Tuần đầu tiên của tháng Mười Hai, trên bảng xếp hạng doanh thu phòng vé cuối tuần tại Bắc Mỹ, "Whiplash" với tư thế xuất hiện đầy kinh ngạc đã chiếm lĩnh trang nhất của các mạng xã hội!
Trong top 20 của toàn bộ bảng xếp hạng, các tác phẩm đang công chiếu hạn chế thực sự không ít – điều này cho thấy sự nhộn nhịp của mùa giải thưởng, nhưng chỉ có duy nhất "Whiplash" là bộ phim có số lượng rạp chiếu chỉ ở con số hàng đơn vị, thế mà thứ hạng của nó trên bảng xếp hạng doanh thu cuối tuần lại cao nhất, đây cũng là tín hiệu chính thức phát ra:
Trong mùa giải thưởng năm nay, đắm chìm trong cơn bão tán dương, "Whiplash" tuyệt đối là một hạt giống không thể xem thường.
Thực tế, chiến hỏa mùa giải thưởng đã chính thức bùng nổ, chỉ tính riêng các tác phẩm đang công chiếu trong tuần này, ngoài bốn tác phẩm trong top 10 bảng xếp hạng doanh thu cuối tuần, còn có "St. Vincent" xếp thứ mười một, "Wild" xếp thứ mười sáu, "Foxcatcher" xếp thứ mười bảy, "The Imitation Game" xếp thứ mười chín, và "Boyhood" xếp thứ bốn mươi tám.
"Boyhood" công chiếu từ tháng Bảy đến nay vẫn trụ lại trong bảng xếp hạng, có thể coi là một nét chấm phá khác biệt.
Từ những dữ liệu vừa liệt kê có thể cảm nhận trực tiếp rằng, các tác phẩm mùa giải thưởng năm nay đã thể hiện một tư thế khác biệt so với trước đây, doanh thu phòng vé đều biểu hiện xuất sắc, trước khi các đề cử và giải thưởng từ những lễ trao giải lớn được công bố, chúng đã nhận được sự săn đón rộng rãi của khán giả, hoàn toàn không còn tình cảnh "khúc cao hòa quả" của dòng phim nghệ thuật.
Một mặt là vì các tác phẩm năm nay nhìn chung nhẹ nhàng và gần gũi hơn, không có sự khó hiểu và thâm sâu của các tác phẩm nghệ thuật, thân thiện hơn với khán giả phổ thông; mặt khác là vì việc lựa chọn đề tài của các tác phẩm mùa giải thưởng năm nay thực tế hơn, sự đồng cảm của khán giả phổ thông sâu sắc hơn, tự nhiên cũng sẵn lòng ủng hộ hơn.
Tất nhiên, xét một cách tương đối, các nhà phê bình phim chuyên nghiệp lại lần lượt bày tỏ sự không hài lòng, tính đến hiện tại chỉ có "Whiplash" và "Boyhood" là hai tác phẩm có điểm đánh giá tổng hợp trên truyền thông cao hơn chín mươi điểm, các tác phẩm hot khác đều có điểm số "tương đối" thấp, có thể cảm nhận được sự bất mãn của các nhà phê bình chuyên nghiệp đối với chất lượng của các tác phẩm mùa giải thưởng năm nay.
Đối với những người chuyên môn mà nói, đây có lẽ là một năm "tiểu niên", thiếu vắng một đối thủ nặng ký; còn đối với khán giả phổ thông, đây lại là một năm "đại niên", các đối thủ cạnh tranh chính đều có doanh thu không tồi. Từ góc độ Viện Hàn lâm mà nói, đây là việc tốt, giống như nỗ lực kéo gần khoảng cách với khán giả trẻ vào năm ngoái, năm nay lại có thể khơi dậy nhiều tiếng vang hơn trong lòng khán giả phổ thông, khi đó về mặt tỷ suất người xem và độ thảo luận đều có thể tạo ra nhiều cơ hội hơn.
Âm thầm lặng lẽ, cuộc chiến đã bắt đầu – cuộc chiến tranh giành Ảnh đế.
Ben Affleck của "Gone Girl", Eddie Redmayne của "The Theory of Everything", Lam Lễ Hoắc Nhĩ của "Whiplash", Michael Keaton của "Birdman", Gyllenhaal của "Nightcrawler", Bill Murray của "St. Vincent", Steve Carell của "Foxcatcher", Benedict Cumberbatch của "The Imitation Game", và Ellar Coltrane của "Boyhood".
Đây hoàn toàn là một sự trùng hợp! Tuyệt đối là trùng hợp!
Thế nhưng, sau khi truyền thông vô tình chú ý đến điểm này, đủ loại chuyện tiếu lâm đã xuất hiện không ngừng:
"Những người tụt hậu, mau lên xe đi."
"Chiến dịch đã bắt đầu, vòng đầu tiên là va chạm cơ thể."
"Các ứng viên ngồi xếp hàng ăn quả, cảnh tượng có chút hùng tráng; sau đó, các nữ diễn viên bày tỏ đứng ngoài xem kịch."
