vậy, trong lòng lại sinh ra một trận phẫn nộ không thể kìm nén. Những thây ma chất chồng kia — kẻ vô tội bị sát hại từng khiến cô vấp ngã; những người chết nằm ngang nằm dọc dưới vòm trời u ám; còn cả Hàn Mỹ Lâm và Tiểu Nàn Nàn... trong chốc lát đều hiện lên trước mắt cô... Cô thẫn thờ nghĩ — cái tên Hán gian, đao phủ chạy đến căn cứ địa càn quét như mày, bây giờ, ngược lại muốn tôi đến chữa lành vết thương cho mày, chữa khỏi chân cho mày, để mày tiếp tục đến căn cứ địa tàn sát chiến sĩ và bách tính của chúng ta ư?... Liễu Minh trầm mặc, chăm chú nhìn chằm chằm Ngô Úy Nhân.

Đoàn trưởng và phu nhân của hắn là Trương Ngọc Mai, cũng ngẩn ngơ nhìn cô, trên mặt lộ ra vẻ nửa mừng nửa lo. Vị phu nhân kia miệng nhanh, lập tức kêu lên: "Bác sĩ, bác sĩ Lưu, lời cô nói thực sự khiến chúng tôi mừng đến phát cuồng rồi! Nếu thế thì chúng tôi dứt khoát chuyển đến bệnh viện nhà thờ luôn, để cô trực tiếp điều trị chân cho Ngô đoàn trưởng nhà chúng tôi, chẳng phải tiện hơn sao!"

Không đợi Liễu Minh mở lời, Lưu Chí Viễn đã đáp lời: "Ngô thái thái, tôi thấy anh chị không cần chuyển đi đâu. Lệ Trinh nhà tôi mỗi ngày tan sở về nhà, đều đi qua đây, bảo nó tiện đường ghé vào chữa chân cho Ngô đoàn trưởng là được."

Chủ ý của bố thật nhiều. Ông vì muốn để nhiều binh lính bị thương của Ngụy quân nhìn thấy bản lĩnh của con gái, tiện thể mở rộng danh tiếng của con bé, liền chủ trương con gái đến bệnh viện lục quân thay Ngô đoàn trưởng chữa bệnh. Liễu Minh lĩnh hội được tầng ý nghĩa này, khẽ gật đầu.

Trở về nhà, Hồng Viễn đã về trước. Liễu Minh cởi khăn quàng cổ, cởi áo khoác lông cừu, nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh Hồng Viễn, giống như một thí sinh nộp bài thi tìm đến giáo viên vậy, đem câu hỏi đề thi mà mình sợ làm không tốt, kể lạy thỉnh giáo anh.

"Liễu Minh, em tiến bộ rồi. Em có thể quyết đoán xử lý những việc gai góc, không muốn làm này, không hề đơn giản chút nào." Ngày thường Hồng Viễn rất ít khi khen ngợi Liễu Minh, hôm nay, anh lại bất ngờ tán thưởng cô. Liễu Minh vừa vui mừng, mặt lại đỏ lên.

"Có thầy giáo là anh ngày nào cũng dạy bảo, em không tiến bộ sao được!" Liễu Minh vừa nói vừa cười một tiếng, tiếp theo lại nêu ra vấn đề mới, "Về cách xử lý cái chân của Ngô Úy Nhân đó, em còn khá tự tin. Chỉ là Lý, Lý... Tư lệnh viên, em, em thực sự không biết phải xử lý thế nào mới tốt."

Hồng Viễn mở to hai mắt, chằm chằm nhìn khuôn mặt Liễu Minh không lên tiếng, ánh mắt đó là bảo Liễu Minh nói tiếp.

