Lưu Tịch mặt mày ủ rũ: "Tôn lang nói có lý, chúng ta cũng đang vì chuyện này mà lo lắng, nhiều lần cầu cứu Tôn tướng quân. Nhưng khổ nỗi Tôn tướng quân đang giao chiến với Lưu Biểu, không thể phân thân. Tôn lang lần này đi, nếu có thể nói vài lời tốt đẹp giúp chúng ta, mời Tôn tướng quân sớm ngày phái đại tướng đến cứu viện, chúng ta vô cùng cảm kích."

Tôn Sách cười cười. Biết ngay là yến vô hảo yến, các ngươi chắc chắn có tính toán riêng. Đã biết nguy hiểm, vậy thì ta đỡ tốn công hơn nhiều.

"Gia phụ giao chiến với Lưu Biểu, thực ra cũng là vì chư vị mà suy nghĩ."

Lưu Tịch hơi sững người: "Tôn lang sao lại nói vậy?"

Chu Du trong lòng khẽ động, khóe miệng không khỏi nhếch lên một nụ cười nhạt, liếc Tôn Sách một cái đầy ẩn ý. Cắt đứt tâm lý cầu may của quân Khăn Vàng, ép họ phải hợp tác sâu sắc với Tôn Kiên, Tôn Kiên ít nhất có thể có thêm vài ngàn tinh binh, biết đâu còn lên tới hàng vạn. Có được sự hỗ trợ hết mình của đội quân Khăn Vàng này, cơ hội Tôn Kiên công chiếm Kinh Châu lại tăng thêm vài phần. Tôn Sách nói là Tôn Kiên chiến đấu vì quân Khăn Vàng, thực ra là muốn dụ quân Khăn Vàng chiến đấu vì Tôn Kiên. Muốn lấy trước phải cho, tung hoành vẫy vùng, không ngờ Tôn Sách lại có tài ăn nói của bậc tung hoành gia, hơn nữa cách tư duy "với hổ mưu bì" này quả thực vô cùng độc đáo, rất hợp với đạo dụng binh.

"Ta vừa nói rồi, Trung Nguyên là nơi chiến tranh liên miên, không phải kẻ mạnh thì không thể chiếm giữ. Năm xưa Đại Hiền Lương Sư hô một tiếng, tám châu hưởng ứng, Kinh Châu, Dự Châu cũng nằm trong đó, quân Khăn Vàng thanh thế lẫy lừng, cuối cùng vẫn không tránh khỏi thất bại. Tại sao? Bởi vì Trung Nguyên là nơi đặt kinh sư, Thiên tử buộc phải tranh giành. Ngày nay Thiên tử tuy đã dời đô về Trường An, nhưng Viên Thiệu, Tào Tháo lại đang mưu đồ bất chính, muốn chiếm Trung Nguyên để xưng bá thiên hạ. Năm xưa có Đại Hiền Lương Sư ở đó, quân Khăn Vàng có hàng triệu quân chúng còn chẳng thể thắng lợi, nay Đại Hiền Lương Sư đã mất, quân Khăn Vàng chia năm xẻ bảy, làm sao có thể thắng?"

Sắc mặt Lưu Tịch, Cung Đô trở nên khó coi, nửa ngày không nói lời nào. Lưu Tịch nhìn chằm chằm Tôn Sách một lúc lâu, thân mình hơi rướn về phía trước, chắp tay nói: "Xin Tôn lang chỉ điểm, chúng ta nên đi đâu mới có thể tìm được một tia sinh cơ?"

Tôn Sách nâng chén rượu, ra hiệu một cái rồi uống cạn, hào khí ngút trời. Rượu này thật mẹ nó nhạt, y như nước lã.

"Ta có một kế, có thể cứu hàng triệu quân Khăn Vàng, không biết hai vị tướng quân có muốn nghe không."

"Xin Tôn lang chỉ giáo."

"Ta vừa nói rồi, gia phụ thảo phạt Lưu Biểu không chỉ vì bản thân mình, mà còn là muốn giành cho chư vị một con đường sống. Trung Nguyên sắp trở thành nơi tranh giành thiên hạ, các người muốn giữ mạng thì phải tránh xa nơi này, càng xa càng tốt."