"Chẳng lẽ là... năm đại niên của Ảnh đế? Lại, lại, lại là năm đại niên của Ảnh đế sao?"
"Rốt cuộc đây là năm đại niên hay tiểu niên? Nhóm dẫn đầu đang dần phân hóa, ai bỏ lỡ chuyến phà này, chặng sau phải dốc sức tăng tốc thôi."
"Tiêu đề bảng xếp hạng: Danh sách học bổng đã công bố, nhưng tôi không có tên trên đó, tôi hơi hoảng."
Những câu chuyện tiếu lâm chỉ là chiêu trò góp vui mà thôi, gián tiếp có thể cảm nhận được sự được quan tâm đặc biệt của mùa giải thưởng năm nay, thậm chí còn được ca ngợi là cuộc chiến giành Ảnh đế cạnh tranh khốc liệt nhất kể từ thiên niên kỷ mới – tất nhiên, danh hiệu này dường như cứ cách vài hôm lại xuất hiện một lần, rốt cuộc có danh xứng với thực hay không, chỉ có thể đợi mùa giải thưởng dần đi vào chiều sâu mới có thể giải đáp.
Theo thông lệ hàng năm, sau khi bước vào mùa giải thưởng, thị trường điện ảnh luôn thiếu vắng đủ các chủ đề và chiêu trò, đây cũng là một trong những lý do khiến quy luật doanh thu phòng vé của các dịp nghỉ lễ luôn khó nắm bắt, trong vài năm qua, các phim như "The Hunger Games", "Twilight", "The Hobbit" chiếm lĩnh tầm nhìn chủ đạo; còn năm nay, các tác phẩm mùa giải thưởng lại hoàn thành một cuộc lội ngược dòng không nhỏ, tạo ra đủ chủ đề, cũng có thể coi là hiếm có.
"Kịch liệt yêu cầu Sony Pictures Classics đẩy nhanh bước chân mở rộng quy mô phát hành, khẩn thiết mong muốn được sớm xem 'Whiplash'. Điều này thực sự quá bất công đối với những người hâm mộ ở các thành phố nhỏ và vùng sâu vùng xa.
Tôi có thể hiểu, những tác phẩm như 'Whiplash' có thể có đối tượng khán giả tương đối hẹp ở khu vực miền Trung, nếu phim chọn công chiếu rộng rãi ở đây, có thể sẽ ảnh hưởng đến doanh thu phòng vé; nhưng ngay cả ở khu vực miền Trung, vẫn có những người hâm mộ yêu thích điện ảnh như tôi nhưng không thể xem được những tác phẩm tuyệt vời vào thời gian đầu tiên, ví dụ như 'Whiplash'. Tôi chân thành yêu cầu Sony Pictures Classics có thể cân nhắc nhu cầu tha thiết của những người hâm mộ tiểu chúng, sắp xếp chiếu ở cả những vùng sâu vùng xa, không cần nhiều, chỉ cần vài rạp là được, tôi sẵn lòng lái xe đến thành phố lân cận để xem phim, đây không phải là vấn đề.
Những cư dân mạng có trải nghiệm tương tự như tôi, hãy cất tiếng nói của các bạn, để chúng ta có thể sớm xem được tác phẩm do Lam Lễ Hoắc Nhĩ đóng chính này."
Kỷ nguyên mạng cung cấp một nền tảng phát ngôn, bất kỳ ai, bất kỳ tiếng nói nào cũng có thể xuất hiện – còn việc có thể khiến cả thế giới lắng nghe hay không lại là chuyện khác, điều này cũng khiến trên mạng xuất hiện vô số "thỉnh nguyện", thậm chí còn xuất hiện một vài trường hợp thú vị.
Một thiếu niên mười sáu tuổi đăng một dòng tweet trên Twitter, và tag tài khoản chính thức của Wendy’s, hỏi mình rốt cuộc cần bao nhiêu lượt retweet mới có thể đổi lấy một năm gà viên chiên miễn phí; tài khoản chính thức hóm hỉnh trả lời, "Mười tám triệu."
Thực tế, thiếu niên này không phải là người ham danh lợi, trước khi nhận được gà viên chiên miễn phí, trên Twitter đã hình thành sự lan truyền theo kiểu virus, thiếu niên để thực hiện mục tiêu của mình đã mở một trang web, thông qua trang web để bán áo thun, và quyên góp toàn bộ doanh thu cho quỹ từ thiện của tổ chức nhận nuôi trẻ em; sau đó Wendy’s cũng quyên góp một trăm ngàn đô la cho quỹ nhận nuôi, bày tỏ thiện ý ấm áp của họ.
Thời đại mạng internet, tất cả mọi thứ đều trở thành có thể, hiện tại, đơn thỉnh nguyện "Yêu cầu 'Whiplash' mở rộng quy mô phát hành" cũng đã xuất hiện.