Liễu Minh có chuyện gì cũng không muốn giấu giếm Hồng Viễn. Cô nói, từ khi Tư lệnh viên Lý vào viện, sức khỏe ngày một tốt hơn, liền thường xuyên biểu lộ ra một thứ tình cảm không bình thường với cô. Có lúc nắm lấy tay cô, hai mắt thẫn thờ nhìn cô; có lúc lại nói rất thích cô, kể lẹ với cô về thân thế của mình... Điều này khiến Liễu Minh cảm thấy vô cùng khó xử: Giữ khoảng cách với ông ta một chút sao, đây là một bệnh nhân nặng cần được chăm sóc chu đáo, là lãnh đạo, lại là đồng chí trong lúc hoạn nạn, cô không nỡ làm như vậy. Đối xử ôn hòa với ông ta một chút sao, ông ta dường như được đà lấn tới, tình cảm biểu lộ ra ngoài càng thêm rõ ràng, thậm chí còn bày tỏ sẵn sàng gắn bó lâu dài cùng cô. Liễu Minh một ngày không đến phòng bệnh của ông ta, ông ta liền gọi cảnh vệ đi khắp nơi tìm cô. Khiến cô đứng xa không được, đứng gần cũng không xong, vô cùng khó xử.

Hồng Viễn nghe xong, mỉm cười kín đáo, để lộ hàm răng trắng trẻo, bỗng nhiên nhỏ giọng ngâm thơ: "Hoàn quân minh châu song lệ thùy, hận bất tương phùng vị giá thời..."

"Liễu Minh, anh phát hiện em có hai đặc điểm."

"Hai đặc điểm gì?"

"Một là hay đỏ mặt; hai là hay khóc nhè. Em lại không phải nhà thơ, nhà văn, người làm khoa học y học, sao mùi vị khoa học thì ít mà mùi vị nhà thơ lại đậm thế — rất giống Lâm muội muội đa sầu đa cảm."

Khuôn mặt vừa chuyển sang màu trắng của Liễu Minh, lập tức lại đỏ bừng lên.

"Rất nhiều người học y cũng là nhà thơ, nhà văn! Giống như Quách Mạt Nhược, Lỗ Tấn, Sê-khốp. Tác phẩm văn nghệ là giải phẫu linh hồn con người; y học là giải phẫu thể xác con người. Hai bên rất gần gũi. Còn gần gũi hơn cả anh cái kẻ làm chính trị này!"

Lời nói của Liễu Minh cũng khiến Tào Hồng Viễn đỏ mặt. Anh nhớ lại đêm hôm đó, cảnh tượng Liễu Minh đột nhiên đến phòng ở của mình — vừa vương vấn vừa đau khổ, đặc biệt là thần thái bộc lộ tình cảm của chính mình, khiến anh cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Liễu Minh thấy vẻ ngượng ngùng của Tào Hồng Viễn, cười nói: "Không nói những chuyện phiếm này nữa, em hỏi anh vấn đề gai góc, anh xem giải quyết thế nào đây? Mau chỉ điểm đi!"

"Về Tư lệnh viên Lý ư? Anh cho rằng em vẫn nên làm biểu muội của ông ấy, vẫn nên coi ông ấy là đồng chí đáng kính, tôn trọng ông ấy, quan tâm ông ấy. Bởi vì yêu một người vốn dĩ không phải là cái tội. Hơn nữa tiểu thư Liễu Minh cũng thực sự đáng để yêu..."

"Anh lại giở trò rồi! Đồ giở trò, đồ giở trò! Sau này không cho phép anh nói những điều này nữa!"

Hai người vui vẻ cười vang. Hai trái tim tin tưởng lẫn nhau, cứ như vậy gắn kết chặt chẽ với nhau. Hạnh phúc được tri kỷ thấu hiểu trong cuộc đời, đang lặng lẽ lan tỏa trong lòng hai người bọn họ.

Liễu Minh đặc biệt kích động, dùng sức nắm chặt lấy cánh tay Hồng Viễn, vành mắt đỏ hoe, khóe miệng run rẩy: "Lão Tào, anh thật tốt! Anh rộng lượng như vậy — lại tin tưởng em như vậy..."