Lưu Tịch càng nghe càng hồ đồ: "Ý của Tôn lang là..."

"Đi Kinh Châu, đi Giang Nam." Tôn Sách thu lại nụ cười, ánh mắt rực sáng. "Đi Giang Nam khai hoang làm ruộng, tuy vất vả một chút, nhưng ít nhất có thể giữ được mạng. Kiên trì tám chín năm, nhiều hơn thì ta không dám nói, nhưng cơm ăn áo mặc không lo là có thể đảm bảo."

Lưu Tịch, Cung Đô bừng tỉnh, liên tục gật đầu. Chu Du lại kinh ngạc, không khỏi nhớ tới vấn đề mà Tôn Sách đến nay vẫn chưa cho hắn câu trả lời, lòng đầy suy tư, trong lòng dấy lên những cảm xúc khó tả. Hắn lờ mờ nhận ra, Tôn Sách nói muốn tranh bá thiên hạ tuyệt đối không phải lời nói đùa nhất thời, rất có khả năng hắn thực sự có kế hoạch này, mà việc chiêu mộ quân Khăn Vàng có lẽ chỉ là một phần trong đó, nếu không hắn không cần thiết phải phá vỡ phương án sẵn có của Tôn Kiên. Nếu thực sự là như vậy, thì điều hắn nói về việc lui giữ Đan Dương đúng là một kế sách cầu an, Tôn Sách coi thường cũng là điều dễ hiểu.

Điều này khiến hắn vừa thất vọng lại vừa có một cảm giác cấp bách, còn có một chút phấn khích không nói nên lời.

Chu Du xốc lại tinh thần, lắng nghe từng câu từng chữ của Tôn Sách, suy đoán ý đồ của hắn.

Tôn Sách đánh giá nét mặt của Lưu Tịch, Cung Đô, thấy họ tuy gật đầu lia lịa nhưng không hề tỏ ý nguyện, biết họ vẫn còn nghi ngại, liền bồi thêm một mồi lửa: "Hai vị tướng quân, mấy năm nay có cảm thấy mùa đông lạnh hơn trước không?"

Lưu Tịch không hiểu, không biết sao Tôn Sách đột nhiên lại nói đến vấn đề này. Cung Đô tiếp lời: "Tôn lang nói không sai, mấy năm nay quả thực lạnh hơn trước, cho nên cứ đến mùa thu là chúng ta lại rầu rĩ. Nếu không có đủ lương thực và quần áo, mùa đông nào cũng sẽ có người chết cóng. Nếu Tôn lang có thể nói giúp vài lời trước mặt Tôn tướng quân, cấp một ít lương thảo vật tư cho chúng ta, chúng ta vô cùng cảm kích."

"Ta nhất định sẽ chuyển lời." Tôn Sách xua tay. "Lương thực quần áo thực ra đều là chuyện nhỏ, ít nhất không phải là chuyện không thể giải quyết. Thời tiết chuyển lạnh, quan trọng hơn là nó liên quan đến sản lượng lương thực, không biết hai vị có để ý không?"

Lưu Tịch, Cung Đô nhìn nhau, họ thực sự không để ý đến vấn đề này. Chu Du ở bên cạnh bỗng nhiên tâm trí khẽ động, lập tức tiếp lời: "Bá Phù, ý của huynh là nói, thời tiết chuyển lạnh sẽ gây ra mất mùa?"

"Ha ha, ta quên mất, Chu gia có trăm khoảnh ruộng tốt, đối với chuyện này chắc chắn nắm rõ hơn. Công Cẩn, nhà các người mấy năm nay thu hoạch thế nào?"

Chu Du suy nghĩ một chút: "Những việc này đều do huynh trưởng ta quản lý, ta không để tâm nhiều lắm. Tuy nhiên, mấy năm nay ta nghe huynh trưởng nói qua vài lần, dường như sản lượng trên mỗi mẫu có xu hướng giảm sút, tuy biên độ không lớn lắm nhưng vẫn luôn như vậy. Trước đây chỉ tưởng là do tá điền không chịu cố gắng, sao vậy, chuyện này có liên quan đến thời tiết sao?"