Ban đầu, trang web thỉnh nguyện mỗi ngày trung bình đều sản sinh ra vô số đơn thỉnh cầu, nhưng rất ít khi nhận được sự ủng hộ; hơn nữa, đại đa số cư dân mạng đều không mặn mà, vì "phim sớm muộn gì cũng sẽ chiếu, chỉ là muộn một hai tuần mà thôi, cần gì phải thỉnh nguyện lãng phí tài nguyên chứ", điều này cũng khiến việc thỉnh nguyện không nhận được nhiều sự quan tâm.
Tuần thứ hai của tháng Mười Hai, Sony Pictures Classics tăng nhẹ số rạp chiếu hạn chế, từ sáu rạp mở rộng lên mười hai rạp, nhưng vẫn duy trì nhịp độ chiếu hạn chế quy mô nhỏ.
Không ngờ tới, chỉ trong vòng hai tuần ngắn ngủi, đơn thỉnh nguyện này cũng lan truyền trên mạng xã hội như virus, ngày càng nhiều cư dân mạng tham gia vào hàng ngũ thỉnh nguyện, từ chỗ không ai ngó ngàng phát triển thành năm mươi ngàn người đăng ký, chỉ tốn vỏn vẹn năm ngày; tốc độ tăng trưởng sau đó tuy có chậm lại đôi chút, nhưng hai tuần trôi qua, con số vẫn tăng lên bảy mươi ngàn người!
Điều này đối với một bộ phim sắp bước vào giai đoạn công chiếu toàn quốc mà nói, không nghi ngờ gì là lần đầu tiên trong lịch sử, khiến mọi người không khỏi bắt đầu suy ngẫm:
Rốt cuộc đây là giải trí đến chết – càng náo nhiệt càng tham gia, hay là một giai đoạn hoàn toàn mới của sức ảnh hưởng từ Lam Lễ?
Ba tuần sau khi "Whiplash" chính thức khởi chiếu hạn chế, số người thỉnh nguyện mạnh mẽ vượt mốc một trăm ngàn người – đường cong tăng trưởng số người lại đột nhiên bắt đầu trở nên dốc đứng, tốc độ tăng rõ rệt, Sony Pictures Classics cảm nhận rõ ràng cơn sốt này, buộc phải bày tỏ lập trường chính thức:
"'Whiplash' sẽ bước vào giai đoạn công chiếu rộng rãi vào ngày 2 tháng 1, cảm ơn sự ủng hộ của khán giả hâm mộ."
Nói là tạo nên lịch sử thì có lẽ hơi quá lời; nhưng phải thừa nhận rằng, đây là lần đầu tiên trong lịch sử, đơn thỉnh nguyện của người hâm mộ đã thay đổi chiến lược phát hành của một công ty điện ảnh.
Khi thông báo chính thức của Sony Pictures Classics được đưa ra, toàn mạng reo hò, tạo ra một ảo giác về một cơn sốt toàn dân, khiến người ta không thể phân biệt được đâu là bọt bong bóng, đâu là chân tâm, chỉ cảm thấy cả thế giới đều bị bao vây trong một làn sóng nhiệt, không kìm lòng được mà cuồng hoan theo, nhưng tận sâu trong lòng lại dấy lên một nỗi băn khoăn:
Họ đang cuồng hoan điều gì? "Whiplash" thực sự xứng đáng với đãi ngộ như vậy sao? Việc này... có phải quá vô lý rồi không?
Ít nhất xét về con số doanh thu, điều này không hề vô lý, trong ba tuần giai đoạn chiếu hạn chế, "Whiplash" với màn thể hiện thực tế đã làm nổi bật trạng thái mạnh mẽ tuyệt đối.
Tuần thứ hai, mười hai cụm rạp, doanh thu mỗi rạp đạt một trăm năm mươi sáu ngàn đô la, doanh thu cuối tuần đạt một triệu chín trăm ngàn đô la, xếp thứ mười trên bảng xếp hạng doanh thu cuối tuần tại Bắc Mỹ.
Tuần thứ ba, hai mươi lăm cụm rạp, doanh thu mỗi rạp đạt bảy mươi tám ngàn đô la, doanh thu cuối tuần đạt một triệu chín trăm năm mươi ngàn đô la, xếp thứ mười ba trên bảng xếp hạng doanh thu cuối tuần tại Bắc Mỹ.
Tiện thể nhắc tới, quán quân doanh thu cuối tuần tuần này là tác phẩm công chiếu hoành tráng "The Hobbit 3", ngoài ra còn có hai tác phẩm công chiếu quy mô lớn là "Night at the Museum 3" và "Annie", sự cạnh tranh khốc liệt của khung giờ Giáng sinh có thể thấy rõ, nhưng "Whiplash" vẫn duy trì được trạng thái mạnh mẽ.
Trong giai đoạn chiếu hạn chế, màn thể hiện xuất sắc của "Whiplash" khiến người ta phải ghen tị, ba tuần liên tiếp đều duy trì sự ổn định, hơn nữa dữ liệu doanh thu cuối tuần cực kỳ đáng kinh ngạc, duy trì đường cong phát triển tăng nhẹ liên tục trong ba tuần, đây chính là lý do số người thỉnh nguyện trên mạng ngày càng tăng cao, Sony Pictures Classics cũng có thể cảm nhận được cơn sốt này.