"Đương nhiên rồi, làm ruộng vốn dĩ là ông trời ban cơm ăn, nóng lạnh tự nhiên không ngoại lệ. Cách nhau một con sông, phương Nam một năm hai vụ thậm chí ba vụ, phương Bắc lại chỉ có thể một vụ, đây chính là do nóng lạnh khác biệt mà ra. Giang Nam nhiệt độ khá tốt, nguồn nước dồi dào, chỉ cần chịu bỏ công sức, làm tốt thủy lợi chống úng, chuyện ăn no mặc ấm không thành vấn đề. Quân Khăn Vàng vốn dĩ là nông phu, đánh trận không phải sở trường của các người, làm ruộng mới là bản nghiệp. Thay vì ở Trung Nguyên chém giết với người ta, chi bằng tránh xa nơi này, cày cấy tự cung tự cấp?"

Lưu Tịch, Cung Đô đối với cha con Tôn gia cảnh giác rất cao, chiêu đãi Tôn Sách chỉ là muốn kiếm chút lợi lộc từ Tôn Kiên, hỏi kế Tôn Sách cũng chỉ là khách sáo, họ lo lắng bị lợi dụng hơn. Nhưng nghe mấy câu này của Tôn Sách, họ chợt nhận ra lời Tôn Sách nói không phải là không có lý, ít nhất cũng đáng để cân nhắc. Nếu có thể tránh xa chiến trường, cày cấy tự cung tự cấp, ăn no mặc ấm, hà tất phải ở đây liều mạng thay người khác?

Phòng tuyến trong lòng nới lỏng, giọng điệu của hai người Lưu, Cung lại thân thiết thêm vài phần, hư tâm thỉnh giáo Tôn Sách. Tôn Sách cũng không khách khí, đem tình hình Giang Nam nói sơ lược một lần.

Nói chung, Giang Nam thời Hán mạt đã có những bước tiến vượt bậc. Thời Tây Hán, Trường Sa vẫn là vùng đất thấp trũng ẩm ướt, đến Trường Sa làm quan chẳng khác nào bị đày ải, Giả Nghị thậm chí vì thế mà làm phú tự ai thán. Nhưng Trường Sa hiện tại đã là vùng đất cá gạo trù phú, là nơi giàu có bậc nhất Giang Nam. Nhưng những ví dụ như vậy còn chưa nhiều, đại đa số những vùng đất ở Giang Nam vẫn chưa được khai phá triệt để, rất đáng để làm nên nghiệp lớn. Quân Khăn Vàng phần lớn là nông dân mất đất, để họ đi Giang Nam khai khẩn là tốt nhất. Không dám mong chờ xuất hiện cục diện "Hồ Quảng chín, thiên hạ đủ" như thời Minh Thanh, nhưng ít nhất cũng có thể so sánh với thời Ngụy Tấn. Đông Tấn có thể dùng nửa bức tranh giang sơn chống đỡ bao nhiêu năm, chẳng phải dựa vào việc khai phá Giang Nam đó sao.

Là một người xuyên không, ưu thế lớn nhất chính là nắm rõ xu thế lớn của lịch sử phát triển, không tận dụng tốt một chút thì quả thực có lỗi với bản thân. Nếu có thể lừa được hàng triệu quân Khăn Vàng đi Giang Nam khai hoang, có dân số có lương thực, cho dù chia sông mà trị, cũng ngầu hơn nhiều so với Tôn Ngô trong lịch sử.

Tất nhiên, muốn nắm chặt lợi ích này trong tay mình, chức Trường Sa Thái thú của Tôn Kiên vẫn không thể buông - kinh doanh lâu như vậy, từ bỏ thì đáng tiếc quá - tốt nhất có thể chiếm lấy toàn bộ Kinh Châu. Lưu Biểu, ngại quá nha, Kinh Châu, ta lấy rồi, ông đi đâu mát mẻ thì ở đó đi.